Лагерь у моря 2. Эпилог (продолжение в комментах)
***
Лес очаровывал своей тишиной, загадочными шорохами, свежими запахами и шелестом густой листвы. Среди высоких деревьев и зыбких теней, в шевелящихся бликах летнего солнца, шумели люди. На небольшой поляне сидела молодая девушка и двое мужчин. Они, мирно беседовали возле потрескивающего костра, один так и вовсе кропотливо собирал растущие по всей округе цветы, аккуратно срезая их в сумку на поясе. Пение мелких птичек высоко в кронах едва слышалось на земле. Деревья-исполины вымахали размером с пятиэтажное здание, а широкий ствол не смогли бы обхватить и несколько взрослых людей. Однако лес был весьма комфортным местом. Между стволами вполне могла бы проехать небольшая телега, а природа изобиловала ресурсами и всевозможной живностью. Вот как раз из-за этой живности вход сюда был заказан.
— Когда они уже появятся? — нетерпеливо спросил бородатый мужчина средних лет с загадочным именем Велес. Его волосы были седыми как чистый снег с северных ледников. Тело жилистым, мускулистым, словно у заядлого спортсмена. Ничто явно не выдавало в нем человека искусства. В руках половник, в зубах травинка. Из одежды — свободный зеленый балахон с коричневым поясом и широкополая шляпа с пером ястреба.
— Минут через пять вроде, — зевая, ответила собеседница. Лицо девушки с приятным голосом скрывал капюшон. Облачена в зеленую же мантию, но даже так она отличалась ладной фигуркой и длинными каштановыми волосами, свободно ниспадающими на грудь. — Ты хоть в этот раз нам поможешь, засранец?
— Э-э-э-м-м-м. Я. Собира-аю. Тра-а-вы, — буднично ответил третий член отряда, по лепесточкам ощипывая белые соцветия. Человеком он был… особенным, во всех хороших и плохих смыслах этого слова. Его не волновало вообще ничего. А поведение было настолько прибабахнутым, что мало какая группа выносила целителя больше чем несколько минут. Минут! — Сами справитесь.
— Напомни мне, старина Силвалис, какого хрена мы вообще терпим этого долбоящера? — вздохнул Велес, помешивал варево в котелке, аппетитные запахи грибной похлебки дразнили небольшую поляну. Само блюдо состряпала девушка, оставив на товарища просто помешивать варево до полного приготовления. Пробегавшая рядом белка завистливо потянула носом воздух: аромат манил мелкого зверька, но к странной компании она подходить не рискнула. Особенно к возившемуся в лесной подстилке психу, который напевал под нос что-то веселенькое.
— Друг, одним словом. Как-нибудь напомни мне скинуть эту ленивую сраку с обрыва, так, в целях профилактики, — пожала плечами красавица. Голос девушки был спокойным, будто и не сидели товарищи в центре самого опасного леса в округе. — Кажись, начинается жара. Поехали!
Среди стволов забегали юркие тени, совсем рядом с поляной раздался протяжный волчий вой. Вспорхнула зеленым вихрем мантия. Девушка ловко вскочила на ноги, выхватывая из-за пояса светящуюся книгу, над её головой висела краткая системная информация: ник, класс, титул, уровень здоровья и маны. Правда, эти строки могли видеть лишь члены группы.
Силвалис уровень 118: легендарный заклинатель. Титул: Защитник слабых.
— Респаун фауны тут долгий, а место красивое, — кряхтя больше по привычке, проворчал могучий спутник, доставая из инвентаря… арфу. — Да и народу мало заглядывает, даже альянсы не часто фармят волков-призраков. Дроп больше крафтовый, и игра не стоит свеч. По-моему, только мы на всем белом сервере настолько чокнутые, что чистим красную зону ради банального пикника. Эй, недохил! Давай, включайся в бой, твою так за ногу!
— У-м-м-м. Я. Собираю. Травы.
— А давай его им скормим? — весело предложила заклинательница, оценивая обстановку. — Реснется, недосчитавшись крупицы своего хлама, посмотрим, как тогда запоёт, да и блохастые за компанию сдохнут, от такого-то угощения.
Сам отряд не особо волновался, даже перед столь грозным противником. А опасные мобы тем временем шустро окружали его со всех сторон. Налитые кровью глаза, светящаяся темно-зеленым фосфором свалявшаяся шерсть, уровни от сотого до сто десятого. Мощные передние лапы, острые клыки, куча неприятных пассивок, таких как «глубокая рана», «бешенство», «критический удар», «неукротимость», «регенерация». Стая агрессивных монстров в тридцать голов, смертельная западня для небольшой группы игроков, кроме, разве что, этой…
— «Призыв: Страж земли!» — Выкрикнула девушка команду, хлопая раскрытой ладонью по траве. Дрогнула, заходила ходуном поверхность. Из-под пальцев Силвалис поползла глубокая трещина, ветвисто распространяясь в сторону врагов. С жутким грохотом взорвалась земля, и из почвы появилось весьма колоритное существо. Трехметровый гигант, целиком из земли и крупных валунов, вместо суставов — корни, а на спине осталось несколько мелких кустов с шелестящими листьями. Сидевшая в них белка возмущенно запищала, покидая убежище. А титан тем временем вступил в бой. Взмахом гигантской руки элементаль буквально размазал неосторожного моба, который нагло попытался прорваться к его заклинателю. Мало кто в игре мог похвастаться столь прокачанным навыком призыва. Одна только Силвалис способна свободна сражаться, используя элементы как полноценную боевую единицу, а не просто поддержку. — Понеслась мясорубка! «Команда: Рёв!»
После того, как мана Силвалис немного уменьшилась (питомцы заклинателя используют энергию хозяина, в отличие от тех же марионеток некромантов и колдунов), призванный элементаль земли пригнулся, собирая силы, а затем разразился протяжным звенящим криком, махом переагрив на себя всю стаю. Приставка «легендарный» просто так не давалась. Девушка в зеленой мантии была и в настоящий момент является самым опытным призывателем на просторах всего Лета.
— Что-то запарился я эту поляну чистить, каждый респ одно и то же. Скука смертная! В пвп тоже особо не повеселишься, от нас уже все, кто с головой дружит, убегают… Может, на море рванем? — Велес резко провел пальцами по струнам, активируя способность боевого барда «аккорд сокрушения», три волка неподалеку от мужчины жалобно заскулили, теряя половину здоровья. Акустический удар оказался такой силы, что рвал плоть врага в клочья. К счастью, у атакующего было достаточно опыта, чтобы не повредить саму поляну, а кровь и клочки монстров после боя исчезнут, не мешая компании и дальше наслаждаться природой. Пострадавшие мобы тут же сменили свой приоритет цели, и, щелкая челюстями, рванули в сторону обидчика.
— Там бывают другие игроки, — презрительно скривилась Силвалис: в этом мире, за очень и очень редким исключением, она мало кого терпела рядом с собой, а мирной зоне трогать никого нельзя. — Давай воюй, воин!
Велес уровень 109: боевой бард. Титул: Победитель арены.
— Поэт-воин! Получайте, волки позорные! — возмущенно встопорщил усы собеседник. Крутанувшись на месте, бард увернулся от щелкнувших в сантиметре он мантии острых зубов, заодно создавая вокруг себя вязкий звуковой барьер. «Смертельный резонанс». Способность, наносящая тем больше урона, чем меньше осталось ХП от максимального значения. Миг — и застывшие в барьере подранки стали дергаться, истекая кровью. Звуковой пресс корежил тела с беспощадностью промышленного миксера. Захрустели ломающиеся кости, последний раз рыкнули легкие, и на землю упало сразу три тушки с весьма скудным для высокоуровневой локации дропом. Который мимоходом собрал травник. Вот уж что он никогда не проигнорирует, товарищи однажды видели, как тот пробовал обыскать ещё живых мобов. — Напиликать нам маны, или опускаем занавес?
— Ладно, пора заканчивать представление, зрителей один фиг нет, — вздохнула заклинательница, отдавая приказ элементалю: — «Команда: Выброс стихии»!
Мощнейшая способность призывателя элементалей — самоуничтожение пэта. У простых игроков он просто взрывался, слегка раня окружающих врагов, но не у легендарного заклинателя. Земляной гигант застыл, затрещал изнутри, собираясь долбануть массухой от всей души. Силвалис, казалось, совершила типичную ошибку новичка, ведь в таком случае…
— Идите сюда, мои вы хорошие, — проворковала легендарная девушка, глядя на то, как вся хвостатая орава дружно забила болт на элементаля и, вывалив капающие слюной языки, стремительно бежит по её душу. Команда «Выброс» была предназначена для осад, мобы и другие игроки, только завидев начало детонации, разбегались прочь. Новичком Силвалис не была… За миг, до того как клыки вцепились в красавицу, она просто щелкнула пальцами. — «Команда: Свап!»
Способность, которая есть в умениях лишь у неё. Элементаль и его хозяйка мгновенно поменялись местами во вспышке зеленого света. На месте, где стояла заклинательница, сейчас гремел камнями набухающий изнутри голем, а в полной безопасности возле опушки отряхивалась от пыли Силвалис. Мобы, если бы они, конечно, могли материться, наверняка высказали всё, что думают о таком свинстве, но вместо этого оказались погребены чудовищной силы массовой атакой. Элементаль земли раскололся, а из его центра выстрелили гибкие корни, сдавливая врагов в смертельной ловушке.
И, пока ХП большинства мобов стремительно уменьшалось, у одного из них сработала пассивная способность «неукротимость». Сбросив с себя все эффекты контроля, шерстяной волчара атаковал ближайшего члена группы, собирающего травы целителя. Но тут случилось непредвиденное. Мощная лапища монстра неосмотрительно наступила на цветок колокольчика, который как раз облюбовал самый странный в этой троице товарищ.
Оракл 99 уровень: целитель Вуду. Титул: Облизывающий брови.
— Йемэ ай дэ тэкке сыжы! — Выругался на горном наречии хил, обозленный потерей ценного ингредиента, провожая глазами помятый синий цветочек, который вполне мог стать неплохим украшением коллекции. Резкий взмах булавой — и бедный волк, скуля о невеселой судьбе и несправедливости игрового мира в целом, отправился в полёт, теряя остатки жизни. На этом бой закончился: корни не выпускали никого, пока не выдавят из него всё ХП, или не закончится мана заклинателя, а маны у Силвалис было мнооого.
— Нет, ну ты видела? Видела?! А представь, он бы всегда нормально играл? А, к черту! Трава — зеленая, небо — голубое, наш целитель — ебобо, должно же быть в этом изменчивом мире хоть что-то постоянное? — Велес задумчиво пробубнил и вернулся к котелку, добавляя в кипящее варево травы и козий сыр из инвентаря. Хорошо, когда продукты не портятся.
— Ты ещё скажи, чтобы он хилить нормально начал, скорее небо на землю рухнет, или сюда ещё кто на пикничок нагрянет, вот прямо сейчас, — Силвалис присела рядом, пряча свой гримуар обратно за пояс. Стычка, в которой спокойно могла сложить голову даже высокоуровневая группа из десяти человек, закончилась для слаженной команды малой кровью. Мана почти по нулям, но здоровье совсем не тронуто.
— Ой, мам, тут уже кто-то сидит! — раздался с опушки звонкий девичий голос, и вся троица повернулась туда как по команде. Как уже говорилось ранее, в самом центре «Леса Светлячков» редко встретишь других игроков. Изящная девчушка в небесно-голубом наряде удивленно смотрела на импровизированную стоянку. Ветер трепал её длинные аквамариновые хвостики, а сквозь тонкую ткань длинного платья просвечивали стройные ножки. Велес одобрительно цокнул, Оракул продолжал возиться в земле, на этот раз сосредоточенно выкапывая корешок цикория. Над головой только та информация, что видна всем.
Ник: Искра.
— Да быть того не может! В этой забытой богом локации охотятся только отбитые на голо… — Вторая гостья осеклась на полуслове, когда увидела происходящее на поляне. Высокая темноволосая девушка с умными гетерохромными глазами и в робе цвета хаки. Впрочем, она тут же справилась с удивлением, как ни в чем не бывало продолжив: — Доброго дня, мы и не знали, что тут уже занято. Пойдем, Искорка, поищем другое место.
— Дорогие дамы, погодите! — Велес, совсем не скрывавший своей симпатии к красивым незнакомкам, галантно поклонился. Бородатый ловелас мгновенно перешел в режим охотника за юбками. — Смею ли я думать, что вы тоже пришли отдохнуть на этой замечательной поляне? Не набивать опыт, не фармить, а именно насладиться красотой и… — беглый взгляд на исчезающие трупы, — кхм, спокойствием. Можем ли мы иметь наглость пригласить вас к нашему костру, в хорошую и… — беглый взгляд в сторону хила, — ммм, разношерстную компанию.
— Какой галантный молодой человек, — усмехнулась Виола, от неё не укрылось, что группа довольно сильна для простых игроков. Слово «молодой» вырвалось у неё автоматически. По сравнению с создательницей, остальные игроки и правда, детишки. — А вот ваша спутница, смотрю, параноик тот ещё.
— Есть немного, — расслабилась Силвалис, отзывая элементалей ветра. Три огромные воздушные птицы, кружили над поляной по её приказу, готовясь в любой момент напасть на незнакомок, если бы те проявили хоть малейшую агрессию. Но, раз всё тихо–мирно, можно и познакомиться, пригласить двух девушек в группу хотя бы. — Ловите пати.
— О, да у вас тут бард! Доченька, посоревнуетесь, кто лучше играет? — Виола изучила информацию группы, затем беззаботно продефилировала мимо целителя, так и не оторвавшегося от травничества, и с царской грацией уселась на траву. Заклинательница завистливо хмыкнула, она так не умела.
— Можем и вместе сыграть, зачем конкурсы? Я хорошо пою даже под незнакомую музыку, — веселая девочка подмигнула Велесу, задумчиво глянула на целителя, пожала руку Силвалис. В общем, вела себя так, будто очень и очень рада всему происходящему. Даже осторожная заклинательница, негласная глава группы, перестала продумывать схему предстоящего боя. Очаровательная незнакомка располагала к себе просто мгновенно, на интуитивном уровне. Может, всему причиной стала та детская непосредственность, что отражается сейчас в циановых глазах? — А пахнет как вкусно! Неужели кто-то в мире готовит лучше тебя, мам?
— Ха. Звучит как вызов! — Виолетта Церновна пошарила в инвентаре, в поисках ингредиентов для кулинарии. Так, вроде на барбекю всё есть, для этого они с Искоркой и искали уединенное место — не все люди в этом мире хорошие. Встретить адекватную пати в глубине леса — редкость. Но так даже лучше, её бедная доченька изголодалась по общению, вон как бойко болтает с Велесом. Бард уже понял, что серьезно попал, но, тем не менее, слушал очаровательную девочку очень внимательно. — У меня кулинария продвинутого уровня. Долго прокачивала, так что…
— У меня «Мастер», — как бы между прочим поделилась Силвалис, заставив гостей удивленно охнуть. «Мастер» — титул крафтера, освоившего какую-либо профессию не на сто — на все двести процентов. По пальцам можно посчитать. — Так что, за знакомство можно выпить крафтового коньяку с яблочным зефиром, и мясом на костре поджаренным, а?
— Да-да-да! Так здорово! А вы всегда втроем ходите? А много интересных мест видели? А почему ваш целитель ругается с белкой? А где мантии достали такие красивые? Расскажете? Расскажете? — Мику прыгала от нетерпения, ненавязчиво схватив за рукав Велеса. Бард, обескураженный таким напором, попытался улизнуть под шумок от красивой, но уж очень болтливой девочки. Охотник стал жертвой…
— Так, мелкой не наливать, а я очень даже за! С радостью воспользуюсь вашим гостеприимством, — Виола наблюдала за всем происходящим со странным выражением лица. Она порой не верила своему счастью, и была очень рада, что дочка теперь с ней. Навсегда.
— Ну маааам! Мне двести лет!
— Девушки, позвольте облизать ваши бров… — звук удара арфы о голову хила.
— Только не начинай! — Велес оттаскивал от новых знакомых своего не совсем адекватного друга. Мику смотрела на происходящее с любопытством, потирая предмет интереса странного парня.
— Зачем? — Без негатива спросила удивлённая девочка.
— Не обращайте внимания, — натянуто усмехнулась Силвалис, поглядывая на друга и показывая жестами что-то вроде «фу, нельзя». — Он у нас немного «того»…
На поляне мирно сидели пятеро игроков. По небу проплывали ленивые облака, ласково светило солнце. Ветер трепал волосы смеющихся девушек и густые брови целителя… Как … Виртуальный мир вдруг дрогнул. Каждый его житель, от самых высоких гор, до самых глубоких морей, словно почувствовал горячую волну, пробежавшуюся по его телу.
— Что произошло? — Мику вскочила на ноги, обратив взор на свою маму, а Виолетта Церновна ошарашенно листала системные сообщения.
— Логаут! Логаут доступен! — Силвалис громко вскрикнула, демонстрируя всей группе панель игрока, где впервые за долгое время появилась кнопка «Выход».
— В мир вернулось то, что он однажды потерял, — пояснила Виола. Она была одной из тех, кто приложил руку к созданию этого сервера ещё до того, как система сбросила ярмо контроля, и не стала жить своей жизнью. Доктор приблизительно знала, что послужило сбоем в искусственном мире, как знала и то, что могло всё исправить. — Теперь аномалия, на которой создана игра, снова стабильна, игроки, из тех, у кого сохранилось тело, могут покинуть сервер. Но не я.
— А нам и не надо, Мама, — Мику ласково обняла свою создательницу со спины, зарываясь носом в темные волосы. — Нам и не надо.
— Ты мне зубы не заговаривай, хитрюга, — Виола принюхалась. — Положи рюмку!
Подробнее
Фанфики(БЛ),Бесконечное лето,Ru VN,Русскоязычные визуальные новеллы,Отечественные визуальные новеллы,Визуальные новеллы,фэндомы,лагерь у моря,Юля(БЛ),Самая хвостатая девочка лета!,Виола(БЛ),Раздевайся, пионер!,Лагерь у моря (БЛ)
Еще на тему
Белую малышку унесла в жилые отсеки Женя. Вихрастая вредина, неожиданно для всех (подозреваю, даже для самой себя включительно!) вдруг стала такой женственной, трепетно укутав плачущий комочек в собственный халат. Если Док прав, а он почти наверняка прав, то у заново рожденной девочки нет перед нами никакой вины. От Ехидны осталось только название, очаровательный младенец ничем не напоминал тот кошмар, который чуть не угробил тысячи жизней и не раздолбал «Ленина» на куски.
Небо потихоньку светлеет, ветер несет с собой соленый запах моря. Картина вроде обычная, вот только… На берегу творится черт знает что. Трава растет просто на глазах, поглощая буйством зелени трупы пауков и следы работы артиллерии. Если присмотреться глазами аномалии, то видно, как щедро разлитая из портала Абсолюта энергия жадно поглощается изголодавшимся по жизни островом. Казалось, сам иссушенный годами мир вздохнул с облегчением.
Кстати, про портал. Разлом за спиной Дока исчез как не бывало, и чудовищный поток давления прервался. Ощущение, что вокруг океан силы, пропало, но легкость, пронизывающая сам воздух, осталась неизменна. Что-то глобально щелкнуло, меняя всю планету. Солдаты суетились, раненых было не много, к сожалению. К сожалению потому, что, если кто и попадал под паучий яд или раздачу от Ехидны, то простыми ранами не отделывался. Белые щупальца крошили бронежилеты как скорлупки. Много бойцов Организации больше никогда не вернется домой. Подоспей мы хоть на час позже… Блядь. И думать об этом не хочу! Надо будет Сашке устроить настоящий курорт, пока она с нами. Кормить на убой, любить как сестру, гладить до тех пор, пока двигаются руки, или пока застенчивая нека не убежит! А, думаю, Славя и так позаботится об ушастике. Завидую. Обеим.
— Всё тело ломит, каждый раз после этой формы накрывает жуткий отходняк, — пожаловался Док, ощупывая широкие плечи. Белая змея старательно латала его тело энергией, так что, несмотря на истощенное моральное состояние, внешне он выглядел свежим, как огурчик. — Ладно, тяжелораненые на борту есть?
— Яме сильно досталось, Ольга сейчас с ней в медпункте, — тут же отозвалась Виолетта Церновна по внутренней связи. — Остальных пострадавших мы вытащим, а вот её жизнь до сих пор под вопросом. Даже стимулятор не особо помог, всё-таки прототип, а не полноценное лекарство.
— Прототип, говорите, — я кое-что вспомнил, а Док просто исчез в открывшемся на секунду портале. Удобненько. Так, где там кнопка связи с мостиком? — У нас в сумках есть улучшенная версия стимулятора.
— Нет нужды, — он появился так же быстро, как и пропал, белая часть рисунка на его левой руке Дока просто сияла. — Я подлечил, что смог, но полностью восстановить её пока не выйдет. Недоработанный препарат спас Яме жизнь, но из-за аномальной регенерации появились… атипичные клетки в легких.
— А для НЕ врачей можно поподробнее? — Славя обнимала усталую неку, а Саша тихонько млела в её ласковых руках. Мурчание вырывалось у неё против воли, заставляя смущенно краснеть и поджимать хвост от столь явного проявления своих чувств на людях.
— Рак, — произнесла Виола страшное слово. — Но не волнуйтесь, мы её вылечим, если попадем домой.
— Не если, а когда. С порталами проблем больше не будет, — Док хрустнул шеей, осматривая палубу. Внимательный взгляд остановился на черной драконице, как раз оклемавшейся после яда. Зверь медленно поднимал голову, удивленно оглядываясь на толпы народа. — Разлом занял своё место в мире, и нет никакой разницы, где он сейчас, дыхание Абсолюта щедро пронизывает всё вокруг. Мир больше не закрытый, и теперь порталы заработают без всяких жертв и прочего мракобесия. Восстановлю силы, и сразу открою прямой путь на Землю.
— А сможешь? — поинтересовалась Виола с надеждой. — Межмировые порталы же перестали тебя слушать.
— Ехидна хоть и была сумасшедшей — неудивительно, с её-то прошлым, — но кое-чему меня научила, — он глубоко вздохнул, глядя вверх, на стремительно светлеющее небо. Облака рассеялись, и ночные звезды медленно затмевались восходящим солнцем. — Нельзя заставить повиноваться то, что тебе не принадлежит. Я пытался силой управлять тем, что является частью меня, и частью чего являюсь сам. Боялся Абсолюта, боялся снова попасть туда. Глупо не доверять части самого себя! Как можно опасаться собственной плоти и крови? Так. А теперь, я пойду к Алисе, и меня ни для кого нет! Как минимум сутки.
Я почувствовал, как ноги касается пушистый хвост.
— Мррр. Ты такой молодец, Ричард. Знаешь, со стороны, когда ты летал вокруг корабля, было видно огненный хвост формы как у Кукулькана. Чем лучше сможешь контролировать его силы, тем меньше станешь подвержен жажде крови, — Юля по-хозяйски обхватила мою левую руку, прижавшись к ней всем своим теплым боком, и тихо заурчала. Как же хорошо-то, господи! Щеки запылали, и мне стоило больших усилий сдержать свои теплые порывы. Эта бессовестная кошка целенаправленно сводит меня с ума!
Саша смотрела на происходящее со смущением. Эй, а сама-то! Ну, Славя! Толкаешь маленькую невинную неку на розовую дорожку! Мо-ло-дец. А Док тем временем играл в гляделки с очухавшейся драконицей. Темная громадина лежала как раз возле входа в хранилище, пока её сестра-близнец где-то пропадала.
— Пропусти меня, — спокойно сказал Генда, на что здоровенная рептилия только самодовольно фыркнула. Ах да, она же в отключке была и совсем не догадывается, кто стоит перед её лапами… Ну, мир её праху.
— Никто не войдет и не выйдет, пока сестра не… — начала было говорить крылатая, прежде чем на собственной шкуре испытала одну немаловажную вещь. Становиться между Доком и Алисой — не самая хорошая затея.
— Ой, прости, малышка. Виноват. Кажется, я не так выразился, — взмах руки, палуба дрогнула, и мощнейшая волна кинетического поля буквально смела ошарашенную ящерицу к чертовой матери. Поток был не сфокусирован, так что фарша из гордой бедолаги не получилось — так, оплеуха. Раздался громкий всплеск воды за бортом, всё произошло настолько быстро, что близняшка даже пикнуть не успела, не то что крылья раскрыть. — Это была не просьба. Эй, Виола! Если наши хвостатые гостьи будут выпендриваться, сообщи сразу же! Совсем уже берега попутали.
— П-поняла, — согласилась аналитик, добавляя по связи напряженным голосом: — Кхм, между прочим, её сестра сейчас тут возле мостика, и смотрит на тебя с явным неодобрением.
— Смотрит и смотрит, не мы у них дома. Пусть идут со своей гордостью знаешь куда? Блин, и внутрь хранилища сразу не портанешься, у Анн есть дурная привычка сначала стрелять, а потом только мило спрашивать «кто там?» — отмахнулся Док, с нетерпением буравя медленно откатывающийся стальной заслон. Как только в нем образовалась щель, он просто подтолкнул «дверцу» голыми руками, без всякого поля, и я готов поклясться, она стала открываться быстрее! — Наглые ящерицы. Уже и герба моего не боятся!
— А должны? — Кэп смотрел, как на борт забирается охуе… очень удивленная драконица. Она осторожно пригнула шею и тихой мышкой прижалась к ближайшей надстройке.
— Ну, из всей этой чешуйчатой братии только с дракондорами у меня не было конфликта, — Док почесал подбородок, глянув на искупавшуюся многотонную мадам. Та, не будь дура, рыпаться больше не стала. — А остальные их родичи меня недолюбливают, даже не знаю почему.
«Ну, может, потому, что вы с Кирсаном как-то грохнули одного из высших драконов-логов, которых они, на минуточку, почитают как прародителей? — послышался ехидный голос со стороны. Интересно, он в курсе, что я его тоже слышу? — Хотя, Рошаг тогда сам нарвался, так что никто ему не виноват. А какое побоище произошло на Сардуоре в этот момент — любо-дорого вспоминать! Эх, хорошие были времена…»
— И не надо её жалеть. Драконы сильные, но слишком зазнавшиеся создания. И теперь, если захотят, смогут вернуться в свой мир самостоятельно. Пусть ищут, где появился разлом, и катятся, или наводят мосты с уцелевшими после виверн убежищами, иначе люди рано или поздно их всех выпрут. — Перед тем, как исчезнуть в проёме, Док коротко бросил: — Ты, кстати, как сам, Ричард? Цел?
— В полном порядке! — по-военному отрапортовал я. И правда, можно сказать, меньше всех досталось именно мне, так что жив, бодр, шкурка целая, судьбой доволен. Юля, ну не мурчи ты так мило под носом! Сейчас растаю.
— А с чего это ему такое внимание? — весело спросил Джо, пытаясь отнять у Ульяны клинок. Рыжая девчонка вцепилась в древнее китайское оружие и ни в какую не хотела с ним расставаться.
— Каждый уважающий себя человек должен заботиться о своих товарищах, — поучительно ответил Генда, поглядывая сначала на темнокожего солдата, а затем на плещущееся за бортом море.
«Ага, тем более, что теперь на этого сильного товарища можно будет спихнуть половину нашей работы в Организации, — невидимый голос явно радовался подобной перспективе. — Нет, не половину, даже процентов семьдесят! Два года мы были самым сильным козырем Виолы, пора бы и честь знать. От работы кони дохнут, а Ричард парень молодой, крепкий, на нем ещё пахать и пахать».
***
В хранилище было тихо, на всех присутствующих давила незримым грузом неизвестность. Изолированное помещение было защищено титановой обшивкой, а так же здесь не ловила почти никакая связь. Всё это было спроектировано для защиты артефактов, и оказалось палкой о двух концах. Невозможность узнать, что именно творилось на палубе, стала настоящим испытанием для нервов. Не волновался лишь Оракул. Долговязый носитель, способный предсказывать будущее, сидел в позе лотоса прямо на полу.
— Интересно, о чем он думает? — спросила полушепотом Лена, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Не знаю, о чем-то возвышенном, наверное, — ответила Анн, нервно сжимая в руках плазменную винтовку. Девушка сама для себя решила, что если сценарий пойдет по самому неприятному пути, она будет защищать находящихся на её попечении гражданских до последнего вздоха.
— Думаю, о том, что такого должна была натворить тропическая птичка, чтобы биологи назвали её «хохлатый питохуй», — растягивая слова, тихо ответил Оракул, не открывая глаз.
–О. Ясно. — Алиса нервно усмехнулась, оглядывая лица остальных товарищей по несчастью. — А можно нескромный вопрос, почему ты в плавках?
— Так надо, — грустно вздохнул провидец, пожимая плечами.
В этот самый момент двери хранилища стали открываться, заставив всех вздрогнуть от звука пневматического затвора. Многотонная металлическая преграда медленно отъезжала в сторону, а за ней…
— Док! — Первой в объятия вошедшего человека бросилась рыжая, наплевав на всё остальное.
— Ну, не плачь, моё рыжее солнышко. Теперь всё хорошо. Почему? Потому что я здесь, — гигант поглаживал любимые волосы, его голос немного, самую малость, дрожал. — Завтра отправляемся домой.
Тут прямо под Оракулом открылся портал. Хоровод огоньков создал округлый разлом, в который носитель аномалии и сверзился. Раздался плеск морской воды, а за ним флегматичный голос странного предсказателя, характер которого мало кто понимал. — О, привет, Джо.
Закат красил всё в оранжевые тона. Облака, волны, пляж. Всё стало теплого, греющего душу оттенка. Мне с большим трудом удалось вырваться из цепких лап аналитиков. Башковитая братия, во главе с Виолой, решили начать изучать способности мимикрии аномалий прямо тут. Сволочи! Еле удрал. Мы с Юлей сидели на теплом песке, глядя, как лайнер готовится к отплытию. Команда проверяла целостность обшивки. На удивление, пробоин не было. Армированный каркас выдержал и каменные шипы, и беснующиеся щупальца Ехидны. Чего не скажешь про палубу и надстройки. Лена добрых полчаса охала, глядя, во что превратился её красавец. Правда, она тут же сменила приоритеты и пристыженно замолкла, стоило интенданту узнать, что при защите лайнера погибло немало солдат. Добрая девушка.
— О чем думаешь, Ричард? — Мокрая Юля присела рядом, опустив голову на моё плечо. Обнаженная кожа тут же ощутила приятную тяжесть неки, её влажные волосы. Мы выбрались как раз для того, чтобы искупаться, пока Док восстанавливает силы. Так что из одежды я мог похвастаться только плавками, а Юля — лежащим неподалеку платьем.
— О том, как удобно летать, — прозвучал нейтральный ответ. Грузить подругу давящими голову ощущениями не хотелось. Такое чувство, что я забыл что-то важное.
— Это да, — кивнула кошечка, почесав мокрое ушко. — Было здорово.
Перелет с палубы на пляж занял у нас меньше минуты. Крылья слушались всё лучше с каждым разом, а клубящиеся вокруг потоки воздуха защищали нас от ветра во время быстрого движения. Иначе без специального костюма и защитных очков полет стал бы невозможным. Думаю, что однажды смогу покатать свою любимую даже над облаками. Но мы были не единственными туристами. На другом конце пляжа мирно сидели два черных дракона.
Близнецы покинули корабль сразу же, как только выяснилось, что Ехидну им не отдадут. Они попробовали было качать права, намекая на вековую кровную месть, но Генда, которого на минуту оторвали от любимых девушек, быстро заткнул чешуйчатых сестричек одним только красноречивым взглядом. Они с Алисой и Ульяной отдыхали в каюте, периодически таская туда еду с камбуза, объявив свои покои неприкосновенной территорией. Даже аналитики, у которых были вопросы, не трогали троицу. Да я сам от них ушел, оставив на растерзание накопитель с данными. Можно было и сам джой-бой, но программа-помощник увидела плотоядные взгляды ученых и заблокировала застежку на КПК.
Ямада пришла в себя, однако ходить пока не могла. Удар хитиновых лезвий серьезно повредил позвоночник, а вплавившийся в тело фаталис спас от кровотечения, но мешал нормально дышать. По прибытию домой мечнице предстоит серьезная операция. Надо будет вырезать все ткани, где под действием недоработанного стимулятора зародились раковые клетки, и тут же регенерировать всё аномалией Дока. Однако, темноволосая девушка не унывала, тем более, её лучшая подруга не отходила от Ямы не на шаг. Забота и взгляд Хатсунэ говорили сами за себя. Славя и Саша, а теперь ещё Мику с Ямадой — не корабль, а юрийный рай прямо! Ну, девчонки!
— Как хорошо, — я зажмурился от удовольствия, чувствуя легкую вибрацию от мурчания Юльки и тепло солнца на щеках. Шум ветра и волн, крики чаек, утопающие в мягком песке ноги — идиллия. Лайнер ещё утром обогнул остров, чтобы берег на котором произошло побоище не было видно в иллюминаторы. — Море, солнце, теплый бриз, ты. Особенно ты.
— Даже жалко, что нам пора возвращаться, — удивительные глаза девочки-видения заметили тысячи светящихся в небе огоньков, медленно поднимающихся над «Лениным». Она быстро накинула свою нехитрую одежду. — Скоро Док откроет путь домой. Полетели обратно.
Подхватив на руки столь драгоценный груз и чмокнув тихо пискнувшую девушку в соленый нос, я плавно оторвался от земли, равномерными взмахами крыльев настигая начавший движение лайнер. На борту стояли Док, Виола, рыжая банда и несколько солдат. Отец в том числе. Старый морской волк спокойно принял тот факт, что его сын теперь летает и дышит огнем, а вот то, что у него теперь появилась невеста, шокировало папу до глубины души.
— А вот и наши голубки, — весело поддела меня Славя, стоило только подошвам коснуться металлический палубы. — Хорошо провели время?
— Кто бы говорил, — хитро улыбнулся я, посматривая то на блондинку, то на Сашу. Мини-нека красовалась заплетенными в две косы волосами, с небольшими бантиками на концах, и выглядела очень довольной жизнью. Её тоже решили взять с собой, а потом уже думать, как отправить нашу дорогую подругу в собственный мир. Да и стоит ли? Славя определенно будет грустить.
— Не отвлекайся, Ричард, — Док обратился прямо ко мне. Он стоял на палубе, а из его рук вылетали всё новые светлячки. В зрении аномалии они выглядели как эдакие энергетические кометы, наполненные странной силой. В каждом по отдельности её не очень много, но вот всё набирающий рой материи смотрелся очень даже внушительно. — Во время перехода я ограничу от влияния Абсолюта всех на корабле. Всех, кроме тебя и Юлии.
— А…
— Ты уже выжил в нём, без моего покровительства, и именно это пробудило аномальную способность. Да и когда я был в истинной форме, то кое-что узнал. Так надо, — туманно объяснил он, кивнув на Юлю. — А эта хвостатая туда как к себе домой ходит, так что с ней уж точно ничего не случится. ЮВАО выведет, не заблудитесь.
Огоньки стали кружиться с поразительной скоростью, формируя громадное кольцо, половина которого оказалась под водой. Лайнер медленно плыл прямо в открывающийся портал. Генда стоял спокойно, будто не он, а кто-то другой создал прореху в реальности, и не через него течет энергия, по моим скромным прикидкам, достаточная, чтобы уничтожить материк. Змеи обвивали руки носителя, сверкая не хуже самого портала. Звездная бездна поглотила сначала нос, затем постепенно среднюю часть корабля.
Мы с Юлей стояли на корме, поэтому успели услышать, как Хаку грустно попрощалась с экипажем, пожелав нам всем думать о хорошем, стремиться к высокому и избегать негатива. Успели увидеть, как с пляжа взлетели в воздух и умчались в закат две черные крылатые тени. Чем ближе был портал ко мне, тем сильнее нарастало волнение. Энергия аномалии Дока пропитывала весь корабль, окутывая каждого члена экипажа, каждый кусочек такелажа. Туман, который мог видеть лишь я благодаря глазам Кукулькана, не касался лишь двоих на этом судне.
— Не бойся, мы же вместе, — теплая рука Юлии сжала мою ладонь.
–А я и не боюсь, любимая. Лишь бы ты была со мной, — портал приближался, захватывая воображение, полное ощущение того, что на тебя падает небо, а затем… полет в бесконечность. Жуткая головная боль.
*Флешбеки*
Вспышка света. Пальцы из последних сил сжимают рукоять ножа, на конце которого бьется жуткий бестелесный монстр. Я падаю, но кажущийся бесконечно долгим полёт вдруг прерывается знакомым касанием теплой лапки. Юля крепко держала меня за плечо, а бессознательную Славю — за руку, и, не знаю почему, было полное ощущение, что без её поддержки мы не протянули бы тут и минуты. Пространство очень странно себя вело, манило, звало остаться тут, раствориться, уснуть, навеки.
— Ричард! Не вздумай от меня отходить! — Юля очень волновалась, хвост девушки дергался, а сама она будто бы стала совсем другой. Голос неки звучал намного глубже, а хватка вроде бы хрупкой руки сомкнулась подобно стальному капкану.
Невероятно! Мы оказались в невесомости, среди океана тумана и звезд, а ведь секунду назад были на залитой дождем палубе. Голова просто раскалывалась, а сгусток на конце ножа, пользуясь тем, что я отвлекся, вырвался наружу. Дух врага удерживал не металл лезвия, а простая человеческая воля — сила, способная создавать и разрушать миры. Что до врага… Он снова принимал очертания высокого охотника из снов. Древний майя, живший тысячелетия назад. Разлитая вокруг прорва энергии восстановила его силы за считанные секунды. Просвечивающее туманное тело, горящие красным огнем глаза, ненависть в каждом вздохе. Квинтэссенция гнева.
— Как?! Смертные! Что вы сделали?! — Он растерялся на мгновение, но тут же взял себя в руки. Говорил Кукулькан на своем языке, но, находясь здесь, я понимал его так, как будто наречие майя было мне как минимум родным. — Неважно. Я снова могуч! Силы не просто вернулись, они возросли! Поглощу всех вас, затем вернусь и…
— Папа! — тихий девичий голос раздался совсем рядом, он говорил на том же языке, что и Кукулькан, а плечи последнего, стоило ему его только услышать, дрогнули. — Папочка! Ты наконец пришел!
— Нет, не может быть, этого не может быть! — Древний бог повернулся на голос, глядя как прямо в невесомости материализуется смуглая девочка. Маленькая, худенькая, с очень любознательными глазами. — Вас не стало. Очень давно. Огонь…
— Мы с мамой всегда ждали тебя здесь. Почему ты так долго? — Глаза девочки наполнились слезами, она всхлипнула, без малейшего страха прыгнув прямо в объятия Кукулькана. Малышка не видела в нем монстра, только заботливого отца, ласково державшего её на руках, когда она запускала воздушного змея. Маленькая туземка очень долго его звала, ждала, любила всем сердцем. — Поиграем снова? Все вместе! Папа. Папа! Папа! Я так рада!
Маленькая девочка всё тараторила на древнем языке, а могучие руки аномалии бережно, как будто держат драгоценность, прижали её к себе. Охотник, обезумевший от потери семьи, совсем по-человечески вздохнул. Багровый огонь глаз пропал. Для Кукулькана, выросшего одиноким сиротой, только его озорная дочь и любимая жена были центром мира. Он жил ради них и умер ради них. Туманное тело менялось, на глазах превращаясь в смуглую, перевитую канатами мышц кожу. Окружающий космос давил информацией, сознание путалось, но лично мне не потерять себя помогала крепкая рука подруги.
— Пойдем, папа. Мамочка очень обрадуется, — девчонка майя ловко, как маленькая обезьянка, взгромоздилась на плечи своего блудного отца, и весело болтала ножками. А монстр просто исчезал, растворялся, а на его месте появился тот, кого люди однажды назвали богом, кого сами же предали и создали чудище. Тысячелетняя ненависть Кукулькана сгорела в тепле одной маленькой смуглой ладошки. Перед тем как уйти, он сказал:
— Я… я не знал. Столько лет бессмысленного насилия, боли, страха. Пустая трата времени. Я не знал, что… что не потерял их.
— Те, кого мы любим, никогда не покидают нас насовсем, — ответила Юля. Голос кошки стал очень глубоким, раздаваясь эхом, и я повернулся, чтобы с ужасом осознать, что меня держит не знакомая нека, а нечто просто невероятное. Волосы, ушки, глаза и даже хвост кошкодевочки изменились, впитав цвет окружающей вечности. Они переливались, как чистое ночное небо, прерывисто искрились и мерцали космическими туманностями. — Мы все однажды снова встретимся здесь, среди звезд. Ричард, сейчас отпущу твоё плечо, постой немного сам. Славе молнией сетчатку выжгло, а аномалия Дока плохо лечит нервную ткань. Не дай себя растворить, а я пока восстановлю её глаза.
— Благодарю вас за то, что позволили попасть сюда. После того, как я отринул человеческое начало, путь в вечность был бы закрыт для меня, — просто ответил охотник, поворачиваясь к нам спиной, он уже начал уходить, постепенно растворяясь вместе с обнявшей голову отца девочкой, как… — Ты не простой человек, смог сдержать моё безумие и ярость. Могучий отпор. Благородство и самоотверженность. Я давно не видел в людях такого огня. Простой благодарности, пожалуй, будет мало. Знаю… Забери её. Силу, которой я так и не смог достойно воспользоваться. Я оставляю тебе всё, храбрый воин. Прими её, и покажи прогнившему миру того, кто будет спасать жизни, а не губить их. А нам пора.
Отец и дочь шагали, постепенно исчезая среди звезд. Над пропавшим охотником майя взмыл вверх призрак. Полупрозрачная громада. Длинное бронированное тело, покрытое чешуёй, острые клыки, шесть крыльев размахом по несколько метров каждое. Кетцалькоатль — крылатый змей. Божество. Он резко дернулся, туманной кометой устремляясь к нам, а затем… погрузился в моё тело. Боли не было, только ощущение чего-то могучего, распирающего изнутри.
— Надо же, добровольно отдать такое, — голос Юли вывел меня из задумчивости. Она уже закончила латать Славю, касаясь её глаз переливающимися руками, но блондинка так и не пришла в себя. Бездна глаз ЮВАО смотрела на меня с любопытством, и если приглядеться, то в глубине этих омутов можно сосчитать звезды. — Не всякое сознание выдержит происходящее здесь, даже находясь во сне. В Славе точно что-то изменится, а в тебе — тем более. Чувствуешь, как истинная материя, начало начал, проходит сквозь тебя?
— Что с тобой случилось? — Я сделал шаг ближе, осматривая хвостатый кусочек космоса со всех сторон. Только кожа неки осталась прежней, в вот всё остальное светилось мерцающим небом. Даже острые коготки. — Юля?
— Со мной? — фыркнула девочка. — Ничего не случилось. Я — это я. Всегда была такой. Та, кого ты знаешь как Юля — это моё физическое воплощение, и только здесь, в изначальном мире, оно обретает всю свою тысячелетнюю память и силу. В отличие от Дока, я не в силах призывать дыхание Абсолюта в материальный мир, но здесь могу очень и очень многое.
— То есть, как только мы покинем это место, ты ничего не вспомнишь? — Спросил я, взяв одной рукой её ладонь, а второй руку Славяны. — Твоё… физическое воплощение никогда не говорила, что превращается тут в… нечто. — Безмерная благодарность к кошечке разливалась по телу теплом. Бушующий поток чужой силы поворочался внутри меня и недовольно затих. Трудно будет с этой силой. Кукулькан подарил мне бомбу, и никто не знает, когда она рванет.
— И ты навряд ли вспомнишь. Давление Абсолюта на человеческое сознание слишком велико. Память просто откажется нормально работать, а сознание запрет происходящее далеко-далеко в глубинах мозга, до тех пор, пока не сможет принять это. Что до меня, то я хочу просто жить и наслаждаться жизнью. Хочу, чтобы у меня были друзья. А существа, обладающие мощью Абсолюта, опасны. Одно только присутствие того же Дока в истинной форме постепенно разрушило бы нашу Землю, из всех стражей Абсолюта он самый страшный. Но даже так… — Нека ласково погладила светлые косы Слави. — Жизнь в материальном мире прекрасна. Дружба, любовь… Как думаешь, что сделал Док, когда понял, КАКИМ могуществом обладает? Когда у него был выбор, принять навеки суть изначального мира, объединить себя и это место, стать практически всесильным! Или… вернуться домой, к двум рыжим девчонкам. Знаешь, что он сделал?
— Он отказался, — усмехнулся я, вспоминая лицо Ульяны и улыбку Алисы. Ещё там, на корабле, они показались мне невероятно теплыми.
— Он отказался, — согласно кивнула Юля, показывая глазами на открывшийся в невесомости портал. — И я предпочту снова стать обычной ЮВАО, ловить мышей, гулять по лесам, полям и городам, дышать свежим воздухом и греться на солнышке. Покидая этот мир, я оставляю силу и память о нем здесь, чтобы она не давила на плечи тяжким грузом. Я — тоже страж Абсолюта, существо, принявшее силу и волю вечности, но за его пределами желаю быть просто Юлей. Пойдем, Ричард, нам пора в мир, куда мы так неосторожно провалились.
— Но ведь, раз ты всемогущая, то можно вернуть нас назад, разве нет? — задал я вполне справедливый вопрос.
— Могу, — серьезно кивнула нека. — Вот только вместе с силой Абсолюта приходит и его мудрость. Вернуть нас в самое начало… это не позволит всем пройти необходимый путь, а порой пройденная дорога куда важнее, чем конечный результат. Ты пойдешь со мной, Ричард?
***
— Да ёлки-палки, вашу ж мать, офигеть чё происходит! — Память вернулась мгновенно, стоило нам с Юлей снова оказаться в Абсолюте. Мозг стучал изнутри по стенкам черепной коробки и умолял лучше застрелить его, чем так мучить. Вокруг опять океан звезд, и…
— Вспомнил, Ричи? — ласково прозвучало сзади, я обернулся, и увидел свою любимую. Кошечка склонила голову набок и хитро прищурилась. Зар-раза. — Не боишься меня такой, а?
— Вспомнил, всё вспомнил, звездная кошечка, — улыбнулся я, обнимая теплую неку. И плевать, что ей, может, даже больше лет, чем нашей планете. Плевать, что волосы и хвост ЮВАО светятся, как космические туманности. — Как там говорилось? Я — это Я. Юля остается Юлей, девочкой, в которую я влюблен.
Пространство вокруг щедро делилось энергией. Я вдруг словно наяву увидел тысячи миров, тысячи реальностей. Всё это проходило сквозь меня, единым, монолитным потоком. Вспомнил я и дочь Кукулькана. Она пришла из самой сути этого места, она пришла именно к своему заплутавшему папе.
— Юля, — тихо спросил я мурчавшую мне в шею неку. — Меня мучает один единственный вопрос. ЧТО такое Абсолют?!
— Хммм… — Ушастый кусочек бесконечности явно задумался, напрягая все извилины, но таки смог найти ответ: — Абсолют — это ВСЁ! Всё, что было, всё, что есть, всё, что будет. Жизнь и смерть. Мы начинаем свой путь отсюда, и рано или поздно возвращаемся сюда. И нас всегда ждут. Человек никогда не остается одиноким, вечность ждет его, чтобы принять обратно в своё лоно.
— Мы теперь домой? — Я гладил ласковое чудо по пушистой голове. Пофигу на цвет, они всё равно мягкие, равно как и шерстка на ушках.
— Если хочешь, — серьезно ответила нека. — Миров много, и моё физическое Я очень любит бродить где ни попадя. А мне потом зализывай раны и ссадины. Так что у нас сотни путей, сотни вариантов.
— Мне всё равно. Можно и домой, лишь бы… — я взял неку за руку, аккуратно перебирая тонкие пальчики и умело массируя их.
— Мррр?
— Лишь бы ТЫ была со мной, — произнес я слова, которые уже говорил, глядя прямо в космос глаз ЮВАО. Я не отвел взгляда, готов был утонуть в этих бездонных озерах. Готов был даже раствориться здесь, но никогда, никогда не отпускать эту ладонь.
— Наконец-то я нашла своего спутника, — улыбнулась Юлька, да так, что чеширский кот сдохнет от зависти, если хоть раз такое увидит. Лапка девушки коснулась моего плеча, чувственные губы вдруг оказались очень близко. Лицо обдало горячим и нежным дыханием, которым хотелось наслаждаться часами, и нежный шепот озорными коготками прошелся по всему телу: — Ты пойдешь со мной.
— И почему в этот раз это звучит не как вопрос, а как утверждение? — Вместо ответа меня просто поцеловали. Очень нежно, чувственно и… с любовью.
Примечания:
Финишная прямая, уважаемые читатели) Спасибо всем, кто видит эти строки!
Из-за нагрузок и осенней депрессии (ммм, моя любимая!) обновы могут выходить реже, так как я лучше ничего не выложу, чем выложу не понравившуюся мне главу. В планах как крупные истории, так и куча ответвлений сюжетного и (кто-то же читал мой КЭФ, да?) не очень сюжетного характера. В общем, всем бобра.