Темный Рыцарь И

Лагерь у моря 2. Часть 34

 

Страничка на фикбуке. 

Паутинный рой: бестиарий Семнадцатого.

 Сегодня мы лишь чудом вырвались из лап рока. Преследуемые по пятам бандитами, мы дошли до самого края ущелья, там, где проход наиболее широк, река глубока, а горы возвышаются на километры вверх. Отсюда мы выбрались в большой мир, и теперь возвращаемся обратно. Бандиты не отстают, наверное, не надо было освобождать рабов и убивать надсмотрщика. Теперь прикончить наш и так небольшой отряд для них дело даже не выгоды, а принципа. Ублюдки! Двадцать первый уже подстелил с десяток рейдеров, но врагов ещё слишком много. Ущелье встретило нас запахом мертвечины и тоннами мошкары, кружащей в воздухе. Следов падали в поле зрения не было. Меня это насторожило, ведь в прошлый раз всё было по-другому. Бояться того, что сильнее тебя — это не глупость, а благоразумие. Ледник намертво вбил в нас этот урок. Ребята называли меня трусом с того самого дня, как мы ступили на поверхность. Однако сейчас я бесспорно глава отряда, не раз и не два сохранив наши шкуры.

 Именно я создал бестиарий нового мира, исследуя тварей, которых другие даже в глаза не видели. Именно я, Семнадцатый, выходец из убежища сто двенадцать, первым разгадал самую смертоносную тайну этого мира. Ночной убийца. На поверхности нельзя спать без источника света. Когда нет луны, сама гибель рыщет по поверхности, и риск не проснуться весьма, весьма велик. Это не призрак, не какая-нибудь потусторонняя или мистическая тварь, и даже не порождение радиации. Всё до ужаса сложно, но банально просто. Такой вот парадокс. Пауки. Реликтовые пауки. Они причина всех загадочных смертей. Страшно подумать — нас спасла простая случайность! В ту ночь, когда мы ночевали на цветущем плато, я спал в противогазе. Мои постоянные спутники — страшная аллергия на пыльцу и очень тонкий слух — в тот день сохранили нам жизнь. Шорох травы разбудил меня. Стоило только взяться за оружие, в глаза бросилась первая странность: мои товарищи, заматеревшие в стычках бойцы, не могли подняться на ноги. Растолкать их не получалось, а шум всё приближался. Мотыльки и прочая живность вокруг лежала неподвижно. Паралич накрыл всех, кроме защищенного противогазом меня.

 Они выползали отовсюду, из подземных нор. Замаскированные землей входы не разглядеть невооруженным взглядом. Нас зажали. Вырваться из западни, со всех сторон окруженной огромными пауками… Если у меня когда-нибудь появится семья, именно эту историю я буду рассказывать детям как страшилку на ночь. Первым делом я нацепил противогазы всем в отряде, а затем истратил практически весь запас нашего стимулятора. Ресурс ценный, но жизни в разы дороже. Более быстрого способа подняться на ноги и вывести из организма друзей отраву не было. Ох и блевали они потом!..

 Поднявшись на ноги, мы чудом прорвали кольцо пауков, всё продолжавших лезть из тоннелей. Нам помогало не столько оружие, сколько свет фонарей. Монстры боялись его как огня. Буквально! Мы подожгли поляну, расчищая путь. Огонь уничтожил ещё и паутину, практически невидимую в темноте. Мы радостно бежали прямо в ловушку, от которой нас спасло пламя. Красиво. Пылающие в небе нити были так красивы, что, даже находясь на грани и рискуя лишиться жизни, я сфотографировал происходящее на свой наручный КПК. Будет что показать Искорке, когда вернемся. Скучает она, наверное, после нападения виверны вход завалило, но мы расчистим. Только бы крылатая тварь убралась оттуда, в бункер всё равно не пролезет, жрать захочет — улетит.

 Итак, из той битвы мы унесли не только ноги, но и главное сокровище — Знание. В том числе и тела нескольких небольших пауков. Первое, и самое главное, наблюдение: все пауки — колония. Они действуют сообща и разделяют роли. Самые мелкие, размером с шакала — это пауки-рабочие. Их тела нам и достались в качестве трофеев. Мощный хитиновый каркас и панцирь, прочностью способный дать фору черепашьему. Также внутри их брюшка происходит постоянная химическая реакция, создающая нейропаралитический газ, выходящий наружу через крупные поры. Любые живые существа с поверхности даже не могли понять, что именно их убило. Газ предшествует появлению роя.

 Вскрывая тварей в противогазе и слушая «ласковые» эпитеты своих спутников, я заметил странность: у них не было паутинных желез, а также сетчатка аномально развита. Твари прекрасно видели в кромешной тьме, как следствие, оказались неспособны адаптироваться, получая сильнейший ожог глаз от любого света. Также, только пауки-рабочие носили пищу в туннели: мелких животных и насекомых — сразу, крупных, скорее всего, забирают потом, делая под трупом подкоп. Поэтому иногда удавалось находить тела павших от их лап людей, которые не успели закопать ночью, и поэтому некоторые искатели приключений так и пропали без вести.
 Вторая каста — огромные пауки, размером со скаковую лошадь — пауки-воины. Мы смогли убить лишь одного такого, и то благодаря моим не совсем обычным навыкам из Элизиума. Воины отличались от мелких тем, что не выделяли ядовитый газ, вместо этого они спокойно могут перекусить человека пополам мощными жвалами. Играют роль кавалерии, если попадается сильная добыча, которую не сразу валит яд.
 Ну и, наконец, третья каста. Её мы не видели, но они же уносят куда-то еду, а не поглощают её на месте. А значит, там, в тоннелях, что-то есть, что-то страшное. Скорее всего, это своеобразная паук-матка, которая откладывает новые яйца, раз уж они так похожи на пчелиный улей.

 Мои теории неполные, но вполне объясняют странность этого феномена, а также причину, по которой драконы ещё не полноправные хозяева поверхности. Катаклизм привел в наш мир этих рептилий, а вот пауки… про исчезновения во тьме слухи появились намного раньше. Пауки нападают из тоннелей и постоянно мигрируют глубоко под землей, расставляя свою ловушку то там, то здесь. На охоту выходят ночью, и, по-видимому, не переносят даже лунный свет. Паутина крепче стали и уязвима лишь к воздействию пламени. Кроме того, пока что это только предположение, они появились из глубин, а не как продукт радиации последней войны. На это указывает сложность строения, а также повадки. Что-то загнало их в недра планеты, а потасовка наверху выпустила наружу. Пауки с большим удовольствием жрут абсолютно всё. Мы так и не видели королеву тварей, но Двадцатый клянется, что пока лежал на земле, слышал, как что-то поистине огромное рвет скальную породу под плато. Скорее всего, это матка роя — именно она плетет ловушку, в которой дохнут даже виверны (убегая, мы заметили два скелета в паутине), и именно в её ненасытную утробу рабочие таскают собранную на поверхности еду.

 Мы выжили лишь чудом, и теперь сладковато-гнилостный запах от пиршества членистоногих я чую на мили. Его ни с чем не спутать. Вход в наше родное ущелье стал новым местом кормежки роя (если, конечно, их не несколько). Столкновение с каждым из врагов по-отдельности стало бы нашим концом, но, как говорится, в битве двух супостатов побеждает третий. Столкнувшись с роем во второй раз, мы были готовы к опасности и завели преследователей в ловушку, подгадав время. Наш отряд покинул паутину в сумерках, выжигая дорогу огнем, а рейдеры… они не могли даже кричать, пока их, парализованных, заживо пожирали монстры. Этот хруст костей и звук рвущейся плоти в ночи до сих пор снится в кошмарах. А ведь на их месте могли быть мы.
 Эти пауки… Реликты дней давно минувших, старше нашей цивилизации, а может, старше самих динозавров. Живучие, сильные, злобные, голодные. Кто знает, сколько они спали в толще земли? Скольких людей они уже погубили? Ещё одна серьезная преграда для возвращения к жизни на поверхности, но ведь однажды наши предки прогнали их во мрак глубин? Человечеству стоит объединиться, иначе нас ждет поистине незавидная участь. Бойтесь темноты.

Дирижабль «Причеши бровь». Ловушка паутинного роя.

 «Есть! Мы достали его!» — скандировал возбужденно Шиза. Этому парню, в отличие от меня, был знаком азарт битвы. Лично я предпочитаю быстро разобраться, и не рисковать лишний раз.
 — Не похоже. Шифт! — Сосредоточиться. Время. Мир замирает, застывает колышущаяся паутина, затихают все звуки, кроме стука моего сердца. Столь долгое оттачивание навыков сейчас приносит плоды. Энергия аномалии — часть меня, абсолютная, неотделимая. Перенаправляя её на какой-то отдельный фокус, можно многократно усилить и так нечеловеческое восприятие. Сейчас рисунок на моей спине переполз на лицо. Черная и белая змеи поднялись по шее, и разрез их глаз совпал с моим. Правый глаз окружает черная, а левый — белая чешуя. Свет становится невыносимо ярким, а ночь за пределами освещенного круга отступает. — Картина, достойная фильма ужасов.
 «И не говори, чувак!»

 Их очень много, лезут отовсюду. Прожекторы держат мелочь на расстоянии, а крупные особи уже поднимаются по нитям вверх. Нет сомнений: если свет погаснет хоть на миг — нам конец. Плюс ко всему, нельзя сбрасывать со счетов газ. Ветер практически стих, а надышавшись его, мы станем легкой добычей. Ускорение расходует очень много энергии, придется выйти из него. Шифт! Копьё. Спрессованная в один мощный залп кинетическая энергия, удар которой насквозь пробивает танковую броню не хуже снаряда артиллерии, оказалась неэффективна. Здоровенный паук, в холке повыше меня будет, держался на нитях с пробитым насквозь брюшком, но падать не спешил. Около тридцати таких же здоровых ползало вокруг, не спеша приближаться. Подпрыгиваю и толчком энергии бросаю тело в сторону дирижабля.
 — Твою мать! — Совсем забыл про паутину! Уделяя всё внимание копошащимся вокруг и внизу гадам, я упустил из виду висящую ловушку и влип. Дергание ничего не дало, только раззадорило больших пауков, чувствующих биение добычи. Добычи? А ВОТ ХРЕН! Группируясь, прижимаю ноги и руки к телу в позе эмбриона. Гул энергии, текущей вокруг меня, нарастает, напоминая работающий трансформатор. Выкусите! Кинетический всплеск. Резкий выброс поля во все стороны, сопровождающийся грохотом больше двухсот децибел. Что-то вроде мини-взрыва. Двойной слой поля покрывает всё тело, а потом наружный просто разлетается в стороны, создавая обширный удар по площади. Не повезет в этот момент всему, что на расстоянии меньше метров пяти от источника. Опутывающую ловушку просто порвало в клочья.

 А паучки-то забегали. Понимают, что поймали проблемы на свою голову? Жалко, двигатели так не освободить — тут нужна тонкая работа, на которую просто нет времени. Запас электричества не бесконечен, а большинство генераторов работают на солнечных батареях. Кто знал, что на военном судне придется устраивать светопреставление посреди ночи? Точно не проектировщики. Вонь вокруг невыносима, скоро воздух даже здесь, наверху, насытится ядом, срочно нужен противогаз, за ним я к дирижаблю и направля…
 — Держи! — В открытое окно иллюминатора высовывается хрупкая ладошка со шлемом. Ульяна дрожит, но двигается вопреки страху. На голове — наспех натянутый шлем с воздушным фильтром, а второй она протягивает мне. — Женя еле говорит, но заставила нас надеть это, и дать один тебе.
 «Определенно, они с Виолой одного поля ягоды, — восхитился альтер-я. — Мгновенно сориентироваться в такой ситуации, да ещё после собственного отравления!»
 — Старайся не высовываться наружу, — кладу руку на плечо Ули. Девочка так и сжимает за спиной копьё — для уверенности, что ли? Как же она дрожит. Страх перед пауками потихоньку меняется на злость к этим насекомым.
 «Грубо говоря, пауки не насекомые, скорее, животные», — включил зануду Шиза. О! Он такое может в любой момент, независимо от ситуации. Кстати, о ситуации.
 — Джо! — обращаюсь к пилоту по внутренней связи.
 — Если ты спрашиваешь про то, полетим мы или нет, то разочарую, — из рубки доносится возня и приглушенный противогазом голос. — Двигатели сдохли. Паутина?
 — Она самая, — подтвердил я, наблюдая, как раненый паук, едва волоча лапы, продолжает раскачиваться на паутине, орошая своих собратьев внизу зеленой кровью. Даже слишком живучие! — Пропеллеры там целый клубок намотали. Если я порву сеть, мы упадем или зависнем?
 — Зависнем, но двигаться не сможем, — обеспокоенно сказал Кэп вместо пилота. Кроме того, где гарантии, что впереди не ждут опасности похлеще?

 Два едва уловимых щелчка — глушитель превращает звук выстрелов крупнокалиберной винтовки в пшик. Раненый паук только покачнулся, пуля выбила сноп искр из его хитинового щита, а вот ползающий намного дальше мелкий черный гад рухнул вниз с лопнувшей головой.
 — Пули больших не берут, даже бронебойные, а вот тех что помельче — вполне, — снайпер успел забраться на каркас судна, устроившись между двумя прожекторами. Таким образом, мужик убивал сразу двух зайцев: свет из-за спины был в глаза паукам, не давая сосредоточить на нем внимание, и получал неплохой обзор округи. — Есть ещё идея бросить пару светошумовых гранат, но их количество ограничено. Отсюда всё видно, как мы избавимся от этого моря врагов?
 «Не считая той скалы под нами, за ней обзора ноль!» — Шиза тоже оценивал обстановку, и расклад его явно не радовал. В этом мире мы слишком ограничены. Я слишком привык, что по щелчку пальца за моей спиной открывается портал со всей мощью Организации.

 — Полетаем! — По телу прошелся импульс энергии, как удар тока. Мышцы напряглись, кровь побежала быстрее, сердце забилось в разы чаще. Резкий разворот вокруг своей оси, сопровождающийся рубящим ударом руки — и сорвавшееся в бой кинетическое лезвие, рассекает подраненного паука пополам. — Такое даже вы не переживете. — Делаю глубокий вдох, живая татуировка двигается, переползая на кожу. Связки и легкие наполняются нечеловеческой силой. — ПРОЧЬ!
 Последняя попытка вырваться без боя. Крик, обращавший, а бегство целые отряды, подобный раскату грома разносится по ущелью, заставляя членистоногих удивленно замереть, а несколько мелких пауков даже сорвались вниз с прочных нитей. Не сработало. Самые крупные особи полезли вперед, клацая хелицерами и протирая лапками глаза.
 «Смотри, они страдают, дохнут, но упорно ползут вперед, — подметил внутренний советчик метания пауков. — Будто их подгоняют. Прислушайся!»
 — И правда, — в ночном воздухе раздавалось странное шептание, глухое, будто бормочет шепелявящий старик, откуда-то снизу, от скалы, перегородившей треть ущелья. Других привычных звуков не было — паучье разогнало всю живность в округе, половина разбежалась, а другую сейчас, скорее всего, уже едят. Я бы тоже сейчас перекусил, аномалия жрет много энергии. — Они уже близко.
 — Док, — раздался приглушенный шепот в наушнике. Голос Жени был очень слаб, как у только что проснувшейся девушки, а не оклемавшийся от паралича язык ощутимо заплетался.
 –Тебе нельзя говорить! Поперхнешься! — я поспешил ответить, попутно отсекая самому ретивому из громадных пауков передние лапы. Тот кубарем свалился вниз, раздавив несколько десятков мелких сородичей, но продолжал упорно трепыхаться. Даже падение с такой высоты не пробило хитин чудища. Вечер перестает быть томным, как любила говорить одна гетерохромная подруга.
 — У них… Кх-а… Черт. Горло. У них должно быть уязвимое место, нервное сплетение под глоткой. Пусть и не обычные, но это пауки, там, где головогрудь переходит в брюшко, есть нервный ганглий, бейте туда, — Женя замолчала, и на фоне послышался голос Ульяны. Рыжая была в легкой панике, и наверняка раскаивалась в том, что пробралась на дирижабль. Голос выдавал, что она вот-вот разрыдается:
 — Женя! Женя, не спи! Ей снова плохо!
 — Ребята, берем самый крупный калибр, что у нас есть, и палим, куда сказала аналитик! — Дал команду Кэп, выходя на мостик с тяжелой винтовкой. Такая пробивает бронежилеты, как дешевый картон. Из-за шлема с противогазом лица командира не разглядеть, но наверняка на нем застыло отвращение.

 Выстрел — и ещё один крупный враг падает вниз, а снайпер отчитывается по внутренней связи:
 — Действительно, если попасть под брюхо и ближе к центру — дохнут. Только надо подгадать момент, когда они задирают лапы, а то сверху хитин слишком прочный, рикошетит почти всё.
 Мда. Почему у нас не как в кино, когда героя окружает толпа монстров, но нападают благородно по одному, по два? Их действительно слишком много, и это только крупные особи, мелочи не сосчитать! На небе, как назло, ни луны, ни даже звезд не видно — всё заволокло густыми тучами. В воздухе едва заметна рябь растворенного газа, парализующая отрава уже добралась наверх. Надеюсь, противогазы помогут. Что-то они чересчур ускорились! Пауки спешили к добыче. Мелочь свет держал на расстоянии, а вот большие членистоногие продолжали приближаться. Настоящие махины для убийства, весят под полтонны, если судить по тому, как под ними прогибается паутина.
 Сила хищников велика, но к вашему несчастью… Я рвал на части тварей и пострашнее! Прикончим всех! И спокойно полетим дальше. Рывок вперед, к ближайшему противнику — паук, несмотря на размеры, отреагировал мгновенно, выставив вперед передние лапы и челюсти. Шифт! И время для меня практически останавливается, а враг замирает соляным столбом.
 «Улыбнись. Сейчас вылетит птичка!»
 Змея с левой руки буквально выстрелила из рукава, появляясь в воздухе в трехмерном виде и засверкав ярче любого прожектора. Я заранее отвернулся и закрыл глаза, а не переносящий яркого света гигант заметался, до крови потирая лапами все свои восемь глаз и корчась от боли. Чем ближе ко мне поле, тем сильнее я могу его зарядить, и лучше контролировать.
 «Давай, чувак! — Подбадривал внутренний голос. — Бей в уязвимое место, как говорил наш очкастый соблазн. Эх, ну что за девушка! Мне б такую…»

 Шифт! Выходу из скоростного режима, но парировать удар враг уже не успеет, да и пусть попробует отбить это! Кинетический бур! Замахиваюсь кулаком. Удар по воздуху, сопровождающийся направленным всплеском силы. Вращающаяся со скоростью дрели атака, разрывающая на части всё, чего коснется. Мощнее, чем копьё — не только пробивает материю, но ещё и сверлит насквозь. Жалко, радиус не такой уж и большой — метров десять, а дальше дестабилизируется. Паука просто растащило на вонючий фарш, будто его закинули в миксер. Ошметки брызнули во все стороны. Хорошо что я защищен полем. Гадость! По полупрозрачной преграде перед моим лицом стекали склизкие внутренности, в которых плавал один из глаз паука. Он будто не верил, что уже мертв.
 «Ну, или так», — поддержал радикальный способ уничтожения альтер-я.

 Им нет числа! Я без остановки изучал врага, с каждой секундой, с каждым вздохом. Взгляд тщательно подмечал слабые места, моторику движений, слепые зоны. Как наиболее эффективное оружие против пауков зарекомендовали себя кинетические лезвия — тонкие, но запредельно мощные сгустки энергии в форме полумесяца отсекали им мерзкие лапы, а даже когда твари удавалось выжить, продолжать сражение она не могла.
 Лезвиями я прикончил ещё троих гигантов, двух, подставивших под огонь брюшко, снял снайпер, подобравшегося близко к дирижаблю паука сжег огнеметом Джо. Модификация огненного девастатора, когда-то использовавшегося против Рептилии. Модель более легкая и компактная, напоминает листодув, если смотреть со стороны. В рюкзаке за спиной — метательный механизм с капсулами размером с теннисный мяч. Пневматический выстрел мечет такой почти на триста метров, а, разбиваясь, капсула покрывает цель липким напалмом, тут же вступающим в реакцию с кислородом и воспламеняющимся. Адовая штука. Пауканы оценили.

 — Он же натурально вопит! — удивился Джо, когда подстреленный им враг стал шипеть, свистеть и дрыгаться в бесполезных попытках сбить с себя пламя. Хитиновый панцирь слишком прочный, и сразу не сгорает, но этого и не нужно. Огонь превращает его в живой котелок, делая из противника агонизирующее фрикасе. А затем пламенный поток перекинулся с него на опору, и паутина весело затрещала, сгорая дотла. Огненной кометой монстр сорвался на землю, оставляя дымный след. Фух, представляю, какой сейчас запах в воздухе! Спасибо противогазам, они не только фильтруют яд, но и спасают от вони.
 «Вот бы ещё выглядели нормально, а то фильтр на нижней половине так и намекает сказать фразу: „Люк, я твой отец!“»
 — Джо, — обратился я к солдату, перекрикивая визг горящих заживо тварей. Пламя перекинулось на сухой кустарник и успело сжечь немало копошащейся там мелочи. Вот только погасло подозрительно быстро, интересно, почему? Навскидку, в яде, который они выделяют в воздух, много углекислого газа, а с ним у огня дружба не очень. Показываю бойцу на полыхающую паутину. — Пропеллеры двигателей ведь металлические?
 — О! Понял! — вспотевшее от перенапряжения лицо Джо просияло, и он побежал в сторону хвоста корабля. Почему-то, пот на темной коже напомнил мне вкусное эскимо, там, на шоколаде тоже капельки когда его развора… тьфу. Мне определенно хочется поесть.
 — Дооооок! — протянул снайпер, даже отсюда видно, как не самый трусливый мужик ощутимо бледнеет. Палец стрелка указывал на скалу под нами, точнее, на то, что казалось скалой. Обрушилась почва. Мощные лапы габаритами с фонарный столб выкапывали огромное тело. По сравнению с этим тарантулом висящие сейчас на паутине — просто жалкие букашки. Он больше дирижабля! Хитин даже на вид непробиваемый.
 — Кошмар арахнофоба, — сглатываю слюну, готовясь выкладывать козыри. А паук тем временем повернул голову к нам. Восемь фасеточных глаз отливали молочной белизной, ему безразличен свет, он слеп! Черное волосатое тело двигалось, ломая тонкие деревья, на спине у паука бледнели участки седых нитей, а сзади волочились обрывки паутины. Он привстал на задних лапах, поворачивая низ брюха в нашу сторо…
 «Атас!»

 — Спасибо, Ши, успел. Фух! — Появившееся между дирижаблем и атакующим кинетическое поле приняло на себя заряд паутины. Прилепившийся трос паук тут же потянул на себя: успей он зацепить каркас судна — и нам не позавидуешь, а так я просто убрал поле, и паутина шелковым каскадом поплыла по воздуху. Как он, сука, видит, куда стрелять? А, понятно! Всё плохо. По громадине бегали крупные пауки, на его фоне казавшиеся паразитами. Они смотрели в нашу сторону, а затем наклонялись к великану и щелкали челюстями. После чего он снова готовился к выстрелу. Они общаются! Это не просто тупые твари, а рой! Женя, ты тысячу раз права! Надо делать решительные ходы. Время играет на нашей стороне, с восходом солнца враг потеряет боеспособность, но до рассвета ещё надо дожить. Жизни тех, кто там наверху, слишком ценны для меня. И даже если придется выложится на полную, даже если я сейчас ограничен как никогда… — Я защищу вас! Кэп! Помнишь, ты однажды спрашивал, какая у меня самая мощная атакующая форма поля? — Ситуация, скажем прямо, не очень. Выхода нет, начинаем козырять. Ох и больно мне будет! От одной мысли передергивает.
 — Было такое, — вспомнил вояка, снимая одного их ползущих к кораблю пауков из плазменной винтовки. Фантастическое оружие пригодилось гораздо раньше, чем мы планировали. Сгусток светящейся плазмы оставил в черепе паука приличную такую дырень. Тем временем Джо поджег огнеметом паутину на двигателях. Багровый огонь яростно накинулся на легковоспламеняемую ткань, испепеляя клубки, сковывающие механизм.
 — Уводи всех внутрь, — солдаты на миг застыли, посмотрев на командира. — Живо!
 — Есть! — Третий раз повторять не пришлось, солдаты быстро нырнули внутрь дирижабля, спрятавшись за обшивкой и пуленепробиваемым стеклом. Что ж, целее будут.

 «У нас тут ещё два здоровяка лезут как бы, — подметил Шиза двух подобравшихся близко пауков. Кроме них были ещё сотни крупных особей, ползали внизу. Если вся эта орава рванет наверх, мало не покажется. — По-видимому, первое время лезли те, что раньше других адаптировались к свету. Скоро поток ядовитых гадов станет неиссякаем, ещё и тот здоровый сейчас снова пальнет паутиной».
 Сила не имеет ценности, если не использовать её в нужное время. Сила не принесет пользы, если разбрасываться ей просто так. Сила не достигнет совершенства, если ей не придать форму и не направить. Змеи обретают форму, на пару мгновений становясь толще древесных стволов. Молниеносный рывок — и черно-белый таран сбивает двух оставшихся наверху врагов. Вокруг разносится треск хитиновых панцирей. Аномалия буквально размазала их, заставив остальных оцепенеть. Она определенно не просто тупые животные.
 — Долгая дорога домой не прошла бесследно, — ослабляю поток, позволяя себе опуститься прямо на кишащую пауками землю, два оставшихся наверху врага замерли на миг и тут же получили по смертоносному удару лезвием. Двигатели корабля снова работают, но паутина, что сковала корпус, ещё держится, её так просто без риска не спалить. Пусть этот прием и не совершенен, пусть он практически разрушает меня изнутри, но сейчас это самый оптимальный выход. Аналитики однажды предположили, что убить меня можно только внезапно, и были правы. Анализ, расчет, оценка ситуации. Враги уже трупы! Самое время им это доказать. Кинетический…КАТАКЛИЗМ!

 Чистая кинетическая мощь раскидывает в стороны землю и камни, поднимает в воздух тонны пыли. Чудовищный поток энергии, многократно превышающий даже ударную волну, вихрится вокруг. Аномалия обретает трехмерную форму, черная змея обвивает ноги, укрепляя стойку. Белая же окутывает кольцами остальное тело, постоянно исцеляя лопающиеся сосуды и погибающие ткани. Сила настолько опасная, что разрушает даже тело носителя. Человеческая физиология просто не выдерживает такой поток. Если бы не способности к регенерации, то лежать мне тут трупом. Опускаюсь на колени, вихри вокруг становится плотнее, образуя вращающееся кольцо кинетической энергии, в которое продолжает поступать сила. Ещё! Ещё! Ещё!
 Гул становится невыносимым, чувствую, как из ушей что-то течет, горячей мокрой дорожкой прямо по шее. Почему что-то? Кровь! Трещат кости, ломаясь и срастаясь вновь, болят и сокращаются мышцы, глаза, кажется, сейчас вылетят из орбит. Боль. Больно! Как же больно! Не люблю боль. Именно поэтому можно по пальцам пересчитать количество раз, когда я использовал это умение. Кольцо вращается уже со скоростью звука, аномалия наполнила его таким количеством силы и разогнала до такой скорости, что оно шипело и сверкало, выбивая из влаги и пыли в воздухе мелкие молнии. Давление становится как на глубине в километр под водой, тело трещит, а рисунок полностью покрыл кожу чешуей, защищая от отдачи.
 Собери! Придай форму! Отпусти! Приходится удерживать поток в форме кольца. Если он ударит хаотично, то от дирижабля останутся рожки да ножки. Поднимаюсь на ноги, стиснув зубы от ужасной боли, будто по всему тело одновременно вонзились сотни раскаленных игл. Шлем лопается на части, разлетаясь десятком осколков. Одежда рвется. На руках появляются и тут же заживают десятки ссадин и глубоких порезов. Сила аномалии пульсирует в теле, наполняя первозданной мощью. Не раз и не два я доказывал самым сильным врагам, что Человек — это существо, с которым придется считаться.

 Пора! Резкий толчок руками в стороны — и бешеный поток энергии бьет по кругу. Выброс такого количества силы страшен. Это даже не волна, что сносит и ломает предметы, это чистое физическое уничтожение. Средоточие аннигиляции. Квинтэссенция разрушения. Кинетическая энергия высвободилась, стирая в пыль ВСЁ на своем пути. Земля будто взорвалась на многие мили вокруг, взмывая в воздух и разлетаясь в порошок. Это не просто силовая атака — энергия постоянно резонирует, уничтожая материю почти на молекулярном уровне. Катаклизму без разницы, что встало у него на пути. Кусты, камни, почва… всё смела беспощадная мощь массовой атаки. Не прошло и полсекунды, как всё кончено. Атака, однажды стершая с лица земли целый город. А я ведь обещал себе больше не использовать её. Но тут альтернативы не было. От пауков остались лишь воспоминания, даже запах и ядовитый газ снесло потоком.
Воронка. На несколько километров вокруг осталась лишь смесь пыли, щепок и каменного крошева, даже русло реки перестало существовать, а вода постепенно заполняла кратер, превращая в грязную топь. Нихрена не видно, взвесь пыли закрывает обзор, лишь сверху едва пробивается свет прожекторов. Хорошо! Значит, корабль в порядке. Связаться нечем, наушник вытек вместе с кровью и валяется где-то в траве. После катаклизма уцелел лишь небольшой участок метр на метр где стоял, собственно, я. Кольцо свои выбросом уничтожило даже самого большого паука.
 — К-ха-х! — откашливаюсь от пыли, замечая на руке кровавые разводы. Дышать трудно, легкие еще восстанавливаются, капилляры по всему телу полопались, где только можно. На руках и ногах синяки, голову рвет на части мигрень. — Да. Здорово мне досталось.
 «Ну нахрен! Вот это накрыло! — Разделял мои ощущения Шиза, и навряд ли ему нравилось текущее состояние! — Нельзя показываться на глаза Ульяне в таком виде!»

 Моё потомство, да кто посме… а, это снова ты, — раздался прямо в голове обманчиво прекрасный женский голос. От одного только его звука по спине пробежали мурашки. — Каждый, кто прольет кровь моих детей, попла…
 Собрав волю в кулак, прогоняю наваждение. Моя ментальная защита практически безупречна, будь тут менее защищенный человек, и ему кранты. Кажется, я знаю, кто прячется в глубинах этого мира. Думал, что убил её в прошлый раз. Это всё усложняет.

 Сажусь на землю, возвращая сбитое дыхание. Он прав. Глаза сейчас наверняка кроваво-красные от полопавшихся сосудов. Напугаю только рыжика. С каждым вздохом тело восстанавливалось. Заживали раны, рассасывались синяки, срастались трещины в костях. Боль отступала, но теперь мне нужно больше суток на восстановление. Рисунок на спине потускнел, а несколько чешуек отвалились. Ничего, отдохну и буду как новенький. Щупаю поверхность рукой, пальцы успели достаточно исцелиться, натыкаюсь наконец на мелкий наушник. Сломан. Ну да ладно, пять минут — и смогу хотя бы на дирижабль взобраться.
 «Не понадобиться, Чувак».
 — Ты прав, дружище, — смотрю наверх, и треснувшие губы сами собой растягиваются в подобии улыбки. Свет приближается. Кольцо если не разрушило сами горы, то метров десять земли с них смахнуло, а значит, распылило и цепляющуюся за них паутину. Ловушки больше нет, и первое, что сделал отряд, снизил корабли для моих поисков. — И это, когда вернемся, напомни мне сделать одну вещь.
 «?»
 — Выкинуть за борт Оракула!

О — значит Ольга (Дубликат, часть без номера)

Продолжение.
Часть 1 http://vn.reactor.cc/post/3547726
Часть 2 http://vn.reactor.cc/post/3555329

III

--- Скажи мне, куда она уехала?
— В пятнадцатый узел.
— Вот именно. А почему не в первый?
— Первый был закрыт туманом.
— Можно было подождать и отправить ее днем. Опоздала бы к линейке, ничего страшного. Вы, мужчины, все, поголовно, авантюристы. Так что, готовься к служебному не соответствию или к выговору. Смотря по результатам твоего эксперимента.

Ольга проснулась, когда автобус начал разворачиваться на площадке перед воротами. Вот он чуть сдал назад, дернулся и заглох. С шипением отошла в сторону дверь.
Было страшно, вот так, одной, без поддержки, начинать самостоятельную жизнь. Поэтому и открывать-то глаза не хотелось, но пришлось.
Автобус встал так, что Ольгино кресло оказалось строго напротив указателя остановки. «Пионерский лагерь «Совенок», маршрут 410», — удалось разобрать на облезлой табличке. Ольга обвела глазами пустой салон, водитель, похоже, уже успел куда-то уйти, по крайней мере, в зеркале отражалась только спинка его кресла: «Здесь очень загадочные и занятые водители автобусов, — подумала Ольга, — не успеешь оглянуться, как они куда-то исчезают». Но надо было выходить. Невозможно спрятаться от жизни в салоне автобуса. Подтянула к себе чемодан, подтянула подаренный вещмешок, судя по весу, по округлому и твердому на ощупь содержимому, набитый консервными банками. «Не могу на них злиться, — Ольга вспомнила письма старшего брата, — тушенка — самое дорогое, что есть у солдата. Но могли бы и подумать о том, каково таскать такую тяжесть хрупкой мне». Тяжелый чемодан, тяжелый вещмешок… Ольга, пока допыхтела до двери, прокляла все и едва удержалась от того, чтобы просто не выпихнуть свои вещи ногой из салона. А когда, обвешенная узлами как цыганка, будущая вожатая выгрузилась из автобуса и огляделась, то сначала подумала, что никуда не уезжала или ее, по какой-то причине, вернули обратно. Но нет, все же отличия были. Самое главное: трехэтажные жилые и научные корпуса не выглядывали поверх забора, и надпись «Пионерлагерь» над воротами говорила сама за себя.
Ольга поправила форму, посмотрела на себя в зеркальце: как повязан галстук, ровно ли сидит панама (первое впечатление никто не отменял), потом, подумав, спрятала чемодан и вещмешок в ближайших к воротам кустах: «А то хороша будет красная от натуги и пыхтящая вожатая». И, вооружившись сумочкой и связкой ключей, вошла в приоткрытые ворота. Было семь часов пятьдесят минут первого утра двухнедельного цикла. Впрочем, Ольга про циклы ничего не знала, для нее это было воскресенье, первый день смены. «Не бойтесь, Оля. — Ольга вспомнила один из вчерашних инструктажей. — Пионеры не способны причинить вам осознанный вред, даже подумать об этом не способны, в силу э-э-э-э… особенностей воспитания, что ли. Но проверять на вшивость вас будут. Поэтому, как вы себя зарекомендуете, так к вам и будут относиться». Ольга посмотрела направо: знакомое по поселку одноэтажное здание химлаборатории, здесь заколоченное и необитаемое. Посмотрела налево, на здание механических мастерских, на котором здесь висела табличка «Клубы». Подобрав с третьей попытки ключ Ольга зашла в помещение: «Все как и говорили: кружки по интересам и радиорубка. Господи, только бы получилось». Ольгу, от предстоящей встречи с аборигенами, то бросало в дрожь, то, наоборот, охлаждало до бесчувствия. «Мне так никто толком и не объяснил, кто они и откуда взялись: роботы, искусственные организмы, люди? Мама, моя мамочка, и спрятаться не за кого. Черт, где же радиорубка? А, вот же она — дверь, и даже с табличкой. Ну, Ольга Дмитриевна, отступать некуда».
К счастью, кто-то, когда-то повесил на стене тетрадный листок, где был расписан алгоритм включения трансляции: включить общее питание рубильником на стене; включить усилитель, повернув тугую ручку на девяносто градусов, переключить вход усилителя ручкой-клювиком на магнитофон; включить магнитофон, обычную кассетную «Весну»; пока греются лампы усилителя найти в сумочке кассету с записью сигналов пионерского горна (дали переписать на курсах подготовки вожатых). И, в восемь часов и четыре минуты, сигнал «Подъем» разбудил обитателей узла номер пятнадцать, или, как они сами считали, пионерского лагеря «Совенок».
«Поспешай медленно, как говорит папа», — Ольгино настроение качнулось от мандража к ледяному спокойствию. Трижды прокрутив сигнал, она выключила трансляцию, обесточила радиорубку и вышла на крыльцо клубов, оставив кассету в магнитофоне.
— Привет, ты только что приехала? — Звонкий девичий голос прозвучал из-за спины.
А Ольгу опять затрясло. Ольга медленно, стараясь не подать вида, спрятала связку с ключами в сумочку и так же медленно обернулась к спрашивающей.
«Кто это? Не могу вспомнить». Анатолий на инструктаже давал краткие характеристики некоторым обитателям лагеря, жаль только записывать запретил, сославшись на секретность. «Как же ее зовут? С… С… Нет, не Света. Семнадцать лет, синие глаза, волосы собраны в две толстые косы, спускающиеся до пояса. Тонкая талия и широкая кость. Очень правильные черты лица и приветливая улыбка. Ну же, Оля! Не могу вспомнить, как зовут, вот позорище-то».
— Здравствуй, только, знаешь, я все-таки ваша вожатая, так что, давай на Вы. Меня Ольга Дмитриевна зовут.
Синие глаза распахнулись.
— Вожатая? Здорово как! А то мы поздно вечером приехали и нас никто не встречает. Я уже думала, что мы и не нужны никому Я побегу, остальным расскажу! — Синеглазка развернулась, чтобы убежать, но остановилась на половине шага и опять повернулась лицом к Ольге. — Простите, Ольга Дмитриевна, меня Славяна зовут. Можно — Славя. Я быстро, обегу все домики и назад.
— Стой, Славя! — Обращаться к этой девушке оказалось легко и просто. — Раз уж бежишь, сообщи всем, что линейка на площади, в девять.
— Поняла! — Бросила Славя, уже убегая. — Линейка в девять.
И убежала, свернув на поперечную алею. А Ольга, достав из кустов чемодан, потащила его в свой семнадцатый домик. К счастью, планировку лагеря она запомнила хорошо.
А сорок минут спустя Ольга стояла на площади, под обстрелом детских и уже почти не детских, всего-то на три года младше её, глаз, и снова отчаянно тряслась. «Надо что-то сказать, надо что-то сказать. Как-то представиться, как-то скомандовать, чтобы меня послушались. Сейчас потяну время до девяти. Пусть думают, что я пунктуальная». Ольга повернулась к пионерам спиной и начала делать вид что изучает памятник. «Оля, их же не больше, чем пассажиров в вагоне, а ты боишься. Нет, это точно не роботы, роботов я бы так не боялась и взглядов их в спину не ощущала бы».
Пора. Ольга набрала в грудь воздуха, повернулась лицом к пионерам, и, зажмурившись, закричала: «Лагерь, по отрядам, становись!» Как ни странно, но пионеры послушались. Ольга оглядела подобие строя, кивнула Славе, подождала, когда последние из мелких займут свои места и начала свою первую линейку: пожалуй, единственное хорошее, что удалось Ольге в этот и в последующий день.
Как вскоре выяснилось, лагерь прекрасно функционировал и без нее, пионеры… Вот с пионерами было сложнее. Пионеры тоже прекрасно функционировали без Ольги. Как будто в лагере действовала какая-то тайная сила. И пока Ольга, раздавая поручения, не противоречила этой силе — все было хорошо. Но стоило, например, поручить Лене заведовать библиотекой (А что? Лена книги любит, место там тихое — как раз по ней.), как Ольгу просто проигнорировали: Лена замерла в ступоре секунд на десять, потом кивнула, будто соглашаясь, и ушла на свою любимую лавку, где и устроилась с извлеченной неизвестно откуда книжкой. А в библиотеку пошла Женя, сама, после такого же десятисекундного ступора. И ни та, ни другая на Ольгу до обеда просто не реагировали, а на обед пришли как ни в чем не бывало: «Ольга Дмитриевна, ну вы же сами спросили: есть ли добровольцы? Вот Женя и вызвалась. Лена? Нет, вы ничего ей не поручали». «Или я схожу с ума, — подумала тогда Ольга, — или надо мной изощренно издеваются. И, скорее, второе». Но это оказались еще цветочки. Потому что пропустив опоздавших в столовую и сама задержавшись на крыльце чтобы успокоиться и не наорать на всех троих: Лену, Женю и Славю, ответившую Ольге на вопрос о библиотеке, Ольга случайно, в зеркале висящем в предбаннике столовой, увидела отражение зала.
И вот тогда, от вида пионеров принимающих пищу, Ольге стало по настоящему страшно. От синхронного движения ложек, подносящих очередную порцию ко рту, от синхронного движения механически жующих челюстей, от остановившихся взглядов. Надо было или идти в зал, или уходить. А Ольга стояла, прислонившись к дверному косяку, трясясь уже не тайно, но явно и все смотрела на это действо. Вот пионеры покончили с первым, разом, одинаковыми движениями, отодвинули тарелки и принялись за второе, запивая его чаем. Вот они пообедали, встали из-за столов и спокойно, без суеты и лишних движений, построились в очередь к мойке. «Как муравьи какие-то или пчелы». А пионеры, поставив в окно мойки грязную посуду, разворачивались и вереницей шли к выходу.
«Сейчас они увидят меня и поймут, что я разгадала их тайну», — Ольге хотелось убежать, но сил не было даже закрыть глаза. И вот головной пионер встретился взглядом с Ольгой. «Вот и всё», — Ольга начала медленно оседать на пол. А коллективный организм, состоящий из пионеров, вдруг сломался, рассыпавшись на автономные единицы.
Девочка, шедшая второй, завизжала, увидев заваливающуюся вожатую. Ближайшие пионеры замерли, не зная, как реагировать. Расталкивая всех к Ольге подбежала Славя, подхватила не дав упасть. С помощью обоих мальчиков из старшего отряда помогла сесть на лавку, принесла стакан холодного компота. Чуть не насильно отвела к доктору. «Акклиматизация, — поставила диагноз мрачный и неразговорчивый доктор, — сидите в домике до вечера, пейте холодный компот и не вздумайте бегать по лагерю и командовать пионерами. Славяна и без вас справится».
Что-то подсказало Ольге, что распространяться перед доктором об увиденном не стоит. И она так и просидела в шезлонге перед домиком до самого вечера, питаясь компотом, принесенным в чайнике заботливой Славей.
На ужин Ольга не пошла — было страшно. В вещмешке, кроме консервов нашлось несколько пачек галет и бумажный пакет с обгорелыми до черноты сухарями. Ольга грызла горькие сухари и с благодарностью думала о вчерашних военных: «Надо только дождаться автобуса. Спасибо тебе, незнакомый капитан».
Весь следующий день она ходила поминутно оглядываясь. Через силу заставила себя провести линейку, но в столовую не пошла — было страшно. Жила на сухарях. И везде было страшно, не только в столовой. Все время казалось, что стоит отвести взгляд, как пионеры за ее спиной превращаются в бездумные механизмы.
Вечером, дождавшись, когда пионеры разойдутся по домикам, а репродукторы протрубят отбой, Ольга начала лихорадочно собирать свои вещи. Пара книг, журнал «Костер», так и не начатый дневник практики. «Зачем я здесь вообще? Какая практика? Какой дневник? Что мне туда писать? А ведь я тогда, на первой линейке, готова была их полюбить. Как они смотрели на меня. И как Славя обрадовалась мне вчера утром. Всё не то, чем кажется. Всё ложь». Развешенные в шкафу платья летели в чемодан, Сверху все это оказалось придавлено вожатской формой: «Какая я вожатая? Какие пионеры, такая и вожатая!».
Ольга кинула на кровать стройотрядовскую форму, решив, что убегать из лагеря будет удобнее всего в темно-зеленых куртке и брюках из плотной ткани. «А то, мало ли. Вдруг и на самом деле убегать и прятаться придется?» — Девушка зябко поежилась и зачем-то потрогала пальцем прошлогоднюю нашивку на рукаве. — «Проводник 86», — я думала, что после того, как все прошлое лето проездила на поездах, будет проще. И тот чудак из поселка говорил что справлюсь. Ведь умела договориться и с цыганами, и с дембелями, и с уголовниками».
«Пионерская мафия, надо же мне было такое вчера придумать. С мафией тоже можно договориться. У меня даже со старухами получалось. Кому пригрозить, кого уговорить, кому объяснить правила. И всегда у меня в вагоне был порядок и никаких ЧП. А тут… Как договариваться вот с этим? — Ольга опять вздрогнула, вспомнив увиденное вчера в столовой. — Все ложь».
Часы показали без пятнадцати одиннадцать, пора было выбираться на остановку. «Прощайте все. Зря я сюда приехала». Ольга подумала, не написать ли записку для Слави, но только махнула рукой и, заперев домик, пошла по боковой аллее, чтобы пройти мимо тринадцатого домика, выйти по тропе к музыкальному кружку, а оттуда к клубам и дальше к воротам и остановке. Дефилировать через площадь, на глазах у всего лагеря, совсем не хотелось. Пионеры, конечно, должны уже спать, а вот спят ли «пионеры» Ольга не знала.

Лагерь у моря 2. Часть 22.

Страничка на фикбуке. 

Часть 20

Часть 21

Ричард

 Утробное рычание, раздалось из глубин прохода. От этого звука, появилась дрожь первобытного страха. Нас заметили, и, по-видимому, уже давно. Просто враг не подавал виду, затаившись в темноте бункера, там, куда не пробивался солнечный свет. По спине пробежала холодная волна, от осознания, что было бы, войди мы с девочками беспечно прямо туда, в пасть к хищнику. О том, что там именно хищник, свидетельствовал красный цвет тумана, и внутренний трепет, похожий на то самое ощущение, когда смотришь сквозь прутья решетки на тигра в зоопарке.
 Земля под ногами едва ощутимо дрогнула, когда затаившийся зверь начал двигаться. Как он догадался, что его засекли и стоит нападать первым, это один вопрос, а вот как нам теперь быть, это уже второй. Особо бежать некуда, вокруг скалы, река, и два пути - наверх и вниз. На пересеченной местности у большого существа будет преимущество, поэтому вариант бегства откладываем на самый крайний случай, есть же ещё козырь в рукаве.
 -Славя, что бы сейчас ни произошло, не пугайся, и держись рядом. – Я вышел вперед, закрывая собой девочек. Так себе героизм, мне, наверное, сейчас страшнее всего. Сердце колотится как бешенное, руки сжимают дротикомет, а из глубин памяти всплывают знания и умения древнего майя. Не время что-то скрывать, даже если это потом выйдет мне боком.
 -Сказать легче, чем сделать! – Голос блондинки дрогнул. Она приняла мою просьбу не бояться аномалии, которую я собирался использовать, за просьбу не бояться врага. До наших ушей донеслось шумное дыхание. Легкие неведомой твари издавали звук как пневматический затвор в автобусе. Громкий, протяжный гул. Какого же она размера?! Выдох выбросил наружу клубы пыли, и помятую синюю каску, которая раньше принадлежала одному из жителей бункера, наверное…
 -Как жалко, что порталы не открываются. – Пожаловалась Юля, пятясь назад. Хвост девушки напоминал собой ёршик, от вздыбившейся шерсти, зрачки сузились в щелочки, а сами глаза сверкали желтым. В отличие от меня, использующего свою аномалию для рецепции энергии, Юлия наверняка четко видела, что притаилось в тени. – Обычно я от таких драпаю, они не разумные, и видят меня.

 Что Юля имела ввиду, я понял сразу, как только на свет показалась чешуйчатая морда. Дракон. Как есть дракон. Большая, размером с автомобиль голова, бронированная грубыми роговыми чешуйками, внушительные желтые зубы, хоть и не выглядят острыми, но с такой пастью, раздавят и раздробят, наверное, даже слона. Следующими на свет показались лапы и длинная шея, толщиной в промышленную трубу. Передние лапы хищника, представляли собой перепончатые крылья, с когтистыми пальцами на сгибах, как у летучей мыши, а мощные задние, помогали ему передвигаться по земле. Когти кривые, блестят на солнце как металл, не хотелось бы попасть под них.
 Дракон даже пригнулся, чтобы спокойно выбраться из проема, настолько огромным он был. За спиной волочился по земле его чешуйчатый хвост, оставляя глубокую борозду, рядом со следами от лап. Чешуя рептилии на глазах меняла цвет, с темного, почти черного, на светло-зеленый, с вкраплениями желтого. Окрас динамически менялся, перетекал под окружающую среду, почти как у хамелеона.

 -Ричард. Бежать бесполезно. Это дикий зверь, без зачатков разума, до разумных драконов, или человекоподобных дракондоров ему далеко. – Сказала Юля, не сводя взгляд с головы гиганта, который отвечал ей тем же. - Виверны очень быстрые, даже по земле как лошади носятся, а если взлетит, то и самолет обгонит. Первый раз вижу, чтоб они цвет меняли, никогда раньше не попадались такие. Ричард, Славя. Следите за его головой, если откроет пасть, сразу прыгайте в сторону.
 -Они что, ещё и огнедышащие?! – Крикнула Славя, беря дракона на мушку плазменной винтовки. Шептаться смысла не было, ровно, как и таиться. Рептилия расправила крылья, и помялась на месте, будто бы разминаясь после долгого сидения.
 -Огонь, яд, кислота. – Начала перечислять хвостатая. – Такого вижу впервые, так что точно сказать не могу, но виверны вооружены. Славя, пока жди, может он и не станет атаковать, но если нападет, сразу стреляй в глаза. Ослепим его, и мы спасены, убежать, во всяком случае, сможем.

 Рептилия склонила голову набок, пристально изучая нас немигающим взглядом. Судя по всему, зверь был не голоден, и нападать не спешил. Из приоткрытой пасти на землю упали несколько крупных тягучих капель прозрачной слюны, под которой трава мгновенно скукожилась и зашипела, растворяясь в кислоте.
 -Может потихоньку того? – Спросил я у Юли, кивая на речку. – Смоемся?
 -Давайте, медленно назад, только не вздумайте поворачиваться к нему спиной. – Кошкодевочка первой подала пример, отступая в сторону центра ущелья. При этом рефлекторно прижав уши к голове, и приподняв верхнюю губу, обнажая мелкие, молочно-белые клыки.
 Не успели мы отойти на безопасное расстояние, как тварь решила, что всё-таки не прочь перекусить тремя двуногими. Дракон поднял голову наверх, и сделал глубокий вдох, широко расставив лапы для устойчивости.
 -В сторону! – Громко крикнул я, отталкивая от себя Славю. Рефлексы Юли не дремали, хвостатая сделала длинный прыжок вправо, которому позавидовали бы олимпийцы. А в то место где мы только что стояли, ударила выдох. Дракон использовал что-то необычное. Резкое, реактивное дыхание, похожее на поток ветра. Вот только на его пути рассыпались кусты и трава, опадая на землю склизкой трухой.
 -Кислотой дышит. – Резюмировал я уже на бегу, глядя, как на пути выдоха оседает едва заметная взвесь, как от пульверизатора для цветов. – Воздух разносит едкий туман. Круто, ничего не скажешь, и экономия кислоты, и дальность поражения увеличивается.
 -Не понимаю твоё восхищение! – Славя бежала сразу за ЮВАО, вниз по ущелью, я же остался замыкающим. Юля так вообще, периодически перепрыгивала препятствия на четвереньках. Хваталась за ветку или камень руками, затем отталкивалась ногами. – Он вообще-то собирается нас сожрать!
 -Мало ли, что он хочет. – Я остановился, разворачиваясь к врагу, беглым взглядом оценил обстановку. Слишком быстро он перебирает лапами, не убежим. – Славя, если будет момент, стреляй, только так чтобы наверняка.
 Рич! – Славя испуганно остановилась, направив оружие на приближающегося дракона, который грузно топал по земле, заставляя её дрожать. Интересно, почему он не взлетает? Места н хватает для разгона? – Хватит, бежим немедленно! Это приказ старшего по званию!
 -Простите капитан. – Я улыбался. Нет смысла сейчас показывать страх, он не поможет. Да и внутри, поднимался странный азарт, как в том сне, когда охотник сражался с ягуаром. Надо позволить энергии аномалии действовать, направить её, обуздать. Дротики тут бесполезны, поэтому пистолет отправился в кобуру. Вместо него, я раскрыл себя миру. Ветер, земля, вода: всё вокруг вошло в резонанс с разумом. – Давай Славя, вы бегите, а то попадете под горячую руку.
 -Он что, кислоты вдохнул? – Славя спрашивала у Юли, которая оседлала толстую ветку одного из деревьев, и с интересом смотрела на происходящее.
 -Ну, давай. - Тихо прошептал я под нос, посмотрев прямо в глаза рептилии. – Узнаем, кто бОльший монстр!

 В груди зародился жар, распространяясь по венам как раскаленная лава. Мир вокруг меня, часть тела, продолжение рук и ног, обратись к нему душой, и он откликнется. Энергия смывала усталость с мышц, разгоняла кровь по жилам. Красочный мир, стал черно-белым, в нем остались лишь три цветных пятна, да копошащиеся в земле искорки червей и насекомых. Остальные живые организмы мгновенно сделали ноги, очистив пространство на сотни метров, а жаль, лишняя энергия не помешала бы.
 Дракон замешкался, затормозил, словно налетел на невидимую стену, а затем, пригнувшись, зарычал, обходя меня по кругу. Голову он держал так, чтобы закрыть шею и более мягкое на вид брюхо. Он что, боится? Воспользовавшись заминкой, я оценивал врага. О, а вот причина, по которой виверна не взлетает. На левом крыле, которое рептилия слегка подволакивала, отчетливо прослеживался перелом, и большая дыра в перепонке. Значит. Это, именно то самое существо, которое в дневнике не описывалось, чьё название боялись произносить вслух. Это дракон, крыло которого повредил отряд Семнадцатого, именно он разорил бункер.
 Зубастая пасть снова открылась, но я был к этому готов. Кислотный душ встретился с воздушной волной, которая отбросила все капли обратно на рептилию. Врага это не впечатлило, совсем. Дракон просто отряхнулся, и кислота, плавящая даже камни, просто стекла по его чешуе. Естественно, должна же у него быть защита от своего то яда? Взгляд твари стал пристальным, она точно не ожидала подобной прыти от человека, и пусть даже животные мозги, прикидывали, а стоит ли делать кусь, этому двуногому? Я даже направил на него джой, активировав датчик аномалий... 19%, и почему я не удивлён?

 Паузу грубо прервали. Где-то за спиной, прозвучал звук выстрела, и в морду виверны попал сияющий сгусток плазмы, оставив глубокую рану на щеке. Раскаленная плазма прожгла чешую, как горячий нож плавит масло, эх, жалко, что она не попала в лоб. Славя стояла, прислонившись спиной к дереву, бледная как мел, по лицу девушки стекали капли пота, а с дула дрожащей винтовки, тонкой струйкой поднимался дым.
 Как виверна заревела! От её яростного крика заложило уши, а из раны, оставленной выстрелом, лилась кипящая пузырями кровь. Видимо, от кислоты защищены только слизистые и чешуя, а вот с раненными мышцами и кровью, она вступила в химическую реакцию. Боль решила дилемму зверя, нападать или нет? Конечно нападать! Ударив хвостом по земле, дракон подобрал ноги под себя, став живой пружиной, он начал дергать телом из стороны в сторону, при этом не отрывая от земли когтей. Глядя на эту гибкость, я вспоминал соседского кота, он точно так же проверял устойчивость площадки перед…
 -Эй, блядина чешуйчатая!!! – Я захлопал в ладоши, заорал, привлекая внимание, но тщетно, враг нацелился на того, кто причинил ему боль. Давай аномалия, не подведи. Сосредоточившись, я поднял в воздух несколько мелких камней перед собой, и, вытянув руку, с силой пушечного выстрела обрушил их на голову дракона. Даже небольшие снаряды, при броске с огромной скоростью, способны нанести немалые повреждения. Однако тварь оказалась слишком хорошо защищена. Каменная шрапнель разбилась, но не причинила видимого вреда, глаза монстра оказались защищены третьим веком, полупрозрачной пленкой, которая наползает сбоку, и закрывает уязвимую часть быстрее век.

 Славя нырнула за дерево, неправильно оценив опасность, и Юля, спрыгнув с укрытия, рысью побежала вытаскивать её. От тарана такой тушей, и стена не спасет, не то что хлипкое деревце. Думай Ричард! У тебя лишь часть сил Кукулькана, который размазал бы этого ушлёпка, как бог черепаху. Нужен удар, один мощный и неотвратимый удар, затягивать битву без источника энергии мне не стоит. Слишком много сил расходует аномалия.
 Мы среагировали одновременно. Дракон прыгнул, сложив крылья и растопырив передние лапы, собираясь познакомить Славю с полуметровыми когтями. На месте прыжка осталась вспаханная земля и облако пыли. Я же в это время, ударил ладонями о землю, умоляя, чтобы задуманное получилось. Сила хлынула потоком, уходя вниз, и пропитывая камни. Скальные породы двигались с ужасающей скорость, заставляя почву дрожать, на много километров вокруг. Со скал, окружающих ущелье, посыпался песок. За спиной и вокруг девушек, земля будто взорвалась, и наружу выскочили огромные каменные пики, больше десятка, острые как частокол, толстые как ствол древа, и прочные как кремень.
 Если дракон и успел удивиться, то ненадолго. Набранная инерция, плюс вес, не дали ему возможности уклониться. Он успел лишь взмахнуть здоровым крылом, а потом со всей дури, всей своей немалой массой, налетел на колья, лишь несколько метров не долетев до замерших девочек. Виверна не жилец, если я ещё что-то понимаю в анатомии и физике. И это, хорошо. Затраты на такой фокус вышли слишком большими, я просто упал на живот, не в силах двинуть руками или ногами, по всему телу ощущался озноб, противная слабость и онемение.

 Каменные острия пронзили врага насквозь, насадив как бабочку на иголки, в районе груди, основания шеи, и живота. Из ран текла кровь, струйками обагряя камень и падая на землю, из дыр в области груди, со свистом вырывался воздух вперемешку с алыми каплями. Каменные пики проткнули легкое. Глаза монстра затухали, а из пасти полилась красная от крови слюна. Сейчас мне его даже жалко, он не хотел нас убивать просто из жестокости, обычный зверь, которым двигали инстинкты. Нечто подобное чувствовал Кукулькан, когда его оружие отнимало жизни зверей. Древний охотник понимал, что он часть мира, пусть и вершина, но тоже часть пищевой цепочки. Вот как простой человек отреагирует на лакомство, которое прямо перед его носом? Для, скажем, курицы, фермер тот же дракон.
 По чешуе дракона пошла цветная рябь, переливаясь, как мыльный пузырь на солнце. От самого кончика хвоста и до носа. Живая радуга бегала даже по перепонкам на крыльях. Сначала я принял это за простую агонию, но всё оказалось куда как страшнее. Оторвать глаза от этого зрелища не получалось, а сознание при наблюдении за буйством цветов затуманивалось. В голове зашумело, но усилием воли я взял себя в руки. Юля тоже отвернулась, прикрыв руками глаза, а вот Славя…
 Славя стояла, открыв рот, обе руки опущены по швам, глаза сонные. Плазменная винтовка упала на землю, а сама её хозяйка безвольно побрела прямо к испускающему последний вздох дракону. Шаг, ещё один. Из приоткрытого рта девушки стекает струйка слюны, ноги дрожат как ватные, а на радужке глаз отражается цветной перелив чешуи виверны, который загипнотизировал девушку. Черт!

 -Славя, Славя очнись! – Кричал я, надрывая связки, стараясь двинуть хотя бы пальцем. Бессильная злоба охватывала всё моё нутро, я мог только смотреть, как блондинка медленно приближается прямо к распахнутой пасти. Смотреть, на стекающую с ужасных клыков кровь, и на глаза дракона, который, не моргая, смотрел прямо на добычу. – СЛАВЯ! Юля, сделай что-нибудь!
 -Не могу. – Хвостатая и так вцепилась в девушку, если бы не она, всё давно было бы кончено, но Славя вырывалась. Ситуацию осложняло то, что Юля не могла открыть глаза, справедливо опасаясь попасть под влияние дракона. – А она сильная, долго не продержу!
 Вдох, выдох. Собраться. Давай рука, двигайся! Двигайся, еб твою душу! Передо мной, как наяву, появилась добрая открытая улыбка капитана, её прекрасные голубые глаза, голос. Чего стоит вся сила аномалии, если я не способен спасти её? Кончики пальцев дернулись, постепенно, медленно, но верно, к правой руке возвращалась чувствительность. Едва шевелясь в траве мне было глубоко плевать на собственное состояние, я должен был помочь ей, спасти Славю. Нащупав в кобуре пистолет, я тщательно прицелился. Попытка только одна, перезарядить оружие я уже не успею.
 -Прости, Славя. – Пробормотал я, спуская курок. Коротко щелкнул пневматический механизм, выпуская дротик с транквилизатором. Слава богу, я попал. Слабость не помешала выточенным тренировками рефлексам. Коротко свистнув, шприц с красным оперением воткнулся в шею девочке. Транквилизатор подействовал быстро, Славя не успела сделать и двух шагов, как её ноги подкосились, и девочка с тихим стоном опустилась на колени, и упала на землю без чувств, лицом вниз.

 Дракон недовольно зарычал, точнее, попытался зарычать, из его пасти раздалось клокотание, и вылился ещё один поток крови, как из ведра плеснули. Довольно жуткое зрелище, агонизирующий демон, и исходящая паром теплая кровь, залившая всё вокруг. Один глаз посмотрел на меня, узкий зрачок постепенно расширялся, свидетельствуя о смерти мозга. Переливы радуги тоже затухали, чешуя становилась серой, как дорожная пыль. Дыхание зверя останавливалось, и голова рухнула набок.
 До самого конца, умирая, он не отрывал от меня хищный взгляд. Пристальный, будто смотрит насквозь, но… В нем не было злобы. Только обреченность и боль. Простой зверь, лишенный человеческих черт, таких как бездумная жестокость, он напоминал ягуара из воспоминаний Кукулькана. Наконец, по огромному телу пробежала последняя судорога и дракон затих. Его глаза медленно закрылись, а кровь перестала проливаться на землю. А затем произошло то, что я ожидал, но готов к этому не был. Как и любой живой организм, дракон был полон энергии, но её в нем плескался целый океан. И вся эта масса, неудержимо хлынула в меня. Контролировать процесс поглощения я не мог, и, положа руку на сердце, не хотел! Совсем не хотел!
 Тело превратилось в вакуум, жадный и неумолимый, оно втягивало каждую каплю, каждую искорку тумана, источаемого драконом. Утоляя внутренний голод, который не сравнить с простым, физическим, я чувствовал настоящий экстаз. Энергии было столько, что её движение различались даже невооруженным взглядом. Золотистые и красные искры, вылетали из рассыпающейся на глазах виверны, и двигаясь по воздуху впитывались в меня. Зверь светился, будто сгорал изнутри, чешуя тлела, отрываясь и взмывая вверх, а мясо кусками опадало на землю, рассыпаясь при ударе сухим прахом. Поток окутывал, дарил силы, наполнял здоровьем. Слабость отступила, и я поднялся на ноги, легким шагом преодолев разделявшее нас расстояние. К тому времени, как я дошел до него, от рептилии остался лишь белоснежный скелет, с единственным желтым пятном смятой кости на крыле, той самой, что так и не восстановилась после старого удара плазмы. Отряд семнадцатого не умер просто так, смог таки укусить напоследок могучего хищника.

 Голову наполнял поток видений. Память, сила, и способности зверя, перетекали ко мне. Пусть и не полностью, обрывками… Вот перед глазами проносится ущелье, с высоты птичьего полета. Запах еды. Странная еда, двуногая, раньше он такой не видел. Пытается спрятаться за большой металлической дверью, когти, спрыснутые кислотой, легко разрывают преграду. Могучие лапы буквально выдирают многотонную дверь, за которой копошится так много еды, плюющейся горячими железками. Но чешуя намного прочнее. Двигаться в ограниченном пространстве тяжело, крылья цепляются за своды. По чешуе пробегаю переливы цвета, с помощью которых виверна охотилась на резвую дичь. Свет затуманивает их разум, и большинство двуногих замирает на месте. Укус. Какое вкусное, нежное мясо, такая теплая ароматная кровь, растекается по рту приятным потоком. Ещё, хочу ещё! И как он раньше не натыкался на них? Всё это время, под землей было столько деликатесов. Какая глупая подземная еда, сами себя загнали в угол. Где-то на периферии зрения, дракон заметил ускользнувших людей, которые пробрались к выходу, пока он ел. Ничего, ещё догонит. Бежать двуногим некуда, рано или поздно все станут едой. Главное самому не попасться на глаза к…
 В этот момент, поток прервался. В памяти виверны всплыл образ, от которого даже крылатый монстр, испытывал настоящий ужас. Именно поэтому он обосновался внутри бункера, именно поэтому, стал маскироваться, меняя цвет. В этом мире немало монстров, но все бояться двух, самых свирепых и беспощадных.

 -Ричи. - На моё плечо опустилась маленькая и теплая ладонь, слегка сжав его. Юля подошла незаметно, пока я отвлекся на поток мыслей. – Ты хорошо себя чувствуешь?
 Впитанная энергия, не прошла бесследно, она заставляла тело кипеть. В этот раз её оказалось слишком много, даже Кукулькан не мог похвастать тем, что поглотил душу дракона. Она отличалась от ощущения впитывания сущности разумного, которое я знал по видениям охотника. Душа виверны, сгусток сырой, первозданной, чудовищной мощи. Я чувствовал небывалый подъем сил, вместе с этим, мысли путались. Передоз энергии пробуждал животные инстинкты, голод, агрессию, возбуждение. Не контролируя себя, я обхватил пискнувшую от неожиданности девочку, и попытался впиться в её губы. Желание было нереальным, заглушая все остальные потребности. Я чувствовал эрекцию, моё дыхание участилось, а по телу прошлась сладкая истома. Пока одна рука обхватила талию, не давая желанной добыче ускользнуть, вторая приподняла подол платья, и сжала упругую попу. Однако девочка увернулась, и лихорадочный поцелуй пришелся в шею. Теплая, нежная кожа, вкус которой не портит даже пыль и пот. Я хочу её, я…
 -Погоди. Пр-рекрати. Ричард! А ну, хватит! – Юля вырывалась, только сильнее распаляя проснувшиеся чувства. Её гибкое, прекрасное тело, пушистые ушки, чудесный запах, просто сводили с ума. А потом, девушка довольно чувствительно укусила меня за мочку уха, и вспышка боли прояснила затуманенный разум. Ушастая отодвинулась назад, глядя на меня с непонятным выражением лица.
 -Даже не спросишь, что это на меня нашло? – Грустно усмехнулся я, отдышавшись, и предчувствуя долгий разговор по душам с Юлей и со Славей, когда та придет в себя... Славя!

 Я отбросил все остальные мысли, и быстро добежал до блондинки. Славя спала на боку, расслабленная транквилизатором, грудь девушки мерно вздымалась в такт дыханию. Она лежала с закрытыми глазами, и торчащим из шеи дротиком. Руки и ноги безвольно распластались по земле. Вынув дротик, я осмотрел девушку. Хорошо, дыхание ровное, побочных эффектов нет. Упала на траву, и ничего не повредила.
 -А что спрашивать? – Юля пожала плечами, тоже присматриваясь к спящей. Ушастая даже понюхала место, куда впился дротик. – Ты не простой человек, простой меня просто не увидел бы, ещё там, на лайнере, уж извини за тавтологию. А если у тебя есть какая-то тайна, да на здоровье, только контролируй себя, ладно?
 -Во всяком случае, сейчас… - Тихо добавила она. Юлия усмехнулась, будто говоря, что сама с усами, и не ей судить других. В этой хвостатой девочке, мудрость и понимание, удивительно соседствуют с озорством и странной формой клептоманией по отношению к еде.
 -Надо найти укрытие. – Сказала кошкодевочка, дернув ушками. Взгляд Юли устремился за горизонт, откуда наползали темные тучи, да и ветер становиться холоднее. Не вовремя погода портится!
 -Согласен. Нельзя её так оставлять. – Я поднял девушку на руки, и бережно перекинул через плечо. Согласен, не самый гуманный способ транспортировки, но нужно ещё подобрать винтовку. – Пойдем в бункер, не думаю, что там будет что-нибудь ещё подобное, а даже если и будет. С переполняющей меня сейчас силой. Это уже его проблемы!

 Мы с Юлией забрались в пещеру, осторожно обойдя лежащие на земле створки, которые когда-то были дверью бункера. На искореженном толстом металле, отчетливо прослеживались глубокие следы когтей, и оплавленные подтеки. Всё вокруг несло следы разрухи, следы пуль, вмятины.
 -Мда. – Многозначительно сказал я, лишь бы нарушить гнетуще молчание. Эйфория от поглощения такого количества жизненных сил и не думала проходить. Кровь кипела, перенасыщенная гормонами, щедро выброшенными организмом в момент опасности. Теплое тело Слави, было необычно нежным, транквилизатор расслабил обычно упругие и полные жизни мышцы, сделав девочку мягкой и податливой. Выкинуть из головы то, что мне в спину упираются груди прекрасной девочки, не получалось. К тому же, косы пришлось перекинуть через шею, чтобы они не волочились по земле. И как она сохранила волосы такими мягкими, в таких условиях, где кроме воды ничего нет, даже просто мыла? Золотистые локоны оказали вполне себе приятным шарфиком.
 Не забывал я, и смотреть по сторонам. Беспечность - это непозволительная роскошь в нашем случае. Кто знает, что ждет в незнакомом строении, в мире, который пережил столь масштабные катаклизмы? Что если вот сейчас откуда ни возьмись, выскочит какая-нибудь кудлатая херня? Периодически, я переходил на зрение аномалии, в такие моменты, полутьма прохода отступала, и я мог разглядеть каждую деталь в темноте, словно в прибор ночного видения.
 Вокруг хаотично валялось оружие, по большей части сломанное, обрывки одежды и бетонное крошево. Обугленные и раздавленные штурмовые винтовки, пистолеты… Да, дракон порезвился вовсю прыть. На стенах и полу, зияли выбоины, страшно представить силу удара, способную оставить такую вмятину на железобетоне. А то, что это не просто стены, бросалось в глаза сразу. В поврежденных местах, из бетона торчали армированные металлические прутья и свинцовая прослойка посередине. Бункер строили на совесть, учитывая радиацию в том числе. Драконов, растворяющих кислотой сталь, никто, по-видимому, не ждал. На стенах висели разбитые и обесточенные лампы, а так же ещё можно было различить некоторые надписи на русском языке, вроде «Выход» и «Бункер 112».

 -И как это понимать? – Спросил я у Юли, когда мы уперлись в тупик. Проход резко обрывался, в месте, где только начал расширяться, судя по всему, тут произошел нехилый такой обвал.
 -Стены разрушены, вон там, и там. Да и потолок пострадал. – Кошкодевочка указала пальцем на проходы по бокам. Где были завалы от пола и до потолка, а куски скальной породы, вперемешку с бетоном, закрывали всё. – Обломки большие, даже втроем не осилим.
 -Погоди. – Я присел, чувствуя как меня тряхнуло, эх, а Славя то не легкая, главное вслух не сболтнуть при ней. Да и кто вообще сказал, что девушка должна быть дистрофиком? Вот у блондинки фигура, самое то! Коснувшись рукой пола, я прислушался к энергии, расходящейся вокруг. Земля, металл, песок: всё ощущалось, словно на радаре. Мне ненужно было видеть, что за ними, я это чувствовал.
 -Боковые проходы пустые. – Поднявшись на ноги, сказал я хвостатой. Девочка с интересом наблюдала за мной, ушки стояли торчком, выдавая любопытство ЮВАО. – Там видимо была коморка охрана, пока её того, не сожрали, в общем. А вот у той стены, внизу есть большая ниша.
 Движение руки, и каменные глыбы с грохотом разлетаются в стороны, открывая металлический шлюз на полу. Я хотел их аккуратно отодвинуть, но пересыщенное энергией тело, не могло контролировать силу аномалии. Огромный люк. В него даже грузовик бы поместился. А вот кнопки или механизма открывающего проход не было. Вдруг. Запищало устройство на левой руке, а на экране джоя выскочило окно.
 «Бункер 112» Код принят: доступ - разрешен. Желаете открыть вход? Да< Нет…