бесконечное лето мороз

Замерзающий мир. Глава 14: Ледяной Король (продолжение в комментах)

Страница на фикбуке

«Верьте и вы. Счастье может быть совсем рядом, даже если вы уже фактически сдались. Вы не можете знать, когда и в ваше окно заглянет луч надежды. Я считал, что для того, чтобы стать счастливым, мне нужно стать нормальным. Но оказалось совсем наоборот».

Kuznets, джойреактор. Вечерний костер тега Бесконечное Лето.


***


К тому времени, когда мы с Леной покинули кабинет, на часах уже было почти десять. Всё же хорошо, что до отдыхающих сейчас никому не было дела. Однако в лагере творился форменный бардак. Внутри корпусов это не так заметно, но снаружи… Понаехало несколько людей с разных телеканалов, на стоянке припарковались больше двадцати машин такси (разной степени раздолбанности), забирая в город тех, у кого сразу сдали нервы. Ой, подумаешь — цунами! На освобождающиеся места тут же парковались новые действующие лица — родители спешили забрать своих детей. Много кто уезжал своим ходом, на автобусе. Кстати, вон тот автобус какой-то странный, и номер 410 я раньше тут не видел.

— По моим скромным предположениям, к вечеру количество отдыхающих уменьшится вдвое, — задумчиво пробормотал я, стараясь лишний раз не смотреть на Лену. Блин. Всё было просто волшебно, но случилось так неожиданно, что мне теперь просто стыдно заглянуть ей в глаза. Не могу поверить в то что, произошло между нами. Ха. Даже замерзающее цунами сейчас кажется не настолько фантастическим, как любовь зеленоглазой богини. Ух. Ноги до сих пор дрожат.

— Да пусть вообще никого не останется, только мы вдвоем, — легкомысленно улыбнулась девушка и посмотрела в сторону пляжа. На небе ни облачка, и ей пришлось прикрыться от солнца ладонью, чтобы в деталях увидеть происходящее. — Вот бы только мои родители не приехали, они сейчас в командировке на Дальнем Востоке. Я сразу написала, что со мной всё в порядке, а вечером ещё и позвоню. Надо же убедить их в безопасности лагеря, не хочу домой. Хочу… с тобой быть. Как можно дольше!

— Вот только он уже перестал быть спокойным местом. — Не нравились мне вертолёты, кружившие над морем. Вот не похожи они на гражданские. Хотя, а чему удивляться? Волну видно даже отсюда, с другого конца долины. Театр абсурда во плоти. И весь творящийся переполох из-за меня… Вот бы никто не узнал! Вот бы мы просто провели эту смену вместе. И не только смену! Я перееду в её город. Запросто. Врачи везде нужны, а хорошие — тем более. Скромностью не страдаю, и страдать не собираюсь. Больше не собираюсь. Получив тумаков от жизни на много лет вперед, пора, наконец, развернуться, и показать кулаки. Я заберу эту девочку у мира, даже если он будет категорически против.

В этот самый момент от вершины волны откололся приличный кусок. Он с громким грохотом рухнул вниз, заставив Леночку рефлекторно дрогнуть. Оглушительный звук вполне мог поспорить в диапазоне с раскатами грома. Эхо многократно отскакивало от высоких зданий лагеря, только усиливая какофонию. Лёд в теплом климате таял быстро, а учитывая, что замерзла волна у самого берега, когда уже кривилась вперед, айсберг буквально рушился под собственным весом. Удивительно, что мы не слышали такие «бабахи», пока были внутри. Не до этого было, о да. Надо было на камеру записать и потом… кхм, любоваться.

Вот ещё что странно. Айсберг тает слишком быстро, даже учитывая температуру воздуха. Обычно мой лёд держится очень долго, и чем опаснее бывает ситуация, тем он более стойкий. Может, причина в том, что в момент противостояния с цунами я думал только о том, чтобы остановить его, а не боялся за себя? Если вспоминать случай с волками, там было желание жить, помноженное на страх. Инстинкты, боль, травмы, раньше только они запускали механизм хладнокровной защиты. Впервые я воспользовался им по своей собственной воле.

— Не бойся. Подумаешь, лёд, — успокаиваю свою драгоценную спутницу. Странное чувство в груди, греет, когда я рядом с ней. И с каждым разом оно становится сильнее. Ничего не понимаю, но надеюсь на одно… Это же не просто секс утром был? Мы теперь пара? Правда-правда? Выходит, что так. О-фи-геть! Мне ведь можно взять её за руку! Аккуратно беру изящную ладонь, и Лена тут же сжимает пальцы в ответ. Ща помру. Счастье. Так мало для него, оказывается, надо. Или много? Это как посмотреть. Именно сейчас зазвонил телефон, прерывая идиллию летнего утра. Не мой телефон, а девушки. Интересная мелодия у неё на звонке, надо будет попросить скинуть название.

— Алло… Да. Да, рядом. Ой, Док, это… тебя? — Лена даже растерялась как-то, отвечая на странный звонок, и заторможенно передала мне трубку.

— Доброго утра, Дедушка Мороз, — прозвучал в динамике веселый женский голос. Знакомый, однако, и сразу дает понять, что ей известна моя малень… — смотрю в сторону пляжа — моя большая тайна. — Это я, Виолетта Церновна Коллайдер, коллега, между прочим. Ну, ты должен меня помнить.

— А то, помощь в роще, — припомнил я случай, который произошел, казалось, вечность назад. Тогда проблемы с законом были моей единственной головной болью, да и отвечать пришлось бы только за себя. Настораживает сложившаяся ситуация. Жопой чую, это «ж-ж-ж» неспроста. — Вас, девушка с телохранителем, захочешь — не забудешь. Видимо, дело ко мне срочное, так?

— Да ладно, а как ты догадался? — она тихо хихикнула. Лена стояла рядом и внимательно слушала. Брови девушки слегка нахмурились, происходящее не нравилось и ей.

— Вы мне на чужой телефон дозвонились. — Не собираюсь поддерживать её веселый тон. Да, пусть мой ответ прозвучит грубо, но зато честно. А Леночка добавила, что они дозвонились на выключенный чужой телефон. — И что понадобилось человеку с такими связями от простого врача?

— Ой, хватит. Хватит играть словами. — Виола тоже отбросила «хаханьки», даже тон сменила. — Твой телефон вчера сыграл в ящик, вполне возможно, что и ты не вернулся бы с пляжа живым… Камеры, спутники, дроны. Не надо играть словами, Док. Я знаю, кто ты и что умеешь, знаю о тебе ВСЁ, что только можно было нарыть законными и незаконными способами, а видео с замерзающим цунами уже попало в «Инстаграм». Представляешь? Природный катаклизм сейчас накроет и заберет всех, а они на этом фоне селфи снимали! Ты помешал естественному отбору, негодяй такой.

На минуту в воздухе повисло молчание. Я не представлял, что ответить, обдумывая разом все возможные варианты развития событий. Произошло то, чего я в тайне и опасался: скромная персона по имени Док заинтересовала сильных мира сего. Вот зуб даю, никакая она мне не коллега! Не собираюсь я никому верить! Разве что только Леночке. События иногда принимают странный оборот, действуя вне зависимости от нашего желания. На телефоне сама собой активировалась громкая связь.

— Лена, ты слышишь меня? Это я в халате вчера была на крыше. Красивая такая, с размазанной тушью и бокалом виски в руках, — голос Церновны раздался из динамика, а моя девочка (как же приятно называть её «моя»!) удивленно уставилась на строптивый аппарат. — Мы тебя на вертолете эвакуировали, помнишь? Врагами нас не считайте, просто хочу поговорить с твоим парнем наедине. За прибрежным корпусом есть недостроенная спортивная площадка, пусть приходит один. Не бойся за него, не съем.

— Вот. Вот об этом я и говорил. — Рука сжала ни в чем не повинный телефон так, что корпус слегка затрещал. — Даже дня передохнуть не дали. Наверняка она из какой-нибудь спецслужбы. Блин. Зря столько детективов смотрел, теперь как-то не хочется к ним ходить.

— Пойдем вместе. — Леночка, солнышко моё, прижалась ко мне всем телом. Тепло. Накативший было озноб мгновенно отступил. Рядом с ней я останусь человеком, даже если этот ёбаный мир однажды рухнет! В жопу всё! А вот возьму и пойду! Кто мне что сделает, черт подери?! В голову ударила кровь. Спокойное утро, ласка красивой девушки, мягкие касания её рук — всё это подарило душе покой, а его так нагло нарушили! Вот как ей объяснить, что боюсь я вовсе не за себя?

— Нет, не стоит, Лен. — Кладу руку на хрупкое женское плечо. Зеленые глаза смотрят с укором, а её пальцы трогательно схватились за край майки. — Сходи лучше позавтракай, энергии мы много потратили, нужно восполнять. А за меня не беспокойся, опасаться как раз таки стоит ИМ.

— Как я могу не беспо… — начала было ругаться красавица, но я решил показать любимой, ЧЕГО теперь стою! Фу, как пафосно звучит. Но звучит же?! Мир вокруг слегка потемнел, или это только я так вижу? Всё стало темно синим, однотонным, а воздух задышал прохладой, прогоняя летний зной. Лена удивленно пробормотала. — Твои глаза… они…

— Голубыми стали, да? — усмехнулся я, пригибаясь, чтобы было удобнее поцеловать её в щечку. — Док не пропадет, поверь. Я крепкая тварь, да и не станут такой ценный экспонат в расход пускать. Ну, я бы на их месте не стал… Покушай и жди меня в кабинете. Вернусь — погуляем по лагерю. Как раз все заняты замерзшей волной, и в других местах будет пусто.

— Хорошо, — Лена нехотя кивнула. Хвостики девушки очаровательно качнулись. В мыслях тут же возникла картина, которую довелось лицезреть буквально недавно, когда эти же самые волосы двигались в такт возвратно-поступательным движениям. Это не женщина — просто чудо. Ласковое, нежное, слегка пошлое и немного прибабахнутое… Чудо. Люблю её. — Только будь осторожнее.

— Ха. — Зрение вновь становится нормальным, а отступившая летняя жара, возвращается на тропинку. — Это не мне стоит быть осторожнее. Говорил же. Правда. Перед тобой самое страшное существо на свете, и его никто не сможет одолеть. Я тебя не обману и не предам, никогда. До встречи, лапа.

Ааа! Опять эти, уменьшительно-ласкательные! Сентиментальный Док! Бррр. Но как же здорово, когда есть кому так говорить! Будто крылья за спиной, хочется взлететь и орать всякую ерунду. У меня есть девушка! Можно будет посидеть вечером на скамейке, обнимаясь. Или потанцевать сходить! Или в кино! Или… да с ней — хоть на край света!

***


Добраться до указанного места стало делом пяти минут. По дороге на глаза попались несколько групп людей, для этого лагеря весьма необычных. Да какая к черту обыденность?! На пляже застывшее цунами, а море промерзло до самого горизонта, я видел девушку-кошку, и самое фантастическое — стал встречаться с Леной! Кстати, идеальная жизнь в лагере, которую я уже начал планировать, оказалась под угрозой — понаехало посторонних. Вон, у берега репортеры кучкуются, в группах от трех до десяти человек. Враждующие кланы, блин, у каждого — свой канал и цвет. Ветер с моря (холодный, сука!), доносил обрывки разговоров, которые сто процентов транслируются в прямом эфире. О, что за чушь они несли! Инопланетяне, климатическое оружие Америки (почему всегда виноват Белый Дом, а не, например, Барнаул?), сдвиг погодных поясов, вмешательство божества (а вот это приятно, спасибо.) И если слушать внимательно, а не жопой…

— Очередная климатическая трагедия! Что стало её причиной? Связано ли вчерашнее произошедшее на берегу черного моря, с торнадо в Мексике и землетрясением на Аляске? — Репортер, молодая совсем девушка (и весьма симпатичная, со светлыми волосами и красивой фигуркой), она очень старательно работала на камеру. Форма немного старомодная, а на майке эмблема канала — зеленый лист с божьей коровкой. Оригинальненько. — За последний год количество необычных погодных катастроф перевалило за второй десяток. С чего это началось? Узнаете из первых рук. Шквальный ветер на полуострове Юкатан, смотрите в вечернем выпуске все видеорепортажи с мест катаклизмов. Рушащиеся дома крупным планом, потопы и бури, любительская и профессиональная съемка. С вами была я, и канал Лето-Дайджест. Мы всегда в центре событий.

— Не первая и не последняя, значит… — пробурчал я, ускоряя шаг. Цунами в этих широтах — явление вовсе из ряда вон. Мистика. Не-на-ви-жу. Какая ирония, да? Так. Не хочу светиться лишний раз, тем более, некоторые из незнакомцев вот вообще не похожи на журналистов! Вон те, с приборами, подозрительно поглядывают в мою сторону. Думают, нацепили гражданскую одежду — и всё, никто не узнает военных? Не повезло вам, парни, я людей насквозь вижу. Поведение, мимика, моторика — вас выдает много мелочей, ну и крики главного: «Какого хуя, Джо, ты бросил свою винтовку на видном месте!» Нахер, валим быстрее. Ребята на вид наглухо отбитые. Терпеть не могу вояк.

На самой площадке, было… уютно. Ничего не скажешь. Когда-то тут хотели построить полноценный комплекс, но потом проект приостановили (бабки, небось, распилили, а на само дело не осталось). Россия, великая наша держава. Хочу как в Китае. Честно. Я патриот, но первое место в мире по экономическому развитию который год уже у джеки-чанов. Да и затеряться там было бы легче. Здание несостоявшегося спортивного зала могло похвастаться высоким потолком и заброшенным состоянием. Под ногами пол, покрытый приличным слоем пыли, вокруг множество турников, брусьев, несколько шведских лестниц, порванные и грязные маты — в общем, всё то, что было проблематично утащить или сломать. Свет проникал через разбитые окна, а лучи падают красиво, в них медленно плавает взвесь пыли. Лепота. Жалко, что я сюда за неприятностями пришёл. Но лучше так, чем они выйдут на нас с Леной, когда мы будем вместе, а быть вместе я планирую… э-э-м… всегда!

— Заставлять девушку ждать некрасиво, вам так не кажется, коллега? — Виола, как и в прошлый раз, выглядела впечатляюще. Она сидела в самом центре, на сложенных матах. Ей халат белый не жалко? И какого фига она в рабочей одежде ходит? Странная. Взгляд гетерохромных глаз буквально пожирал меня. Чувствовать себя частью музея, или знаменитостью перед фанатками… Теперь знаю, каково это. Необычное чувство.

— Кое-кто, вроде бы, велел приходить одному, — попенял я собеседнице. Неподалеку от неё стояли те две примечательные темноволосые девушки, одна с футляром от гитары, а вторая… вторая просто с пистолетом. Даже не скрывается! Они так по всему лагерю продефилировали? И куда она подевала свой именной фикус?

— Ну да, так и сказала. Но я не говорила, что сама буду одна, — усмехнулась медсестра, поправляя халат. Он сидел на ней весьма соблазнительно (сразу видно, на пару размеров меньше необходимого), красиво, но неудобно. После утреннего откровения с Леной, я почти равнодушен к таким соблазнам. Что может быть прекраснее моей ненаглядной? А красоту других просто оценю, и всё. Мне нужен лишь один человек, которому Док будет предан до самого конца.

— Это намек, что вашим словам не всегда стоит верить? — По коже пробежал холодок, девушки в углу зала засуетились. Они обе в джинсах и темных майках, а вон та, что с гитарой… взгляд расфокусированный, будто она не тут, а… О, наушник в правом ухе, а на воротнике едва заметный ларингофон. Точно спецслужбы.

— Ну что ты, что ты! — улыбнулась Виола, показывая руками телохранительницам, чтобы те не двигались. Брюнетки послушались и спокойно замерли. Обманчиво спокойно. Рука той, что вооружена пистолетом, ненавязчиво легла на кобуру, а вторая, чем-то напоминающая чертами азиатку, перебросила футляр гитары из-за спины вперед. В тишине зала отчетливо раздался звон металла о корпус. — Просто решила познакомить тебя с интересными девчонками. Ямада, — кивнула «гитаристка», — и Ольга, — вторая удостоила меня лишь мимолетным взглядом, старательно делая вид, что ей ну очень интересна валяющаяся на полу боксерская груша.

— Очень приятно, но я уже занят. — Шутить хочет? Да пожалуйста. Пусть. Я. Никого. Не боюсь. Лёд согласно заворочался внутри, обжигая кожу. В глазах опять темнеет. Что за нафиг? До сегодняшнего дня такого не было. Секретные службы… Мне ничего от них не нужно, всё, что необходимо для счастья Дока, сейчас завтракает в столовой и отзывается на имя Лена. Эти же — лишь бы оставили в покое. — К чему весь этот спектакль, уж простите за банальные киношные слова?

— А, не извиняйся. — Виола махнула рукой, встала и сделала шаг ко мне на встречу. — Ситуация и правда как во второсортном фильме. Волна, которая должна была похоронить это место, замерзла. И что её побороло? Ты! Не просто аномалия — носитель, да-да, не улыбайся, мы называем таких, как ты, носителями. Природный самородок, талант, — эй, дамочка, ты знаешь, сколько раз я «талант» использовал, чтобы чему-то научиться? — Сила, способная на такое… И использовалась не ради выгоды или власти. Ты защитил всех в лагере. Или этот героизм — ради одного человека, а?

— Жить очень хотелось, Виолетта Церновна, вот и всё. Я спасал себя и только себя. — Надо как можно быстрее вывести Лену из-под удара. Мне лично мало что способно навредить. Ну, если пулю в сердце пустят или голову отчекрыжат, то, может, и помру, несмотря на лёд, но стоять, ожидая, пока это сделают, я не стану. Ах да, и ещё местная еда. Убивает морально.

— О, ну конечно, — это уже подала голос Ольга. Несмотря на то, что держалась темноволосая отстраненно (кроме Виолы, больше никто не рискнул приблизиться ко мне), голос девушки звучал на удивление тепло и приятно. — А там на горе? Кто просил позаботиться о той храброй девочке? Позаботились, и даже кофе напоили, моим кофе…

— Вот видишь, с кем приходится работать? Не дают нормально высказаться, а я у них главная, представь. Слушай, давай не будем ходить вокруг да около, не люблю это. С таким мужчиной можно побыть и откровенной, так ведь? Ты бы не умер под волной, Док. Организация нарыла, всё что смогла, а смогла она многое. Так, например, один занятный случай с замерзающей в августе рекой… Я голову ломала, складывая твои похождения в логическую цепь. Пытался покончить с собой, но не вышло. Верно? Вода не смогла убить ледяную аномалию. Посмотри на них, — Виола беспардонно ткнула пальцем в своё прикрытие. — Если Ольга спасла кому-то жизнь, это её работа, не более, а вот то, что она поделилась кофе — настоящая жертвенность. Она на эспрессо молится, сама видела. Эх, ладно. Скажу прямо. Мне бы не помешала парочка новых козырей в колоде. Знаешь ли, времена меняются, но кадры, как всегда было, решают всё. Та блондинка, Славя — просто нечто, хочу утащить её в свой отдел, ну, и тебя, разумеется. Этот лагерь — вообще кладезь находок. Вчера такая потасовка была, но об этом потом, если будет время.

— А я нужен вам как человек, или как лабораторная мышь? — Осматриваюсь. Вроде на пыльном полу только три цепочки следов. Да и тихо вокруг. Неужели и правда не засада, я приготовился встречать судьбу во всеоружии, а что получается, меня просто вербуют, и всё?

— Организация, с большой буквы, коллега. Мы защищаем людей от опасных аномалий, оберегаем носителей от любых угроз, поддерживаем тех, кто готов к сотрудничеству, и устраняем неспособных критически мыслить, — о, а вот это уже не завуалированная угроза!. — Не то чтобы мы никогда фиаско не терпели. Вчера вот мои люди отгребли от каких-то ненормальных родителей, искавших в лагере свою дочь. — Виола подошла вплотную, протягивая мне руку. — Ты показал себя благородным, хладнокровным, умным Человеком. Давай попробуем работать вместе. Изучать тебя я буду, обязательно буду! Но строго с твоего позволения и в рамках этики. Неволить не станем, хоть и очень хочется. Посмотрим.

— Хочется? — переспросил я удивленно. Действительно, говорит прямее некуда. Прямее только изолиния на кардиограмме.

— Как представляю кожаные ремни на твоих мышцах, наручники, плётку, прямо слюнки текут. Но нельзя, нельзя… если конечно, сам не захочешь, — окончательно добила меня эта ненормальная. Девушки! Да что тут со всеми вами не так?! В голове мелькнула пошлая мыслишка, что всё, в принципе, так, и Лена с плёткой кажется вполне себе горячим желанием. Ладно, я псих, фиг с ним. Живут же люди с диагнозом и хуже, кто-то, вон, вообще — «Дом-2» смотрит.

— Давай, соглашайся, — кивнула девушка, которую представили как Ямада. Она заметно расслабилась, даже футляр чертов положила на пол. — Хорошие условия, полный трудовой пакет, ежегодный оплачиваемый отпуск, и в столовой готовят вкусно, не то что здесь. Один минус — медали на людях не потаскать, структура не афишируемая. Зато платят, да ещё как!

— Ага, и если он вступит к нам, у тебя будет меньше работы как носителя. Хитрожопая ты, Яма, — Виола усмехнулась, опять кивая на своих девчат. Смотри, мол, что творят, засранки. А они начинают мне нравиться. Все трое. Полуяпонка что, тоже умеет нечто сверхъестественное? А Ольга? Интересно, вот ради этого вполне можно пойти на контакт. И ещё этот томный голос, когда медсестра говорит: «Я буду тебя изучать». Бррр, аж мурашки по коже. Идея: найду Леночке такой же, обтягивающий в нужных местах, халат. Вот это будет зрелище! Хмм. Закончим с весельем. Стоит ли им верить? Если не соглашусь добровольно, применят ли против меня силу? Тронут ли девушку? В фильмах бы обязательно так поступили, но тут жизнь. Если я буду сговорчив, то и крайние меры принимать не станут. Что теряем? Организация — не последняя структура, раз звонок её представителя заставляет полицию отступить на ровном месте, а значит, под таким крылышком мы с любимой будем в безопасности. И там что-то про зарплату хорошую говорилось… Я бы не отказался от своего собственного дома. Теперь, когда есть кого туда привести.

— Попробуем, Виолетта Церновна, вы уж обо мне позаботьтесь, — протягиваю ладонь для рукопожатия. Ямада и Ольга облегченно выдохнули. Ну да, они же видели меня на холме, не хотят бодаться, и правильно делают. Я слишком силён (а как скромен, аж жуть берет!).

Лагерь у моря 2. Часть 41 (с голосовалкой)

 Страничка на фикбуке.  

                                             В своё время Искра не прошла тест Тьюринга. Не потому, что не смогла. Она завалила его специально…

                                                                                                                                      Личные записи доктора В.Ц. Коллайдер

Ричард. Лес ущелья.

 Я не успел не то, что отреагировать, а даже как следует выругаться! Пламя дракона окутало меня, полностью скрыв окружающий мир. Оно ревело, наполняя воздух громким гулом. Но боли не было. Вместо этого, золотистый поток превратился в воронку, постепенно втягивающуюся в меня, наполняя силой. На краю сознания мелькнула мысль абсурдности происходящего. Сейчас я проснусь возле Юли и пойму, что всё это простой кошмар, и мои дорогие девочки в безопасности.

 — Крылатый, ты чего, убить меня удумал?! — гул дикого огня полностью поглотил мой крик. Стоп! Вокруг так тепло… Напоминает ощущение, когда я сидел в ванной бункера. Закрываю глаза, переключаясь на зрение аномалии, открываю. Золотой цвет никуда не делся, даже в потерявшем краски мире он сверкал хаотично порхающими искрами. Умирающий дракон отдавал без остатка всё своё «Я». Всё, до последней крохи сил. Мышцы свело судорогой, они напряглись так, что, казалось, тело сейчас разорвет на части.

 Не скажу, в чем тут дело. Может, в том, что эту силу дракон пожертвовал добровольно, а может, в нем изначально было её просто НЕМЕРЕНО! Но, по сравнению с ним, у виверны были лишь жалкие крупицы. Сила буквально кипела внутри. Изо рта вырвалось несколько языков багрового пламени, больно обжигая верхнюю губу. Мощь крылатого ящера, способного рвать на части целые армии!.. Часть его воспоминаний и навыков, в том числе опыт свободного полета. О, теперь я понял, что двигался в воздухе, как пьяная обезьяна! Часть его собственных чувств. Его жгучее желание отомстить за смерть сородичей. Жечь заразу! Беспощадно испепеляя всех, кто служит ЕЙ! Будь то человек или зверь, он должен быть предан огню. На миг перед моими глазами появился образ из самых глубин памяти чешуйчатого: молодое девичье лицо, с волосами цвета снега. Но его тут же сменили восемь белых паучьих лап…

 — Ох, ох, ох, что ж я маленьким не сдох? — Вихрь иссяк. Кряхтя, поднимаюсь на ноги. Напор был настолько сильным, что просто придавил меня к земле, подобно промышленному прессу. Интересно, не обладай я способностью Кукулькана к поглощению, остались бы от меня хотя бы опаленный кратер и парочка дымящихся сапог?

 Поворачиваюсь к дракону, уже представляя, что увижу. Мертв. Когда-то могучее тело сейчас выглядит как скелет, обтянутый кожей. В воздухе пахнет дымом, сырой землей из тоннелей и, БЛЯДЬ, ПОРАЖЕНИЕМ! Твари добрались до Слави и нек! Сердце стучит как бешеное, разгоняя кровь по жилам. Черт! Надо спасти их как можно быстрее от участи страшнее, чем смерть! Я всё могу! Ощущение, во всяком случае, похожее. Ожог на губе затянулся, будто бы его и не было. Как и прошлый хозяин аномалии, я поглощал энергию, восстанавливая плоть. Кукулькан регенерировал смертельные раны, используя жизненные силы. Память дракона что-то подсказывает про «прану». Да, точно, Саша тоже упоминала нечто подобное.

 — Спасибо, — я поклонился своему неожиданному союзнику, отдавая дань уважения. Откуда-то, скорее всего из тех крох знаний дракона, что мне удалось впитать, я знал, что у небесных странников не принято говорить «покойся с миром». Вместо этого… — Мы снова встретимся среди звезд.
 В глазах поплыло. Перед полем зрения вдруг снова появляются разрозненные записи и окна. Что за черт! Мелькающие в воздухе буквы и символы. Совсем как…

 — Твою мать! Да ладно?! — проговариваю вслух, вспоминая слова Искорки: «Ты мимик, Ричард». Я могу копировать и воссоздавать практически любую аномалию, излучение которой меня напрямую коснулось! ЛЮБУЮ! Вспомнить это чувство погружения, когда водоворот информации уносит сознание в виртуальный мир. Пусть и созданный искусственно, он настоящий! Именно память и чувства помогают мне проявить способности аномалии. Искра и её создатели не смогли разгадать и сотой доли той сущности, способности которой я ощутил на себе, а значит, могу повторить! Бегунок!
 Интерфейс становится упорядоченным, а помехи — полностью исчезают. Вместо них я вижу сотни строк информации. Ничем не отличается от того чувства, когда я был в «Элизиуме». Посмотрим на дерево. «Береза: используется для добычи древесины, в настоящий момент обгорело. Прочность 43%». Программа, напрямую обрабатывающая информацию! Ей банально плевать, что здесь не сервера проекта «Лето», а реальный мир! Аномалия просто существует и следует своей природе. Она смогла подсказать мне, как атакует дракон, а значит, вполне может стать просто нереально полезной. Бегунок подсвечивает информацию обо всем, на чем я сосредотачиваюсь. Ну-ка, глянем на прощальный подарок крылатого.

[Совершенный камень душ: создан, чтобы накапливать энтропическую энергию. Заполнен на 79%].

 — А что это за штука? — я тронул пальцами край окна, в котором красовалась информация. Камень исчез. Мгновенно. Испарился в воздухе! А перед глазами выскочило сообщение: «Предмет перемещен в инвентарь». — Офигеть. Нет, не так. О-ФИ-ГЕТЬ! — Достать обратно тоже выходит. Аномалия полностью ассимилировала с реальностью, изменяя и дополняя её. Вот только энергии на это уходит прилично. После стольких тренировок со способностями носителя я уже довольно легко ощущаю, сколько трачу на то или иное действие, а также сами пределы своих возможностей.

 Сосредоточившись, снова перехожу на манипулирование стихиями. Буквы и строки исчезают, заменяясь ощущением каждого камешка под ногами и каждого дуновения ветра вокруг. Всё просто до безобразия. Не время пока разбираться с заимствованными силами. Способности Кукулькана я более-менее освоил (скорее «менее», чем «более», но альтернативы нет). Каждая минута на счету. Дракон, ещё кое за что я должен сказать тебе спасибо… Страх перед огнем, доставшийся как побочный эффект памяти древнего майя, исчез! Подхожу к одному из тоннелей, запечатанному паутинной пленкой. Девочки, я вас не брошу! Черт, это даже не рыцарство или альтруизм. Без вас Я не смогу жить счастливо, так что, считайте, это чистейшей воды эгоизмом!

 Раз! Порыв ветра, щедро разбавленный огненными всполохами, прожигает преграду насквозь. Паутина не просто рвется, она очень даже неплохо горит, совсем как какой-нибудь дешевый пластик. И воняет почти так же! Два! Из кармана извлекается миниатюрная маска. Треугольник, похожий на тот, которым в наше время дают наркоз по время операций. Но в этот встроены фильтры, превращающие его в компактный, но очень надежный противогаз. Хоть «черемухой» дыши, даже не чихнешь. Искра гарантировала. Три! Я прыгаю вниз, открывая за спиной пару невидимых крыльев и подсвечивая дорогу фонариком джоя. Поехали!

 Крылья открываются мгновенно. Пока только два. Тоннели разветвлялись и петляли. Энергия аномалии позволяла чувствовать структуру земли на несколько сотен метров вокруг, а глаза охотника — ориентироваться почти без света. Фонарь нужен только чтобы защититься от пауков, если таковые тут вдруг остались. Спускаясь ещё глубже, я старался не касаться выстланных паутиной стен. Если провести аналогию с земными паукообразными, то нити для этих существ вполне могут служить радаром, и, коснувшись их, я дам сигнал как та микроволновка: «Дзынь! Кушать подано!»

***

 В глубине проходы ощутимо расширялись, превращаясь в самые настоящие пещеры. Проемом они легко переплюнут крупную станцию метро. Тут не то что поезд — небольшой корабль поместится. Сколько лет эти твари существовали под землей, прямо у нас под ногами? Почему на них не наткнулись геологи, или нефтяники, перебурившие полмира? Черт! А куда мне идти-то? Дракон говорил про ледниковый реликт, но какой из туннелей ведет туда? Ничего живого в округе нет. Все членистоногие твари дружно свалили, не оставив ни единой зацепки. Сейчас я был бы даже рад заметить на горизонте их мерзкие волосатые лапки. Даже в зрении аномалии все мертво — ни одной искорки жизненных сил, ни единого червя не копошится в пропитанной паучьим ядом почве.

 В свете фонаря мелькали обрывки колыхающейся от ветра моих крыльев паутины и валяющиеся на полу остатки трапез пауков. Коконы с высушенными обрывками хитина, мумифицированной кожи и костей. В воздухе различалось марево, как искажающие свет горячие потоки воздуха над асфальтом. Ядовитый газ. Пусть и не в очень большой концентрации, но он продержится ещё долго. Может, идти по нему? Свечу фонарем в каждый тоннель. Нет. Он буквально повсюду. Так не сориентироваться.

 — Блин! — противогаз приглушил речь, когда я с криком стукнул ближайшую стену. Рука тут же увязла в паутине, и пришлось отдирать её силой. В этот самый момент я обратил внимание на свой джой. На экране мелькала иконка интерактивного помощника. Точно! Искра же установила мне кучу ПО, в которое я пока не лез. В том числе и карты, собранные ещё Семнадцатым. Кликаем.

 — Приветствую. Чем могу помочь? — На экране появилась проекция Мику Хатсунэ, в стандартном сценическом костюме. Не может быть?
 — Искра? — я чуть не поперхнулся. Дышать в неудобном противогазе непривычно, через сложные фильтры воздух приходится всасывать силой.
 — Нет. Совсем нет. Я — голосовой помощник, разработанный для портативных устройств. Интерфейс проекции индивидуальный и может меняться, но управляющая загрузила меня сюда именно с такими настройками, — Мини-Мику скрестила руки на груди и серьезно кивнула. — Пусть я всего лишь программа, и не обладаю всеми возможностями Искры, но, тем не менее, имею доступ ко всем функциям джоя.
 — Мне нужно отследить аналогичные устройства моих подруг, — я попросил о самом очевидном варианте.
 — Сожалею, — Мику на экране поникла. Заметно, что её мимика уступает живой Искре, но всё же обратной эмоциональной связи она не лишена. — Сигналы не проходят. Я не могу сказать, где они. Даже приблизительно. Мы под землей? — Камера джоя слегка крутнулась. — Да, скорее всего, и ещё довольно глубоко. Сюда и со спутника не пройдет сигнал.

 — А есть работающий спутник? После двухсот лет постапокалипсиса? — сказать, что я удивлен, значит, ничего не сказать.
 — Один есть, и, думаю, его управляющая — Хаку — вполне могла бы нам помочь, — помощница почесала подбородок. — Где угодно, но не под землей, сюда сигнал сверху просто не пробьется.
 — Тогда… — думай, башка! Мы серьезно ограничены в ресурсах, маневре, и, самое неприятное, времени. — Мне нужно в место под названием «ледниковый реликт». Без поддержки со спутника ты можешь указать, в какой он стороне? Джой следил за геодатой ещё на поверхности, так что наше нынешнее местоположение ты знаешь.

 — О! Вечный лёд. Это знаменитое место, — проекция просияла. — Так можно! Сверюсь с данными автономного компаса, сопоставлю с картами и… всё готово! На экране стрелка, прямо возле карт, я её подсветила, чтобы тебе было удобней, хозяин, в той стороне реликт и находится. Однако настоятельно рекомендую продолжить движение по поверхности.
 — Нет, — пришлось отбросить легкий путь сразу. — Если моих спутниц потащили так, то мне волей-неволей придется повторить этот маршрут, чтобы не упустить ничего. Кто знает, можно ли будет пробиться в туннели оттуда.

 Я набирал скорость, лавируя между проходами. Тоннель шел почти прямо, и даже обходные пути искать не пришлось. Да, по небу было бы быстрее, учитывая, сколько у меня сейчас энергии, я могу потягаться в скорости даже с драконом, но вдруг пауки решили перекусить на полпути? Тело свело спазмом страха, когда я представил щелкающие у самого горла Слави паучьи жвала, или испуганные глаза нек. Лишь бы обошлось! Летим! Ещё два крыла. Так быстрее! Спина трещит от напряжения, но это мелочи. Летим, срывая ветром паутину перед собой. Свист ветра в ушах. Ричард спешит на помощь, как бы это наигранно не звучало.

***

 — Славя. Сла-вя. Славя-я-я!.. — тихо звал тонкий девичий голос, в конце сорвавшись на протяжный и жалобный мяв. — Юля, она в себя приходит!
 — А? Что? Моя голова-а… — блондинка терла виски, постепенно осознавая, что лежит на коленях Саши, и ей очень, очень плохо. Тошнота, слабость, головокружение и боль от нескольких царапин по всему телу. — Ой-ой-й… Раскалывается. Саш, мы где? Где Ричард?
 — Хотелось бы знать. Надеюсь, у него дела получше наших. Похоже на клетку, — ответил всё тот же голос. Неки пришли в себя немного раньше. Юля осматривала решетки, подернутые паутиной, а Саша тормошила подругу.

 — Нас сюда пауки принесли и бросили. Вы были без сознания из-за яда, — Юля прохаживалась вдоль прутьев, периодически принюхиваясь к ним. Камера как камера. Две двухъярусные кровати, отсек с уборной, и голые стены. Единственным источником света был небольшой фонарик, который маленькая кошкодевочка заранее достала из сумки.
 — А на тебя он не подействовал? — спросила Славяна, поднимаясь на ноги. Девочку ещё пошатывало, но она нащупала свое ружье, которое так и висело на спине. — Надо же! Вещи целые. И почему тут так холодно? Пар изо рта идет.
 — Не паукам же их забирать, — Саша нервно икнула. Лицо у ушастика было бледнее мела, а глаза бегали туда-сюда в поисках пути к спасению. Пока тщетно. — Странно, что мы ещё вообще живы.

 — Отсюда не сбежать. Я много раз пыталась, — раздался тихий усталый голос из самого угла камеры. Там, прижавшись к стенам, сидел ещё один, незнакомый троице подруг пленник, а точнее, пленница, если верить голосу. Разглядеть что-то подробнее не получалось. Она была в бесформенном балахоне с капюшоном на голове. Из-под рукавов торчали стертые в кровь пальцы. — Меня два дня назад поймали. Столько лет бегала, и закончить жизнь вот так? Ну, я хотя бы порву горло первому из этих гадов, что протянет ко мне лапы. Вопрос покажется странным, но… У вас не найдется немного зерна? Любое сойдет.

 — Не знаю, кто ты, но зерна у нас нет, в рюкзаках сухой паёк, бери сколько хочешь. И ещё, мы будем бежать, давай с нами. Во всяком случае, это будет не просто, но возможно, — Юля, наконец, закончила осматривать непроглядную паутину. Нека села прямо на пол, задрав трубой хвост, и прикусила нижнюю губу. Пушистые ушки навострились, улавливая малейший шум. Изо рта её вырывался пар. Холод давил, вытягивая силы из тел. Долго тут не протянуть. — Там пауки. Очень много. Слышу, как они шелестят, бегают туда-сюда в темноте. Свет прогнал их, и если сорвем паутину, можно попробовать убежать. Постойте… Этот запах! Не думала, что ОНА здесь!

 — И я тоже не представляла, что встречу здесь тебя, маленькая глупая кошечка, — холодный женский голос прозвучал словно серенада, нараспев. От него по спине девочек прошлась ледяная волна. Шерсть на ушках и хвосте нек встала дыбом. Юля откровенно зашипела, а Саша прижалась к блондинке в поисках поддержки и тепла. Девочка мелко дрожала от макушки до кончика хвоста. Незнакомка в углу встала спиной к стене, капюшон на её голове подозрительно зашевелился. Она тоже смотрела за решетку, откуда доносился напев. — Я так давно, мечтала, тебя… УВИДЕТЬ.

 Красивый женский голос, если бы не его страшные нотки. С придыханием, с маниакальным вожделением и откровенной угрозой. Таким голосом говорит сумасшедший, улыбаясь, доставая нож из-за спины. Миг — и паутина «легко» рвется, удерживаемая такой хрупкой на вид девичьей рукой. Шорох тысячи бегущих от света паучьих лап и шелест опадающих в тусклом свете нитей. Девушка. Полностью обнаженная. Хрупкая и худая, на вид лет восемнадцати, не больше. Абсолютно белая кожа и волосы без единого пигмента. Длинная прическа, до самой середины спины, и темно-красные, цвета крови, глаза, без единого намека на белки. Они словно светились в темноте. Этот взгляд буквально пригвоздил к месту и Сашу, и Славю, а незнакомка рыкнула, рефлекторно попытавшись вжаться в угол. Под волосами, там где он закрывали спину, что-то явно двигалось!

 — А, так Док тебя не уби-и-и-л? — только Юля сохранила дар речи и достаточную прыть, чтобы не только нагло ответить, но ещё осмотреть видимое пространство вокруг. Подземка. На стенах выцветшие от сырости и времени таблички, покрытые блестящим инеем. Каменные стены, переходы, бетонные арки — всюду, куда доставал свет, блестела белоснежная паутина. Она украшала зловещим покровом пол, свисала с потолка, запечатывала входы и выходы. Кроме того, то тут, то там можно было заметить коконы размером как раз с человеческое тело и по очертаниям тоже уж больно напоминающие последние! Только два из них были очень большими, напоминая холмы из белой ткани.

 — Док, — лицо девчонки на миг дрогнуло, словно произнося это имя, приходилось сплевывать яд. Она нежно подхватила небольшого черного паука, ползущего по её бедру, и приблизила к лицу, всматриваясь в молочно-белые слепые глаза животного. Сторонний наблюдатель мог бы поклясться, что он только что выполз из-за спины девушки. Этот подвид специально создан для действий при свете дня. — Он пытался со мной покончить, но не смог.

 — Не смог? А я почему-то думаю… — Юлька нагло усмехнулась, дернув кончиком хвоста и ненавязчиво перемещаясь поближе к подругам. Текучие, хищные движения большой кошки, обманчиво ленивой, но готовой в любой момент сорваться подобно пружине. — Думаю, что он просто раздавил тебя мимоходом, как назойливое насекомое, и пошел себе дальше, даже не проверяя, дышишь ты там, или совсем подохла. Ехидна, ты слишком высокого о себе мнения, мать чудовищ. И как такая бесполезная сущность способна меня видеть, а?

 Хрусть. «Хрупкая» ладошка девчонки-альбиноса раздавила панцирь паука, как перезрелый помидор. Между пальцев сочилась зеленоватая лимфа, капая на пол, а сама Ехидна не смогла справиться с лицом. На нем проступило выражение первозданной ярости, исказив тонкие девичьи черты в жуткую гримасу.

 –Теперь способна. Всё меняется. Я прикончу и его и всех, кто ему дорог! — Она обнажила белоснежные клыки. Сам рот у девочки, язык, щеки, даже десны, тоже оказались абсолютно белыми. — Двести лет подготовки! Двести лет! Я собирала силы, подчиняла животных и людей. Да, в этот раз даже ОН станет моей добычей! Как я рада была узнать, что Док снова в этом мире. Что до вас, просто съесть такой ценный материал — расточительство! Есть кое-что гораздо хуже. Друзья моего врага, вы станете первыми, чьи обезображенные тела он увидит!

 Ехидна запрокинула голову назад и улыбнулась до самых ушей. Детское личико с ухмылкой ополоумевшего безумца. Отвратительное зрелище. Чудовище, воплощенное в теле юной девушки, щелкнуло пальцами, и десятки коконов за её спиной пришли в движение. Воздух прорезали дикие крики бьющихся в агонии людей, разбавляемые её звонким, заливающимся смехом.

 –Просто музыка! — она совсем по-девичьи хихикнула, прикрывая рот ладошкой. — Мои малыши не растут в мертвых телах. Для инкубации жертва должна оставаться живой. Парализующий яд — удобная штука. Посмотрите, как они прекрасны! Мои любимые, мои милые, мои прекрасные детки!

 Коконы извивались, истекая кровью. Крики смешались с хрустом костей и звуком рвущейся плоти. Неки стояли спина к спине перед Славей. Саша дышала так часто и тяжело, что ей стало дурно. Юля бросала взгляд то на бледную тварь, то на незнакомку, забившуюся в угол. Хруст! Первый кокон проткнули изнутри черные шевелящиеся прутья. Нет. Не так.

 — Это л-лапы, — простонала Александра, кончик её хвоста дрожал от ужаса, а лицо покрылось холодной испариной. Девочка пригнулась, её ноги так и рвались наутек, но в этот раз привычный метод спасти свои лапки не поможет.

 Чудища выбирались из коконов, отряхиваясь от остатков крови и внутренностей. Они не походили на прежних монстров. Более мощные лапы, как у австралийских прыгучих пауков, покрытое ворсинками тело, и восемь опалесцирующих в свете фонаря глаз. Свете, которого они больше не боялись…

 –Акромантулы, — беловолосая погладила прильнувшего к её ноге паука размером с теленка. Он шевелил лапками и довольно щелкал окровавленными жвалами, которыми мгновение назад выгрыз путь наружу через человеческое тело. Обезображенные, раздутые от яда и инкубируемых яиц тела постепенно остывали, зияя в полутьме кровавыми кучками. — Древние твари. Пережиток прошлого, попавший на Землю миллионы лет назад. Пришлось попотеть, разводя их заново. А сколько ушло времени создать этот вид! Видите ли, все, кого я подчиняю, начинают бояться света, и приходится их ослеплять, или использовать только в кромешной темноте. Годы селекции, поколения брака — и вот, первая партия идеальных солдат. Они не боятся солнца, яда, холода, да даже драконьего огня! С ними поверхность станет моей окончательно.

 — Люди тебя остановят, — Славя резко выставила вперед дуло оружия и выстрелила без единой секунды промедления. Даже она всеми фибрами души понимала, что перед ней не просто человек, на этот раз рука добродушной блондинки, тысячи раз щадившая преступников, не дрогнула. Снаряд сорвался вперед, пролетая между прутьями, он раскалил металл, и, не теряя даже толики убойной силы, почти достиг головы альбиноса. Лишь в последний момент, сбоку выскочил прыгающий паук. Столь стремительно, что легко перехватил плазменный залп, и умер на месте, буквально выжженный изнутри.

 — СИДЕТЬ! — рявкнула Ехидна. Глаза её на долю секунды вспыхнули красным светом, и приготовившаяся было ко второму выстрелу Славяна упала на колени, как марионетка с подрезанными нитями, упираясь обеими руками в землю и не в силах не то что встать, а хотя бы поднять голову. Оружие из бункера заискрилось, с аккумуляторов повалил едкий дым, винтовка плавилась практически на глазах. Девочка дрожала изо всех сил, упрямо сопротивляясь чужой воле, пока между ней и древним как мир монстром не встала хрупкая нека. Саша, едва живая от страха, закрыла блондинку собой. Ехидна не оставила это без внимания, она очень пристально посмотрела на неку, а затем на Славяну.

 — Любопытно. Знаешь, девочка. Сильнейшие мира сего подчинялись одному лишь моему брошенному слову, но не ты. О, эта воля! Этот свет глубоко в тебе, кажется, я нашла настоящее сокровище. Не только кошка. Надо же. Вы, люди, ещё способны меня удивить. Хочешь маленький секрет? Как же легко было стравить всю вашу свору недалеких политиков, чтобы вы сами, своими собственными руками, разнесли свои города в клочки! Как детишек перессорить! Ха, — она внезапно затихла, и улыбка на безмятежном лице сменилась мимолетным страхом. Ехидна посмотрела наверх, туда, откуда шел мороз, покрывая инеем потолок бомбоубежища. Холодно. У неё изо рта, в отличие от девочек, не вырывалось ни единого клубочка пара.

 — Но попадаются и такие, кого приходится опасаться даже мне. К счастью, люди сами предали его, единственного, кто был страшнее даже этих крылатых ящериц. Здесь, под реликтом, я была в безопасности, все эти годы скрываясь в построенном людьми бункере, под аномалией, которую даже сильнейшие драконы облетают стороной. О, кажется, я слишком много говорю. Бывает. В конце концов, мало с кем удается почесать языком. На чем мы там остановились? Ах да. Живые инкубаторы, — пауки и Ехидна подошли к клетке вплотную. Глаза белой дьяволицы налились красным светом, а цепкие руки легко разогнули толстые прутья, будто те были отлиты не из каленой стали, а сделаны из пластилина. — Кто из вас будет первой? Забавно. Я даже позволю вам выбирать.

 — Отойди, или очень пожалеешь об этом, — Юля оказалась между проходом и монстром. Девочка была на голову ниже Ехидны, но стояла так уверенно, что та даже остановилась.

 — Пожалею? Ахаха. Ты не в тех условиях, кошка драная! — Беловолосое чудовище высунуло абсолютно белый язык, который оказался раздвоенным, словно змеиное жало. Пара капель слюны альбиноса упало на пол, растворяя паутину под ногами. —  Ты не сможешь воспользоваться своими порталами, я знаю. Хочешь скажу, почему? НЕТ! Не скажу! Умри!

 Ехидна бросилась на Юлию, метя когтями в горло кошкодевочки, но в этот самый момент земля затряслась. С потолка посыпалась пыль, вперемешку со льдом и каменным крошевом. Протяжный гул бил по ушам. Пауки заволновались. Они жались к стенам, щелкали своими челюстями и озирались вокруг, пытаясь понять откуда идет шум.

 — Колосс? — Ехидна удивленно смотрела на с трудом протискивающегося внутрь через узкий проход паука-гиганта. В катакомбы было несколько путей. Большая арка, опечатанная железными воротами, и множество туннелей с рельсами. Как раз из одного такого и приполз членистоногий монстр, еле подволакивая брюшко. — Тупое животное, я же поставила тебя охранять вход!

 В этот самый момент Ехидна была слишком занята и не заметила две вещи: как принюхивается Саша к витающему в воздухе запаху дыма, и как на экранах КПК у Саши и Слави появляется проекция с аквамариновыми волосами.

 — Закрываем глазки и ушки, девочки! — прошептала Мику, материализуя на своем цифровом лице темные пиксельные очки. — Сейчас вылетит птичка.

 –Что за… — Белобрысая убийца присмотрелась к подыхающему от ран пауку, по всему панцирю которого были примотаны паутиной странные металлические штуки.

 ВСПЫШКА! Одновременная детонация трех свето-шумовых гранат в закрытом помещении была фееричной. Ужасающая ударная волна оглушила, а всполох ослепил всех пауков в округе. Даже девочки, вовремя успевшие зажать уши и зажмурить глаза, оказались дезориентированы. Славя почувствовала резкий порыв ветра, а Юля услышала, как пола касаются подошвы сапог. Знакомый запах заставил ушки неки радостно дернуться, а сердце непривычно затрепетать.

 — Какая наглость! – Ехидна первой пришла в себя, пусть и стояла ближе всех к эпицентру взрыва. Из её обожженных глаз градом текли кровавые слезы, а кукольное личико исказила гримаса, за которую режиссеры фильмов ужасов продали бы душу дьяволу. — Дракондор?!

 Древний монстр увидел в стоящем возле своей добычи пареньке опасного врага. В нем и вокруг него, клубилась стихийная энергия, а за спиной маячили воздушные крылья, на которых он преодолел расстояние от прохода до сюда, за жалкие пару мгновений.
 –Нет. Не дракондор. Глаза обычные, человеческие. Но эта сила… — Ехидна могла ощущать способности живых существ, и её инстинкты твердили, что перед ней некто очень опасный. Просто ещё один носитель? Девушка улыбнулась, поглаживая рукой своё тело, она подчеркивала тонкую талию, бедра, груди. — Малыш, а ты не хочешь стать моим?

Ричард.

 И что теперь? Когда пещера вдруг оборвалась рукотворным проходом в старое убежище, я не растерялся. Когда помощница с джоя сказала, что это тот самый бункер, в котором проводились исследования порталов, я взял себя в руки. Когда из бокового отнорка на меня бросился паук размером с бульдозер, я выругался и смертельно ранил противника. Когда зрение охотника помогло оценить ситуацию внутри, я привязал к полудохлому пауку свето-шумовые заряды и подпалил ему задницу, чтобы он уполз внутрь. Но сейчас, когда передо мной девочка, чья аура в зрении аномалии выглядит как огромный сгусток белого киселя, я немного растерялся. Её голос и глаза, они завораживают.

 –Просто не сопротивляйся. Опусти руки. Я согрею, я приласкаю тебя. Мои объятия станут твоим домом. У нас будет куча детишек, — уговаривала она, смотря мне в глаза. Красные зрачки девушки наливались светом, от которого тело немело, а мысли путались. Девочки… Юля, Славя, Саша. Я тут не для того, чтобы слушать врага! На мои плечи опустилась мягкая ладошка.

 — Прочь! — горячая волна энергии пробежалась по телу, прогоняя наваждение, а вихри ветра за моей спиной, служившие крыльями, хлестанули страшную гадину так, что её отбросило на несколько метров и впечатало в груду паутины.
 — Ричард! Ты почему так долго! — громко мяукнула Юля, нервно дергая хвостом. Она подставила плечо Славе, помогая той подняться на ноги.
 — Я уж думала — всё, кирдык, — бледная Саша, с прижатыми к голове ушками, поддержала Славю с другой стороны.
 — Не стоит, я в порядке, — блондинка потерла виски, поднимая с пола винтовку. — А вот она — нет, жалко.

 — Это её не задержит, к сожалению, — вдруг подала голос ещё одна девушка, глядя из-под капюшона с решимостью загнанного в угол зверя, вдруг заметившего новую лазейку. Балахон за её спиной странно топорщился, а глаза были почти такие же красные, как и барахтающегося в паутине альбиноса, только с белками, в отличии от сплошных красных озер монстра.

 — И эти тоже приходят в себя, — пробормотал я, наблюдая, как несколько десятков крупных паукообразных протирают лапками глаза, яростно щелкая жвалами. Не понравился им презент из света и звука, чую, сейчас они выскажут своё «фи», причем в самой радикальной манере

 Так, надо спасаться! Что-то мне подсказывает, что драться с этой беловолосой бестией — дохлый номер, тем более — здесь. Катакомбы неудобны в том плане, что они основательно обжиты паучьем, а сверху чувствуется не просто сила, а чудовищная сила. Что-то там, на поверхности, излучает мощную энергию, видимую глазами аномалии как сплошной поток голубого искрящегося тумана. Ледниковый реликт, значит, вот что это такое — аномалия, диаметром несколько километров, и неимоверным потенциалом. Касаюсь земли, дорога каждая секунда. Стихии отвечают охотно, а энергии во мне просто океан.

 — Здесь за стеной ещё один тоннель, он выведет нас в пещеры. Если мои глаза не обманывают, то ничего живого там нет, а значит, и ядовитых паров, — делаю рывок, будто рву перед собой что-то руками, и бетонная стена ломается, открывая зияющий проем. — Быстрее!

  –Бегите, бегите прямо в паутину, глупые маленькие мотыльки, — голос раздался прямо за спиной. Чудовище улыбалось, искренне. Она не только встала, но на голой коже, напоминавшей чистотой свежевыпавший снег, не осталось даже царапинки! И еще кое-что: за её спиной, прямо между лопаток, клубился странный поток тумана, видимый только глазами аномалии. На простое зрение я даже не переходил, прекрасно осознавая, что восприятие сейчас мой основной козырь.

 — Без тебя разберемся! — я запрыгнул в проход последним, хлопая ладонями по земле. Энергия аномалии устремилась в почву широким потоком, пропитывая бетон и камни. Землетрясение. Грохот обрушивающихся стен и перекрытий. Одна из способностей, отточенных Кукульканом до совершенства. Древний бог мог стирать им города, а я хотя бы намертво завалил туннель.

 — Все целы? — девочки были за радиусом поражения, но удостовериться стоит.
 — Более-менее, Ричард, — Славяна откашливалась от пыли, перебрасывая за спину свой рюкзак. Она и Саша успели не только дать деру, но и захватить свои припасы. Александра отряхивала одежду от песка. Роскошный хвост неки был в грязи, а сама она очень бледной и напуганной. Чего стоило малышке встать между чудовищем и Славей, даже представить страшно. Да у неё лапки до сих пор трясутся! И ведь прыгнула, загораживая собой подругу…

 — Мои бедные ушки! Ну и грохот ты устроил, — громко возмутилась Юля, приближаясь вплотную ко мне и тщательно обнюхивая. Затем, без всякого перехода, она поцеловала меня в губы. После любви неки осталось такое знакомое и нежное тепло. — И чтоб в следующий раз даже секунды не думал! Развесил уши при Ехидне. Ишь ты! «Стань моим!» Да как эта дрянь вообще осмелилась позариться на мою добычу!
 — Это всё, конечно, здорово, — подала голос незнакомка в капюшоне. — Но надо бежать, не теряя ни секунды. Такое препятствие им на пять минут.
 А она права. Не знаю, кто эта девушка. Её туман странного оранжевого цвета, как опадающие осенние листья. Ни я, ни даже Кукулькан, если верить его памяти, никогда не встречали подобного цвета у людей. Касаюсь пола. Материя охотно отзывается, позволяя ощущать всю землю на километры, как собственную кожу. Потрясающе. Я могу почувствовать, как переминается с ноги на ногу Саша. Как неподалеку, почву омывает море. Но есть ещё кое что… С той стороны пауки уже раскапывают завал, шустро работая лапами, а за всем этим следят пустые красные глаза без белков.