Лагерь у моря (БЛ)

Лагерь у моря 2. Часть 38

 

 Страничка на фикбуке. 

 Объект «Зеркало искушения»: запись в информационных файлах Организации.
 Тип объекта: аномалия — артефакт.
 Код: желтый (незначительная опасность)
 Уровень регистрируемого излучения: 3%
 Примечания:

 Есть множество удивительных объектов, которые попали в руки Организации при совершенно обыденном стечении обстоятельств. За ними не приходилось нырять в Марианскую впадину, или с боем отбивать у преступных группировок. Зеркало искушения — один из них. Огромное, высотой в человеческий рост зеркало в фигурной рамке, как раз такой случай. Его принес объект [Доступ запрещен], он вообще много что с собой принес, как — непонятно. Есть теория, что он способен каким-то образом хранить материю в своих порталах. Передал нам его со словами: «Один старик попросил спрятать его там, где не найдут. Ха. Пусть теперь хоть весь свой мир перероют!»

 На резной латунной рамке высечено следующее высказывание: «Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi» (в зеркальном прочтении: «I show not your face but your hearts desire» — «Я показываю не твоё лицо, но желание твоего сердца»). Надпись, кстати, соответствует истине. Причем буквально. Объект отражает материю точно так же, как и обычное зеркало, до тех самых пор, пока напротив него не становится человек (эксперименты с животными положительных результатов не дали). Оказавшись под влиянием аномалии, испытуемый видит очень четкий образ, отражающий самые потаённые его желания. Самые глубокие, порой низменные, инстинкты (двух подопытных заключенных после испытания зеркалом перевели на пожизненное), всплывают наружу.

 Объект не способен воздействовать на несколько человек одновременно. Он транслирует образ прямо в разум смотрящего (так, во всяком случае, считает добрая половина аналитиков). Посторонний, пока излучение не переключилось на него, видит только простое отражение. Самое интересное, что зеркало вызывает серьезную психологическую зависимость. Результаты тестов варьируются: как сам эффект, так и биологические маркеры в крови испытуемых (тот же серотонин), у кого-то выражались сильнее.
 Заключение: Держать под строжайшим контролем. Не допускать никого, кроме привилегированных лиц. Использовать в исключительных случаях. Зеркало может стать неплохим способом развязать язык некоторым преступникам.

Доктор В.Ц. Коллайдер.

***

 — И как до такого дошло? — тихо спрашиваю сам себя. Тело почти полностью восстановилось после Катаклизма, регенерация аномалии ещё и не от такого спасала. Моё высказывание относилось, скорее, к пикантности текущей ситуации. Ночь. Дирижабль висел в воздухе прямо над разрушенной поверхностью. Пока мы не восстановим силы, лететь в неизвестность не стоит. Таково было единогласное решение Жени и Кэпа.
 — Ммм, — сонно проворчала Ульяна. Рыжая удобно устроилась на лежанке, уткнувшись носом мне в бок, так что теперь я боялся лишний раз двинуться, чтобы ненароком не разбудить малышку. Не самая приятная встреча с чертовыми членистоногими оставила серьезный, можно так сказать, неизгладимый след на команде. Мелкая, ещё в «Совенке» спокойно ловившая пауков и фасуя прочую гадость в банки, теперь боялась спать одна. Да и кто бы не испугался? Мне и самому страшно, хоть я видел штуки и похлеще, та же Унголиант — паучиха размером с небольшую гору. Ночной кошмар арахнофоба. Другое дело, что показывать свой испуг я никогда не стану, а каково девчонкам? Ульяна, пока не легла ко мне, не смогла сомкнуть глаз. А Женя заикалась, даже вылакав пузырек успокоительного.

 «Оу, ес-с-с! — обрадовался Шиза теплому комочку нежности в кровати, тем более, на ней сейчас одна только майка и нижнее белье. — Давно пора. Через сколько месяцев, ты говорил, ей восемнадцать? Да шучу, шучу, Чувак!»

 Отрешившись от альтер-эго, весьма, кстати, извращенного (!), я погладил спящую малышку по рыжей шевелюре. Бедняжка так изнервничалась, что стоило ей прижаться ко мне, как она сразу провалилась в спасительный сон. Личико Ульяны периодически хмурилось, надеюсь, ей уже не снятся кошмары, и через какое-то время пережитые страхи уйдут окончательно. Да, и надо будет начистить морду хозяйке пауков. Эта мстительная сука точно рано или поздно попробует поквитаться за своих «малышей», и если мы не найдем разлом раньше, чем это случится, будет тяжко. В самом деле, в прошлый раз я наивно полагал, что убил тварь, но каким-то чудом она уцелела! Более того, она узнала меня, не могла не узнать. Эх, как не вовремя! Без доступа к своим основным способностям с ней не справиться так легко.

 — Спит как убитая, да? — тихо и с какой-то щемящей теплотой прошептала Женя, одаривая сопящего ангелочка улыбчивым взглядом. И её называли вредной?! Аналитик тоже не собиралась оставаться одна, притащив в нашу каюту спальный мешок. То, что сама до чертиков испугалась и залпом опустошила пузырек валерьянки (мой нос не обманешь), Евгения не сознается, но оставаться одна один фиг боится. И чего так стесняться? Вон Кэп, прошел огонь и воду, а после боя его правый глаз до сих пор дергается. Джо так вообще, спит с огнеметом в обнимку тихо матерясь — и ничего. Один только снайпер не нервничает, только выпросил у начальника пачку папирос и накурил табачным дымом весь салон. На данный момент Женя сидела за ноутбуком в одной только рубашке на голое тело и что-то быстро печатала. Запах и вид двух молодых девчонок сводил с ума. Тем более, они успели ополоснуться под душем, и теперь благоухали шампунем вперемешку с испаряющейся с них влагой. Ужасающий коктейль для моего чуткого обоняния. Если глаза можно закрыть, то отрешиться от теплой Ульяны и не дышать невозможно. Блин, девочки, я же живой человек, пощадите!

 — Тебе бы тоже прилечь, Жень, — киваю на спальный мешок. Аналитик не отрывается от работы уже третий час — систематизирует полученную с каждого сенсора информацию. Как же она возмущалась, что была в отключке во время Катаклизма! Яд пауков то отпускал её, то снова заставлял проваливаться в обморок. Пока интоксикация полностью не пройдет, надо её поберечь.
 — После того, как провалялась несколько часов парализованной, сон совсем не идет, — девушка повернулась к нам, на миг в линзах очков блеснуло отражение монитора. Мешками под глазами Жени мог позавидовать и студент-медик. Бухающий студент медик с кофеиновой зависимостью и неврозом! Да и сама она выглядела далеко не нормально. Сначала укус у того ручья, теперь отравление. Ну не привыкла аналитик к такому экшену, вот и сдала немного. Однако, не желая никому быть обузой, девочка упорно делает вид, что с ней все в порядке. Она случайно от Слави не заразилась эти самым, как там его… альтруизмом? Жуткая привычка, и весьма вредная, в придачу. Тем временем Женя чуток оживилась: — А какой был залп! Нигде у нас не задокументирована такая способность твоего поля. Этот Кинетический Катаклизм — просто нечто! На несколько километров все стер в порошок, завтра соберу пробы с земли. Может, даже от самих пауков что-то осталось.

 — Это вряд ли, — тихо ответив, кошусь на мелкую. Спит. Дыхание ровное, и сердцебиение тоже. Да, можно не бояться, что мы её разбудим. Сон у маленькой рыжей ракеты поистине богатырский, мне ли не знать? — Он изначально и задумывался, как последнее средство. Эдакая граната за пазухой. Вундервафля. Резонанс ломает всё. Разрушая материю на молекулярном уровне. Так что под нами сейчас, кроме пыли, ничего и нет. Искать в таком крошеве отдельные клетки — запаришься.
 — Страшная штука, — Женя уставилась в монитор, и без эмоций добавила: — Что же тебе довелось пережить, раз кинетическое поле стало способно аннигилировать такую территорию? Если представить, что это не ущелье, а населенный город…
 — Не надо, Жень, прошу. Воспоминания не самые приятные, и я не хочу их ворошить, — аккуратно встаю, стараясь не будить сопящего ангелочка и поплотнее кутая её в одеяло. Ульяна посопела недовольно, ощутив, как большая грелка куда-то пропала, и свернулась калачиком на том месте, где я лежал. — Давай, сохраняй всё что уже сделала и ложись рядом с мелкой.
 — Но я же еще не закончи… — попыталась отвертеться Женя, когда мои руки опустились на напряженные плечи девушки. Пальцы, способные при необходимости ломать драконьи кости, беспощадно выискивали уязвимые места на теле беззащитной девушки. Несколько разминающих движений, и она сдается без боя. — Ай-ай! И за что Алисе такое счас… Ладно-ладно иду я спать, только остано… в-вись.

***

 Уложив Женю спать (а это было проще простого, стоило вихрастой голове коснуться края подушки, как она упала в глубокий нокаут и мило захрапела), я положил её очки возле ноутбука, а сам вышел на мостик, где и просидел половину ночи, думая, как нам дальше быть. Чертова гадина! Ну не хочу я с тобой сталкиваться, но нет же — докопается! Определенно, спокойно вернуться домой нам не дадут. Будь я здесь один — другое дело. Мне не привыкать спасать свою шкуру. Вот отвечать за жизни других — на самом деле, тяжело и страшно. Светало. Скорее бы уже солнце взошло на горизонт. Насколько я понял, наши паукообразные товарищи не высовываются под прямые лучи света. Дирижабль медленно плыл вперед. Кэп и я сошлись во мнении, что вынужденный привал пора сворачивать.
 — Будешь? — подошел со спины снайпер, протягивая сигарету. Щедрый жест, учитывая, что их осталось очень мало. Выглядит мужик помятым. Глаза опухшие, красные, брови нахмурены. Подозреваю, ребята будут долго реабилитироваться по прибытии домой. Только бы оно состоялось.
 — Не, спасибо. Ты же знаешь, я не курю, — отмахнулся я, глядя на горизонт, где уже появлялось утреннее зарево. Ярко-розовые тучи, теплый воздух, светлеющее небо, чей тон менялся с темно-синего на голубой. Впечатление портили только стойкий запах пыли и снующие туда-сюда небольшие птицы. Стоило только начать светать, как они буквально заполонили всю уничтоженную катаклизмом поверхность, выклевывая из месива песка микроскопические останки пауков, которые на распылило, а так же слетевшихся на них мелких насекомых. Пищевая пирамида — наглядно. Хоть кому-то радость от ночной бойни.

 — Да. Тогда вот это. Будешь? — голос Жени вывел меня из ступора. Девушка уже выглядела получше, в руках у неё была бутылочка с мутной водой. — Я растворила парочку СП в дистиллированной воде, так быстрее усвоится. Виола говорила, что твоя регенерация мощная штука, но потребляет немало резервов.
 — Спасибо, Женя. Ты просто супер! — с благодарностью принимаю угощение, тут же осушая емкость целиком. Хорошо! На вкус гадость, но хорошо. Голод, о котором я даже позабыл, отступил на задний план. Сытость разливалась по окончательно восстановившемуся телу. Не всегда я так умел, но, хочешь жить, как говорится… Одно из первых умений моей аномалии, которое я отточил на максимум — саморегенерация. — Ты разве нормально отдохнула? Иди поспи еще. А мелкая?
 — Сопит, бубнит и дрыгает ногами — чуть меня с койки не скинула! Детям надо дольше спать, — усмехнулась Женя, чуть краснея, присаживаясь рядом и раскрывая ноутбук. Потягиваясь и зевая, она протерла очки краешком майки, ненадолго продемонстрировав свою талию (чертова привычка не упускать ни одну деталь, я даже видел верхний край трусов, прости, Жень!), и добавила: — Что до меня — чепуха. Полежала четыре часика — и хватит. Так, что тут у нас…

 Повинуясь команде аналитика, из бокового отсека дирижабля выпорхнула стайка дронов, начавших быстро спускаться к поверхности. Машины разогнали завтракающих птиц, которые выразили своё возмущение громким щебетом. Пустынный участок под нами прямо посередине уже бороздила река. Поток воды из верхней части ущелья прокладывал себе новое русло, смывая в море тонны пыли. А ещё…
 — Вон та дыра, — Женя указала пальцем на зияющую в земле дыру, в которой свободно мог поместиться небольшой дом. — Там начало сети тоннелей, дроны немного полетали, но дальше я слать разведку не стану. Потеряем сигнал — где я новых возьму?
 «Если мне не изменяет память, — подметил мсье Шиза, — то как раз там стояла скала, из-под которой выползло мохнатое чудище».
 — Ночевать будем как можно выше над землей, — сказал Кэп, и все поддержали его молчаливым одобрением. Второй стычки с проклятыми пауками никто не желал.

***

 Утро прошло спокойно. Никто на судно не нападал, паутину мы больше не видели, а ущелье под нами было просто идиллической картиной. Высокие деревья по краям, и кустарник ближе к руслу. Кристально чистая вода, буйная зелень и куча разнообразной живности, от лягушек до довольно крупных рыбин на дне водоема. Сверху плавающие торпедообразные тени казались очень красивыми и загадочными, одна из которых, кстати, пошла нам на завтрак. Оголодавшие солдаты уже собирались глушить рыбу взрывчаткой, но я поступил деликатнее. Два прыжка вниз, удар кинетическим копьем по копошащейся в донном иле рыбине (со стороны атака выглядела даже красиво: невидимый поток энергии в воде превращался в причудливый иммерсионный след) — и на борт поднимается здоровенный сазан, весом под двадцать килограмм, с темно-золотой чешуей по бокам и черной на спине. Хвостатая гурманка точно бы оценила. Юля, Юля… Надеюсь, с вами все в порядке. Если кто обидел эту троицу — устрою этому миру вторую встряску! В прошлый раз меня основательно довели, учитывая ещё и то, что после долгих лет скитаний я был немножко не в адеквате.

«Ага, „немножко“, — фыркнул внутренний голос. — Всего-то Мир попробовал уничтожить, да с каждым бывает, подумаешь…»

 Джо, глядя на такие дары природы, непроизвольно сглотнул слюну. Другие солдаты пытались казаться невозмутимыми, но косые взгляды и урчание животов выдавали их с потрохами. Рыбу единогласно поручили мне, да и с голодухи я не позволю никому испортить ценный продукт. Иначе придется жевать СП. Рыбка, рыбка, рыбка… Выпотрошить, нарезать, натереть солью и поджарить на огне, накрыв куполом. Остаток мяса засолить — и в холодильник. Может, выкинуть втихаря ту зеленую морскую гадость? Не, Женя потом поднимет бучу за потерю образцов. Что до еды — получилось достойно. Запах даже поднял с кровати доселе зарывшуюся в одеяло Ульянку. Сон пошел ребенку на пользу, частично развеяв навязчивые страхи. Храбрая она у нас. Рыжая появилась сонно зевая и потягиваясь, маленький носик принюхивался к витающим в воздухе ароматам. Она первая сняла пробу, съев целых три порции сочной рыбы. После того, как мелкая одобрительно икнула и сыто откинулась на спинке сиденья, поели и остальные.
 Женя, едва перекусив, продолжила собирать данные, сидя на мостике. Солнце светило слева по борту, поэтому аналитик расположилась с противоположной стороны, комфортно устроившись в тени каркаса дирижабля. Дроны фотографировали ландшафт, собирали пробы воды, рыли землю, обрывали листья и хвою, подбирали камешки на берегу. В общем, собирали образцы с миру по нитке. Девушка так активно кликала по панели управления, что создавалось ощущение, будто она играет в занимательную стратегию. Однако не всегда забор проходил гладко…

 — Док, смотри, это не камень! Краб?! — аналитик потянула меня за рукав, размахивая рукой с вытянутым указательным пальцем. Вышеупомянутое ракообразное чуть не оттяпало несколько деталей у отирающегося рядом с ним дрона. — Удивительно. Они закапываются в песок наполовину, имитируя прибрежные камни, оставляя торчать наружу только усики, и нападают из засады. На повадки земных видов совсем не похоже.
 «Ага, и наверняка очень вкусные, — облизнулся альтер-Я. — Чувак, решено. Вечером обедаем деликатесами! Тушеные крабы, жареные крабы, салат из крабов. Ммм! Кстати, чувствуешь? Дымом пахнет».
 — Эм… Мальчики-и-и, — протянула Женя, кивая на монитор. Второй раз показывать не пришлось. Камеры на миниатюрных разведчиках засекли настоящий хаос в лесу. Поваленные деревья, горящие кусты, вспаханная почва, и, самое главное, целая куча лежащих в изломанном виде неподвижных людей! Тут же ущелье разделялось на два помельче, по одному из этих двух мы как раз и поднялись сюда, на развилку. На месте перекрестка периметр оказался попросторнее, было где развернуться. Да и выше ущелье поражало размерами и высотой скал.
 — Зависнем и глянем, что стряслось, — прозвучало моё предложение. С одной стороны, меня чужие проблемы не волнуют, а с другой, если есть кто-то выживший, то можно раздобыть столько информации, что дронам Жени и не снилось. Например, о судьбе Ричарда со Славей.

 «А хвостатая? — возмутился Шиза тем фактом, что я не упомянул Юлю. — А хотя да, её же простые люди и не видят вовсе».

 На дирижабле началась активная деятельность. Первым делом строго инструктировали девочек не высовываться из кабин. Жене поручили следить за Ульяной: пусть сидят и смотрят за происходящим через камеры. Снайпер занял свою любимую позицию, воодушевленно напевая мелодию «Полет валькирии». Мужика можно понять: тут внизу простые люди, пусть даже вооруженные, а не пауки размером с лошадь. Джо и остальные вооружились штурмовыми винтовками, а я… я просто ждал, когда мы подлетим поближе. Оружие или броня мне без надобности. Краем уха слышу, как девчонки взволнованно перешептываются. Женя была напоказ возмущена тем фактом, что рыжая буквально навалилась на неё, чтобы быть ближе к экрану. Ври-ври, тебе, так уж и быть, можно тискать рыжего ангелочка.
 — Будем спускаться? — задал вопрос стоящий рядом во всеоружии Кэп. Броня со шлемом, кобура, винтовка, пара гранат на поясе, смотрит в бинокль аки орел. Формально он глава операции, но моё мнение сейчас всё решит.
 — Ты, я и Джо. Пусть сейчас Док и не в лучшей форме, но, полагаю, нас троих вполне хватит, — прозвучал мой ответ. Заодно я достал из кармана наушник, для связи с Женей и остающимися на борту бойцами. Так. Проверим еще подарок Виолы. Кожаный браслет с разнообразными металлическими стержнями на моей правой руке. Помню, однажды парочка брошенных в ускорении подшипников нехило помогла в стычке с Кукульканом. Металл, прорывая все мыслимые и не мыслимые скоростные барьеры, становился опасным оружием. Виолетта развила эту мысль. Я берег стержни на тот случай, когда пригодится нестандартный подход. — Быстро прочешем все, что можно, с дронами нашего милого аналитика это максимум займет пять минут. Не снижаем корабль, сам нас спущу.
 — Я туточки! — вынырнул Джо на мостик как черт из табакерки. На заднем фоне я отчетливо различил, как икнула Женя, услыхав свою характеристику.

 «С огнеметом наперевес?! — удивился внутренний голос, оценивая экипировку бойца. — Слышь, нигга, там и так всё горит!»

 — Ладно, поехали, — делаю шаг за борт, подавая пример. Нога уверенно наступает на невидимую поверхность. Предчувствие и нервы усиливают способность, я чувствую струящуюся по рисунку энергию, как она концентрируется на спине, спускаясь по ногам и обретая форму. — Площадка из плотного поля легко удержит пару тонн, бояться нечего.
 — Тебе легко говорить, — пробубнил темнокожий солдат, аккуратно наступая на барьер. — А у меня такое ощущение, что мы в любой момент наебн…
 — Связь! — толкнул его на середине фразы Капитан, отчего Джо мигом оказался в самом центре круга, возмущенно тараща глаза.
 — То есть, упадем, — договорил он, вспоминая, что нас сейчас слышат все на борту, в том числе девочки.

 «Да ладно, Женя тоже может ругаться не хуже портового грузчика, Виола рассказывала. Помнишь?»

 — Рассредоточимся, смотрите в оба. Если что-то пошевелится и при этом не будет напоминать наших попаданцев, то расстреливайте без жалости. У нас тут друзей нет, запомните. — Часть ущелья была… как бы выразиться поточнее… перевернута вверх дном. Вывороченные камни, вырванные с корнем деревья, полыхающие угли. И запах! Гарь с отдушиной обожженной плоти. Добравшись до земли, мы стали обходить поле боя. А здесь точно кто-то сражался, и весьма отчаянно. Обрывки одежды на земле… Прислушиваюсь. Ни одного стука сердца, кроме наших, равно как и дыхания. Пока это ни о чем не говорит, когда вокруг есть посторонний шум и запах, вполне могу попасть впросак даже я. Ульяна доказала это, тайком пробравшись на борт. Блин, дроны! А ведь рыжик тоже слышит, что тут происходит. В том числе мои указания.
 — Сколько трупов? — бесстрастно спрашиваю у солдат, по пути принюхиваясь, и оглядывая каждый уцелевший кустик, каждый камень, прислушиваясь, не мелькнет ли среди треска пламени предвещающий опасность звук.
 — Почти двадцать людей. Вооружены слабеньким огнестрелом, у одного орудия нет вообще, либо было, но его забрали те, кто тут всё разнес, — рапортовал Джо, как всегда, в момент необходимости, отбрасывая маску глупого весельчака. Пять дронов кружили над периметром, щелкая затворами объективов. — Из одежды — только плохонькие бронекостюмы. У двоих на руках странные приборы, напоминают наши КПК. Но не это главное. Посмотрите, что вот тут, в овраге! Охренеть! В Гинзе раз в десять мельче летали!

 «Дракон. Дохлый. Подумаешь… — разочарованно протянул Ши, когда темнокожий привел нас к цели. — А в Японии тогда просто виверны были».

 — Здоровенный, — Кэп обходил лежащего среди деревьев ящера. Молодой совсем был, только достиг размерами грузовика. Клыкастая пасть с полным набором зубов, прочная коричневая чешуя, как у полевой ящерицы, он неподвижно лежал на животе. Бездыханное тело, обтянутый сухой кожей череп с впалыми глазами, будто высушенный… как пергамент.
 — Капитан, — обратился я к вояке, внимательно приглядываясь к павшему ящеру. — Выпусти-ка по нему одну очередь. А ты, друг мой темный, собери оба наручных компьютера. Понадобится — отрезай с руками.
 — Серьезно?! — прошипел Джо, делая несколько шагов назад, а Кэп молча достал из-аз спины винтовку и выдал короткий залп по телу хищника. Звуки выстрелов раскатами грома пронеслись по ущелью. Пули пронзали тушу, поднимая облачка праха. Дракон рассыпался, как сухая ветошь, только белые кости торчали наружу.
 — Напоминает кое-что, да, Кэп? — Стоп. Кажется, я слышу странный шорох неподалеку.
 — Вашу ж ма… кхм. Filho da puta! — громко выругался солдат на португальском, озираясь по сторонам. За время вынужденного скитания я выучил столько языков, что самому страшно становиться, а материться так вообще, могу и на хинди, и на эльдарском. — Rapariga!

 «А молодец, — одобрил Шиза познания Кэпа. — И душу отвел, и девочки не в курсе перевода».

 — Так что тут случилось? Я осмотрел тела, рожи у них больно криминальные, — отрапортовал Джо, что-то тщательно пережевывая, с двумя КПК и рюкзаком в руках. — Достал, Док. И ещё у одного эта сумка, с каким-то вяленым мясом и сухарями. Припасы, видимо. На вкус ничего так.
 — Что случилось, говоришь. Так вот он нам и ответит! — дергаю рукой, посылая в ближайшую высокую ель кинетический заряд, недостаточно мощный, чтобы её снести, но хорошо тряхнувший ствол, так, что с кроны упал цеплявшийся за неё мужик. Весь в подпалинах, смуглая расцарапанная рожа. Безоружный. Он был перемазан смолой дерева, скрывшей его запах. К несчастью для него, слух у меня тоже не простой. При падении он довольно крепко ушибся, но сознание не потерял.

 «Погоди-погоди. Я узнаю эти царапины! Ни зверь, ни мутант такие оставить не мог»…

 — Ты ведь всё нам расскажешь, урод? — насел я на незнакомца. Имя и его фракция мне не интересны. Сто процентов рейдер, занимавшийся на поверхности разбоем и наркоторговлей. Свободные всегда носят форму с отличительными знаками, да и запах мяса из рюкзака. — Женя, забирай эти штуки и закрывай трансляцию.
 — Как скажешь, — безропотно согласилась аналитик. Дроны подхватили оба миниатюрных компьютера и дружно свалили в туман. Маленькая умница легко их взломает, так что, в принципе я могу и не выпытывать детали у оборванца.
 — Док, может полегче? — предложил темнокожий, явно не догадываясь, что перед нами далеко не какой-то безобидный беженец. Кэп положил руку на плечо подчиненного, жестами веля тому не встревать.
 — Я всё скажу. Скажу. Скажу, скажу! Бля, только не убивайте! — запричитал он, мелко трясясь, наполовину от боли, наполовину от страха, то и дело переводя взгляд бегающих глаз с меня на труп дракона. Ясно. Опять глаза форму поменяли. — Ищете тех мутантов? Всё скажу, только обещайте, что пальцем не тронете!
 — Он на русском говорит?! — брови Кэпа поползли вверх.

«Если я не ошибаюсь, то мы сейчас на территории бывшего побережья Черного моря, — подумал Шиза. — Ландшафт, конечно, изменился до неузнаваемости, но до сих пор частично похож на среднюю полосу России».

***Час спустя***

 Запах дыма в воздухе постепенно рассеивается, но в некоторых местах ещё пылают обугленные древесные стволы, переливаясь сотнями оттенков — от алого до желтого. Ветер в ущелье неслабый, кислорода для огня более чем достаточно. Хорошо, что сухих деревьев немного, а влажности достаточно, чтобы не появился масштабный лесной пожар. Со стороны реки ни звука, огонь спугнул птиц и загнал подальше земноводных.
 — Мда. Занятно получилось, — пробормотал я, глядя на вояк. Те, с перекошенными от злости лицами, держали обоссавшегося от страха бандита на мушке. История столкновения отряда рейдеров и троих людей, одна из которых была маленькой девочкой-мутантом с кошачьими ушками, заставила и меня сжать кулаки. Нашлась пропажа.
 «Вот мне интересно, а как они Юлю видели? Вроде все простые люди. И… Юля ли это была? Описание немного не совпадает».
 — Как и договаривались, — поворачиваюсь спиной к разбойнику. Тот прислонился спиной к дереву, и кажется не верил, что остался жив. Обращаюсь к своим. — Уходим.
 — Но… но… — Джо не мог подобрать слова. — Они же на наших…
 — Я обещал, что пальцем его не тронем, обещания надо выполнять, — шагаю в сторону дирижабля по высокой траве. Тело просто трясет от злости. — И кстати, Женя же выключила камеры и связь, как я просил?
 — Вроде да, — сказал Капитан, мигом сообразив, что к чему.
 — Пальцы видишь, Джо? — показываю темнокожему левую руку.
 — Ну, да.
 Взмах рукой — и сорвавшееся с ладони кинетическое лезвие с легким гулом отсекает голову врагу, заодно перерубая начисто ствол стоящего за ним дерева. Ну, не рассчитал, бывает. — Пальцем не тронул. Как и обещал. И Джо, выкинь рюкзак, мясо там…
 — Отравленное?! — перетрусил солдат, перебивая. А будет ему уроком — нехрен жрать что попало!
 — Да нет, — ещё раз внимательно оглядываюсь. Как же не хватает способностей Абсолюта! От его глаз и мышка не укроется. Если тут есть ещё кто живой, надо и его прикончить. Выполнить роль санитара леса. — Просто понимаешь, оно… человеческое.
 Наверх мы поднимались под рвотные позывы чернокожего бойца и егоотборный мат. Надо скорее разворачивать судно по следу наших друзей.

Лагерь у моря 2. Часть 37 (продолжение в комментах)

 Страничка на фикбуке. 

***

 «Путешествуя по столь многим измерениям, постепенно впитывая саму суть междумирья, с каждым разом становясь могущественнее, открывая всё новые тайны, я всё равно не приблизился к тому, чтобы понять… что такое Абсолют? Порталы, управление энергией, многое другое… Простой человек, обладающий лишь ускорением, пройдя Абсолют, я получил нереальные способности и власть над материей. Но не всё так просто. Я пробовал брать с собой других людей, но Абсолют просто растворяет их разум. Пройти через межмировой портал можно, а вот задержаться на грани, впустить в себя само дыхание вечности — дано очень немногим. Единственный из тех, кто попал со мной за грань и выжил, — это странный рыжий паренек с мечом наперевес. Черт! Терпеть не могу благородных бойцов и рыцарей, у меня на них аллергия! Но этот — о да, он был реально хорош, даже помог перевести несколько древних фресок. Жалко, что у него своя дорога. Организации пригодился бы такой воин. Что ж, обобщая, скажу всего одну вещь: человек может покинуть Абсолют, но тень бесконечности изменит его восприятие. Дыхание вечности останется. Оно будет ждать, на самом дне взгляда, в самом глубоком уголке разума. Ждать своего часа. Человек может покинуть Абсолют, но Абсолют останется в нем навсегда»

Личный дневник Генды

 «Дневник. Я уже так долго в пути. Потерял сам счет времени. Сколько мне лет? Почему я не старею? Это всё энергия междумирья? Домой. Как же я хочу домой! *Бумага подмокла, чернила размыты* Нельзя опускать руки. Что там стоит между мной и Разломом? Драконы? Пфф!»

Личный дневник Генды

 «Дневник. Сегодня меня закинуло черт знает куда. Напали бандиты с мечами и арбалетами. Оказывается, с помощью кинетического поля очень легко закапывать трупы. Я больше ни с кем не церемонюсь, разве что следы заметаю. Хватит с меня пустой беспечности! Эти времена давно прошли. Всё, что стоит между мной и домом, будет стерто в пыль. Недавно добавил эффект резонанса к некоторым атакам. О, это просто нечто! Разлом. Надо найти чертов разлом! Это точно не мой мир. Тут по лесу бродят какие-то мутанты. На меня не нападают. Ссут».

Личный дневник Генды

 «Дневник. Сегодня повстречал странного седого мужика. Крутой всадник, с двумя мечами, весь в шрамах и обвешан зельями. Охотился на монстров ради награды. Пытался выторговать у него серебряный меч. Красивый такой, с головой волка на рукояти, и письменами. Не продал. Ни за золото, ни за услуги. Жаль. Он бы хорошо смотрелся над камином. Мужик покрошил монстров возле реки, как бог черепаху. Собрал с них какие-то части, как доказательства, что убил. Пытался помочь ему, открыв портал к городу. Тот обозвал чародеем. Яростно утверждал, что ненавидит порталы. О, единомышленник! Выпили. Попытался ещё раз купить меч. Не продал. Зато продал эликсиры. Эта «белая чайка» торкает не по-детски. Надо будет научиться её готовить».

Личный дневник Генды

***

 Проект «Гиперион»: запись в засекреченных файлах Организации.
 Идея создать полуавтономную орбитальную станцию для наблюдения за миром пришла в головы ещё первому поколению Организации. С тех пор, как мы потеряли наш символ, что вдохновил группу лиц на создание самой структуры, защищающей людей от аномалий, Организация чуть не развалилась. Саманта Смит исчезла вместе с самолетом, и никто до сих пор не в курсе, что в тот день произошло. Ни КГБ, ни американские агенты не были причастны к инциденту — борт просто исчез над океаном. Группой аналитиков был создан тогда ещё прототип спутника, способного вести широкоформатный сбор данных с поверхности, начиная и атмосферных явлений и заканчивая копошащимися в траве ежами. Грубо говоря, Око, от которого не скрыться и данные с него не получить никому, кроме агентов нашей структуры. Чтобы больше никого не терять.

 Так был заложен старт проекта «Гиперион». Он ждал запуска много лет, всё это время улучшаясь. Аналитики взяли за традицию модернизировать и модернизировать обвес и оборудование. Спустя почти сорок лет со дня первой черточки на бумаге «Гиперион» был оснащен разработкой двух кибернетиков [Доступ закрыт] и одного незаурядного инженера по фамилии Крылов. Использовав обломки сверхпроводника из Атлантиды, они создали дальнобойное и высокоточное оружие, разместив его в основании станции, а так же полуавтономный контроль. Сама конструкция стала шарообразной формы, с тремя стабилизаторами.

 Сегодня детище наших предшественников достигло орбиты. Первичные данные уже радуют. Функции стабильны. Орудие Гипериона успешно поразило заданные цели, обладая достаточной разрушительной мощью. ПВО бессильно против лазера, способного испепелить небольшой городок. Жалко, не удается воссоздать способ получения сверхпроводника, и приходится пользоваться только жалкими обломками со дна Атлантиды. Та сломанная статуя в центре города, атланты пытались создать не просто произведение искусства — она целиком состояла из проводника. Кибернетики предполагают, что древние жители пытались построить робота, который в итоге и стал причиной падения города. На данный момент ведется активная разработка автономного модуля для управления баз Организации. Если эксперимент будет удачным, то почему бы не создать нечто подобное для надзора за Гиперионом?

Отдел разработки и исследований

***

Ричард. Атриум бункера 112.

 — Как давно? — Что теперь? Она нападет? Искра была так добра к нам всё это время. Но сейчас управляющая бункера понимает, что мы связаны с человеком, устроившим этому миру Армагеддон. Черт подери, Док! Что ты такое? Я не могу на неё напасть! Это будет плевком в чистую душу! Здесь внизу от моих способностей мало толку, но даже если так, я попробую выиграть нам время, надеюсь, лифт активируется и в ручном режиме.
 — Как давно я знаю это? — Из Мику словно выдернули стержень, её ресницы захлопали, а по щекам бежали слезы. Ноги кибернетического тела подкосились, она бы рухнула на пол, не успей я подставить плечо. Тело двигалось на автомате, а ведь она вполне может попытаться нам навредить. И, черт побери, есть за что! Всё то, что перенесла поверхность, только начав восстанавливаться после войны — дело рук нашего союзника. Да, Док, умеешь ты бить жестоко. Девочка дрожала всем телом, всхлипывала, но упрямо смотрела мне в глаза. — С самого начала! С первого дня, как ты дал мне доступ к своему КПК, с той самой минуты, как скачала все записи Семнадцатого из твоего черного ящика. Я просматривал этот ролик тысячи раз, изучая каждую мелочь, каждый жест этого монстра.

 — Но ты всё равно нам помогла? Приютила, накормила, вылечила Славю и была так добра к нам? — То, что Искорка не станет мстить, теперь очевидно. Аквамариновые глаза полны печали и не мести и зла. Я чувствую, как она дышит у меня в руках. Это имитация? Или кибернетическое тело может использовать кислород? — Несмотря на то…
 — Да. Ваш друг, Генда, устроил тут настоящий ад, но месть лично вам ничего не изменит. Она не выгонит из мира драконов. Да и изначально войну остановил он, и не погибни этот человек в нашем мире, кто знает, как повернулась бы судьба, — девочка вытерла слезы рукавом. Хрупкая, шмыгающая носом фигурка казалась как никогда одинокой. Она обхватила свои плечи и высказалась: — С первого дня я внимательно наблюдала за всеми вами. За тобой, за Славей, потом за Сашей. Даже за Юлей, которую видеть не могла, следила, через колокольчик с маячком. Вы добрые, очень добрые. Все. Я… я просто не могу вам навредить. Просто не могу! "Свободные" первыми напали и предали Генду. Да. Он отомстил очень жестоко, но я поступлю, как учила меня создательница — по совести. Не стану продолжать этот круг ненависти. А рассказала и показала тебе видео по одной единственной причине.

 Мику ненадолго замолчала, а потом вывела на экран последние несколько секунд видео. Сморгнув остатки слёз, она тихо шепнула: — Первая причина. Смотри внимательно, Ричард. Тот портал, что за спиной у Дока, называется Разлом. Это аномалия, которая превосходит само понятие «реальность». Истинная энергия. Сама суть мироздания. Виола немного изучила подобное явление ещё до войны. Видишь, ВОТ этот самый момент.
 — А что в нем такого? — Видео остановилось на том месте, где змеи ужалили края рамки, заставив Разлом дрогнуть. Пасти аномалий имели весьма длинные клыки, а их изогнутые кольца восхищали своей мощью. Этот Док совсем не походил на того, кто был на Ленине. У него другой взгляд — пустой, будто нет ни единой эмоции. Он убил отряд просто, как преграду, не из ненависти. Хотя нет — в конце он всё же дал волю эмоциям.
 — Виола, вместе с аналитическим отделом, пытались воздействовать на Разлом. Но тщетно. — На экране появлялись данные, записи и картины сотен различных экспериментов. — Ничто в мире не смогло затронуть его. Никто не смог оттуда вернуться, а посылали людей немало. Преступники, приговоренные к смертной казни, неизлечимо больные — все просто исчезали. А ваш Генда вызвал помощью Разлома тварей из другой реальности, а потом шагнул туда, как к себе домой! Столкновение миров, Ричард! Если это не умение, выходящее далеко ЗА рамки простой силы носителей, то я даже не знаю! Будьте предельно осторожны. Он скрывает от вас что-то действительно страшное. Я просто не смогла это держать в себе. — Голова Искры поникла. — Думала сначала: пусть, пусть они отправятся наверх в неведении, но! Вы должны знать это. Будь я сильнее, то не делилась бы с вами этим бременем, а позволила спокойно уйти. Это и есть вторая причина: Искра — просто слабая девчонка. А теперь пойдем, пока она ещё больше глупостей не наговорила.

 — Хорошо, Искорка. Как скажешь, — я коснулся кончиков тонких пальцев с аккуратными ноготками, поддерживая её, и мы покинули этот зал. Серые стены и панели управления, серые пол и потолок, даже эти снующие под ногами серые роботы-пылесосы (определенно, инженеры в убежище были или моральными уродами, или дальтониками) — когда это успело стать таким родным и уютным?
 — И чего вы так долго копались? — надула щеки Юля, теребя край своего платья. Ушки девочки встали торчком, а правое дернулось два раза. Это значит, что она в нетерпении. Ха, я потихоньку становлюсь детектором настроения неки. Значит ли это, что я не просто временное развлечение хвостатой особы?
 — Надо было обсудить кое-что перед вашим отправлением, — Мику, как ни в чем не бывало, кашлянула, галантно прикрывая рот ладошкой. Ей бы в покер играть, с таким-то навыком! — Питание на лифт уже подано. Если… если кто-то вдруг передумает, то он может остаться жить здесь. Со мной.
 Ох, что-то мне не понравилось, как она это произнесла. Обреченно. Грустно. Одиночество — тяжелая штука. Мику, стыдно признаться, но если бы не девочки, то вполне может быть…
 — Мы не можем, сама знаешь. Но спасибо за теплые слова, подруга, — Славя вздохнула, подхватывая с земли свой рюкзак. Командир настояла, что будет нести его она, кроме того, в наши костюмы рассовано много полезных вещиц. Саша получила специальный комбинезон, взамен того, в котором попала сюда, и напоминающего после всех стычек, скорее, рваный кусок тряпья. Мелкая ушастая тоже несла немалых размеров сумку на плечах, а вот мы с Юлей были налегке. Я, чтобы иметь больше мобильности, был обременен только винтовкой. На поясе у Слави висела кобура с транквилизаторами. Без груза осталась только нека. Юля категорически не понимала, зачем ей что-то на себе носить. Саша тоже отказалась вооружиться, взамен взяв больше припасов. Нека считала, что лучший способ борьбы с неприятностями — быстро сделать ноги, и, судя по тому, что она выжила на поверхности, эта философия имеет смысл быть.

 — Тогда… пришла пора прощаться. За пределы бункера моё влияние не распространяется — ни связаться с вами, ни отправиться в этом теле я не смогу. Разве что перенесу в него своё ядро, но бросать убежище мне нельзя. Осталось ещё одно… кхм… незаконченное дело. — Мику отвернулась, пряча взгляд, но затем глубоко вздохнула, взяв себя в руки, и искренне улыбнулась во все свои тридцать два зуба. — Берегите себя. Хорошо питайтесь и не зевайте.
 — Спасибо, Искра, — поддавшись душевному порыву, я обнял её. Такая теплая, мягкая, она даже ахнула от удивления! Это тело точно искусственное? Аквамариновые волосы больше похожи на легкий, невесомый шелк, чем на искусственные волокна! — Спасибо за всё, что ты для нас сделала.
 — И вам, — голос девушки предательски дрогнул. — Спасибо, что были со мной, пусть и такое короткое время. Воспоминания об этих мимолетных днях… они будут моей драгоценностью. Как память о Виоле и Семнадцатом. Перед вами путь. Пройдите его достойно. Если что, то после того, как вы поднимитесь, сюда больше не возвращайтесь —
спуститься не получится.

 — Ты решилась? — Наверное, я единственный понимаю, о чем она сейчас говорит. — Искорка?
 — Так называли меня только ты и Семнадцатый, а ещё Виола, очень давно, — печально улыбнулась девушка, поправляя галстук. Одежда управляющей — это оптический камуфляж, и этот жест наверняка был просто обычным неврозом. — Я долго ждала его, но раз мой друг погиб, то смысла ждать его больше нет. Не думаю, что на поверхности станет лучше. Поэтому, надо забыть о поверхности, я не говорю «пока». Прощайте, друзья.
 Мику приложила руки к груди и слегка склонила голову, чтобы аквамариновая челка закрывала глаза. Не сговариваясь, девочки побросали вещи на пол и обняли Искру с трех сторон.
 — Спасибо вам. Правда. Большое-большое спасибо! — Мику, уже не таясь, плакала, но при этом улыбалась, широко и по-доброму — вымучивала позитив, чтобы последнее впечатление о ней осталось лучше. — Берегите себя. Наверху очень опасно. Живите очень осторожно.
 Лифт открылся, и мы прошли внутрь через обеззараживающий бокс. Навевает воспоминания. Мы пробыли тут не так долго, но кажется, что прошла целая жизнь. Жизнь в одной комнате с ушастой милашкой. Кладу ладонь на голову Юли. Через пару секунд нека уже нежится от поглаживаний. Славя и Саша смотрят на Мику с улыбкой. На прощание надо улыбнуться. Губы сами собой растягиваются. Нет, не в вымученной улыбке — я радуюсь искренне. В памяти проносятся смешные и пикантные моменты: мы с Искрой в ванне, в тренировочном зале, в Элизиуме. Кто создал тебя такой, Искра? Как искусственная программа стала живым Человеком с большой буквы? Я тщательно изучу все, что ты мне дала.

 — Прощай, — издал я тихий шепот. Но она ведь пока прекрасно меня слышит, джой ещё синхронизирован с внутренним протоколом убежища. Створки лифта почти закрылись, но я успеваю добавить те самые три слова. — Передай ЕЙ привет!
 Последнее, что я увидел перед тем, как начался подъем, — это полные решимости аквамариновые глаза. Бездонные. Впервые я понял, что передо мной существо, вырастившее не одно поколение людей. Она видела, как житель бункера рождается, как живет, как стареет и как… погибает. Она уже всё решила. За столько лет и пережитых испытаний её сердце не ожесточилось! Чудо. Прощай, Искорка.
 — Ричард, ты что, плачешь? — Славя, как всегда наблюдательная. Уж кто бы говорил! Глаза у блондинки тоже на мокром месте. Они не знают. Никто, кроме меня и Юли, не знает про Элизиум и Проект «Лето». Они не знают, даже не догадываются, о том, что задумала Искра. Какая-то часть меня рвалась обратно — схватить в охапку эту настрадавшуюся малышку и успокоить. Но у неё свой долг, а у меня — свой.

 — Соринка в глаз попала. Не обращай внимание, — не моргнув и глазом, повторяю покерфейс Хатсунэ. Мда уж, у неё выходило лучше.
 — Скажи ещё, что брови потеют, — подколола меня Саша. И когда этот котенок стал таким наглым? Интересно, если сейчас я укушу её за ухо, Юля обидится? Ок, Сашка, впереди долгий путь. Отомщу, со всей жесто… Ай, ладнооо, кого я обманываю?
 — Ай! Только не хвост! Хвост отпусти! Славя, спасай! — Страшная месть свершилась! Мелкая нека покраснела до корней волос, когда я слегка дернул за предмет кошачьей гордости. Благодаря ежедневному тактильному общению с ЮВАО, секреты их анатомии я знаю на высшем уровне.
 Двери лифта сомкнулись. Механизм заскрипел, и площадка, на которой мы стояли, понеслась вверх, тихо гудя. Освещения было достаточно, чтобы заметить кислые лица троицы девчонок. Мы всё дальше от безопасного и теплого места. С каждым ударом сердца Искра всё дальше и дальше.
 — Я буду скучать по ней, — нарушила молчание Юлия. Нека почесывала правое ушко, её хвост висел неподвижно. — Искра меня не видела, но мы с ней часто говорили про самые разные вещи. Подкармливала отдельно. Даже гладить пыталась, правда, приходилось самой лезть под руки.

 — Да-а, — протянула Саша, глядя вверх. — Кто-бы мог подумать, что мне всё это время не надо было таскать отсюда припасы, а стоило только попросить? Знаете, когда я учуяла в некоторых продуктах снотворное, то подумала: здесь меня считают мутантом-вредителем, так почему снотворное, а не яд? Хотят жестоко замучить лично? Ха, как же я ошибалась!
 — Она очень добрая. Строгая, конечно, но добрая, и умная, — добавила Славя грустно. — Совсем как…
 — Виола, — закончил я за неё. А ведь не воспитай она так Искру, то мы бы были врагами! Смог бы кто другой на её месте так поступить? Месть порой бессмысленна, но отказаться от неё не каждому по силам. — Хотя легко быть умной, когда вместо органического мозга — суперкомпьютер.
 — Мы уже почти наверху, — Славя достала пистолет, а я снял с предохранителя винтовку. У блондинки плазменное оружие, а у меня гаусс. Мику утверждала, что он пробивает метровый лист стали. Как и договаривались — перестрахуемся. Несколько минут назад сюда поднимались камеры и вернулись с записями полуразрушенного холла, каким мы его и оставили, но кто знает, вдруг тут кто-то затаился? Раз уж одна виверна караулила проход, то может быть и вторая. — Ричард, глянешь?

 — Легко, — Славя выведала все способности, которые мне доступны. Больше не было смысла таиться. Слегка прищуриваюсь, используя давно не практикуемый навык - зрение охотника. И так серая платформа и шахта совсем не меняются, а вот девочки по сторонам стали походить на персонажей ретро-фильма: цвета исчезли, а взамен всё живое стало светиться искрящимся туманом. — Наверху только куча насекомых, не очень больших, и у самого выхода из пещеры красный сгусток — хищник. По размеру — лиса или что-то вроде того.
 Шахта лифта открылась, выпуская платформу наружу. Первое, что сразу почувствовалось очень хорошо — это душный воздух. Ощущения не самые приятные.
 — Если тут, в пещере, так жарко, представляю, что сейчас творится под прямыми лучами. Идея двигаться рано утром и ночью, пережидая такой ужас в тени деревьев, была когда-то очень своевременной, — голос Слави спугнул лежавшего в вырытой ямке шакала. Животное очень неохотно выбежало наружу и скрылось в траве, напоследок возмущенно тявкнув.
 — Повезло вам, что ночи были лунные и не пасмурные, — Саша дернула плечами, встряхивая увесистый для такой хрупкой девочки рюкзак. — Никто на поверхности не станет бродить в кромешной темноте, а вы говорите — даже фонарик не включали.
 — Насекомые, — просто ответила блондинка, краем глаза наблюдая, как Юля потягивается. Идти возле водоема с единственным на километры источником света — то же самое, что лично накормить всех комаров ущелья. — Да и кто знал, что ночью такая опасность подстерегает? Хотя, помню однажды, когда шел сильный ливень, мы спали без света — и ничего, живые.

 — Если верить бестиарию Семнадцатого, то наш ночной враг вовсе не мистические явления, а вполне себе материальный хищник, — вспоминаю я записи выходца убежища сто двенадцать. — Думаю, дождь мешает паукам охотиться, растворяя тот газ, да и не всегда на них можно наткнуться. Иначе всё живое наверху уже бы давно вымерло.
 — Пауки. Рой огромных ядовитых пауков, выделяющих паралитический газ. Причина тысяч загадочных исчезновений людей, — мелкая нека посмотрела в угол пещеры, где ползали парочка весьма крупных мокриц. Шерстка на ушах Саши встала дыбом, её передергивало от одной только мысли об этом. — За такое знание любая фракция заплатит очень дорого. Пусть и немного сейчас людей живет вне бункеров.
 — А что, находятся и такие? — заинтересовалась Славя. Девочки могли часами общаться внизу, но так и не исчерпали все темы. Да и нравилось им языком чесать. Если быть откровенным, мне тоже интересно, как кто-то умудряется выживать в кишащем тварями мире.

 — Да. Если я ничего не путаю, то на поверхности сейчас три крупные группировки, — Саша стала загибать пальцы. Уж кто-кто, а она точно знала, от кого спасала свой очаровательный хвостик. — Первые, и самые многочисленные, — это бандиты. Они плохо вооружены, разрозненны и опасны больше тем, что полностью отбиты на голову, ну, ещё — их реально много. На поверхности занимаются разбоем, работорговлей, сбором разных травок и сырья, из которых гонят наркоту. Вторые — это «Свободные». Из свободы у них только название, а на самом деле у этой фракции железная дисциплина, единый командир и занимаются они захватом ключевых бункеров, для наращивания военной мощи, чтобы однажды прибрать континент к своим рукам.
 — А разве это плохо? — Славя кивнула на выбеленный скелет виверны, который одиноко лежал на том же месте, где мы его оставили. Либо после поглощения в костях не остается органики, либо местные хищники не рискуют подходить к останкам столь грозной твари. — Лучше уж люди, чем эти вот.
 — Не скажу. Методы у них, Славя, не самые гуманные. Некоторые животные подобрее будут. Виверна человека просто сожрет, а не станет пытать, — Александра поморщилась, явно вспоминая не самые приятные эпизоды. Она постоянно двигала ушами, улавливая каждый шорох, принюхивалась к воздуху, не ленилась лишний раз оглянуться по сторонам, особое внимание уделяя небу. В общем, стреляный воробушек. Или, лучше сказать, стреляная нека? — А третья фракция — это просто беженцы. Люди, чьи убежища разорили или у них вышли из строя системы жизнеобеспечения. Они тоже не со всеми ладят, и придерживаются своих. Да какая разница, кто на чьей стороне — все мы живем в тени крылатых. Скорее бы домой, хочу забыть этот мир как страшный сон!

 — Надо найти место, где можно переждать несколько часов, — сказал я девчонкам, обмахивая лицо сорванным неподалеку листом. Мы шли под солнцем всего полчаса, а уже ощущали все прелести дневного зноя, к тому же дороги как таковой не было, и приходилось пробиваться через высокую траву и кусты. Костюмчики Искры намного удобнее наших старых черных, но всё равно — бродить под палящими лучами полуденного солнца в них не получится. — Предлагаю дойти до рек, и отправиться вниз по течению, как и планировалось. Там и роща должна быть, чтобы отдохнуть, и идти по-над руслом куда проще будет, чем тут колючки цеплять.
 — Ближе к центру ущелья встречаются опасные виды, — со знанием дела сказала Сашка. — Крупные хищники, ядовитые растения, да и в самой воде есть щуки размером с крокодила. Опасные, но вкусные. А от спор некоторых грибов потом часами «мультики» смотришь, не угадаешь, где галюники, а где и в правду дракон летит — надо ступать осторожнее.
 — На этот случай есть вот он, — блондинка беззастенчиво ткнула пальцем в мою сторону. — Со способностями Кукулькана мы сможем избежать столкновения с опасными врагами. Хотя бы раз в десять минут сканируй территорию. Это не перегрузит тебя?

 — Чепуха. С большинством опасностей мы справимся, — что я, зря жопу рвал в тренировочном отсеке? Одни только «водяные пули» чего стоят! Спешу успокоить командира. После поглощения виверны энергии во мне через край, и простой взгляд охотника уже не вызывает приступов жажды крови. Пока что. Думаю, я постепенно наращиваю свой порог, как Кукулькан когда-то. Это не временный эффект, иначе бы уже давно истратил всю заемную энергию на тренировках. И с каждым сожранным сгустком сила аномалии будет только расти. Одно из двух: либо я остановлюсь, когда контролировать её станет сложно, либо в этом мире появится второй Кукулькан. С одной стороны, веселого мало, но, как минимум, у нас есть в рукаве не просто козырь, а хорошая такая граната.
 — Да, пойдем к центру. Возле реки всегда прохладнее, и воды в избытке, — Юля улыбнулась в своей кошачьей манере и сразу поддержала идею Слави двумя лапами. Казалось бы, почему? Дело ведь не только в рыбке. Я видел, как твои ушки встали торчком при одном только упоминании о грибах, хвостатая ты наркоманка!

***

Голосовалка 36 части

В общем, не получается добавить опрос к уже выложенной части. Так что голосовалку в этот раз делаю отдельно. Выбирайте развилку.

Лагерь у моря 2. Часть 36

 Страничка на фикбуке. 

 Объект «Врата Гинзы»: запись в закрытых информационных файлах организации.
 Тип объекта: аномалия врат.
 Код: оранжевый (опасна при определенных обстоятельствах)
 Уровень регистрируемого излучения: 75%
 Примечания:

 Срочный доклад. Мы долгое время искали функционирующую аномалию-портал, но получилось так, что она сама нашла нас. Летом этого года посреди торгового квартала в Токио разверзся проход в другой мир. Никто не ждал подобного события, и отреагировать сразу Организация не успела. Стационарный портал оказался размером с ворота ангара. Рамки явно стабилизированы искусственно и схожи по архитектурному типу с постройками древней Греции. Монолитные колонны, каменная арка, а также странные письмена на всей поверхности врат. Напоминает постройку античного мира, однако вместо прохода между колонн зияет пространственный сдвиг, ведущий в другое измерение. Он выглядит как полностью затемненное пространство, внешний вид разительно отличается от врат объекта [Доступ запрещен]

 Портал открылся с ТОЙ стороны, внезапно появившись прямо посреди оживленной улицы, словно из воздуха. Из рамки незамедлительно выступила целая армия гуманоидных существ, половина из которых ничем не отличалась от Homo sapiens, а вторая напоминала смесь самых разных гибридов. Некоторые из вторженцев были верхом на летающих рептилиях. Размах крыльев воздушных ящеров превышал семь метров. Враждебность чужаки проявили сразу, без предупреждения атаковав гражданское население. Ситуация усугублялась тем, что в Гинзе проходил ежесезонный летний ивент. Жертвы исчислялись сотнями, и только своевременное вмешательство сил самообороны Японии и [Засекречено] не позволили цифре пострадавших перевалить четырехзначную границу.

 Физические свойства объекта постоянны, колебания излучений незначительна. Врата работают в обе стороны, что дает возможность ответного визита. На данный момент правительство Японии жестоко подавило вторжение. Агрессоры, вооруженные мечами и глупыми животными, ничего не могли противопоставить объединенной мощи Организации и силам самообороны. Нам удалось не только отбросить врага, но и окопаться ЗА вратами. Там оказался самый настоящий Мир, обитаемый, с множеством различных рас и фракций, неизвестных науке флоры и фауны. Развитие оставляет желать лучшего, про такие вещи как технологии и демократия там даже не слышали. Изюминкой региона, который Японское правительство так и окрестило «Особый регион», является наличие «магии» (прим.: аналитики в ярости утверждают, что это определенный тип аномалии, а никакая не магия, ведется сбор данных).

 Сегодня в Особом регионе развернула бурную деятельность собственная структура военных сил Востока, и кроме сил самообороны туда практически никто не допускается. На разведку планировалось отправить также сильного носителя аномалии, но он категорически отказался проходить сквозь межмировые врата, вплоть до угрозы — цитата — «Сломать эту гадость к чертовой матери!» Силы самообороны продолжают рекогносцировку местности во главе с Итами Йоджи (братом агента организации Ямады Йоджи), они уже завалили реликтового дракона, вмешались в политику нападавших на наш мир захватчиков и на данный момент ведут геологическую разведку Особого региона. Японское правительство попросило держать втайне от американских коллег наличие в регионе огромных залежей нефти.

 Заключение:
 На данный момент ситуация вокруг Врат полностью контролируется практически полностью. Япония по возможности сдерживает мировой ажиотаж. Они явно намереваются использовать Врата единолично. Просьба к вам, Виолетта Церновна, повлиять на [Доступ запрещен]. Аналитики хором утверждают, что его сил более чем достаточно, чтобы открыть нечто подобное. Свои врата не помешают и России! Искренне ваш, отдел разработки и аналитики.

Лайнер «Ленин». Верхняя палуба.

 — Есть какие-нибудь успехи? — спросила Виолетта Церновна собравшихся в её кабинете людей. Каюта доктора, в которой она планировала остановиться на время праздников, постепенно приобретала черты её постоянного жилья. В углу примостился небольшой столик с кофемашиной, в шкафу висели халаты и вечерние платья. Возле иллюминатора пылились пепельница и пачка сигарет. Подле застеленной койки лежали мягкие тапочки. Именно здесь велось обсуждение многих аспектов: оставив основной мостик и рубку воякам, Виола облюбовала стандартный жилой отсек.
 — Никаких. Там словно не программа на страже, а живой человек, — ответил Шурик. На диване возле стены сейчас сидели Александр и Сергей. Кибернетики ломали голову, как бы подключиться к спутнику «Гиперион», однако пароль стал для них слишком сложной преградой. А без него преодолеть контур такого объекта почти невозможно.
 — Как только начинает казаться, что мы пробились через защиту, система тут же её перестраивает. Причем делает это без единого шаблона, каждый раз что-то новое, — подтвердил Сергей. Оба блондина могли дружно похвастаться здоровенными мешками под глазами, осунувшимися лицами, да и, в общем, вид у них был весьма и весьма помятый. Ну не привыкли кибернетики получать такой щелчок по носу! Вот и надрывались, не высыпаясь и недоедая, но упорно долбясь лбами в закрытую дверь.
 — Да уж, если и вы не можете, то даже не знаю, кому такое по плечу. Женю бы ещё сюда, — сказала доктор, на что Сергей активно закивал. Виолетта сжалилась и налила ребятам по чашке крепкого черного эспрессо. Горячий, в меру горький ароматный напиток и вчерашние булочки с маком немного взбодрили товарищей.
 — Без неё работа стопорится, — прожевав слегка черствую булку, Шурик глотнул обжигающий кофе, хорошо так глотнул, аж глаза заслезились. Аналитик, не мудрствуя, протер их рукавом — сейчас не до пустого этикета. — Мы, конечно, не сидим сложа руки, но она универсальный кадр. Разбирается во всем понемногу, аналитики сами не заметили, как привыкли полагаться на Женю.

 — Ответы так близко, но в тоже время так далеко, — Виола вздохнула. Как же хочется курить! Но девушка твердо решила постепенно избавляться от пагубной привычки. — Знаете, мальчики, этот спутник провисел на орбите двести лет. Я, конечно, высокого мнения о наших инженерах, но…
 — Двести лет без коррекции траектории и технического обслуживания, плюс за столько времени могло случиться что угодно, и ни один автономный модуль не смог бы контролировать каждую мелочь! То, что «Гиперион» до сих пор на орбите, может значить только одно, — Александр и Сергей, не сговариваясь, переглянулись и сказали одновременно: — На нем есть кто-то живой!
 — Глупости. Там изначально не предусматривалось наличие экипажа, — отмахнулась Виола. Волосы цвета вороного крыла покачнулись, а гетерохромные глаза прищурились. — Стоп. А если в будущем завершили ТОТ проект?
 — Черт! — Шурик от избытка чувств поднялся на ноги, чуть не расплескав свой кофе. — Мне надо идти! Серега, помнишь того инженера?!
 — Точно! Крылов! И мне пора, Виолетта Церновна, — Сергей выскочил вслед за другом на выход. Усталость с кибернетиков как рукой сняло.

 Но свято место пусто не бывает: как только пятка Электроника пересекла порог, зазвонил телефон доктора. Щелчком по клавиатуре Виола перевела разговор в видеорежим. На экране рабочего стола появилось лицо аналитика, отвечающего за обработку новой информации. Он спрашивал, сможет ли Виола принять кое-кого, по вопросам дальнейших действий. Структура всей налаженной машины Организации из кадров и техники претерпела изменения в условиях изоляции от основных ресурсов, но, тем не менее, всё ещё работала на полную катушку. Никто не сидел без дела. Ну, разве что Оракул. Но ему можно.
 Солдаты патрулировали палубу. По размерам лайнер вполне мог сойти за средних размеров небоскреб, так что лишний раз пройтись по нему не только камерами не помешает. Так, например, в одном из воздуховодов обнаружилось странное существо, похожее на летучую мышь, только прозрачное, как студень. При поимке оно пищало и вырывалось, но порвать металлическую сеть не смогло и было отправлено биологам на изучение. Фанатики в халатах готовы были целовать поймавших его солдат. Лена была, мягко говоря, в шоке. Интендант судна удвоила патрули. Также начали приходить в негодность скоропортящиеся продукты. Холодильников на всё не хватало, а съесть собранный Леной с большим запасом провиант так и не успели.

 От угрозы питания сухпайком и кашами спасала рыбалка. Воды оказались просто бесценным источником всевозможных продуктов — рыба, водоросли, морепродукты всех видов. Сетями и удочками люди добывали пропитание, аналитики тщательно исследовали и отбраковывали непригодное к употреблению, а повара — готовили и готовили. А море оказалось богатым на дары! Салат из цветных водорослей и морских арбузов, креветки и рыба, мидии и кальмары — всё шло на ура, так что запасы безвкусных СП одиноко ждали своего часа в хранилище. Экипаж искренне надеялся, что такой день никогда не настанет. А пока профессиональные повара оттачивали свои навыки: раз уж корпоратив растянулся из пары дней на несколько месяцев, или, чем черт не шутит, лет, чего сидеть без дела и скучать?
 Также организовывались боевые тренировки: никто не собирался терять форму из-за банальной лени. Пушки на палубе сохранялись в полной боевой готовности, и даже самые скептические пассажиры тут же меняли свое мнение, стоило только увидеть пролетавших вдалеке крылатых монстров. Весьма и весьма огромных! Мифы о драконах ожили и нагло скалили зубы, впрочем, не приближаясь к ощетинившемуся гаубицами «Ленину». А эхолокаторы порой засекали на дне движущиеся объекты размером с кита.

 — Да ладно. Анна? Какая неведомая сила вытащила твою ленивую попу из уютного уголка? — удивилась Виолетта, увидев, кто именно почтил её визитом. Девушку ждали, так что она вошла без стука.
 — Ха, ха, ха, — с каменным лицом ответила глава хранилища. Из-под привычной маски нижнюю половину лица не разглядеть, но глаза за толстыми стеклами очков красноречиво выдавали весь её пофигизм. Анн была в своем любимом камуфлированном костюме и высоких сапогах. Виола всегда удивлялась, каким образом ей удается оставаться стройной без тренировок, учитывая, сколько она хомячит шоколада. Другие девушки за такое завистливо называли её «ведьма». — Я, между прочим, с докладом. Остальных аналитиков за уши не оттащишь от лаборатории. Исследуют ту чертову фиолетовую водоросль, которую позавчера вытащили.
 — Что-то такое слышала, — Виола задумчиво помассировала виски. Со временем, доктор стала замечать, что устает намного быстрее, чем раньше, и работа, с которой она ещё год назад справлялась играючи и на ходу, сейчас весьма и весьма выматывает. — Зря ты так про неё. Хорошая водоросль, сахар вырабатывает в огромном количестве, да и условий для роста ей особых не нужно — тупо морская вода и всё. Если аналитики смогут культивировать такую в нашем мире, то это решит проблему голода сразу в нескольких странах. Оттенок водоросли, заросли которой нашлись в огромном количестве, действительно отдавал фиолетовым, напоминая прическу интенданта. Сахар, который получился из её стеблей, имел розовый цвет, приятный вкус и очень много полезных микроэлементов. Контейнер с рассадой этого растения уже опечатан в хранилище. Они её, кстати, назвали Локоны Лены, из-за особого цвета.

 — Или чтобы подлизаться к нашему интенданту. Выпрашивают себе больше ресурсов, — буркнула Аня, не разделяя улыбчивого настроения Виолетты Церновны. — Я насчет острова, который нашли разведчики. Мнения разделились: половина аналитиков и глав отделов ЗА высадку, половина — резко против.
 — Дилемма, — Виола щелкнула по панели кофемашины, и автомат, тихонько кряхтя, начал заваривать две очередные порции. Он был новым, буквально месяц назад сошел с конвейера, но учитывая, сколько пьет доктор Виола, уже находился одной ногой в ремонте. — С одной стороны, мы уже второй день стоим тут на якоре и облизываемся на этот клочок суши, а с другой, что ты говоришь, там дроны засняли?
 — Драконье гнездо, прямо возле озера. Остров довольно большой, и ценных ресурсов, а главное — знаний там просто завались, но все портит крылатая ящерица размером с чертов дом, — Анна достала из папки снимок с камеры шпиона. На нем было озеро с густыми камышами по берегу, и лишь если приглядеться, то вон тот холм, оказывается, имел хвост, гребень и приличных размеров морду. Дракон сложил крылья и неподвижно лежал, наполовину погруженный в илистую грязь. — Нет никаких гарантий, что он не проснется, если мы сунемся на берег.
 — Подумаем ещё. А пока давай сюда папку и садись пить кофе. Даже сладостями угощу, — соблазнила девушку продуманная Виола, медленно разворачивая фольгу с молочным шоколадом и зефирками. — На.

 — И почему все думают задабривать меня таким образом? Глупый стереоти… ммм, а вкусно! — протянула Ан, ненавязчиво засовывая под тряпичную маску первый кусочек шоколадки. А способ-то работает! Девушка расслабилась, откинувшись на спинку стула и благодарно принимая из рук Виолы чашку с кофе. Даже ногой притопывала от удовольствия. Ну да, у Виолы плохого шоколада не бывает. — Насчет ящерицы. Думаю, главный калибр вполне пробьет её шкурку, вот только попасть по летающей цели непросто. Зенитки справятся, но огневая мощь, сама понимаешь, там прилично поменьше. Я сравнила данные с теми, что добыл брат Ямады в особом регионе. Чешуя крупного дракона прочнее, чем металл, пробивается и плавится с трудом, даже кумулятивным снарядом не сразу прошьешь. Будь здесь Док, то вопроса и не возникло бы, а так, лично я считаю, что не стоит игра свеч. Хрен с ним с островом, пусть там хоть бриллианты закопаны! Ммм. Вкусно! А можно мне с собой эту коробочку? Спасибо.

***

 — Вылезай, Алиса! Ну что ты как маленькая? Пойдем завтракать! — Ямада упорно пыталась вытащить рыжую девушку с кровати, но та отчаянно сопротивлялась. — Упертая рыжая зараза!
 — Оставьте меня, дайте спокойно умереть, — Алиса зарылась под подушку, из-под одеяла торчали только голые пятки, за которые темноволосая мечница и тянула хандрившую подругу. В комнате Алисы было светло, за иллюминатором сияло утреннее солнце, играя лучами на волнах. Вдалеке возвышался остров с высокими горами и лесом. Лепота! Но подплывать к нему близко не стали, только развернули показательно в сторону берега пару гаубиц. Так. На всякий случай. Как там говорил однажды Кэп? «Мы пришли с миром, видите нашу артиллерию? Мир?»
 — Мику, помогай! — Яма прибегла к крайним мерам — помощи аквамариновой подруги. Алиса продолжала ощутимо страдать от депрессии. Разом лишившись общества мелкой и энергичной подруги, а так же любимого Дока, Алиса окунулась в пучину уныния. Она только и делала что ела, спала, ела, спала. Даже играть на гитаре перестала. Музыкальные инструменты пылились в комнате нетронутыми. Спала Алиса плохо, ночью спасало только лекарство Виолы, оказавшееся легким снотворным без побочных эффектов. От крепкого алкоголя она отказывалась, что, конечно, к лучшему. Да и не позволила бы Яма ей спиться. Но пару бокалов вина или саке с полуяпонками Двачевская пропускала без зазрения совести. Так что подруги часто ночевали в одной комнате. Это была идея Мику — не оставлять её одну. Мечница согласилась, пусть и жертвуя драгоценными минутами близости. Однако душ они с Хатсунэ принимали вместе, со всеми вытекающими последствиями. Простодушная Алиса так и поверила, что девочки выходят из душа веселыми, потому что трут друг другу спинку.

 — А что я? Я просто хрупкая певичка, куда мне до боевого агента Ямады. Сама тащи! — Мику сидела на тумбочке перед зеркалом и, мурлыкая под нос песенку, причесывала свои длинные волосы. Мало кто мог увидеть поп-идола с распущенной гривой, но зрелище определенно стоило того. Изящная фигурка в ночной рубашке с ниспадающими на плечи нежно-голубыми волосами. Ямада, глядя на такое, краснела и не верила, что этот аквамариновый ангел проводит с ней ночи.
 — Двачевская! В ванну! А потом завтракать! — Ямада ухватила рыжую хандру за пятки и потянула на себя. — Виола мне шею свернет, если ты заболеешь или, того хуже, сопьешься, а Док добьет, чтобы не мучилась. Мику! Ты кому там набираешь?
 — До Оли хотела дозвониться, но что-то не получается. Она у нас хорошо в чувствах людей разбирается, может, придумает что, — Хатсунэ убрала мобильник обратно в ящик стола. Внутреннюю связь вроде настроили, но она до сих пор периодически барахлила. Кибернетики клялись что это не они, рукожопы, антенны неправильно настроили, а что-то в этом мире создает очень сильные помехи. — Алиса! Мы тысячу раз говорили. Док-сан сильный, мало того, он ещё очень осторожный и умный, с ним ничего не случится. Переживать надо за нас, как бы это эгоистично с моей стороны не звучало. Нам по палубе разрешают ходить только потому, что есть патрули и пушки. Ты видела вчера в небе эту жуткую зверюгу?

 — Сильный-то он сильный, но… — Алиса, наконец, соизволила сесть на кровати. Растрепанная, с мешками под глазами, казалось, что она и не ложилась спать — настолько помятой проснулась. Девушка помнила, как её любимый часто просыпался по ночам и притягивал её к себе, зарываясь носом в рыжую шевелюру, будто не верил, или боялся, что она вдруг пропадет. И сейчас они с Ульяной там, далеко… Она просто не могла заставить себя не волноваться и всё сильнее накручивала нервы. А то что в небе летает черт пойми что — так вот они пушки стоят, по всему кораблю, вселяет уверенность. — А. Забейте. Пойдем, пожрем.
 — Алиса! Надо говорить «покушаем», — широко улыбнулась Мику, набрасывая на плечи легкую льняную рубашку. Юбку и чулки она уже успела натянуть, а волосы причесать в конский хвост. После чего поп-дива капнула на подушечку указательного пальца эвкалиптового масла и растерла за ушками. Девочка научилась этому от мамы.
 — «Поку-ушаем», — передразнила рыжая, немного приободрившись, — это когда заморить червяка, чтобы прогнать легкий полуденный голод. А у меня со вчерашнего дня ни крошки во рту не было. Так что жрать! Жрать. И только жрать. Много и вкусно. Эх! Вот где Ульянка, она всегда поддерживала и впереди меня в кухню бежала!

***

 Спустя полчаса, за которые Алиса и Ямада успели совершить ежедневный девичий ритуал утреннего туалета, который начинался с душа и чистки зубов, а заканчивался лосьонами и сушкой волос феном, Яму вызвали к Виоле. Проблему голода решили радикально, наспех перекусив жареной рыбкой, салатом из водорослей и бутербродами с маслом. Чтобы темноволосая не скучала, Мику и Алиса решили составить ей компанию (на самом же деле, скучно было им самим). Удивительно, но вместе с Ульяной с корабля исчез не только источник бардака и элемент вселенского хаоса, но и большой процент радости и заряда энергии для всех. Скучали по рыжей егозе даже солдаты, прежде ворчавшие на ребенка.
 — Остров уже обследован, я правильно поняла? — с ходу спросила мечница у своего начальника, когда пять минут спустя девочки оказались у неё в комнате. Алиса и Мику получили в лапки по чашке чая, а также разрешение присутствовать на секретном, вообще-то, брифинге.
 — Относительно, — Виола развалилась в кресле, устало вздыхая: куча документов и информация с беспилотников была обработана в кратчайшие сроки. — Дроны нашли несколько интересных мест животных и растений, поэтому на общем собрании глав организации было решено их заполучить.
 — А дракон в курсе про ваши планы? Те малыши, что вылезли из Врат в Токио, рядом с ним как букашки. Сами видели запись, он огромный! — Ямаде, как основному боевому носителю, показывали всё без утайки. Мечница не то чтобы была трусихой, но лезть с шашкой наголо против чертовой летающей твари — это не лучший способ самоубийства. Всё, что на земле — пожалуйста, нарежем ровными ломтиками, а в небо — извините, крыльев нету.

 — Он спит, сутками. Не охотится, не двигается, почти не дышит. Температура тела как у камня, — Виола перечисляла то, что удалось узнать на данный момент. — Другие животные обходят его стороной, но я думаю, что он в глубокой гибернации, и если не приближаться, то не нападет.
 — Док часто рассказывал про свои похождения. Крупные хищники, и драконы, в особенности, очень ревностно оберегают свою территорию, — внесла Алиса свою лепту, прихлебывая чай, чем немало удивила Виолу и слушавших разговор по сети аналитиков. — Драконов сотни видов и подвидов. Он целую книгу написал, по их классификации, повадкам и…
 — Продолжай Алиса, пожалуйста, — Двачевская осеклась, решив, что болтает почем зря, но Виола подбодрила умолкшую было рыжую, заодно записывая разговор.
 — И способам их убийства, — пробормотала девушка. Разговоры про такую сторону её половинки она не особо любила. Добрый и отзывчивый, Док всё же оставался аномалией, способной устроить такое, что все военные тактики организации пускали слюнки.
 — А можете её принести, уважаемая Двачевская? — раздался из динамиков голос ученого. — Нам бы не помешала любая информация. Всё, конечно, между нами, но на острове нашли кое-что очень занятное. И если знания повадок этой рептилии помогут избежать сюрпризов, будет просто замечательно.

 — Книга осталась в «Совенке», но некоторые строки я помню, — Алиса почесала подбородок, допила чай, опустив пустую кружку на подлокотник и начала рассказывать. Она была к себе слишком критична: девочка запомнила основную информацию очень даже неплохо, отчасти потому, что писал её возлюбленный. А наличие такого количества внимательных слушателей вдохновляло. Прямо как на концерте, только вместо музыки — сухие факты. — То, что мы называем драконами — одна из древнейших форм жизни. Они существовали во множестве миров, выживая в суровых условиях, где другие животные просто гибли. Ящероподобные создания переносили любой климат, кроме разве что арктических зон. Более того, благодаря своей особенной физиологии практически ничем не болели. Кровь дракона подавляет почти любую инфекцию или токсин.

 Всего, если разделять на основные, то классы драконов — это:

 Виверны. Самый глупый и больше всего похожий на простых зверей подвид. Сравнить дракона и виверну — это примерно как поставить рядом человека с шимпанзе. Вроде бы и то, и другое — это фактически примат, а какая большая разница! Виверны — хищники. Жрут всё, что двигается, а что не двигается — двигают и жрут. Редко когда удается их приручить, большинство виверн, что использовались людьми — это мелкие подвиды, которых дрессировали сразу после вылупления. У них всего две пары конечностей, передние лапы снабжены кожистыми перепонками, так что анатомически они напоминают рукокрылых летучих мышей. Растут всю жизнь, чем старше виверна, тем она больше и умнее. Крупные виверны могут даже дышать огнем или ядом, способны охотиться, используя разнообразные уловки. Маскировка. Некоторые виды устраивают засады, даже закапываясь в земле. Живут от нескольких десятков до сотен лет. Убить виверну не так сложно, достаточно нанести критические повреждения органам из крупнокалиберных винтовок или ПВО.

 — О! Это как тот ящер, которого приручила Ольга в Гинзе, — добавила Виола, припоминая события позапрошлого лета. — Я до сих пор изучаю структуру его вольфрамоподобной чешуи, думаю на основе сделать металл и назвать своим именем. Виолий или виолиум. Хорошо звучит, а?
 — Вы у нас сама скромность, босс, — добавил кто-то в голосовой конференции, чем заслужил снисходительный хмык гетерохромной красавицы:
 — Роман, вас там кибернетики ждут, проблему со спутником решать, а не упражняться в остроумии.
 — Роман-то, Роман-сё, — пробухтел аналитик, шурша бумагами. Девочки не видели его лица, но голос довольно молодой и приятный. — Вечно чуть что не работает, так «Роман, выручай!» Эксплуататоры инженеров. Я потребую премию в конце месяца!
 — Вот и славненько, — ответила Виола, улыбнувшись и тихо добавляя: — Посмотрим, где ты будешь тратить деньги посреди океана. Алиса, продолжай. Помнишь ещё что?

 — Второй подвид, и самый многочисленный — дракон обыкновенный. У этих уже интеллект варьируется, бывают просто безумные хищники, но встречаются и разумные виды. Их многие тысячи, с разными повадками и особенностями. Драконы в прошлом жили и в нашем мире, так, по крайней мере, говорит сам Док. От виверн отличаются тем, что имеют шесть конечностей — ноги, лапы, крылья. Некоторые подвиды живут стаями, а некоторые, как тот, который на острове, одиночки. Обладают уникальными способностями и чудовищной боевой мощью. Убить или договориться — зависит от ситуации и разумности цели. Тело взрослого дракона очень крепкое: чешуя на спине и боках панцирная, прочная как танковая броня, кости легкие, но способны выдержать нагрузку в несколько тонн, внутренние органы дублированы, у некоторых драконов даже два сердца. Единственное уязвимое место — глаза, но встречаются и безглазые подвиды, охотящиеся с помощью побочных систем восприятия. Живут очень долго — сотни и даже тысячи лет. Чтобы завалить взрослого огнедышащего дракона, нужна целая армия или кто-нибудь не слабее оного.

 — Братец Ямады сделал это с небольшим отрядом. Они вообще навели немало шороху за Вратами. Можно целый фильм снимать. Японское подразделение до сих пор думает, отдать его под трибунал или наградить как героя, — вдруг сказала Виолетта, улыбнувшись. — Надо будет перетащить его в наш отдел, япошки уже год пытаются сманить к себе Ямаду, чем мы хуже?
 — И когда эта ленивая жопа только успела? — пробубнила Яма, прикусив губу. Её брат, Итами, не обладал врожденными способностями, как она, но уже добился немалых высот как человек и как командир сил самообороны.

 — Ну и последние два. Истинные драконы и их детища — дракондоры. Истинный дракон — это не просто животное, а аномалия. Они могут использовать способности, превосходящие человеческое воображение: контроль стихий, ментальные атаки, перевоплощения. Считайте, что истинный дракон — это что-то вроде Кукулькана. По силе не уступит, во всяком случае. Практически божество. Есть миры, где им поклонялись целые народы. Практически бессмертны. Их очень мало, единицы, можно пересчитать по пальцам, и сам Док видел только троих. С одним договорился, второго подкупил, а третьего уничтожил. Он, кстати, сделал акцент на этом слове. Истинный дракон не может погибнуть, как простая органическая форма жизни — он воплощение стихии, его надо именно уничтожить. Стереть. Если останется хоть кусочек, то он восстановится. Как…

 — Логия! У них наверняка и излучение процентов под девяносто минимум, — выпалил один из аналитиков, хлопнув ладонью по столу. По голосу — Сергей. Электроник уже добрался до лаборатории и принимал активное участие в разговоре. — Черт побери! Мне определенно нужно наложить лапы на эту книгу. Алиса, попроси его, как вернется, а? Очень нужно!
 — Попросим! Не отвлекайте рассказчика, — шикнула на аналитиков Ямада.

 — От истинных же произошли дракондоры, про них Док особо не распространялся. Разумные. Фактически люди. С их достоинствами и пороками. Есть благородные, справедливые и добрые, а есть… н-не очень. Они не такие бессмертные, как прародители. Убивать их не приходилось — ребята по большей части адекватные, с ними легко договориться, да и сражаться с врагом, который просчитывает свои ходы, далеко не просто. Эти существа не нападают просто так — вступают в бой, только защищая себя и тех, кто им дорог, они способны перешагивать через горы трупов ради друзей и любимых. В этом чем-то схожи с Доком, может, поэтому нашли общий язык. Да и глаза дракондоров иногда становятся как у хищника, меняя форму зрачка на вертикальный. Особенно опасны те, у кого яркие радужки — в них кровь предков кипит сильнее всего. Дракондоры могут оттачивать навыки, комбинируя силу монстра и гибкость человеческого ума. В каком-то смысле детища истинных даже опаснее, чем они сами. Док говорил, что истинные почти исчезли, вернувшись в первозданную материю, что их породила. Поэтому и потомков, изначально создававшихся для какой-то цели, стало намного меньше. Там вообще запутанный мир, одних только гибридов рас больше сотни. На этом фоне простые люди не раз и не два разжигали масштабные войны.

 — Всё как и у нас, девочка. Всё как и у нас. Ха. Миры такие одинаковые, — хмыкнул один из старших аналитиков. — Разница только в деталях.
 — Так значит, наш дракон — это или первый или второй вид? — задумалась Виола, постукивая кончиками пальцев по поверхности рабочего стола. — Если смотреть на излучение, то, скорее, первый. Может ли быть такое, что он разумен?
 — Ага, вы ещё скажите, что хотите с ним договориться, — фыркнула Ямада. После событий в Гинзе девушка относилась к крылатым ящерам с весьма и весьма предвзятым мнением. — Здравствуйте, мистер дракон, можно мы тут пошуршим на вашей земле, вы не обращайте на нас внимания, ладно?
 — Ну, огневой мощи у нас вполне хватает, чтобы разнести небольшой форт, — сказала Виола, задумчиво глядя в потолок. — Вопрос в том, стоит ли вообще соваться на этот остров.

***

 Вечер. Тихая музыка наполняет столовую. В большом помещении снуют солдаты и персонал лайнера. Люди ели по-разному: кто-то торопился, в спешке утоляя голод, но находились и такие, кто, примостившись у иллюминаторов, не спеша смаковали еду и напитки, наслаждаясь отдыхом. К ним же относилась и старая добрая компания — Анна, Яма, Мику. Однако в этот раз к троице присоединился ещё один весьма колоритный персонаж. Стройная девушка, с тонкими чертами лица, темными длинными волосами до середины спины и практически такими же формами как у Ямы — никакими. Если бы не округлость бедер и милое личико, не сразу поймешь, что перед тобой девушка. Плоская грудь, тем не менее, не являлась для своей хозяйки негативным комплексом. Ольга с лихвой компенсировала её нежным голосом, изяществом и вздернутым носиком. Одевалась подруга троицы неброско, предпочитая джинсы и темную майку, подчеркивающую бледную кожу. Наряд девчушки был ей великоват, но таковы обстоятельства — узкую одежду она носить просто не могла.

 — Оль. Когда я говорила, что надо поддержать Двачевскую, я немного не это имела в виду, — задумчиво проговорила Мику, ловко хватая палочками кусочек жареной рыбы. Полуяпонка обычно кушала простыми приборами, но морепродукты привыкла употреблять палочками.
 — Ой, отстань. Как могу, так поддерживаю, — отмахнулась Ольга, наливая стакан вина как Алисе, так и себе. Дома у неё остались любимый фикус и ручное животное, ну, относительно ручное. Виверну с Гинзы так и держали в лаборатории, но она навещала её каждый день. Без Оли что куст, что ящерка зачахнут. Вот две девушки и сошлись, на почве одиночества и депрессии. — Выпьем. За тех, кого нам не хватает!
 — Алкашня, — осуждающе покачала головой Ямада. Ольга не то чтобы любит выпить, но на нервной почве, да ещё и с единомышленницей — почему бы и не да? Сама Яма пила чай, а Мику угощалась теплым пуншем. — А завтра, между прочим, рейд.
 — Это ещё не решено окончательно, — Оля помахала вилкой с кусочком тунца на гриле и отправила лакомство в рот. — Виола должна понимать, что здесь, на палубе, мы цари и боги, а на суше — враждебный мир. Да там что угодно может быть! От меня в открытом бою не много толка, так что могу пить сколько влезет.
 — Да, — включилась в разговор Анна, до того флегматично ковырявшая салат. — Анн говорила, что аналитики просканировали дронами всё, что только можно, и внизу толща земли буквально испещрена проходами, которые спускаются глубоко к тектоническим плитам. У нас много вооруженных агентов, но рисковать людьми…
 — Сотрудники Организации по большей части солдаты. Нам не привыкать рисковать жизнью, — ответила Ямада, ловя осуждающий взгляд Хатсунэ. — Но береженого, как говорится… Так что лезть туда добровольно мало кто захочет. Может, хватит пить?
 — Ага. Док говорил, что женский алкоголизм не лечится, — веско сказала Алиса, громко икнув. Девушка покраснела от смущения, но на её плечо опустилась рука Оли.
 — Точно. По одной, и всё!

Инцидент в Гинзе (продолжение в комментах)

Страница на фикбуке

«За время своих долгих скитаний я слышал очень интересную фразу от одного японца: Величайшая сила человека — в способности изменить себя».
Личный дневник Генды

 Торговый квартал в Гинзе был в меру шумным, в меру ярким, в меру душным. Центр Токио. Оживленные улицы среди высоких зданий, множество лавок с самыми разными товарами и услугами. Магазины с самой разнообразной атрибутикой. Кафе с горничными, кафе с дворецкими, кафе с кошками, где посетители могли перекусить и поиграться с пушистыми кисками (семейства кошачьих, мои маленькие извращенцы). Основное отличие от наших рынков в том, что не было толкотни и бардака — типичных спутников русских мероприятий, где собирается больше чем сотня человек. Нет, тут всё культурно. Перед каждой лавкой стоит табличка с иероглифами «очередь начинается здесь». Не то чтобы так было всегда, но сейчас проводится традиционный летний ивент, который стянул под сень небоскребов всех отаку с окраин. Подумать только, территория по сравнению с той же Россией — так, небольшой пятачок земли, а насколько развитая инфраструктура!

 — Солнечный денек сегодня выдался. Классно же? — обратилась к спутникам неописуемой красоты девушка истинно славянской внешности. Родители у неё либо юмористы, либо старомодны. В итоге блондинку с голубыми глазами, атлетическим телом, загорелой гладкой кожей и толстыми косами цвета пшеницы, спускающимися до самого пояса, так и звали — Славя. — Оля, ну что ты ходишь как не на празднике! Тут же распродажа всего и вся, да и концерт скоро, Мику нас ждет. А вечером перекусим барбекю.
 — Жарко, как в аду, и народу здесь тьма тьмущая! Откуда в тебе столько энергии? — ответила среднего роста темноволосая девушка, волосы которой блестели на солнце и длиной практически не уступали блондинке. От подруги девушка отличалась более худым телосложением, особенно в груди, а также острыми чертами лица из-за худобы. Карие глаза из-под прищуренных век смотрели на мир с непоколебимым пофигизмом. Девушка держалась ближе к Славе, одно только присутствие которой приводило падких на эстетику японцев в полный восторг. Прохожие не докучали девушкам, но не глазеть исподтишка не могли. Блондинка с ясно-голубыми большими глазами, подтянутой фигурой, самую малость не дотягивающей до идеальных 90-60-90, и лицом, в которое можно влюбиться с первого взгляда — трудно остаться равнодушным. Правильные черты лица. Но самое невероятное — это глаза. Да. Глаза Слави смотрели на мир с теплотой и как две капли воды походили на драгоценные сапфиры. Тем временем флегматичная девочка, которую, если бы не нежный голосок, на первый взгляд можно принять и за мальчика, продолжила изливать свою скуку. — Ещё и этого вот навязали…

 — Эй, а вот сейчас обидно было! — возмутился шагавший рядом с девочками темнокожий солдат. Пусть он и одет в гражданское, но за серой майкой и потертыми джинсами не скрыть ни мускул, ни походки. Опытный глаз сразу скажет — боец, из тех, что знают, с какой стороны держать автомат, а не просто таскать железки и наращивать мясо протеиновыми коктейлями. Девочки же, в отличие от своего невзрачно одетого друга, щеголяли более яркими цветами. На Славе красовалась белая хлопковая рубашка, такого же цвета юбка до колен и широкополая шляпа. Дополняли образ изящные белые туфли без каблуков. А чтобы всё это не смотрелось однотонно, в комплект входили бирюзовые серьги, пояс, лента на шляпе и сумочка. — И, может, хватит называть меня «этот»? Джо! У меня имя есть, бессовестная ты девчонка!
 Темноволосая не прониклась, только фыркнула что-то про доставучих негров, переходя в сторону, так, чтобы от афроамериканца её отделяла Славя. На ней свободно сидел приталенный джинсовый костюм из темно-синей ткани и спортивные кеды. Одежда на ней смотрелась на пару размеров больше, но у малышки были свои причины так одеваться. Кроме того, Оля носила солнцезащитные очки, не дешевого понта ради, а как реальное подспорье чувствительным глазам. Несмотря на то, что вся честная компания экипировалась в легкую летнюю одежду, летом в Токио всё равно было очень жарко. Свет, казалось, хочет спалить всё к чертовой матери: те, кто стоял на ярмарке, либо бегали от лавки к лавке, где спасались с помощью кондиционеров, либо обливались потом в три ручья. Насколько же значимое событие эта «ярмарка»?

 — Оля, не будь врединой, — попеняла ей Славяна, прекрасно зная, что та подразнивает гору мышц просто из спортивного интереса. Да и сам Джо не сердился, вяло отшучиваясь от миниатюрной на его фоне Ольги. Толпа вокруг гомонила, обсуждая покупки, выход манги и додзинси, а также новых и старых музыкальных идолов, чей концерт сегодня состоится. Если, конечно, все не зажарятся насмерть под палящим светилом. — Не дразни нашего телохранителя.
 — Телохранителя? Да ради бога, одной меня было бы вполне достаточно, — девушка отмахнулась, провожая взглядом лоток с мороженным. Иероглифы она не особо различала, но для туристов были пояснения на английском. — Раз так не перестраховываетесь, то могли бы Яму с нами отправить, а не качка-рэпера. О, мороженое! Хочу!
 — Я ненавижу рэп! Только рок и метал, только хардкор! Почему, если у человека темная кожа, то… Ну что за детские стереотипы, Оля? — поднял глаза к небу солдат. Без оружия он чувствовал себя неуютно, но пронести в такое место ствол… это не Россия, тут строго. Везде металлоискатели и полицейские. Вряд ли случится что-то стремное в самом центре Токио. Тут даже крупных терактов не было, лет эдак десять.
 — Ей просто скучно. Вот и дергает тебя, — улыбнулась блондинка, наблюдая, как подруга пытается на ломанном английском объяснить мороженщику, какого, собственно, пломбира ей надобно. При этом Ольга махала в воздухе руками, выводя что-то среднее между рожком и непристойным символом. Со стороны соседнего квартала слышался шум машин — это была одна из немногих улиц, которую не перекрыли.

 — Да знаю, но ничего не могу с собой поделать, — ответил Джо, добавляя: — А Ямада на другой миссии. Охраняет Мику. Так что довольствуйтесь мной.
 — Джо, — Славя мягко обхватила ладонями мускулистую руку солдата. Блондинка работала в организации не так давно, но уже знала подход к каждому своему подчиненному, в том числе и к нему. — Понимаешь, ни я, ни Оля, ни даже сама Яма не выглядим как опасные люди, а вот с тобой, таким… внушительным, нам хулиганы не страшны.
 — Вот! А она это не ценит! Бессовестное создание. Думаешь, если красивая, то тебе все можно? — солдат обличительно ткнул пальцем в темноволосую, как раз возвращавшуюся с тремя порциями мороженого. Славя тактично умолчала, что Оля стоит в бою небольшого отряда, но да ладно. Детали, детали…
 — Держи, и не куксись, — девушка угостила мороженным и блондинку, и здоровяка, причем безошибочно выбрав каждому по вкусу. Славя получила большой рожок с пломбиром, Джо достался фруктовый лед, а сама Оля потихоньку облизывала стаканчик шоколадного крема, попутно стараясь держаться края толпы. Будь на то её воля, никакими коврижками в такое скопления народа не заманишь. Но Хатсунэ выступает именно в этом квартале. — Хочу домой, на диванчик, и под кондиционер! У меня куст на столе, не политый, засохнет ведь.

 — Проживет один день фикус без тебя, отдыхать активно тоже надо уметь. Спасибо за мороженку, холодное как раз кстати, — весело сказала Славяна, удостоившись сразу двух удивленных взглядов. Спутники девушки поражались её оптимизму. — О, мы, кстати, почти на месте. Здорово тут, смотрите сколько автоматов и магазинов с едой, попробуем еще что-нибудь? Вон тот имбирный лимонад выглядит интересно.
 Толпа становилась всё плотнее и плотнее, заставляя троицу прижиматься теснее друг к дружке. Все спешили к сцене, откуда уже раздавался бодрый голос ведущего. Может, он легко переносил жару? Или, может, на помосте есть кондиционер? Или японец где-то раздобыл щепотку кокаина — кто знает? Сцену окружал парк, с газонами и разнообразными деревьями. Пусть здесь и нет тесных улиц, но людей столько, что не протолкнуться.  Недалеко от навеса, в специальном помещении, разбили комикон, где продавали своё творчество как начинающие авторы, так и матерые мангаки. Праздник жизни и веселья, отмечаемый с традиционным для местных размахом. На сцене появились пузырьки и пар, вырабатываемые приборами по бокам. Наличие Джо в тактической группе под названием «поход на концерт Мику» полностью оправдалось. Крепкий и широкий в плечах мужик исполнял в толпе роль живого ледокола, особенно он старался почаще проходить мимо хорошеньких азиаток.

 — Вы что так долго? — Из толпы чудесным образом материализовалась ещё одна девушка. Высокая, худая, с черными волосами до середины спины. От Ольги её отличали азиатские черты лица, обманчиво кукольное личико с раскосыми глазами и аристократично бледный цвет кожи. Ямада была на работе, и поэтому сейчас пришла в строгом пиджаке, брюках и белой рубашке. Даже галстук надела, а вот из аксессуаров могла похвастаться только браслетом из черного металла. Скромное украшение тихо позвякивало на правом запястье девушки. Что до её целей… — Давайте быстро за кулисы! Мику уже там извелась, и где вы, блин, рыжих непосед потеряли?
 — Привет вообще-то! — улыбнулась Славя, хлопая мечницу по плечу. Наполовину японка, наполовину русская, Яма унаследовала плюсы каждого народа. Славянская привлекательность плюс восточное изящество. Однако сейчас она выглядела нервной. — Что-то ты сама не своя. А рыжие не придут, в «Совенке» сейчас новая смена приезжает, вот Док и припахал всех, кого смог. Ты бы видела, как Ульяна пытается строить пионеров — умора! Сам директор лагеря, правда, пропал куда-то. Ты же знаешь Дока, он может быть где угодно.
 — Представляю. Прости. Просто нервы, организация концерта, ещё этот придурок всякое несет, — смущенно улыбнулась девушка, хватая за руку Ольгу (та легко терялась в толпе). — Быстрее, быстрее, быстрее!
 — Какой придурок? — поинтересовался Джо, замыкая шествие. Впереди шла Ямада, не особо церемонясь и расталкивая зевак, за ней девочки, а в конце он сам. Зрители были в экстазе и гомонили, как на базаре, на многих светились флаеры и аквамаринового цвета повязки с иероглифами. Парочка молодых парней размахивала флагами с фотографией своего кумира — миловидной японки с двумя хвостиками, к ним уже спешила охрана: праздновать празднуй, а другим не мешай, баннеры размером с небольшое покрывало — это уже маленько перебор.
 — Оракул, — дернула плечом Ямада, так, что волосы цвета вороного крыла всколыхнулись, как от порыва ветра. — Сказал, что тут ему делать нечего, когда Виолетта раздавала билеты. Называется, как хочешь, так и понимай! В смысле, ему просто скучно, или тут что-то намечается странное? Вы же помните, его предсказания практически всегда сбывались.

 — И ничего не предприняли? — забеспокоилась Славя. Как глава департамента по чрезвычайным ситуациям, она считала, что все напророченные Оракулом неприятности обязательно сбывались — от землетрясений и терактов до внезапного пожара в его любимом ларьке с шаурмой. Как человек он был донельзя странным, но как носитель аномальной способности — практически бесценен.
 — Охрану утроили, сообщили местным силам самообороны, ужесточили контроль на проходных пунктах… — начала перечислять Ямада, загибая пальцы. — Ах да, и прислали сюда Кэпа с его отрядом, вон в той будке с охраной сидят. Местных задохликов пугают.
 — Их можно понять, — скромно улыбнулась Оля. Перед глазами девчушки маячила картина: десяток могучих русских бойцов спецподразделения в полной экипировке — и дрожащие в уголке японские полицаи.
 Стоило только девочкам подняться за кулисы, кожей чувствуя завистливые взгляды толпы (половина пришедших на концерт удавились бы за такую возможность), как на всю компанию налетел беспощадный аквамариновый вихрь, в виде хрупкой на первый взгляд Хатсунэ Мику. Девочка обнимала подруг, трогала ладонями, висла на шее, радуясь, как дитя малое.
 — Вот вы где! Я места себе не находила. Раньше никого не приглашала лично на свой концерт. Виола отдала вам письма с билетами? Вам тут нравится? Не слишком жарко? Сцена большая, но прямо под солнцем, и даже крыша не…

 — Стоп, стоп, стоп! — рот Мику накрыла изящная ладошка Ямады. Славю и Оли агенты Хатсунэ усадили в углу, прямо возле переносного кондиционера, даже сбегали за холодным чаем. Вот что значит сервис! Ну, определенную роль играло и то, что она друзья поп-идола Японии. — Ты опять пытаешься затараторить нас насмерть?!
 — Нифефо я не пыта… — попробовала промычать певица. Мику была в своем сценическом платье, состоящем из изящной рубашки без рукавов и короткой, на самой грани приличия юбки, дополняли образ чулки и галстук. Обувь на певице была спортивная — серо-голубые кеды. Хатсунэ, благодаря текущей в её жилах русской крови, могла похвастаться не только хрупкой и милой фигурой, но и довольно высоким для японских девушек ростом, и на каблуках её можно было увидеть редко. Собранные в два фирменных хвостика аквамариновые волосы и сияющие азартом глаза, минимум косметики, а также легкий аромат эвкалипта, шлейфом следующий за девушкой. Она влюбляла в себя практически сразу, первым же робким взглядом из-под густых ресниц, первой пулеметной очередью неловких фраз из мягких губ. Подруги даже не успели как следует пообщаться, когда за кулисы ворвался вспотевший менеджер, жестами намекая, что пора бы и на сцену. — Ладно, я быстренько оттанцую свою программу, и вместе побродим по Гинзе!
 — Ага, конечно, — полным скепсиса тоном сказала Оля, глядя, как поп-идол последний раз покрутилась у зеркала, поправила микрофон на галстуке, тряхнула юбкой, подпрыгнула и была такова. — Как будто нам дадут проход с такой звездой, да мы на первом же квартале под фанатиками утонем! Тысячи потных тел повсюду! Мама, роди меня обратно…
 — Тшш… начинается, — Славе не было нужды просить подруг вести себя потише. Стоило только Мику начать петь, как заработала акустическая система, перекрывая уже даже не крик — натуральный рёв фанатов. До безобразий вроде бросания чего-то на сцену посторонних предметов не доходило, но экстаз зрителей колотил не по-детски. — Какой талант у нашей Мику, она же просто парит над сценой, и ещё поёт, и ещё без фанеры!
 — И это ещё только самое начало! — Кое-как докричалась до Слави Ямада. Из-за кулис открывался отличный вид на помост. Мику не просто пела, она отдавала себя всем по чуть-чуть, Каждым прыжком, каждой нотой, каждым движением великолепного тела и волос, она встречала своих зрителей, город, и даже само летнее небо. — И это не столько талант, сколько суровые репетиции, до истощения связок и мозолей на ногах.

 — Тут под конец концерта её на сувениры не растащат?! — Забеспокоилась Оля. Мику тем временем запевала уже третью песню. Её искусство зачаровало людей настолько, что само время текло иначе. Однако это не давалось просто так. Аквамариновая искорка обливалась потом, если внимательно приглядеться, то видно, что, хоть она ещё держит темп и дыхание, но подмышки намокли, а по нежной коже катятся блестящие капельки. Яма судорожно сглотнула и поспешила отвернуться. Щеку мечницы тронул едва заметный румянец. Какие между ними отношения?!
 — Пусть только попробуют! — Недовольно посмотрела на море народу полуяпонка, зачем-то касаясь браслета на правой руке. Вдруг все колонки разом замолкли. — А там что творится? Для фейерверка вроде рано.
 — Обесточено, — Ольга пощелкала выключатель на электрическом щитке за сценой, чтобы понять причину выключения техники. — Не думаю, что у педантичных япошек могло выбить пробки на таком важном мероприятии.

 Со стороны центрального квартала раздались несколько громких тресков, а в жарком воздухе вдруг появились дымные нотки. И крики. Не только крики расстроенных фанатов, но и другие. Со стороны самого сердца Гинзы воздух принес крики боли.
 — Мне это не нравится, — Прямо сказала Славя, краем глаза наблюдая за толпой. Мику пыталась докричаться до фанатов, успокаивая их, даже пела, пусть и без микрофона, но поставленный голос идола звучал громко, наполняя сердца уверенностью. Толпа нервничала, кто-то уткнулся в телефон, кто-то испуганно озирался. Крики приближались… — Смотрите!
 С улиц Гинзы бежали люди. Беспорядок, стоны, паника. Педантичные в своем большинстве японцы сломя голову спасались бегством, толкая друг друга и не обращая внимания ни на что. Вот два парня буквально снесли с ног маленькую девочку, а толстый, обливающийся потом мужик растолкал стайку школьниц. И откуда столько прыти? Что стряслось в этот солнечный день, посреди столицы почти самой безопасной страны в мире?
 — Встать можешь? Где твои родители? — Славя протянула руку упавшей школьнице, пока на сцене менеджеры обзванивали охрану, она не теряла времени. Маленькая и хрупкая, на вид лет одиннадцать, не больше. Мику вернулась за кулисы подавленной и в спешке переодевалась. Обычно позитивную спортсменку, певицу и просто красавицу давно никто не видел в таком расположении духа.

 — Она тебя не понимает, — произнесла Ямада, коснувшись плеча блондинки. Славя как обычно поспешила помочь, упустив сущую мелочь, такую, как незнание иностранной школьницей русской речи. Толпа огибала девушек, как река обтекает большой камень, ведь перед ними стоял Джо, упирая руки в бока и сурово пыхтя. Темнокожий, прищурившись, смотрел, откуда они бегут, но так и не мог разобрать, что там. Взрыв? В Стране восходящего солнца преступность не настолько наглая. Тем временем Яма, прекрасно знающая свой родной язык, спросила девочку на японском: — Что произошло?
 — Т-там… Там… Там… — Малышка дрожала с головы до пят, на руках и ногах множество кровоточащих ссадин, белые детские колготки порваны в хлам, а в детских глазах застыл животный ужас. Маленькая ручка только и смогла, что показать пальцем на центральный квартал, голос её не слушался. — Убили. Много.
 — Вызывай охрану. И где Кэпа носит? — Ольга заозиралась, оценивая обстановку. Поток людей стал заметно реже. Сегодня среди небоскребов Гинзы разразилась трагедия. Темноволосая заметила, что некоторые бегут с ранами! Лысый старичок промчался мимо, баюкая порезанную руку. Две женщины заметно хромали. — А это что за цирк и клоуны?

 Таких слов удостоилась группа из пяти человек, преследовавшая беглецов. Пять вооруженных мечами мужчин, в пластинчатых доспехах и шлемах, отдаленно напоминающих римские. Дубленая кожа и металл, броня потертая, и явно не для показухи. Полуторные мечи беспощадно рубили всех, до кого только могли дотянуться. Не разбирая, где ребенок, женщина или старик. Воины просто калечили граждан, но, самое страшное… они улыбались. Скалились, проливая кровь. Хохотали, когда клинок пронзал очередное беззащитное тело. Кровь орошала асфальт, скатываясь с лезвий густыми каплями.
 — Косплей? На представление не похоже, все взаправду. Вот психи! — Сурово подметил Джо. Рука солдата схватила пустое место, там, где обычно находилась кобура. — Куда, блин! Славя! Стой!
 Но блондинка, никого не слушая, уже со всех ног неслась в гущу сражения. За неполные два года девушка стала во главе отряда, отвечающего за спасение людей. Золотистые локоны не раз и не два дарили надежду там, где царили бедствия и буйства стихий. Она многого достигла и совершенствовалась с каждым днем, но в момент, когда невинным людям угрожала опасность, бежала вперед сломя голову. Ни Виоле, ни целой армии инструкторов не удалось её от этого отучить. Панама слетела с головы, а косы дергались, словно крепились не к милой девушке, а к реактивному самолету. Расстояние, отделяющее Славю от чужаков, она преодолела в полмига, и, в момент, когда меч готов был забрать очередную жертву, подошва атлетки впечаталась в наглое лицо. Шлем полетел на землю, а изо рта врага потекла кровь, вперемешку с парой выбитых зубов. Сила удара была такая, что мускулистый воин упал на землю.
 — Кто вы такие и что тут забыли?! Убийство гражданских вам с рук не сойдет! — строго крикнула Славяна. Блондинка строила из себя дуру, стараясь заговорить вооруженных до зубов противников, а сама тем временем посылала сигнал бедствия со своего наручного КПК. Джо подошел и встал сбоку от нее, Ольга тоже не осталась в стороне. Одна только Яма, как единственная, кто знал язык, громко руководила эвакуацией, не забывая вполглаза поглядывать на пятерку и раздраженно шипеть. Разорваться на две части она никак не могла.
 — Кажется, они не понимают нас, — примерила на себя шкуру Капитана Очевидность Ольга. Деревья на обочине шумели, а несколько машин, которых задели убегающие в панике люди, до сих пор визжали сигнализацией. Язык незнакомцев пестрил множеством согласных и не походил ни на один известный диалект Востока. Тот противник, с кого слетел шлем, на вид был не старше тридцати. Отплевываясь кровью из разбитых губ, он орал во все горло. Остальные, тем временем, стали дружно окружать троицу.

 — Как же ствола не хватает! — Джо пригнулся, ноги солдата напряглись, готовые в любой момент бросить тренированное тело в сторону. Противник не стал дальше тратить время. Мотивы врага пока не известны, но такое ощущение, что им дали команду просто подавить все живое. То, что это не просто горстка странных террористов, ясно по экипировке. Броня, мечи — всё это не выглядит бутафорски. А ещё, каждый противник был силен физически, почти не уступая матерому афроамериканцу. Но сила не всё… Стоило только первому врагу напасть на Джо с мечом, как тот мастерски перехватил его руку и вывернул тому кисть. Крик боли завис в воздухе. Бить по доспехам — фигня затея, а вот такой способ принес плоды. Правда, Джо пришлось тут же разорвать дистанцию. На то место, где миг назад стоял солдат, обрушились сразу два меча.
 — Эй, а у ребят слишком хорошо поставлен удар! Будто всю жизнь мечом машут. — Оля внимательно наблюдала за мужиками, переговаривающимися вполголоса. — Кажется, дела у нас на букву «х», и это не «хорошо»! Бежим?!
 — Я за, всеми лапами! — Джо увернулся от очередного выпада, попутно награждая врага смачным пинком в колено. Доспех смягчил удар, но приятного все равно мало. На бегу воин Организации жаловался на судьбу: — Кэп что-то задерживается. Он и его ребята хотя бы при оружии. Нет, эти клоуны никак не отстанут!

 — Н-на! — Широкий замах — и ближайшая металлическая урна, брошенная точно в цель, бьет в голову бегущему солдату. Бронированный зад знакомится с асфальтом, меч падает на землю и тут же подхватывается недремлющим Джо.
 — Они снова на гражданских переключаются! — Славя замедлила бег, заметив, как чужаки направляются к ближайшему ларьку, из-за стекол которого смотрели испуганные дети. — И их четверо! Куда делся ещё один?
 — Побежал, поди, за подмогой, — проворчал темнокожий, прокручивая в руке трофейный клинок. Он поддразнивал врагов, отвлекая от беззащитных жителей и оттесняя буквально беснующуюся за его спиной Славю. Блондинка не могла оставаться равнодушной, когда людям угрожала опасность.– Не привычный мачете, конечно, но и этот сойдет. Давайте по одному, сукины дети! По одному!
 — Так они тебя и послушали! — Ольга подошла ближе, намереваясь забрать себе одного противника. Четверо вооруженных мужчин не собирались играть в благородство, и, выставив вперед мечи, медленно, но неотвратимо, надвигались. Хрупкая девочка совсем не боялась. В критические моменты все, кто работает в Организации, выкладывались на все сто. Так и она, согнув слегка колени, следила за противником.

 Подкрепления до сих пор не появилось, что заставляло волноваться. Улицы Гинзы остались без электричества. Стояли выключенные рекламные щитки и потухшие автоматы, на обочине валялись брошенные велосипеды и пустые машины. Момент, когда все четверо бросились вперед, произошел стремительно. Сапоги отстукивали на асфальте ритм галопа. Тренированные ноги и легкие ничуть не устали даже в такую жару. Четыре широких лезвия целились в грудь Джо. Именно его противник посчитал главной угрозой, и серьезно просчитался. Первый мечник даже не понял, отчего он упал — настолько стремительную подножку получил от Слави, второго взял на себя Джо, отбив пару жестоких ударов трофейным мечом. В тот момент, когда враг заносил меч, негр просто изо всех сил рубанул его сбоку. Кровь из рассеченной артерии забрызгала как самого солдата, так и стоявшую неподалеку Ольгу.
 Девушка застыла, когда горячие капли попали на красивое юное лицо. Она затряслась, закрыв глаза, и оставшиеся враги напали на неё. Рефлексы твердили вымуштрованным мечникам, что тот, кто отрешился от происходящего — легкая добыча, но удача сегодня явно не на их стороне. Когда до критического соприкосновения кромки клинков и нежной кожи оставался всего один удар сердца… Тело носителя аномалии изменилось. Изящные девичьи руки и ноги на глазах наливались силой, рост стал немного выше, плечи шире, с кожи девочки повалил пар. Хотя… Уже далеко не девочки.

 Объект «Футунарь»: запись в информационных файлах Организации.
 Тип: разумная аномалия (уровень контроля у носителя — высокий)
 Код: серебряный (полезна организации)
 Уровень регистрируемого излучения: 6-21%
 Примечание:
 Обычная на первый взгляд девчонка. Хрупкая, робкая, стеснительная. От сверстниц её отличает только глубокий взгляд, не характерный для столь юного возраста. В поле зрения организации попала давно, ещё со школы, когда в одиночку отбилась от нападения группы завистниц. Дело в том, что именно у этой носительницы имеется множество поклонников (и даже поклонниц), что не всем одноклассницам нравилось. Приборы регистрировали довольно высокий аномальный фон, и с девочкой решили установить контакт на взаимовыгодных условиях.

 Особенность её физиологии в том, что она не она. И даже не он. Объект может произвольно менять свой пол, перестраивая анатомические структуры организма. В облике девушки она робкая, ловкая, умная Оля. В облике парня — сильный, решительный, могучий Олег. При этом сама личность не меняется — только эмоции и поведение. Никакого раздвоения. Процесс перевоплощения сопровождается ускоренным метаболизмом и повышением температуры всего тела вплоть до восьмидесяти градусов по Цельсию. Практически неуязвима к инфекциям, большинство возбудителей просто погибают при таком нагреве, нарушая все законы физиологии и генетики. Кроме того, во время перемены пола, кожа носителя выделяет в воздух огромное количество феромонов. Все существа противоположного пола начинают испытывать сильное влечение к объекту.

 Прошла/ел базовый курс подготовки агентов Организации. Благодаря особенностям анатомии и излучению аномалии примерно втрое сильнее простых людей в облике мужчины. Гибкая и ловкая, как кошка, в облике женщины. Большую часть времени проводит как дама. Умна, красива, весьма деликатна и женственна на публике и ужасающе извращена в моменты комфорта, когда рядом только друзья. Любит ухаживать за растениями, особенно за фикусом, которому по никому не понятным причинам дала имя «Куст». Участвует в разведывательных и дипломатических миссиях. Благодаря способности к выделению феромонов способна охмурить почти любую цель. Благородна до ужаса, чем-то напоминает Славю. Пойдет наперекор принципам только если это действительно необходимо.
 Заключение:
 Приоритеты: следить за здоровьем ценного носителя. Процесс трансформации сопровождается очень неприятными ощущениями, со слов самой Оли — «будто плавишься заживо». Так что досконально изучить механизм действия аномалии пока не удается. Ясно одно: тело перестраивается полностью, вплоть до скелета и желез внутренней секреции. Теоретически, объект может как забеременеть, так и оплодотворить кого-то (и то, и другое делать она отказалась, а предложившему подобный эксперимент Шурику только недавно сняли швы). Как и многие агенты, девочка уже немало сделала для мира, и является одним из драгоценных кадров Организации. Я буду только рада, если её дети унаследуют часть способностей родителя. Каким бы способом они не появились на свет.

Доктор В.Ц. Коллайдер.

 — Э-м-м-м… Оль. А что это с тобой? — Джо, как и ошарашенные враги, смотрел на мужчину, поправлявшего свой джинсовый костюм. Теперь понятно, почему он был на пару размеров больше. Белая майка и брюки из грубой ткани сидели впритык, четко контрастируя с крепким прессом и мускулистой фигурой. При этом боевой агент не напоминал «качка», больше всего он похож на легкоатлета. Жилистая, подтянутая фигура. Тонкие черты лица, едва заметная щетина. Словно персонаж со страницы спортивного журнала.
 — Не подкалывай меня! Будто не знал про эту способность. — Голос агента тоже изменился, стал более глубоким и хриплым, совсем не похож на звонкий говор Ольги. Играючи увернувшись, он просто выбил мечи у врагов двумя ударами ног, а затем приложил их мордой об асфальт, придавив коленями к земле. Сила, которую никто не ждал, в том числе солдаты, вовсе не зеленые новички в плане ближнего боя.
 — Знать знали. Но видеть своими глазами как-то прежде не доводилось. Оль, а от тебя так приятно пахнет в этом облике. А что ты морщишься? — Славя принюхивалась, зажмурив глаза и подходя поближе, неосознанно очарованная испускаемыми аномалией феромонами.
 — Обувь жмёт, — сквозь зубы честно признала… признался Олег! Решив похвастаться обновкой, Оля, как настоящая девушка, пришла в изящных кедах, больше подходящих к костюму, а не в специально сделанных для неё растягивающихся туфлях. — Черт, а вот и подкрепление. Откуда они только лезут?!

Лагерь у моря 2. Часть 35 (продолжение в комментах)

Страничка на фикбуке. 

Ричард. Тренировочная площадка бункера 112.

 Ветер. Его потоки одновременно мягкие и мощные, они окутывают с ног до головы, ласково охлаждая кожу, теребя одежду и развевая волосы. Тело такое легкое, кажется, что стоит только подпрыгнуть, как взмоешь вверх, до самого потолка. Однако прошлых ударов о стены мне хватило за глаза, пока что повременю с «полетами» — целее кости будут. Не сомневаюсь в медицине будущего, но лучше лишний раз не рисковать.
 Протираю высохшие от ветра глаза — один из минусов использования этой способности. Начинаю подумывать о защитных очках. Комната для тренировок здесь что надо. Половина моих прошлых инструкторов отдали бы полжизни, чтобы тренировать тут своих протеже. Искра сказала, что раньше её использовали для практики в стрельбе, легкой атлетики и даже единоборств. Ну, до тех пор, пока подземные жители не забросили себя до такой степени, что словосочетание «физическая культура» перестала встречаться даже в учебниках.
 Огромное помещение, километр в диаметре и с потолком высотой сто метров. Множество муляжей, беговых дорожек, снарядов всех форм и калибров, а также датчиков, позволяющих анализировать каждый чих занимающихся и при необходимости поправлять огрехи. На мне надето обтягивающее серое трико (нет, серьезно, я уже начинаю ненавидеть этот цвет!), в ткань которого тоже встроена высокотехнологичная начинка — от измерителя пульса до сенсоров напряжения мышц. Вентиляция и лампы тут работают на полную, так, что создается ощущение солнечного весеннего дня. В меру ярко, в меру тепло, в меру влажно. Крутотень!

 С тех пор, как я покинул Лето, прошло уже две недели. За это время Искра отыскала в записях местонахождение убежища номер три. Им оказался район возле побережья, рядом с самой мощной аномалией этого мира. Путь не столько далекий, сколько трудный. Если верить бестиарию погибшего Семнадцатого, то наверху нас ждет не самая легкая прогулка. В глубине ущелья не встречаются самые опасные твари, а вот ближе к выходу их полно. Но идти мы обязаны. Славя, во всяком случае, рвется домой с поразительным упорством. И как раз именно из-за неё мы пока не можем выдвинуться. Такой вот парадокс.
 Блондинка ещё не восстановилась после прошлого марш-броска, и новые нагрузки сейчас её просто угробят. Так что Славяна, волей-неволей, придерживалась разработанного Искрой специально для неё курса реабилитации. Отдыхала, кушала здоровую пищу, принимала тоники и физиопроцедуры. Чтобы не скучать, она соблазнила на это ещё и Сашу. Скромная кошкодевочка не смогла устоять перед обаянием добродушной атлетки, и теперь они вдвоем принимали лечебные ванны, ходили к Искре на массаж, и прочее, и прочее.
 Что насчет Мику, то цифровая девушка с каждым днем становилась всё печальнее и печальнее, медленно, но верно агитируя остаться в бункере хотя бы Сашу. Своё слово, что никого держать силой не будет, она выполняла, но хитрожопости циановой управляющей было не занимать. Каждый день она угощала нас разнообразными вкусностями (от десертов до свежей рыбы и грибов, при виде которых неки хором мяукали от счастья), крутила фильмы, показывала интересные события истории, которые удалось задокументировать.

 Системы бункера позволяли получить любой ресурс, за счет матриц органической репродукции. Штука для некоторых страшная (в моральном плане), но, несомненно, полезная. Мне, например, абсолютно безразлично, что овощи, которые я ем, выросли на генномодифицированной лиане, щедро удобренной фитопланктоном и растущей под светом ламп. Виола создала этот планктон на основе эвглены зеленой — микроорганизма, сочетающего в себе как свойства водоросли, так и животного. Искра показала мне структуру, получившуюся в ходе исследований. Она изменила начальный генотип — манипуляция столь тонкая, что сделай Виола это в нашем времени, то одно из двух: либо доктора станут почитать, как творца во плоти, либо сожгут на костре…
 Кстати. Молоко в бункере получают почти так же — оно выделяется из клонированных тканей вымени, хранящихся в специальных резервуарах, поддерживающих питание и тканевое кровообращение. Представляете? Хвостатая несколько дней не пила молока, когда увидела комбинаты в глубинах бункера, где его получают!

 Меня тоже аккуратно обрабатывали, шаг за шагом, показывая, насколько комфортно тут можно жить. Но никакие развлечения не сравнятся с Элизиумом, доступ куда запрещен по понятным причинам. Я даже в Half-Life 3 поиграл! Понадобилось сотни лет и наступивший конец света, чтобы ее, наконец, выпустили (в бункерах приличное железо и программное обеспечение). Но Мику даже не подозревала, что кроме спокойной жизни был ещё один приличный стимул навсегда остаться тут. Ушасто-хвостатый стимул.
 Юля окончательно обосновалась в моей комнате, постели, а главное — в сердце. Представить жизнь без мягкого бока прелестной неки теперь не получалось. Просыпаться утром от ласкового, но требовательного укуса за мочку уха — это кайф. А засыпать, поглаживая утомившуюся кошечку за то, к чему крепится хвост, ещё лучше. Мы стали очень близки, во всех смыслах этого слова, с каждым новым днем узнавая друг друга лучше. Вы знали, что если зажать кончик пушистого ушка подушечками указательного и большого пальцев, а затем хорошенько потереть, то нека расслабится и замурлычет? Я теперь знаю! И ещё много чего.
 Хорошо, что у Искры нашлись на складе презервативы — никто не скажет, как подействует на аномальную девочку противозачаточное, и подействует ли вообще. Ровно как никто, в том числе сама виновница дилеммы, не в курсе, сможет ли она забеременеть. Правда, Юля первое время поднимала меня на смех с этими, как там она говорила, «резиночками», но потом привыкла. Уж я приложил все усилия, чтобы не разочаровать хвостатую любовницу. И пальцы, и язык, и самые хитрые ласки заставляли неку извиваться и стонать в постели. Особенно если ласкать основания ушек и хвоста — от этого она просто закатывала глаза и уходила в нирвану. В глубине души я понимал, что такая жизнь скоро закончится. Нам необходимо попасть домой, нас ждут. Кроме того, рано или поздно, но неке наскучит такая жизнь. Характер не тот.

 Однако, кроме веселой праздности, мы проводили время ещё и с пользой. Славя собрала столько данных, что по возвращению домой аналитики и тактический отдел ей памятник поставят, это как минимум. Саша осмотрела все ключевые места бункера, её любопытный нос не знал покоя. И если Юля облазила всё убежище просто из спортивного интереса, то вторая нека вдумчиво изучала всё мало-мальски значимое. Видимо, жизнь на поверхности научила её некоторой прагматичности. Пусть она ещё совсем ребенок, но вопросы выживания её интересовали больше всех. Девушка в красках расписала нам бассейны с фитопланктоном, инкубаторы, подземные плантации. Искра разрешила брать любую информацию, так что все эти данные об автономной экосистеме сейчас скопированы на джой. Я ношу на левом запястье целое состояние! Автоматизированная биосфера, не зависящая от внешнего мира! Снимаю шляпу, Виолетта Церновна.
 Пускать меня обратно в виртуальный — хотя какой, нахрен, виртуальный, Лето практически неотличимо от реальности! — в другой мир Мику наотрез отказалась: нет гарантии, что Бегунок так легко отпустит меня после второго погружения, и эти смутные обрывки разговора с кем-то странным… К нашему планируемому выдвижению необходимо сделать немало важных вещей. Искра обещала поделиться снаряжением, назвав наши костюмы древним отстоем, и, разумеется, запасами. Но самым главным подготовительным моментом стали мои тренировки. Даже имея в наличии современное оборудование и оружие нельзя сбрасывать со счетов могущество аномалии. Взять того же Дока. Да он в одиночку разнесет средних размеров армию или небольшой город! И даже не почешется!

 — Контроль аномалии хорош, даже не верится, что ты стал носителем совсем недавно, — раздался голос Искры из динамиков джоя, а сама проекция аквамариновой девушки появилась в двух шагах от Юлии, сегодня решившей понаблюдать за ходом тренировок. Нека удобно устроилась пятой точкой на неподвижной беговой дорожке и, царственно помахивая хвостиком, внимательно наблюдала за происходящим вокруг, от избытка внимательности часто и широко зевая во все свои тридцать два зубика. — Вот только в воздухе тебе не хватает равновесия. Без него летать не получится.
 — И как мне добиться, этого равновесия? — Взмах — и за спиной появляются два полупрозрачных крыла. С их помощью я уже могу прыгать выше десяти метров, или планировать с отвесных стен, так что разбиться от падения с высоты мне уже не страшно, но свободный полет пока что далекая мечта. Создавая больше крыльев силой аномалии, я уменьшаю время её использования. Кукулькан, поглощая энергию извне, стал практически божеством, мне же приходится ограничивать применение стихий. Ресурсы тела человека небезграничны.
 — Хм… — Искра приложила указательный палец к губам, а на проекции грациозной девушки появились очки. Вот любит она внешний вид менять, спасибо хоть щупальца не отращивает (в глубине души, я бы на это посмотрел). Внезапно прозвучал странный вопрос: — Что общего между Кукульканом, Юлей и самолетом?
 — А? — переспрашиваю я. И правда, что? Юля вопросительно подняла ушки и громко фыркнула, явно недовольная сравнением её прекрасной хвостатой персоны с каким-то облезлым пернатым змеем и летающей железкой. Одну минуточку… Хвостатой. — Хвост!
 — Садись. Пять! — Мику подняла большой палец вверх и широко улыбнулась. А кошкодевочка тем временем взяла свой пушистый атрибут в лапки и стала задумчиво его поглаживать.

 — И как я раньше не догадался! — Теперь кажусь себе полным идиотом, отлично! — Крыльев недостаточно, они могут оторвать от земли, и не более того. Для маневрирования в воздухе нужен механизм, выполняющий функцию руля. Хвост! Выдерни птице все хвостовые перья — и она не сможет летать. Сломай вертолету задний пропеллер — и он тотчас же рухнет. Всё было так просто с самого начала! Даже Кукулькан, в бытность свою человеком, носил длинный плащ из перьев, для того, чтобы летать. Мне нужно что-то подобное… Представь себе это, Ричард. Пусть ты только встал на пусть носителя — память Кукулькана подскажет, а знания аэродинамики помогут решить задачу. Система полета!
 — Так пойдет, Искра?! — Расставив руки в стороны — от привычки поддерживать баланс руками и ногами я ещё не избавился — создаю восходящий поток. Ветер приподнимает тело над землей, но на это раз я не упаду. Движение в сторону. Взмах крыльев сопровождается движением воздушного хвоста, с расширением у края. Примерно такой был у виверны.
 — Длинное завихрение соединяет крылья и плавно переходит по позвоночнику в хвост. — Девушка получала информацию со всех сенсоров, расположенных в комнате и на костюмах. — Ты объединил всё в единую систему, о, даже сделал отдельный поток, поддерживающий ноги. Напоминает дельтаплан. А полететь быстро сможешь?

***

 — Ну, для первого раза неплохо, скажи? Я прямо как орел, — проворчал я, с помощью Юли соскребая себя с пола. Сарказмом я сглаживаю неловкость, а приземление жопой вверх очень даже неловкое! Первые несколько минут я летел без проблем, но стоило только увеличить скорость, как потерял управление и поздоровался со стеной. — Ауч, кажись, синяк на ноге останется.
 — В следующий раз, вместо мишеней, установлю тут надувной батут, и падай на здоровье, — предложила Искра, пока дроны увозили манекены, продырявленные в нескольких местах. С сего дня официально заявляю: мне не нужно огнестрельное оружие. Водяные капли под огромным давлением вполне сносно пробивают даже металл — спасибо памяти Кукулькана и знаниям современного мира. Мне не достичь его чудовищной мощи (поглощать души в больших количествах я не собираюсь), но, используя силу аномалии на тонком уровне, можно превратить стихии в поистине смертоносное оружие. У меня уже столько задумок, от воплощения которых останавливает только ограниченный запас сил. После Элизиума, во сне, я увидел себя поглощающим все скопившиеся в бегунке души. Какой соблазн — стать практически всесильным! И как я устоял?
 — Но было красиво, это да, — утешила меня Юлия, ласково притираясь сбоку. От тела неки шло приятное тепло, так что я, не раздумывая, приобнял её талию. Пушистые ушки прижались к макушке, на щеках девушки появился довольный румянец. Вот так и устоял. Есть вещи ценнее бездумного могущества. Сейчас мир для меня — это одна хвостатая девчонка.
 — Кстати, вот приблизительно это можно взять с собой, — Мику провела рукой в воздухе, создавая большой экран. Множество незаметных лазерных лучей со всех сторон комнаты скрещивались под определенным углом и интенсивностью, создавая объемное изображение, как проекции Искры, так и самых разных вещей, которые она желала показать. — Изначально этот бункер создавался для изучения возможностей Бегунка и полного погружения. В военных убежищах выбор снаряжения покруче, но и у нас тоже есть чем поживиться. Костюмы, в которых вы добрались сюда, не предназначены для долгих путешествий.

 — Если мне не изменяет память, мы переместились в экипировке для кратковременных боевых операций, — кивнул я, соглашаясь с управляющей. Нога побаливает уже меньше, но вставать лень и Юлю отпускать не хочется, да и она сама довольно ластится. Посидим так ещё немного.
 — Могла бы вам и силовую броню дать, хоть её у нас раз-два и обчелся, но носить её учатся годами, — рядом с проекцией аквамариновой красотки появилось трехмерное изображение боевой брони, своей массивностью скорее напоминающей средневековый доспех. Смутно знакомые черты каркаса. — Даже ты, со всей своей полевой подготовкой, не сделаешь в нем и шага. Там принцип нейро-тактильного управления. То есть, ты задаешь начало движения, а броня работает как экзоскелет. В мой бункер ещё до начала войны завезли десяток, практически невосприимчивых к огню и кислотам — пригодился бы, если нарветесь на крылатых.
 — Нет, не пригодится. Мы нашли такой возле реки, — теперь я вспомнил, где мог видеть эту шутку раньше. — Дракон просто скинул на неё камень, размером с небольшую машину.
 — Мда-а… — протянула Мику. — На такие нагрузки она не рассчитана. Ладно. Есть ещё легкая всесезонная защита. Там полимерная прочная ткань, ремешки, кармашки для всякой мелочи, кольчужная подшивка из виолиума…
 — Из чего? — заинтересовалась вдруг нека, вот уже минуту вольготно сидевшая на моих коленях. Рука сама собой оказалась на пушистой голове, и гладила и гладила её мягкие волосы. Могу так хоть весь день.
 — Одно из чудес моей создательницы. Сплав вольфрама и ещё целой кучи различных металлов, полученный с применением катализатора, — Искра показала нам сам металл на картинке — темный, почти черный, с едва различимым фиолетовым блеском. — Прочный, практически неразрушимый, гибкий и ковкий, а самое главное — инертный к температуре, электричеству и химикатам. Сетка такого металла под тканью превращает её в легкий бронежилет. Синяк от пули или ожог от плазмы останутся, но жизнь спасет. А ещё возьмете оружие. Думаю, пары тактических винтовок хватит. Дротикомет верну, но начинку тоже сменим, а вот ваше старое ружье только в мусор. Оно создавалось по прототипу, но поделка весьма грубая. Кстати, мне очень интересно, откуда в вашем времени оружие такого типа. Славя хотела его забрать, но сам посуди — тяжелое, ненадежное, тратит заряд за несколько выстрелов. Оно вам надо?
 — Эта винтовка спасла нам жизнь, — я нащупал свой старый добрый нож в ножнах возле бедра, про себя думая, что блондинка просто не хочет бросать доверенный ей прототип. Если Искра снабдит нас современной экипировкой её времени, то в начале двадцать первого века это будет настоящий прорыв в области военных технологий. Так что ругать за потерю ценного инвентаря её никто не станет, а если все же станет, то я лично его прибью. Виолиум. Ха. А госпожа Виолетта Церновна не лишена такой штуки как тщеславность. В действительности, гений её уровня заслуживает намного большего.

 — Ещё раз глянь на список и подумай, что вам надо, а что нет. Будь наверху хоть подобие дорог, то забирайте хоть весь бункер, а так — только то, что сможете унести на своих двоих. Лететь по воздуху — форменное самоубийство, ну, если у вас, конечно, нет человека, способного прикончить парочку драконов. Что будет непонятно — спрашивай. Склады в вашем полном распоряжении, — Искорка вздохнула, постучав кончиком указательного пальца по своему запястью, и исчезла. Намекает, что услышит через динамик, где бы она ни была. Чувства девушки можно понять. Одна-одинешенька под землей, в компании серых стен и в шаге от прекрасного виртуального мира, не в силах туда попасть. Даже не так — она осознанно остается тут, защищает бункер сто двенадцать, с телами тех, кто не факт что сможет ещё в них вернуться. И вот сейчас она снова помогает нам собраться в путь, максимально обезопасив всех. Скрепя сердце, приближает момент расставания. В этом цифровом сердце гораздо больше сопереживания, чем в тысяче простых людей из плоти и крови! А может, так сказывается воспитание Виолетты?
 — Вот это что такое? — указываю пальцем на строку «стимулятор Х2 шт».
 — Панацея. Практически от всего, — на экране появилось изображение шприца со встроенным пневматическим инъектором. Однажды я уже видел такое: просто колешь, а давление само вводит лекарство. Для тех случаев, когда даже нет сил нажать на поршень. — Регенерирует даже открытые переломы, главное — делать укол ближе к повреждению. Также выводит яды и токсины, убивает бактерии, активируя иммунитет. Универсальная штука.
  –Круто, а можно нам тогда таких побольше?
 — Осталось всего два, — развела руками девушка. — Его синтезировали из крови живой аномалии. Ушло несколько лет, прежде чем Виола смогла очистить его настолько, что перестали проявляться побочные эффекты.
 — Дай угадаю: рептилия состарилась и умерла, и теперь достать сырье негде? — предположил я, жалея, что столь ценный препарат ограничен.
 — Состарилась?! Пфф, — фыркнула Мику. — Эта тварь бессмертна. Сбежала из бункера, где её содержали, до сих пор по поверхности бегает. Лекарство искусственно не воссоздать, но мы успели надоить несколько тысяч доз. Что-то доставляли в другие убежища, что-то разграбили бандиты, что-то разобрали военные. В любом случае, в нынешних реалиях одна такая доза стоит дороже золота. Если к снаряжению вопросов пока нет, я просто загружу все характеристики на твой джой, понадобится — посмотришь. А пока отдохни, дай телу восстановиться. И ещё кое-что, я тут разузнала про Дока, о котором обмолвилась ненароком ЮВАО…
 — И? — Не знаю почему, но я что-то напрягся.
 — В нашем мире он не состоял в Организации, — Мику показала трехмерное изображение высокого человека. Это он, несомненно, вот только глаза у нашего Дока карие, а тут голубые, и выражение лица у того, кого знаю я, добрее, что ли? Док этого мира выглядит очень опасно. Я не говорю, что наш безобиден, с контрабандистами во время первой моей миссии он расправился даже как-то буднично, словно пылинку с дороги смахнул. Славя утверждает, что, пока его не спровоцировать, Док добрейшей души человек. А тут он выглядит натурально устрашающе, может, это просто погрешности изображения? — Данные абсолютно засекречены, мне удалось вытащить лишь то, что он погиб до того момента, когда в вашем мире надел маску Генды. Точнее, есть предположение, что его устранила сама Организация. Но думаю, что не всё так просто. Я долго размышляла: если наличие одного человека предотвратило катастрофу в вашем мире, то…
 — То что, Искра? — Девочка молчала целую минуту, задумчиво глядя в никуда. Пришлось её окликнуть.
 — То быть может, мы сами виноваты во всем, что случилось? Раз своими руками убили единственного, кто мог переломить ситуацию и остановить гибель человечества?
 — Не знаю, подруга. Не знаю. Мы пойдем? — задаю риторический вопрос, чувствуя, как на моей руке сжимаются пальцы Юлии, стоило хвостатой девочке глянуть на эту проекцию, как она заметно напряглась. Ну и хватка у неки! Даже мой тренер по рукопашному бою так не мог. Больно же!

***

 — Ричард, ты какой-то грустный сегодня, — подала голос кошкодевочка, когда спустя десять минут мы переступили порог спальни. Всю дорогу до этого момента она молча держала меня за руку и едва заметно хмурилась. Раньше я и не заметил бы перемены в её настроении, но за время, проведенное вместе, я научился определять значение большинства её телодвижений. Например, встопорщенные ушки. Если оба стоят торчком в виде буква V, значит, ей любопытно. Если одно стоит, а второе прижато к голове, значит ей любопытно, но там что-то опасное. Если прижаты оба, то нека расстроена или даже напугана. И так далее.
 Комната встретила нас свежим воздухом из кондиционера, связкой бананов на тумбочке (Искра, вот если бы не Юля, клянусь, позвал бы замуж!) и юркнувшим под кровать роботом-пылесосом. Серость интерьера уже становится привычной, хотя я обнаружил тут интересную штуку: щелчок по панели джоя — и на стене появляется голографическое окно с пейзажем Альпийских гор. Один из тысяч разных эскизов.
 — Нет. Задумался немного, только и всего, — подхожу к окну, по звуку падающего тела на кровать понимая, что кошка устраивается на послеобеденный сон.
 — И о чем же? — Слышу шорох падающей на стул ткани. Девочка снова становится жизнерадостной — хорошо, а то я уж думал, что что-то её расстроило. Прыгнула на постель, скинула одежду… мне два раза намекать не надо.
 — Да так, — за окном светило солнце, ветер колышет травы и цветы. Голубое небо, высокие горы вдалеке красуются заснеженными вершинами. Бороздят высоту орлы. Всё как настоящее, совсем как там… — Слушай, кое-чем поделюсь. Только разденусь и к тебе залезу. История будет долгая.

Полчаса спустя

 — Говоришь, переживаешь за Виолу, — промурлыкала Юлия, лежа в моих объятиях. Голос такой милый, что хочется слушать его постоянно. Нежная, теплая кожа и пушистые волосы девушки поднимали на вершину блаженства просто от одного касания. Минуту назад я закончил свой краткий пересказ событий в Лете. Нека повернулась ко мне спиной, прижавшись настолько плотно, что одно неловкое движение — и наши обнимашки перерастут в нечто большее. Она держала мою ладонь у самого рта, так, что я чувствовал её дыхание. А если сосредоточиться на том, чего касается остальная рука… О-о-о!..
 — Да. Она в одном мире с уймой игроков, но по собственному желанию сидит в одиночестве, окруженная куклами, — левая рука обхватывает девушку посередине, её груди такие мягкие и упругие, чувствую, как двигается живот в такт дыханию. Правая ладонь на автомате поглаживает ушки неки. Тревоги отступают. Так хорошо… Юля, как я раньше жил без тебя? — Почему не хочет жить как все там?
 — Ты не понимаешь, Ричард, — прошептала Юля, блаженно зажмурившись и подаваясь навстречу гладящей её ладони. Девочка тихо мурчала от удовольствия, ерзая бедрами, её хвостик щекотал мои ноги. Настолько игривое и ласковое чудо, что я просто таю. Она активно двигает головой, чтобы получить больше ласки и поглаживаний. В груди перехватывает дыхание, когда я целую основание её шеи, отчего девочка вздрагивает, но заканчивает предложение. — Если всё так, как ты говоришь, то… Разве она может наслаждаться жизнью, когда Искра тут, совсем одна?

***

Пять дней спустя

 Снаряжение было укомплектовано, припасы — собраны, оставшаяся информация —
переброшена на носители, а участники предстоящего марш-броска, то бишь мы, проходим последний осмотр.
 — Ну что, могу поздравить, Славя, ты полностью восстановилась, — резюмировала Мику, осматривая блондинку в медицинском отсеке. Командир проходила процедуру в последнюю очередь и, забираясь в капсулу, она немного нервничала (тут, смотрю, любят такой тип техники, правда, в этой капсуле были только датчики, без подключения к Элизиуму, однако, С ролью своей справлялись, сканируя организм от «а» до «я»). — Ричард тоже практически здоров, аномалия пока никак не влияет на твоё физическое состояние, наоборот, она ускоряет твою регенерацию и поднимает физические показатели, но будь осторожен. Иногда, набрав силу, аномалия может выйти из-под контроля, или даже изменить тело носителя. Хочешь один день проснуться рогатым или с хвостом? О чем это я — уже просыпался!
 — Я всегда осторожен, — гордо выпятив грудь, соврал, не моргнув и глазом. Этот кабинет немного действовал на нервы. Пусть вытяжка и сглаживает запах лекарств, от которого щемит в груди у каждого, кто побывал в военных госпиталях (а я травмировался немало, пока постигал основы боя), но сам вид такого количества приборов, игл и стеллажей с ампулами… Брр.
 — Ну да, ну да, — скептически промолвила Искра. Осматривала она нас сканерами капсул, но пришла в своем физическом воплощении. Оптический камуфляж искусственного тела принял форму классического костюма японской медсестры, даже белый чепчик аккуратно удерживал аквамариновую шевелюру. Почему девушки в форме так заводят мужскую фантазию? Стоит только вообразить Юлю в этом наряде, с торчащими из-под чепчика ушками и высовывающимся сзади хвостом, а ещё чулочки, обязательно белые, и как хвост приподнимает край халата, и ещё… — Ричард, проснись. Чего в облаках витаешь? Теперь насчет Саши, она тоже оправилась от истощения поверхностью, даже набрала несколько килограмм.

 — А вот это можно было вслух и не говорить, — смущенно пробубнила девушка с соседнего стула. Александра и правда выглядела совсем не как в нашу первую встречу. Мех на ушках и хвосте просто шикарно лоснился. Уход Слави и хорошее питание сделали своё дело. Одежду она меняла раза два — та становилась тесновата ей в груди и бедрах (Искра поделилась этим по большому секрету, и не дай бог нека узнает — она и так считает меня похотливым кошкофилом, причем не без оснований!). Так что сейчас она выглядела ещё красивее и женственнее, что ли? Никакого следа от угловатой девчонки. Молодая, красивая, живая и юркая девушка. Вот только смущается всё ещё, и избегает меня, если рядом нет никого больше.
 — И теперь вы можете продолжить свой путь, — на одном дыхании проговорила Искорка. — Правда, я так и не могу понять, как вы попадете домой, даже если доберетесь до врат. Это не портал из старых игрушек. Недостаточно просто сказать «хочу домой», а контролировать пространственные перемещения между мирами мог разве что тот, кто вас сюда забросил. Наши аналитики так и не смогли освоить аномалии врат. Даже с Бегунком облажались, он оказался опаснее, чем те думали.
 — Для этого есть я, — довольно зажмурившись, заявила Юлия, утыкаясь макушкой о мой подбородок. Славя с Сашей дружно улыбнулись, а вторая нека ещё и покраснела. — Открыть портал в этом мире я не могу, но если доберусь до разлома, то перенесу нас куда угодно.
 «Она имеет ввиду наш мир? Или просто случайную точку пространства? Надо будет уточнить потом».
 — Я тоже смогу попасть домой, — кивнула Саша, задумчиво почесав за ушком. Девочка опять сидела на стуле в позе «потому что могу», изящно уложив под себя ноги — миниатюрное телосложение позволяло. Повторить такой фокус тут больше ни у кого не получится. Из неки бы вышла отличная гимнастка. Так, Ричард, не представляй её в спортивном трико! — Разлом — источник бесконечной мощи, одной капельки, необходимой мне, чтобы вернуться, он даже не заметит.

 — Что ж. Раз так… — Искра замолчала, на мгновение её аквамариновые глаза угасли, чтобы снова засветиться. Что за чувства были в глубине её зрачков? Не стоило забивать на курсы психологии. — Выспитесь сегодня хорошенько. Все! Ты тоже, Ричард. Хватит истязать себя тренировками, твой контроль уже превосходит большинство носителей прошлого. Иди и выспись.
 Легко ей говорить. Ещё в нашем мире, занимаясь всем, от рукопашного боя до стрельбы из миномета, я всегда считал, что это только прихоть отца. Становись сильнее, быстрее, опаснее. Но для чего? Ради признания? Однажды Юля сказала, что видит во мне пустую силу, без цели в жизни. Но с тех пор много воды утекло. Сейчас разница между тренировками, чтобы гордился отец и не били инструкторы, и обретением силы, способной сохранить мне и спутникам жизнь, очевидна. Ты была права, хвостатая. Ричард больше не солдат, отбывающий службу. Я тренируюсь, чтобы защитить тех, кто мне дорог. Пойду ещё раз отработаю «водяные пули».
 — Ричард, спать! — раздался голос девушки из динамика джоя. Ну да, проскочишь мимо неё… — Серьезно, я не открою тебе зал. Надорвешься же! Марш под бок к Юле! Или в какой позе вы там обычно спите, я же не вижу её.
 — Вот интересно тебе подслушивать? — задаю вопрос.
 — И подглядывать, — призналась Искра, невинно хлопая глазками на экране КПК. — Я же говорила.

***

Лагерь у моря 2. Часть 34

 

Страничка на фикбуке. 

Паутинный рой: бестиарий Семнадцатого.

 Сегодня мы лишь чудом вырвались из лап рока. Преследуемые по пятам бандитами, мы дошли до самого края ущелья, там, где проход наиболее широк, река глубока, а горы возвышаются на километры вверх. Отсюда мы выбрались в большой мир, и теперь возвращаемся обратно. Бандиты не отстают, наверное, не надо было освобождать рабов и убивать надсмотрщика. Теперь прикончить наш и так небольшой отряд для них дело даже не выгоды, а принципа. Ублюдки! Двадцать первый уже подстелил с десяток рейдеров, но врагов ещё слишком много. Ущелье встретило нас запахом мертвечины и тоннами мошкары, кружащей в воздухе. Следов падали в поле зрения не было. Меня это насторожило, ведь в прошлый раз всё было по-другому. Бояться того, что сильнее тебя — это не глупость, а благоразумие. Ледник намертво вбил в нас этот урок. Ребята называли меня трусом с того самого дня, как мы ступили на поверхность. Однако сейчас я бесспорно глава отряда, не раз и не два сохранив наши шкуры.

 Именно я создал бестиарий нового мира, исследуя тварей, которых другие даже в глаза не видели. Именно я, Семнадцатый, выходец из убежища сто двенадцать, первым разгадал самую смертоносную тайну этого мира. Ночной убийца. На поверхности нельзя спать без источника света. Когда нет луны, сама гибель рыщет по поверхности, и риск не проснуться весьма, весьма велик. Это не призрак, не какая-нибудь потусторонняя или мистическая тварь, и даже не порождение радиации. Всё до ужаса сложно, но банально просто. Такой вот парадокс. Пауки. Реликтовые пауки. Они причина всех загадочных смертей. Страшно подумать — нас спасла простая случайность! В ту ночь, когда мы ночевали на цветущем плато, я спал в противогазе. Мои постоянные спутники — страшная аллергия на пыльцу и очень тонкий слух — в тот день сохранили нам жизнь. Шорох травы разбудил меня. Стоило только взяться за оружие, в глаза бросилась первая странность: мои товарищи, заматеревшие в стычках бойцы, не могли подняться на ноги. Растолкать их не получалось, а шум всё приближался. Мотыльки и прочая живность вокруг лежала неподвижно. Паралич накрыл всех, кроме защищенного противогазом меня.

 Они выползали отовсюду, из подземных нор. Замаскированные землей входы не разглядеть невооруженным взглядом. Нас зажали. Вырваться из западни, со всех сторон окруженной огромными пауками… Если у меня когда-нибудь появится семья, именно эту историю я буду рассказывать детям как страшилку на ночь. Первым делом я нацепил противогазы всем в отряде, а затем истратил практически весь запас нашего стимулятора. Ресурс ценный, но жизни в разы дороже. Более быстрого способа подняться на ноги и вывести из организма друзей отраву не было. Ох и блевали они потом!..

 Поднявшись на ноги, мы чудом прорвали кольцо пауков, всё продолжавших лезть из тоннелей. Нам помогало не столько оружие, сколько свет фонарей. Монстры боялись его как огня. Буквально! Мы подожгли поляну, расчищая путь. Огонь уничтожил ещё и паутину, практически невидимую в темноте. Мы радостно бежали прямо в ловушку, от которой нас спасло пламя. Красиво. Пылающие в небе нити были так красивы, что, даже находясь на грани и рискуя лишиться жизни, я сфотографировал происходящее на свой наручный КПК. Будет что показать Искорке, когда вернемся. Скучает она, наверное, после нападения виверны вход завалило, но мы расчистим. Только бы крылатая тварь убралась оттуда, в бункер всё равно не пролезет, жрать захочет — улетит.

 Итак, из той битвы мы унесли не только ноги, но и главное сокровище — Знание. В том числе и тела нескольких небольших пауков. Первое, и самое главное, наблюдение: все пауки — колония. Они действуют сообща и разделяют роли. Самые мелкие, размером с шакала — это пауки-рабочие. Их тела нам и достались в качестве трофеев. Мощный хитиновый каркас и панцирь, прочностью способный дать фору черепашьему. Также внутри их брюшка происходит постоянная химическая реакция, создающая нейропаралитический газ, выходящий наружу через крупные поры. Любые живые существа с поверхности даже не могли понять, что именно их убило. Газ предшествует появлению роя.

 Вскрывая тварей в противогазе и слушая «ласковые» эпитеты своих спутников, я заметил странность: у них не было паутинных желез, а также сетчатка аномально развита. Твари прекрасно видели в кромешной тьме, как следствие, оказались неспособны адаптироваться, получая сильнейший ожог глаз от любого света. Также, только пауки-рабочие носили пищу в туннели: мелких животных и насекомых — сразу, крупных, скорее всего, забирают потом, делая под трупом подкоп. Поэтому иногда удавалось находить тела павших от их лап людей, которые не успели закопать ночью, и поэтому некоторые искатели приключений так и пропали без вести.
 Вторая каста — огромные пауки, размером со скаковую лошадь — пауки-воины. Мы смогли убить лишь одного такого, и то благодаря моим не совсем обычным навыкам из Элизиума. Воины отличались от мелких тем, что не выделяли ядовитый газ, вместо этого они спокойно могут перекусить человека пополам мощными жвалами. Играют роль кавалерии, если попадается сильная добыча, которую не сразу валит яд.
 Ну и, наконец, третья каста. Её мы не видели, но они же уносят куда-то еду, а не поглощают её на месте. А значит, там, в тоннелях, что-то есть, что-то страшное. Скорее всего, это своеобразная паук-матка, которая откладывает новые яйца, раз уж они так похожи на пчелиный улей.

 Мои теории неполные, но вполне объясняют странность этого феномена, а также причину, по которой драконы ещё не полноправные хозяева поверхности. Катаклизм привел в наш мир этих рептилий, а вот пауки… про исчезновения во тьме слухи появились намного раньше. Пауки нападают из тоннелей и постоянно мигрируют глубоко под землей, расставляя свою ловушку то там, то здесь. На охоту выходят ночью, и, по-видимому, не переносят даже лунный свет. Паутина крепче стали и уязвима лишь к воздействию пламени. Кроме того, пока что это только предположение, они появились из глубин, а не как продукт радиации последней войны. На это указывает сложность строения, а также повадки. Что-то загнало их в недра планеты, а потасовка наверху выпустила наружу. Пауки с большим удовольствием жрут абсолютно всё. Мы так и не видели королеву тварей, но Двадцатый клянется, что пока лежал на земле, слышал, как что-то поистине огромное рвет скальную породу под плато. Скорее всего, это матка роя — именно она плетет ловушку, в которой дохнут даже виверны (убегая, мы заметили два скелета в паутине), и именно в её ненасытную утробу рабочие таскают собранную на поверхности еду.

 Мы выжили лишь чудом, и теперь сладковато-гнилостный запах от пиршества членистоногих я чую на мили. Его ни с чем не спутать. Вход в наше родное ущелье стал новым местом кормежки роя (если, конечно, их не несколько). Столкновение с каждым из врагов по-отдельности стало бы нашим концом, но, как говорится, в битве двух супостатов побеждает третий. Столкнувшись с роем во второй раз, мы были готовы к опасности и завели преследователей в ловушку, подгадав время. Наш отряд покинул паутину в сумерках, выжигая дорогу огнем, а рейдеры… они не могли даже кричать, пока их, парализованных, заживо пожирали монстры. Этот хруст костей и звук рвущейся плоти в ночи до сих пор снится в кошмарах. А ведь на их месте могли быть мы.
 Эти пауки… Реликты дней давно минувших, старше нашей цивилизации, а может, старше самих динозавров. Живучие, сильные, злобные, голодные. Кто знает, сколько они спали в толще земли? Скольких людей они уже погубили? Ещё одна серьезная преграда для возвращения к жизни на поверхности, но ведь однажды наши предки прогнали их во мрак глубин? Человечеству стоит объединиться, иначе нас ждет поистине незавидная участь. Бойтесь темноты.

Дирижабль «Причеши бровь». Ловушка паутинного роя.

 «Есть! Мы достали его!» — скандировал возбужденно Шиза. Этому парню, в отличие от меня, был знаком азарт битвы. Лично я предпочитаю быстро разобраться, и не рисковать лишний раз.
 — Не похоже. Шифт! — Сосредоточиться. Время. Мир замирает, застывает колышущаяся паутина, затихают все звуки, кроме стука моего сердца. Столь долгое оттачивание навыков сейчас приносит плоды. Энергия аномалии — часть меня, абсолютная, неотделимая. Перенаправляя её на какой-то отдельный фокус, можно многократно усилить и так нечеловеческое восприятие. Сейчас рисунок на моей спине переполз на лицо. Черная и белая змеи поднялись по шее, и разрез их глаз совпал с моим. Правый глаз окружает черная, а левый — белая чешуя. Свет становится невыносимо ярким, а ночь за пределами освещенного круга отступает. — Картина, достойная фильма ужасов.
 «И не говори, чувак!»

 Их очень много, лезут отовсюду. Прожекторы держат мелочь на расстоянии, а крупные особи уже поднимаются по нитям вверх. Нет сомнений: если свет погаснет хоть на миг — нам конец. Плюс ко всему, нельзя сбрасывать со счетов газ. Ветер практически стих, а надышавшись его, мы станем легкой добычей. Ускорение расходует очень много энергии, придется выйти из него. Шифт! Копьё. Спрессованная в один мощный залп кинетическая энергия, удар которой насквозь пробивает танковую броню не хуже снаряда артиллерии, оказалась неэффективна. Здоровенный паук, в холке повыше меня будет, держался на нитях с пробитым насквозь брюшком, но падать не спешил. Около тридцати таких же здоровых ползало вокруг, не спеша приближаться. Подпрыгиваю и толчком энергии бросаю тело в сторону дирижабля.
 — Твою мать! — Совсем забыл про паутину! Уделяя всё внимание копошащимся вокруг и внизу гадам, я упустил из виду висящую ловушку и влип. Дергание ничего не дало, только раззадорило больших пауков, чувствующих биение добычи. Добычи? А ВОТ ХРЕН! Группируясь, прижимаю ноги и руки к телу в позе эмбриона. Гул энергии, текущей вокруг меня, нарастает, напоминая работающий трансформатор. Выкусите! Кинетический всплеск. Резкий выброс поля во все стороны, сопровождающийся грохотом больше двухсот децибел. Что-то вроде мини-взрыва. Двойной слой поля покрывает всё тело, а потом наружный просто разлетается в стороны, создавая обширный удар по площади. Не повезет в этот момент всему, что на расстоянии меньше метров пяти от источника. Опутывающую ловушку просто порвало в клочья.

 А паучки-то забегали. Понимают, что поймали проблемы на свою голову? Жалко, двигатели так не освободить — тут нужна тонкая работа, на которую просто нет времени. Запас электричества не бесконечен, а большинство генераторов работают на солнечных батареях. Кто знал, что на военном судне придется устраивать светопреставление посреди ночи? Точно не проектировщики. Вонь вокруг невыносима, скоро воздух даже здесь, наверху, насытится ядом, срочно нужен противогаз, за ним я к дирижаблю и направля…
 — Держи! — В открытое окно иллюминатора высовывается хрупкая ладошка со шлемом. Ульяна дрожит, но двигается вопреки страху. На голове — наспех натянутый шлем с воздушным фильтром, а второй она протягивает мне. — Женя еле говорит, но заставила нас надеть это, и дать один тебе.
 «Определенно, они с Виолой одного поля ягоды, — восхитился альтер-я. — Мгновенно сориентироваться в такой ситуации, да ещё после собственного отравления!»
 — Старайся не высовываться наружу, — кладу руку на плечо Ули. Девочка так и сжимает за спиной копьё — для уверенности, что ли? Как же она дрожит. Страх перед пауками потихоньку меняется на злость к этим насекомым.
 «Грубо говоря, пауки не насекомые, скорее, животные», — включил зануду Шиза. О! Он такое может в любой момент, независимо от ситуации. Кстати, о ситуации.
 — Джо! — обращаюсь к пилоту по внутренней связи.
 — Если ты спрашиваешь про то, полетим мы или нет, то разочарую, — из рубки доносится возня и приглушенный противогазом голос. — Двигатели сдохли. Паутина?
 — Она самая, — подтвердил я, наблюдая, как раненый паук, едва волоча лапы, продолжает раскачиваться на паутине, орошая своих собратьев внизу зеленой кровью. Даже слишком живучие! — Пропеллеры там целый клубок намотали. Если я порву сеть, мы упадем или зависнем?
 — Зависнем, но двигаться не сможем, — обеспокоенно сказал Кэп вместо пилота. Кроме того, где гарантии, что впереди не ждут опасности похлеще?

 Два едва уловимых щелчка — глушитель превращает звук выстрелов крупнокалиберной винтовки в пшик. Раненый паук только покачнулся, пуля выбила сноп искр из его хитинового щита, а вот ползающий намного дальше мелкий черный гад рухнул вниз с лопнувшей головой.
 — Пули больших не берут, даже бронебойные, а вот тех что помельче — вполне, — снайпер успел забраться на каркас судна, устроившись между двумя прожекторами. Таким образом, мужик убивал сразу двух зайцев: свет из-за спины был в глаза паукам, не давая сосредоточить на нем внимание, и получал неплохой обзор округи. — Есть ещё идея бросить пару светошумовых гранат, но их количество ограничено. Отсюда всё видно, как мы избавимся от этого моря врагов?
 «Не считая той скалы под нами, за ней обзора ноль!» — Шиза тоже оценивал обстановку, и расклад его явно не радовал. В этом мире мы слишком ограничены. Я слишком привык, что по щелчку пальца за моей спиной открывается портал со всей мощью Организации.

 — Полетаем! — По телу прошелся импульс энергии, как удар тока. Мышцы напряглись, кровь побежала быстрее, сердце забилось в разы чаще. Резкий разворот вокруг своей оси, сопровождающийся рубящим ударом руки — и сорвавшееся в бой кинетическое лезвие, рассекает подраненного паука пополам. — Такое даже вы не переживете. — Делаю глубокий вдох, живая татуировка двигается, переползая на кожу. Связки и легкие наполняются нечеловеческой силой. — ПРОЧЬ!
 Последняя попытка вырваться без боя. Крик, обращавший, а бегство целые отряды, подобный раскату грома разносится по ущелью, заставляя членистоногих удивленно замереть, а несколько мелких пауков даже сорвались вниз с прочных нитей. Не сработало. Самые крупные особи полезли вперед, клацая хелицерами и протирая лапками глаза.
 «Смотри, они страдают, дохнут, но упорно ползут вперед, — подметил внутренний советчик метания пауков. — Будто их подгоняют. Прислушайся!»
 — И правда, — в ночном воздухе раздавалось странное шептание, глухое, будто бормочет шепелявящий старик, откуда-то снизу, от скалы, перегородившей треть ущелья. Других привычных звуков не было — паучье разогнало всю живность в округе, половина разбежалась, а другую сейчас, скорее всего, уже едят. Я бы тоже сейчас перекусил, аномалия жрет много энергии. — Они уже близко.
 — Док, — раздался приглушенный шепот в наушнике. Голос Жени был очень слаб, как у только что проснувшейся девушки, а не оклемавшийся от паралича язык ощутимо заплетался.
 –Тебе нельзя говорить! Поперхнешься! — я поспешил ответить, попутно отсекая самому ретивому из громадных пауков передние лапы. Тот кубарем свалился вниз, раздавив несколько десятков мелких сородичей, но продолжал упорно трепыхаться. Даже падение с такой высоты не пробило хитин чудища. Вечер перестает быть томным, как любила говорить одна гетерохромная подруга.
 — У них… Кх-а… Черт. Горло. У них должно быть уязвимое место, нервное сплетение под глоткой. Пусть и не обычные, но это пауки, там, где головогрудь переходит в брюшко, есть нервный ганглий, бейте туда, — Женя замолчала, и на фоне послышался голос Ульяны. Рыжая была в легкой панике, и наверняка раскаивалась в том, что пробралась на дирижабль. Голос выдавал, что она вот-вот разрыдается:
 — Женя! Женя, не спи! Ей снова плохо!
 — Ребята, берем самый крупный калибр, что у нас есть, и палим, куда сказала аналитик! — Дал команду Кэп, выходя на мостик с тяжелой винтовкой. Такая пробивает бронежилеты, как дешевый картон. Из-за шлема с противогазом лица командира не разглядеть, но наверняка на нем застыло отвращение.

 Выстрел — и ещё один крупный враг падает вниз, а снайпер отчитывается по внутренней связи:
 — Действительно, если попасть под брюхо и ближе к центру — дохнут. Только надо подгадать момент, когда они задирают лапы, а то сверху хитин слишком прочный, рикошетит почти всё.
 Мда. Почему у нас не как в кино, когда героя окружает толпа монстров, но нападают благородно по одному, по два? Их действительно слишком много, и это только крупные особи, мелочи не сосчитать! На небе, как назло, ни луны, ни даже звезд не видно — всё заволокло густыми тучами. В воздухе едва заметна рябь растворенного газа, парализующая отрава уже добралась наверх. Надеюсь, противогазы помогут. Что-то они чересчур ускорились! Пауки спешили к добыче. Мелочь свет держал на расстоянии, а вот большие членистоногие продолжали приближаться. Настоящие махины для убийства, весят под полтонны, если судить по тому, как под ними прогибается паутина.
 Сила хищников велика, но к вашему несчастью… Я рвал на части тварей и пострашнее! Прикончим всех! И спокойно полетим дальше. Рывок вперед, к ближайшему противнику — паук, несмотря на размеры, отреагировал мгновенно, выставив вперед передние лапы и челюсти. Шифт! И время для меня практически останавливается, а враг замирает соляным столбом.
 «Улыбнись. Сейчас вылетит птичка!»
 Змея с левой руки буквально выстрелила из рукава, появляясь в воздухе в трехмерном виде и засверкав ярче любого прожектора. Я заранее отвернулся и закрыл глаза, а не переносящий яркого света гигант заметался, до крови потирая лапами все свои восемь глаз и корчась от боли. Чем ближе ко мне поле, тем сильнее я могу его зарядить, и лучше контролировать.
 «Давай, чувак! — Подбадривал внутренний голос. — Бей в уязвимое место, как говорил наш очкастый соблазн. Эх, ну что за девушка! Мне б такую…»

 Шифт! Выходу из скоростного режима, но парировать удар враг уже не успеет, да и пусть попробует отбить это! Кинетический бур! Замахиваюсь кулаком. Удар по воздуху, сопровождающийся направленным всплеском силы. Вращающаяся со скоростью дрели атака, разрывающая на части всё, чего коснется. Мощнее, чем копьё — не только пробивает материю, но ещё и сверлит насквозь. Жалко, радиус не такой уж и большой — метров десять, а дальше дестабилизируется. Паука просто растащило на вонючий фарш, будто его закинули в миксер. Ошметки брызнули во все стороны. Хорошо что я защищен полем. Гадость! По полупрозрачной преграде перед моим лицом стекали склизкие внутренности, в которых плавал один из глаз паука. Он будто не верил, что уже мертв.
 «Ну, или так», — поддержал радикальный способ уничтожения альтер-я.

 Им нет числа! Я без остановки изучал врага, с каждой секундой, с каждым вздохом. Взгляд тщательно подмечал слабые места, моторику движений, слепые зоны. Как наиболее эффективное оружие против пауков зарекомендовали себя кинетические лезвия — тонкие, но запредельно мощные сгустки энергии в форме полумесяца отсекали им мерзкие лапы, а даже когда твари удавалось выжить, продолжать сражение она не могла.
 Лезвиями я прикончил ещё троих гигантов, двух, подставивших под огонь брюшко, снял снайпер, подобравшегося близко к дирижаблю паука сжег огнеметом Джо. Модификация огненного девастатора, когда-то использовавшегося против Рептилии. Модель более легкая и компактная, напоминает листодув, если смотреть со стороны. В рюкзаке за спиной — метательный механизм с капсулами размером с теннисный мяч. Пневматический выстрел мечет такой почти на триста метров, а, разбиваясь, капсула покрывает цель липким напалмом, тут же вступающим в реакцию с кислородом и воспламеняющимся. Адовая штука. Пауканы оценили.

 — Он же натурально вопит! — удивился Джо, когда подстреленный им враг стал шипеть, свистеть и дрыгаться в бесполезных попытках сбить с себя пламя. Хитиновый панцирь слишком прочный, и сразу не сгорает, но этого и не нужно. Огонь превращает его в живой котелок, делая из противника агонизирующее фрикасе. А затем пламенный поток перекинулся с него на опору, и паутина весело затрещала, сгорая дотла. Огненной кометой монстр сорвался на землю, оставляя дымный след. Фух, представляю, какой сейчас запах в воздухе! Спасибо противогазам, они не только фильтруют яд, но и спасают от вони.
 «Вот бы ещё выглядели нормально, а то фильтр на нижней половине так и намекает сказать фразу: „Люк, я твой отец!“»
 — Джо, — обратился я к солдату, перекрикивая визг горящих заживо тварей. Пламя перекинулось на сухой кустарник и успело сжечь немало копошащейся там мелочи. Вот только погасло подозрительно быстро, интересно, почему? Навскидку, в яде, который они выделяют в воздух, много углекислого газа, а с ним у огня дружба не очень. Показываю бойцу на полыхающую паутину. — Пропеллеры двигателей ведь металлические?
 — О! Понял! — вспотевшее от перенапряжения лицо Джо просияло, и он побежал в сторону хвоста корабля. Почему-то, пот на темной коже напомнил мне вкусное эскимо, там, на шоколаде тоже капельки когда его развора… тьфу. Мне определенно хочется поесть.
 — Дооооок! — протянул снайпер, даже отсюда видно, как не самый трусливый мужик ощутимо бледнеет. Палец стрелка указывал на скалу под нами, точнее, на то, что казалось скалой. Обрушилась почва. Мощные лапы габаритами с фонарный столб выкапывали огромное тело. По сравнению с этим тарантулом висящие сейчас на паутине — просто жалкие букашки. Он больше дирижабля! Хитин даже на вид непробиваемый.
 — Кошмар арахнофоба, — сглатываю слюну, готовясь выкладывать козыри. А паук тем временем повернул голову к нам. Восемь фасеточных глаз отливали молочной белизной, ему безразличен свет, он слеп! Черное волосатое тело двигалось, ломая тонкие деревья, на спине у паука бледнели участки седых нитей, а сзади волочились обрывки паутины. Он привстал на задних лапах, поворачивая низ брюха в нашу сторо…
 «Атас!»

 — Спасибо, Ши, успел. Фух! — Появившееся между дирижаблем и атакующим кинетическое поле приняло на себя заряд паутины. Прилепившийся трос паук тут же потянул на себя: успей он зацепить каркас судна — и нам не позавидуешь, а так я просто убрал поле, и паутина шелковым каскадом поплыла по воздуху. Как он, сука, видит, куда стрелять? А, понятно! Всё плохо. По громадине бегали крупные пауки, на его фоне казавшиеся паразитами. Они смотрели в нашу сторону, а затем наклонялись к великану и щелкали челюстями. После чего он снова готовился к выстрелу. Они общаются! Это не просто тупые твари, а рой! Женя, ты тысячу раз права! Надо делать решительные ходы. Время играет на нашей стороне, с восходом солнца враг потеряет боеспособность, но до рассвета ещё надо дожить. Жизни тех, кто там наверху, слишком ценны для меня. И даже если придется выложится на полную, даже если я сейчас ограничен как никогда… — Я защищу вас! Кэп! Помнишь, ты однажды спрашивал, какая у меня самая мощная атакующая форма поля? — Ситуация, скажем прямо, не очень. Выхода нет, начинаем козырять. Ох и больно мне будет! От одной мысли передергивает.
 — Было такое, — вспомнил вояка, снимая одного их ползущих к кораблю пауков из плазменной винтовки. Фантастическое оружие пригодилось гораздо раньше, чем мы планировали. Сгусток светящейся плазмы оставил в черепе паука приличную такую дырень. Тем временем Джо поджег огнеметом паутину на двигателях. Багровый огонь яростно накинулся на легковоспламеняемую ткань, испепеляя клубки, сковывающие механизм.
 — Уводи всех внутрь, — солдаты на миг застыли, посмотрев на командира. — Живо!
 — Есть! — Третий раз повторять не пришлось, солдаты быстро нырнули внутрь дирижабля, спрятавшись за обшивкой и пуленепробиваемым стеклом. Что ж, целее будут.

 «У нас тут ещё два здоровяка лезут как бы, — подметил Шиза двух подобравшихся близко пауков. Кроме них были ещё сотни крупных особей, ползали внизу. Если вся эта орава рванет наверх, мало не покажется. — По-видимому, первое время лезли те, что раньше других адаптировались к свету. Скоро поток ядовитых гадов станет неиссякаем, ещё и тот здоровый сейчас снова пальнет паутиной».
 Сила не имеет ценности, если не использовать её в нужное время. Сила не принесет пользы, если разбрасываться ей просто так. Сила не достигнет совершенства, если ей не придать форму и не направить. Змеи обретают форму, на пару мгновений становясь толще древесных стволов. Молниеносный рывок — и черно-белый таран сбивает двух оставшихся наверху врагов. Вокруг разносится треск хитиновых панцирей. Аномалия буквально размазала их, заставив остальных оцепенеть. Она определенно не просто тупые животные.
 — Долгая дорога домой не прошла бесследно, — ослабляю поток, позволяя себе опуститься прямо на кишащую пауками землю, два оставшихся наверху врага замерли на миг и тут же получили по смертоносному удару лезвием. Двигатели корабля снова работают, но паутина, что сковала корпус, ещё держится, её так просто без риска не спалить. Пусть этот прием и не совершенен, пусть он практически разрушает меня изнутри, но сейчас это самый оптимальный выход. Аналитики однажды предположили, что убить меня можно только внезапно, и были правы. Анализ, расчет, оценка ситуации. Враги уже трупы! Самое время им это доказать. Кинетический…КАТАКЛИЗМ!

 Чистая кинетическая мощь раскидывает в стороны землю и камни, поднимает в воздух тонны пыли. Чудовищный поток энергии, многократно превышающий даже ударную волну, вихрится вокруг. Аномалия обретает трехмерную форму, черная змея обвивает ноги, укрепляя стойку. Белая же окутывает кольцами остальное тело, постоянно исцеляя лопающиеся сосуды и погибающие ткани. Сила настолько опасная, что разрушает даже тело носителя. Человеческая физиология просто не выдерживает такой поток. Если бы не способности к регенерации, то лежать мне тут трупом. Опускаюсь на колени, вихри вокруг становится плотнее, образуя вращающееся кольцо кинетической энергии, в которое продолжает поступать сила. Ещё! Ещё! Ещё!
 Гул становится невыносимым, чувствую, как из ушей что-то течет, горячей мокрой дорожкой прямо по шее. Почему что-то? Кровь! Трещат кости, ломаясь и срастаясь вновь, болят и сокращаются мышцы, глаза, кажется, сейчас вылетят из орбит. Боль. Больно! Как же больно! Не люблю боль. Именно поэтому можно по пальцам пересчитать количество раз, когда я использовал это умение. Кольцо вращается уже со скоростью звука, аномалия наполнила его таким количеством силы и разогнала до такой скорости, что оно шипело и сверкало, выбивая из влаги и пыли в воздухе мелкие молнии. Давление становится как на глубине в километр под водой, тело трещит, а рисунок полностью покрыл кожу чешуей, защищая от отдачи.
 Собери! Придай форму! Отпусти! Приходится удерживать поток в форме кольца. Если он ударит хаотично, то от дирижабля останутся рожки да ножки. Поднимаюсь на ноги, стиснув зубы от ужасной боли, будто по всему тело одновременно вонзились сотни раскаленных игл. Шлем лопается на части, разлетаясь десятком осколков. Одежда рвется. На руках появляются и тут же заживают десятки ссадин и глубоких порезов. Сила аномалии пульсирует в теле, наполняя первозданной мощью. Не раз и не два я доказывал самым сильным врагам, что Человек — это существо, с которым придется считаться.

 Пора! Резкий толчок руками в стороны — и бешеный поток энергии бьет по кругу. Выброс такого количества силы страшен. Это даже не волна, что сносит и ломает предметы, это чистое физическое уничтожение. Средоточие аннигиляции. Квинтэссенция разрушения. Кинетическая энергия высвободилась, стирая в пыль ВСЁ на своем пути. Земля будто взорвалась на многие мили вокруг, взмывая в воздух и разлетаясь в порошок. Это не просто силовая атака — энергия постоянно резонирует, уничтожая материю почти на молекулярном уровне. Катаклизму без разницы, что встало у него на пути. Кусты, камни, почва… всё смела беспощадная мощь массовой атаки. Не прошло и полсекунды, как всё кончено. Атака, однажды стершая с лица земли целый город. А я ведь обещал себе больше не использовать её. Но тут альтернативы не было. От пауков остались лишь воспоминания, даже запах и ядовитый газ снесло потоком.
Воронка. На несколько километров вокруг осталась лишь смесь пыли, щепок и каменного крошева, даже русло реки перестало существовать, а вода постепенно заполняла кратер, превращая в грязную топь. Нихрена не видно, взвесь пыли закрывает обзор, лишь сверху едва пробивается свет прожекторов. Хорошо! Значит, корабль в порядке. Связаться нечем, наушник вытек вместе с кровью и валяется где-то в траве. После катаклизма уцелел лишь небольшой участок метр на метр где стоял, собственно, я. Кольцо свои выбросом уничтожило даже самого большого паука.
 — К-ха-х! — откашливаюсь от пыли, замечая на руке кровавые разводы. Дышать трудно, легкие еще восстанавливаются, капилляры по всему телу полопались, где только можно. На руках и ногах синяки, голову рвет на части мигрень. — Да. Здорово мне досталось.
 «Ну нахрен! Вот это накрыло! — Разделял мои ощущения Шиза, и навряд ли ему нравилось текущее состояние! — Нельзя показываться на глаза Ульяне в таком виде!»

 Моё потомство, да кто посме… а, это снова ты, — раздался прямо в голове обманчиво прекрасный женский голос. От одного только его звука по спине пробежали мурашки. — Каждый, кто прольет кровь моих детей, попла…
 Собрав волю в кулак, прогоняю наваждение. Моя ментальная защита практически безупречна, будь тут менее защищенный человек, и ему кранты. Кажется, я знаю, кто прячется в глубинах этого мира. Думал, что убил её в прошлый раз. Это всё усложняет.

 Сажусь на землю, возвращая сбитое дыхание. Он прав. Глаза сейчас наверняка кроваво-красные от полопавшихся сосудов. Напугаю только рыжика. С каждым вздохом тело восстанавливалось. Заживали раны, рассасывались синяки, срастались трещины в костях. Боль отступала, но теперь мне нужно больше суток на восстановление. Рисунок на спине потускнел, а несколько чешуек отвалились. Ничего, отдохну и буду как новенький. Щупаю поверхность рукой, пальцы успели достаточно исцелиться, натыкаюсь наконец на мелкий наушник. Сломан. Ну да ладно, пять минут — и смогу хотя бы на дирижабль взобраться.
 «Не понадобиться, Чувак».
 — Ты прав, дружище, — смотрю наверх, и треснувшие губы сами собой растягиваются в подобии улыбки. Свет приближается. Кольцо если не разрушило сами горы, то метров десять земли с них смахнуло, а значит, распылило и цепляющуюся за них паутину. Ловушки больше нет, и первое, что сделал отряд, снизил корабли для моих поисков. — И это, когда вернемся, напомни мне сделать одну вещь.
 «?»
 — Выкинуть за борт Оракула!

Лагерь у моря 2. Часть 33

Страничка на фикбуке. 
Часть 32 (на этой неделе 2 главы, да)

 Объект «Сигнальный текст»: запись в засекреченных файлах организации.
 Тип: аномалия с неизученными свойствами
 Код: пустой (уровень угрозы не установлен)
 Уровень регистрируемого излучения: 0,5% (остаточный след)
 Примечания:
 Я долго думала, каким словом можно описать практически любую аномалию, и остановилась на «странная». Да, почти все аномалии выбиваются за рамки знакомого человечеству мира и материи, пусть некоторые из них можно полностью объяснить с научной точки зрения (такие как неуязвимая рептилия с её мгновенной молекулярной регенерацией). Большая часть объектов сейчас вне пределов нашего понимания. Может, со временем, когда технологии шагнут вперед, даже самые невероятные аномалии, можно будет досконально изучить. К таким как раз и относится «сигнальный текст».

 Впервые мы обнаружили аномалию в Японии, город Сендай, 10 марта 2011 года. Один из жителей написал в своем твиттере странную новость, которая заинтересовала нейросеть организации, отслеживающую в интернете паранормальные явления. Житель Фукусимы писал, что спокойно сидел в туалете у себя дома, телефон был разряжен, и со скуки пришлось читать аннотацию к освежителю воздуха. Внезапно он заметил, что некоторые иероглифы выделяются… часть из них была в квадратных скобках. Со странной дотошностью, характерной для азиатов, он прочитал выделенные иероглифы в порядке с начала текста. Получилось одно единственное слово «逃げろ» («нигэро» — спасайся бегством). Почему японец не счел это глупой шуткой, кто знает? Может, он оказался слишком суеверным, а может — просто банальным трусом, но после прочтения сразу же собрал вещи и уехал к родне в Токио. Некоторые из читателей социальной сети последовали его примеру. А на следующий день на северо-западное побережье Японии обрушилось чудовищное по силе цунами, вызванное землетрясением в океане и практически уничтожившее Сендай с префектурой Мияги. Тот самый освежитель беженец забрал с собой, вот только скобки на иероглифах пропали. Теперь это был просто текст с аннотацией на нескольких языках.
 Второй случай произошел в Америке, апрель 2014 года. Простой студент-технолог печатал курсовую, когда заметил, что некоторые буквы в его работе сами собой заключаются в квадратные рамки. Попытки редактировать текст не привели к хоть какому-нибудь результату. Решив, что программа зависла, он хотел было перезагрузить ноутбук, но перед этим прочитал все буквы по порядку. «Look at the sun for last». Парень счел это глупой шуткой, даже проверил систему на вирусы, но буквы твердили ему одно и то же. На следующий день он попал в аварию, полностью утратив зрение. К тому времени, как информация достигла ушей организации, текст снова исчез, а сам ноутбук фонил аномальной энергией в полпроцента.
 Третий случай. Москва, январь 2015 года. Девушка, подрабатывающая уборщицей в отеле, читала книгу. На середине она заметила, что в тексте появились выделяющие некоторые буквы скобки. На опечатку было не похоже, и девушка просто сложила буквы в том порядке, в котором они шли в книге. Слова твердили «У тебя девочка». Она не жила половой жизнью, даже парня не было. Но тест на беременность показал положительный результат. Спустя почти год выяснилось, что работница стала жертвой управляющего отеля, который подсыпал девушкам клофелин и насиловал. Опять же, книга попала к нам слишком поздно. Текст исчез, оставив на память только остаточное излучение.

 Заключение:
 Сообщения о подобных казусах стали появляться всё чаще. А сколько тех, кто наткнулся на сигнал, но не придал ему значения? Сущность аномалии пока не удается установить. Аналитики спорят о её природе. Причем на данный момент мнения серьезно разделились: одни считают, что это способ какой-то сущности, находящейся за пределами нашего понимания, связаться с человеком и сравнивают с силой Оракула, другие — что сигнальный текст — не что иное как выброс информационного поля самого мира, не считающееся с такими мелочами как время, пространство, а так же языковые барьеры. Третьи уверены в том, что «скобки» существуют только в голове того, кто видит текст. Одно ясно точно: во всех случаях сигнал призывал к какому-то важному действию. Японец вполне мог найти свой конец под завалами, а вместо этого спас не только себя. Студент мог попытаться сохранить здоровье, а девушке текст подсказал провериться на беременность и вовремя сделать аборт. Задача организации в текущей обстановке — собирать все данные о тексте! Запустить дополнительную нейросеть, пусть сканирует каждую новость, каждый пост в социальных сетях. Нам нужна эта аномалия и возможности, которые она открывает. Как говорят Американские коллеги: Secure, Contain, Protect…

 Ричард. Элизиум.

 С чем можно сравнить погружение? Да ни с чем! Никогда раньше я не испытывал подобного. Тот шлем, который использовался для трансляций фильмов, давал эффект присутствия, не более. Шлем в капсуле тяжестью и сложной структурой напоминал инопланетный модуль. Стоило мне лечь внутрь, перед этим практически полностью раздевшись на глазах у Мику, как случилось нечто. До ушей донеслось последнее «Передай ей привет». Мир вокруг дрогнул, расколовшись на части. Первым пропало зрение, оставив разум кромешной темноте. Затем настал черед вестибулярного аппарата, словно каким-то образом капсула перенесла меня в невесомость. Пустота. Ничто. Я один, вишу в абсолютной темноте и вакууме. Но внезапно…
 Тысячи белоснежных светящихся нитей, они возникли отовсюду, сияя, словно лучи невероятно яркой звезды. Они пронзили меня насквозь, и в этот момент я ощутил себя очень странно, будто сижу на ладони гиганта, который с искренним интересом рассматривает меня. Никакой враждебности или других эмоций.
 — Ты пойдешь со мной? — голос молодой девушки, прекрасный настолько, что хотелось слушать и слушать, наслаждаться каждым мгновением его чарующего звучания. По-видимому, она ждет ответа.
 — Да. Пойду. — Даже смешно, разве можно было сказать иначе?
 Водоворот, не жестокий, а мягкий, подобный течению теплой морской воды. Он окутывал и уносил далеко, далеко… В этот момент удалось почувствовать себя чем-то большим, намного большим, чем обыкновенный человек.

***

 — Вставай, лежебока, — послышался строгий женский голос откуда-то сверху. Таким суровые учителя отчитывают непоседливых детишек. — Никак, весь день спать собрался?
 Что? Что за нафиг? Я лежу? А в глаз бьет яркий солнечный свет, который из-за закрытых век кажется красно-оранжевым. Тепло. Так тепло и приятно коже…
 — А? — открываю глаза, вскакивая на ноги. Тело удивительно легкое. Даже мне, привыкшему, что после тренировок на пределе сил оно как гибкая пружина, было в новинку.
 — Совсем молодежь обленилась! Средь бела дня ворон считают, — недовольно высказалась женщ… нет, девушка, для женщины она ещё слишком молода. Строгий голос, абсолютно не стыкующийся с внешностью, он вводил в заблуждение. А красивая — пышные каштановые волосы, рассыпающиеся по плечам и переливающиеся в лучах солнца, зеленые глаза, загорелая кожа, стройное тело в белой рубашке и длинные ноги в голубых джинсах. Если бы ещё эта дурацкая и совершенно безвкусная панама не портила образ. О чем я, блин, думаю? Тем временем она уже скрылась, даже имя не успел спросить. Так. Надо осмотреться и оценить обстановку. Отец и все военные инструкторы учили главному: первое, что надо сделать в незнакомом месте — это провести рекогносцировку.
 Искра. Надо будет обязательно сказать тебе пару ласковых… Где я, черт побери? Пейзаж вокруг поражал. Нет не так. ПОРАЖАЛ! Твою мать, как такое вообще возможно?! Ярко-голубое небо с редкими проплывающими по нему кучевыми облаками. Солнце, чей свет падал на асфальт под ногами. Широкая дорога и мощеный каменной плиткой тротуар с растущей за обочиной травой. Я стоял возле ворот. Массивных железных ворот, встроенных в каменный забор высотой метра два. Вокруг врат толстые декоративные колонны, а на дороге, граничащей с парковкой, множество машин, самых разных — от иномарок до потрепанной, видавшей виды старенькой «волги». Но удивительным было даже не полное ощущение реальности, вплоть до легкого, пахнущего солью ветерка на коже, и капли пота, что скатилась с моего лба — вокруг не было ни души. Ну, если не считать той девушки, что только что скрылась за воротами. Деревья шумели зеленой кроной, наводя на мысли о позднем лете или ранней осени. Да тут даже бабочки летали, и мухи жужжат возле урны у ворот! Запах! Ни одна технология даже теоретически не должна быть способна обмануть обонятельные рецепторы. Но вокруг ПАХНЕТ летом!
 — Очень странно. Может, я попал не туда? — вслух сказал я, пытаясь проморгать навязчивый блик глаз. Не получалось, но стоило только к нему приглядеться, как он стал больше, занимая верхнюю треть поля зрения.

 Ник: (скрытый)
 Класс: Созидатель (мифический)
 Уровень: 119
 Здоровье: 21674/21674
 Мана: 0/0
 ЭС: 1000/1000

 — Мда. Это вам не в древнее ММОРПГ на компьютере позадротить, — значит, и правда —
игра с полным погружением. В меню интерфейса целая гора информации и статов: интеллект, сила, ловкость и т.д. Работает всё на интуитивном уровне. Стоит только на чем-либо сосредоточиться, как информация становится ощутимо больше, и её легко читать. Кроме панелей статуса много системных вкладок. Всё на русском: задания, статус, друзья, карта и… Стоп! Карта! Ты-то мне и нужна, родненькая.
 Локация: Лагерь у моря
 Статус: Закрытая. Мирная. (Любые военные действия, охота и дуэли запрещены. Доступ — только по приглашению).

 — Хммм… Интересно девки пляшут, — если верить карте, которая развернулась прямо перед глазами, закрывая собой почти весь обзор, я нахожусь в большом лагере для отдыха. — Семь многоэтажных корпусов, значит. Так. А тут море, лес, горы. И во все эти места можно пойти?
 Мимо как раз пробегала собака. Самоедская лайка, с длинной пушистой шерсткой и характерно закрученным хвостом. Так, если тут все работает по схожему принципу, значит, достаточно сосредоточить на ней взгляд. О как! Над мордочкой с вываленным на бок языком (а попробуйте в такой шубке летом побегать) высветилась информация.

 Питомец: Самоедская лайка (редкий)
 Кличка: Пират.
 Уровень: 12
 Взор Создателя: Добродушное животное, тем не менее, имеющее сильные лапы и клыки. Может использоваться как сторож, охотник или ездовая собака. Хозяин: Славя. Статус: неагрессивен, испытывает сильную жажду.

 Блохастик, ни минуты не задерживаясь, скользнула за ворота, помахивая роскошным хвостом, и я, решив, что фиг с ними со странностями, зашел следом за ней. Аллея с растущими по обеим сторонам березами. Скамейки по обе стороны дороги, и даже парочка торговых автоматов. Высокие фонарные столбы, чистые бордюры. Ни следа мусора. Чистый воздух отдает ароматом моря и свежей зелени. Вдалеке виднеются громады корпусов, к которым ведут дорожки. Ярко-зеленая трава с вкраплениями цветов, по большей части желтые одуванчики с редко встречающимися зрелыми семенами, белыми шариками, разбавляющими буйство красок. Щебет птиц и шорох крон. Умиротворенный рай, абсолютно пустой внутри, если не считать белой собаки, блаженно зажмурившейся в тенечке возле фонтана и, судя по изменившейся строке статуса, уже порядком налакавшейся журчащей там водички.

 — Так не бывает! — ущипнув себя, я не отличил «игру» от реальности. Тактильные ощущения мир предавал полностью. Если бы не подсвечиваемая информация, я бы ни за что не поверил, что это не настоящая реальность. Например, вон то дерево. Присмотримся. Так и есть: контур ствола подсветился, а рядом с ними появилась табличка с информацией. Береза обыкновенная, материал для ремесел, если собрать семена, возможна посадка схожего растения. А рядом предупреждение, что дерево принадлежит лагерю, и рубить его нельзя. — А что у меня в скиллах? Раз уж Искра дала мне высокоуровневый аватар, он что-то да может.

 — Пусто? Да ладно! — понадобилось несколько минут, прежде чем я нашел вкладку способностей и тут же закрыл. Слишком сложно. Персонаж Семнадцатого оказался каким-то исключительно редким, и вместо ожидаемых простых способностей, вроде «огненный шар» или «удар мечом», у него были скиллы практически без описания. Например, пассивный «Взор создателя», с коротким описанием, что обладатель этой силы видит больше других. Наверняка благодаря ему я и прочел дополнительную информацию о питомце. Славя? Сколько загадок. Времени нет. Банально до ужаса: я тут только ради одного — найти кого-то, кто мне расскажет про порталы. Искра говорила, что она он сам меня отыщет, а это значит только одно: — Френдлист, где-то должен быть френдлист. Давай, меню, что ж ты, сука, такое запутанное! Другие, поди, годами играли и привыкли. Вкладки, вкладки. Задания — не то. Инвентарь — соблазнительно, но не то. Журнал — нет. Друзья — ВОТ! Оно! Так, весь френдлист оффлайн. Негусто. А нет, есть один подсвеченный ник. Виолетта…
 — Церновна Коллайдер, — спокойно закончил женский голос за моей спиной. Сосредоточенный и злой как тысяча чертей женский голос. — Кто ты, черт побери, такой?!
 — Спокойствие, только спокойствие, — цитирую бессмертную классику, медленно поворачиваясь в сторону источника звука. Так и есть. Виола. Собственной персоной, в халате, легкой хлопковой рубашке и брюках. Ничем не отличающаяся от той, что осталась в нашем родном мире. Гетерохромные глаза, сосредоточенно осматривают от макушки до кончика пят. Сейчас и я заметил, что экипирован в очень странный костюм — белая кольчужная броня из тысяч мелких колечек. Над головой у Виолы тоже висела информация: «Виолетта Церновна: уровень??? класс???» Большая часть инфы скрыта. Точно, Мику говорила об этом с самого начала! — Я не он! Искра пустила меня через аккаунт Семнадцатого, чтобы поговорить с тобой! Я не вру!
 — Не врешь, говоришь? — на мгновение её лицо дрогнуло, после чего девушка заметно расслабилась. Ветер, хоть убей совсем не напоминающий виртуальный, развевал подол её халата. Длинные темные волосы цвета вороного крыла колыхались, а голос стал привычно томным. — Да как по-другому ты мог попасть в Лето? Искра, конечно, добрая девочка, но кого попало сюда не пустит. Давай так, побеседуем, пока есть время. А его немного, если, конечно, не хочешь остаться здесь навеки.
 — С превеликим удовольствием, — улыбнулся я, чувствуя, как напряжение спало. — Почему бы и не поговорить с умным человеком.
 — Хм. Ричард, значит. Из прошлого времени, и, возможно, даже другой реальности, — спустя минут десять рассказов моих приключений, что привели нашу компанию в бункер, Виола щелкнула пальцами, и мы оказались на берегу моря. Кишащий отдыхающими пляж, стоящие рядом шезлонги и зонтики. Множество взрослых и детей, играют, загорают, купаются. Подростков, конечно, больше. За ними приглядывают вожатые с отличительным повязками на предплечьях. Там же Славя! А вон — Алиса! И даже та, с каштановыми волосами, если верить по нику над головой, Ольга Дмитриевна. Ноги утопали в мягком песке, а шум волн и ветра был тихим и успокаивающим. По самой кромке прогуливалась чайка, периодически склевывая мелких рачков. Почему никто не обращает внимания на появившихся из воздуха людей? Или телепортация в игре привычное дело?

 — Как настоящий, да, — красавица смотрела на моё лицо, что-то щелкая на виртуальной клавиатуре, появившейся под её правой рукой. — У тебя такое же выражение, как у любого игрока, попавшего сюда впервые. Радует. Всё-таки эту локацию создала я сама, лично. Всё продумано до мельчайших деталей, при желании можно даже порыбачить возле берега.
 — А разве вы не потеряли контроль над этим миром? — опускаюсь на корточки, хватая горсть песка, медленно разжимаю кулак, наблюдая, как искрящиеся в лучах солнца песчинки утекают меду пальцев. — Создать локацию, да ещё такую. Это… это уровень бога.
 — Снаружи. Да, — кивнула девушка, присаживаясь на шезлонг. Одежда на ней сама по себе превратилась в изысканный купальник, а на глазах появились солнцезащитные очки. Черный, открытый, офигеть! — Но наше детище подобно текущей реке: если перекрыть одно русло, вода проложит новый путь. Мы слишком сильно сдавили кандалы на аномалии, вот она и вырвалась. Вместо того, чтобы получать обновления от администрации, бегунок стал сам выстраивать мир. Разум человека — разум творца, именно его он и использует. Однажды я слышала, как игроки собрались у костра и травили придуманные ими байки, а уже на следующее утро монстры и локации из рассказов, появились в нашем мире.

 — Ты не просто игрок, — констатирую факт. Создатель локации, управляет предметами…
 — Да. Я, как первая создательница Искры и Элизиума, стала его ГМом, — девушка приспустила очки и легла на шезлонге животом вниз. — Пусть не всё, но контролировать могу многое. Небожитель местного разлива. Например, создала последнее место, в котором чувствовала себя свободной. Моё тело уже не восстановить, но разум здесь, в вечном рае одиночества. Намажешь меня кремом? Скажем, это плата за то, ради чего ты здесь.
 — Межмировые порталы, — озвучив интересующую меня информацию, я подошел к шезлонгу, не зная, что делать дальше, как в моих руках появился тюбик с кремом. Сбоку от него высвечивалась информация.
 Предмет: Крем для загара (обычный, расходуемый)
 Кол-во использований: 10/10
 Описание: Элитный крем для загара с легким ароматом клубники. Понравится любой девушке. Подходит для ухода за кожей.
 Взор Создателя:Способен исцелять кожные болезни. Основные ингредиенты: авокадо, глицерин, пыль цинка, экстракт ацеласа.

 — Порталы, значит, — Виола крепко задумалась. — Неудивительно, что все данные скрыли. Я лично курировала проекты аномалий-врат. Опасность они представляют нешуточную. Большинство данных осталось в запечатанном убежище номер три. Там же и то, что вы ищете. Координаты разлома. Как добраться до него, можно узнать у моей до… у Искры.
 — Разлома? — Честно? Сосредоточится удавалось с трудом. Кожа Виолетты бархатом ласкала пальцы. Хотелось продолжать втирать крем часами. Блин, это, выходит, в игре можно делать всё? Вот прямо абсолютно всё? И случайно ли меня привели именно сюда? Вполне возможно, что она хотела показать мне, что даже тут можно наслаждаться жизнью.
 — Да. Тайна, которую я так и не смогла разгадать. О, ещё раз между лопаток, пожалуйста. Вот так, блаженство… Меня так хорошо давно не мяли. Даже жалко, что времени в обрез, — на меня посмотрели глаза хищницы, чем-то до ужаса напоминая кошачий взор Юли. — Каждый раз, как мы думали, что подбираемся к сути разлома, он выкидывал очередной финт. Путь в никуда? Или дорога к новым мирам? Кто знает — ни один испытуемый так и не вернулся, чтобы рассказать, что там. Но ты сказал, что с вами ЮВАО. Сколько лет организация и я сама потратили на её поиски! Да, она сможет вас провести по дороге, недоступной другим.
 — Если здесь цифровой мир, то почему Искра не живет с вами, не наслаждается морем? Она управляет бункером совсем одна, долгие годы, — задал я вопрос Виоле, почувствовав, как спина девушки под моими руками окаменела.
 — Наверное, мне никогда не понять, насколько сильно она желает быть здесь, — странным голосом, растерявшим всю томность, ответила Виола. — Оставшись здесь, Искра не сможет защитить бункер и Элизиум. Год, десять лет? Сколько просуществует убежище без живого контроля? Автономные управляющие модули не совершенны. Бегунок невозможно уничтожить, он неуязвим, это не просто программа, а энергия, существующая в другом измерении. Однако, никто не гарантирует, что с падением Элизиума, центра связи всех игроков Земли, проект «Лето» не прекратит своё существование. Цена нашей свободы — от жизни под землей. Цена нашего рая — её одиночество. Теперь, когда Семнадцатого больше нет, тебе пора. Задержишься ещё дольше — и кнопка выхода исчезнет.
 — Хорошо, — кивнул я, отыскав в меню панель «выход». Она уже начала становиться полупрозрачной, и пришлось быстро нажимать на неё. Пошел обратный отсчет. «Вы покинете Лето через 15…14…13…12…» — Можно только последний вопрос?
 — Валяй, — Виола перевернулась на спину, не спуская очки. На щеках девушки что-то подозрительно блестело. 10…9…8…
 — Ты говорила — одинокий рай, но… — я красноречиво обвел толпу на пляже, сотни людей. Кто-то играл в пляжный волейбол, кто-то катался на водяном мотоцикле, мимо нас пробежали несколько девочек с ведрами песка, а с берега им уже махали подруги, рассевшиеся возле недостроенного песочного замка. 6…5…4…
 — Ах это, — печально улыбнулась девушка. — Я же сказала, что сама создала это место, сюда нет доступа другим игрокам.
 — Неужели… — Люди на пляже стали исчезать, постепенно становясь полупрозрачными. Один за другим их силуэты таяли без следа. Вот пропадают ребята, игравшие в пляжный волейбол, а вместе с ними и Ольга. Следом растворяются Славя и маленький мальчик, которому она помогала собирать красивые камушки. Песок, яркое солнце, бесконечное небо и безбрежное море — и больше никого, только одинокая темноволосая девушка на шезлонге. 3…2… Мои ноги отрываются от земли. Неведомая сила тянет вверх, к небу.

 — Передай ей привет, пожалуйста…
 1…
 Темнота.

***

 Снова то странное пространство. И почему оно кажется таким знакомым? Пустота. И пристальное внимание некой сущности.
 — А ты интересный, — прозвучал женский голос в голове. Приятный. И знакомый, определенно. Мысли путаются. Может, спросить что-нибудь?
 — Кто это говорит? — пытаюсь сказать, но не могу пошевелить губами. Однако невидимому существу они не нужны.
 — Кто Я? — задумчиво ответила девушка. — Не знаю. Имя — это то, что дают, а не то, что ты собой представляешь. Я — это я. Я начало, и я конец, а ещё, я — это ты.
 Всё вокруг вспыхнуло. Сначала робко, а затем всё ярче и ярче, в темноте загорались звезды и туманности. Будто открытый космос зарождался вокруг. Он звал раствориться в нем, стать единым целым с вечностью.
 — Э, нет. Тебе пока рано, — хихикнуло неведомое существо, и я ощутил легкий толчок между лопаток. — Проснись, ты свободен.

***

 — Искра! Твою налево! Можно было предупредить! — Я снова чувствую своё тело. Блин! В капсуле прохладно.
 — Чтобы ты перед погружением на нервы изошел? — ехидно поинтересовалась аквамариновая зараза. А затем, отвернувшись, добавила: — Ну как, узнал?
 — Да. Всё, что нужно, — ответил я, замечая, что плечи и голова печально Мику опущены. — А ещё она передавала тебе привет.
 Искра дернулась, и её проекция начала пропадать.
 — Завтра поговорим. Ступай наверх.

Лагерь у моря 2. Часть 32

Страничка на фикбуке. 

Док. Небо над пустошью.

 — Ну, хоть занятие себе все нашли, — тихо пробормотал я, глядя на идиллическую картину. Сумерки. Солнце село за горизонт, но темнота ещё только готовится занять своё законное время, вдалеке светится багровая полоса света, а воздух уже пахнет свежестью ночи. Отлично. Жара последнее время такая, что не спасает даже климат-контроль на судне. Тем временем на небе появились первые звезды, всего несколько блестящих точек, но скоро их будет тысячи. Люблю ночь. Пейзаж бесконечного моря, раньше однообразным ковром простиравшийся от горизонта до горизонта, сменила суша. И, пусть она и не отличалась обилием интересных мест, по большей части представляя собой сухую саванну и пустыни, следить за поверхностью теперь было интересно, чем, собственно, и занимался практически весь экипаж. Ульяна нагло уселась на правом бортике дирижабля и вместе с Кэпом и одним из солдат смотрела в бинокль. Рыжая непоседа отвлекалась только на то, чтобы сходить в душ или поесть, любопытные глаза постоянно пялились в окуляры, иногда замечая детали, упускаемые сложным оборудованием и профи. Всё, что она находила интересным, будь то сухое дерево, большая ящерица или куст, тут же удостаивалось громких комментариев.
 «А что, устроилась она со всем комфортом, — подчеркнул Шиза. — Вон, постелила себе плед, и лежит, балдеет. Только зачем ещё ту штуку острую с собой таскает, не наигралась, поди, в китайского полководца? Пойдем к ней?»

 Так я только что оттуда, ещё буквально минуту назад Ульяна сидела у меня под боком. С другого борта смотрели на землю Женя и наш снайпер, не выпускавший из рук оружия. Биноклем ему служил оптический прицел. Хороший мужик, пусть многих и обманывает его угрюмое молчание. Аналитик не сидела на месте, хотя нет, она как раз сидела, но при этом записывала в свой ноутбук все поступающие данные — от карты до проб почвы. И как у неё голова не пухнет? Я лично могу похвастаться такой концентрацией только в режиме ускорения. На плечи девушка накинула лабораторный халат, заранее утеплив его камуфлированным жилетом. Все уже привыкли к дебильному климату этого неба, когда днем жара такая, что земля трескается, а ночью — дубак, что аж зубы сводит. Надеюсь, ближе к земле перепады температуры мягче, иначе Ричарду и девочкам придется несладко. То и дело один из её дронов, с которыми темноволосая управлялась с завидной виртуозностью, срывался вниз и возвращался через пару мгновений с горсткой земли или пойманным насекомым. Парочка дроидов так и не вернулась. Камеры напоследок сняли смазанные тени, нападавшие с веток и раздолбавшие ценные механизмы. Но спускаться и разбираться, что да как, времени и желания не было. Одно ясно: в кронах деревьев встречаются довольно крупные хищники. Мстительно сносить всё на своем пути нет и необходимости: мы наверху — они внизу. На Ричарде был прототип персонального компьютера нового поколения, так что даже без спутника мы его запеленгуем, только надо сократить радиус до нескольких километров. Дальше даже его сенсоры не ловят.
 Джо и остальные наблюдали за обстановкой из капитанской рубки, где был расположен перископ и пульт управления самим судном. Темнокожий боец всё время сидел за штурвалом, а когда спал, то включал автопилот себе на замену, благо лететь можно просто прямо, по курсу, который указал Оракул. Провидец-псих не ошибается: если он сказал, что, следуя в этом направлении, мы найдем наших попаданцев, значит, так оно и есть. Надеюсь, они не столкнулись с местным отребьем, Ричард ещё ладно — перебьет врагов не медля, а вот альтруизм и чрезмерная мягкость Слави однажды её погубят. В Гинзе доброта блондинки чуть не стоила ей жизни.

 — Как продвигается сбор анамне… тьфу, привычка… данных? — Мне тоже было нечем заняться, вот я и курсировал от левого борта к правому, на данный момент решив поинтересоваться работой Евгении. Раньше тут стоял раскладной стул, но, беря пример с Ульяны, девушка притащила себе большое теплое одеяло, устроив весьма удобную площадку, на которой и разложила ноутбук с программой управления дронами. Рядом одиноко лежал батончик СП в индивидуальной упаковке, на случай внезапного нападения голода, и колба с водой. Бутылка легко упадет и скатится за борт, а посуда с широким основанием — нет. Женя гораздо предусмотрительнее остальных, её проницательности можно только позавидовать.
 — Радиации нет и следа, но климат слишком влажный, да и температура воздуха больно высокая. В этом мире если и есть зима в умеренных поясах, то она очень мягкая, — Женя сортировала поступающую информацию, одновременно поглядывая на меня. Причем делала это она очень ненавязчиво: глянет, слегка покраснеет, отвернется. Не привыкла, что кто-то, кроме Виолы, интересуется её делами? — Давление воздуха непостоянное, вот погода и шалит. Этот мир ещё исследовать и исследовать.
 «Обычно она всех своим ворчанием на милю отгоняет, а к тебе, смотрю, совсем привыкла. Вон как запросто лялякает, — шепнул в ухо внутренний голос. — А замечательная девочка, как ни посмотри. И сколько таких милашек, что прячутся за масками отчуждения? Определенно, современный социум и общество свернули где-то не туда».
 — И чего нам ждать? — краем глаза смотрю на карту. Женя добросовестно расчертила весь пройденный маршрут. Наверняка работала даже по ночам, о чем красноречиво свидетельствуют мешки под усталыми глазами.
 — Радиоактивного фона я и правда не обнаружила. Нигде. Следов токсинов или прочей химии — тоже, но вот… — Женя замялась, непроизвольно начав крутить пальцем один из своих темных локонов. Сердце девушки стучало быстрее, чем обычно, а дыхание было неровным. Устала она, но долг не позволяет спать. Виола, что ты сказала ей такого, что лентяйка наподобие Жени из кожи вон лезет?
 — Но вот что? — подтолкнул я уставшую девушку к ответу, а то зависла на ходу. Сейчас вытяну всё и потом сразу отправлю её спать: мне тут только полного истощения не хватало для счастья!

 — Местная фауна очень странная, — Женя кивнула на проплывающие внизу кусты. Дирижабль летел невысоко, метрах в пятидесяти над землей. В местах, где было в достатке воды, например, возле рек или озер, жизнь просто кипела. Леса сменялись саванной, болота соседствовали с полями. А вот в остальных района царила засуха. Например, сейчас мы пролетаем над глубоким ущельем. Справа и слева высокие горы, а на земле — широкая река. — Насекомые превосходят размерами все мыслимые и немыслимые пределы. Что тому причина — не знаю, но, скорее всего, изменения климата и позволили им так вырасти. Я сфотографировала муравья размером метра полтора, не меньше, когда мы час назад пролетали над большим холмом, скажу даже больше: подозреваю, что тот холм — это муравейник. Эхолокаторы показывают огромные пустоты под землей, размерами с тоннели метро. Представляешь? А в озере, куда Джо так рвался остановиться на рыбалку? Дроны спустили туда сонар — там рыбины размером с корову! Хотя, кому я рассказываю…
 «Вот-вот, милочка, — согласился Шиза, прокручивая в своей абсолютной памяти самые странные реальности, в которых мы только ни скитались. — Подумаешь, фауна странная. Мы побывали в мире, населенном цветными говорящими пони! Милейшие, кстати, создания».
 — Жизнь удивительна, — я присел рядом с девушкой, которая сразу сделала вид, что поправляет очки. И чего она вдруг застеснялась смотреть в глаза? Краснеет ещё. — Она всегда разная, порой странная, порой пугающая, а порой прекрасна настолько, что от одного только её созерцания невозможно оторваться.
 «Чувак, опять тебя понесло в философию. Лучше бы чаю сварил».
 — Жизнь и смерть, черное и белое, созидание и разрушение. Сочетание противоположностей рождает чудеса, Женя. А любопытство человека не имеет границ. — С легким шелестом аномалия пробуждается. Черная змея переползает на правую кисть, а белая — на левую. Они обретают трехмерную форму, переплетаются, но размерами пока не больше обычных степных змеек. Если надо, моя аномалия превосходит размерами ствол баобаба. Девочка во все глаза смотрела на причудливый танец антрацитовой и светящейся, как свежевыпавший снег, чешуи. Отблески с белой части аномалии играли на коже её лица, отчего оно казалось бледнее обычного. — Ведь именно это тебя толкает к изучению нового и работе аналитика в целом. Я угадал?
 — Д-да, — ответила темноволосая, на этот раз посмотрев мне прямо в глаза. Свет солнца почти полностью пропал, а далеко внизу разносились трели сверчков, которые, если верить Жене, тут должны быть размером с собаку. Солдат, карауливший неподалеку, коротко кивнул и тактично ушел в каюту, не забыв прихватить свою винтовку. — Очень интересно. Знаешь… Я мало кому говорила это, но мне нравится наука, и история, и вообще, почти все исследования и творчество. Нравятся книги, пыльная тишина библиотек, архивы, накопители с самой разной информацией. Подумать только, мне их уже складывать некуда! Поэтому в детстве меня постоянно дразнили. Другие дети бегали и играли на улице, пока я смотрела «В мире животных» и сама себе читала сказки. Мелочь в большинстве своем так жестока, они стараются поддеть всех, кто отличается от привычного им стада. Когда ты непохожа на других, жизнь вовсе не сахар. И портфель рвали, и тетради пачкали, иногда даже били. Однажды выкрали мой личный дневник и зачитывали оттуда стихи прямо в классе. Чуть от стыда в тот день не сгорела! Все смеялись. Как не наложила на себя руки — не знаю. Родителям было наплевать, в жизни дочери их интересовала только отметка в конце четверти. Признаюсь, я всем отомстила. Когда стадо разделяется, оно теряет свою силу.

 — И поэтому ты спряталась за маской злой ворчуньи? Чтобы никто и никогда тебя не больше не задел? — осторожно обнимаю хрупкие плечи. Это дружеская поддержка, Шиза! Не надо пошлостей! — Не бойся. Ты больше не одна. Если кто обидит, за твоей спиной целая армия и я. А это не самая слабая сила в мире.
 — Маска… может быть. — Она улыбнулась! Черт! Я много всего видел, но такую улыбку, пожалуй, вижу впервые. Загадочная, чуть тронувшая уголки губ, одновременно печальная и бесконечно светлая. В глазах девочки отражались далекие звезды, на которые она смотрела. Неожиданно темноволосая макушка ткнулась мне в плечо. Губы тихо прошептали: — Как жалко, что мы познакомились так поздно.Док.
 — Впереди ещё вся жизнь, — пожал я плечами, думая про себя: «Если только Алиса не узнает, что мы тут обнимаемся, и не прибьет нас обоих». — Успеешь. И радоваться, и творить.
 «Гениально! — фыркнул внутренний критик. — Из всех фраз для поддержки ты выбрал самую непонятную».
 — Творить… Было дело. А хочешь, я сочиню стих? Вот прямо сейчас придумаю, талант не пропьешь! — предложила Женя, оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что рядом никого нет. — Раньше неплохо получалось, хоть единственным критиком моих произведений была я сама.
 — Спрашиваешь! Момент, — змейки нырнули обратно в тело, и нас накрыло мощное кинетическое поле, свежесть ночи как отрезало, но вместе с ней — и звуки. Плотный щит ничего не впускал и не выпускал. — Теперь хоть петь будем — нас никто не услышит.
 — Это да, — хихикнула в кулак девчонка. — Про твоё пение в организации ходят легенды. Другие аналитики реально предлагали использовать его как оружие, но Виола сказала, что это чересчур жестоко даже против самых отъявленных преступников! Ладно, слушай. Только никому не рассказывай! Даже рыжим. Засмеют! Кха-кхм. — Девушка демонстративно поднялась на ноги, отряхивая халат от несуществующей пыли, откашлялась, и почти пропела:

Однажды ночью на прогулке
Наверх смотрю, нет больше слов.
На небе звезды ярко светят,
Туманным отблеском веков.

Среди незыблемых теней,
Сверкая россыпью алмазов,
Их свет ласкает взор людей
Сквозь необъятное пространство.

Зашла домой, легла в кровать.
Накрылась теплым одеялом.
Сегодня я не буду спать.
Со мной осталась только память.

Когда не вижу их глазами,
Свет звезд почувствую душой.
Он проникает прямо в сердце
Даруя девушке, покой.

 «Рифма самую малость прихрамывает, а так норм», — выдал свой вердикт Шиза.
 — Не то чтобы я большой спец по стихам, но звучит приятно, — прозвучала искренняя похвала Жене. Наверняка я — единственное живое существо, удостоившееся слушать творчество нашего аналитика, пусть и спонтанное.
 — Спасибо, — прошептала она, тут же меняя тембр голоса. Всё-таки смутилась. — Представить не могла, что кому-нибудь покажу такую себя. Только чтобы между нами!
 «Ой, да ради бога! — вставил свои пять копеек Шиза. — Тайна века. Можно подумать, вы тут сексом занимались! Чувак, кстати, про секс. Девушка красивая. Ты только посмотри, какие у неё… ну, эти самые, под халатом. Он же в груди ей жмет, совсем как Виоле! Ух!»
 «Шиза! Тебе не надоело?»
 «Не. Ничуточки, — отмахнулся альтер-Я. — Должен же быть островок стабильности в этой вселенной? Трава зеленая, небо голубое, Шиза — пошляк. Эх! Будь у меня тело, такой гарем бы сколотил!.. Мечты-мечты».

 — Знаешь, чего мне сейчас немного не хватает? — заговорщически прошептала Женя, оглядываясь по сторонам. Романтика! Темнота и звезды, только парочка прожекторов работает на носу дирижабля, нарушая природное спокойствие ночи. Эх, Алиса, почему тебя нет рядом?
 — Хмм. Может… Нет. Не знаю. Удиви меня. — Действительно, что творится в этой вихрастой голове — одному богу известно.
 — Бу-тер-бро-да! — выложила она как на духу. Удивительная девушка: только что обсуждали с ней звезды и стиха, а тут переключились на столь приземленную материю! — Только где хлеба взять в постапокалиптическом мире? Пекарни поблизости что-то не вижу.
 «А может, она просто исчерпала лимит уверенности в себе и резко меняет тему? — предположил Шиза. — В конце концов, за один день полностью характер не перекуёшь. Годы закомплексованности берут своё».
 — Мда. С рационом у нас действительно туго, — согласился я с аналитиком. — СП и воды хватит на месяцы, тем более та, что используется для гигиены, просто циркулирует через фильтры и практически не тратится. А вот с разнообразием еды и воды — проблемы, не насекомыми же питаться. И колы почти не осталось. Вот где боль. Хотяяяя… Некоторые личинки на вкус очень даже ничего, а короеды — так практически деликатес. Не смотри на меня так! Не представляешь, где я только не побывал. Иногда приходилось есть то, что вслух назвать страшно.
 — Док, — тихо хихикнула девушка, прикрывая рот ладонью и зажмуривая глаза. — Удивительно, но мне начинает нравиться говорить с тобой по душам.
 — Чего тут удивительного? Я же классный! Так что всегда пожалуйста! Мне тоже с тобой интересно. Это даже можно отметить. — Шифт. Для Жени прошло мгновение, а я уже стою с двумя флягами колы, протягивая одну ей. Перелить напиток в компактные фляжки-термосы было гениально, как минимум! Какой я молодец!
 «Приехали. Очередной приступ самовосхваления. Можно я сидя похлопаю?»
 «Ши, иди в жопу», — ответил я своему альтер-эго.
 «Да, да, Чувак, я тоже тебя люблю», — он ещё и ржет!

 — Всё ТАК серьезно? — деланно удивилась Евгения, пробуя содержимое фляги и широко раскрывая глаза. Красивые брови медленно, но верно полезли на лоб. — В условиях, где её запас строго ограничен, жадный до сладкой воды Док делится колой? Эй, я тут Алису подменять не буду!
 — Ой, не раздувай из мухи слона. Алису мне никто не заменит. Принимай знаки внимания как подруга. Давай! Твоё здоровье. — Шутит ведь? Блин, что-то тоска вдруг обрушилась. Как там поживает моё рыжее чудо? Женя, блин, взяла и расшатала нервы! Чокаюсь с ней посудой. Бока фляг издают мелодичный металлический звон, тонкий слух привычно улавливает всё вокруг. Вот Ульяна напевает какую-то мелодию из репертуара Мику. Точно, это та, с концерта в Гинзе. Вот приелась! Стыдно признаться, но присутствие Ульяны меня дико радует. Пусть и опасно, но без неё я бы сейчас волком выл. А чем маются остальные? Кэп — хомячит сало на камбузе. Ха! Думает, никто не в курсе, но мои ушки на макушке. Помня свои прошлые похождения при погрузке корабля, я первым делом занес на борт почти мешок соли. Её-то Кэп и использовал. Добытый нами на берегу кабанчик был безжалостно разделан и пущен на всевозможные блюда — от супчика и жаркого до холодца. В капитане же, видимо, проснулись дремлющие гены его отца с Украины. Он аккуратно срезал с тушки жир, весьма неплохо его засолив. Но, как подметила ранее наш аналитик, есть приходилось без гарнира. Ни хлеба, ни круп — да почти ничего нет! Уминать жирное соленое сало всухую могли разве что сам Кэп и Ульяна. Рыжик вообще способна за милую душу умять практически всё, что угодно. Нет конфет? Нет котлет? И сало сойдет!
 Что до других звуков, то далекое стрекотание сверчков и звук работающего двигателя дирижабля стали уже привычны. Опять холодать начинает. И как насекомые не дохнут по ночам? Или, став в разы больше, они могут переносить холод? Помню нечто подобное. Морозные пауки в одном из тех миров, где пришлось искать портал очень долго, спокойно бегали по снегу, наплевав на все законы биологии, жрали оленей, лисиц, людей, медведей и опять людей. Жуткие твари. Кстати, что за шорох там внизу?

 — Жень, а твои механические разведчики ещё не разрядились? — спрашиваю девушку, вглядываясь вниз. Что-то среди кустов шевелится в темноте.
 — Нет, там заряда ещё хватает. А что? — Девушка поправила очки, проверяя данные автоматических разведчиков на экране ноутбука.
 — Пошли одного вниз, пусть посмотрит, что сейчас под нами, — воздух пахнет странно —
сладковато-гнилостный запах. Запах разлагающейся плоти. Пока что его чует только мой нос с обонянием в разы сильнее человеческого. Один из лежащих рядом с аналитиком дронов бесшумно взлетел и камнем рухнул вниз в темноту, только у самой земли переходя из падения в свободный полет. На нем был встроенный прибор ночного видения, тепловизор и ещё куча разнообразной херн… очень нужной аппаратуры, так что нужды включать лампочки пока не наблюдалось.Что-то неспокойно мне от этого запаха. Вдыхаю побольше воздуха, и мой громкий голос разносится по всему кораблю: — Джо! Набираем высоту, и желательно быстрее. Турпоход закончен, всем внутрь! Вооружаемся. Чтобы за пределами бронированного корпуса и иллюминаторов оставались только солдаты с оружием! Я СКАЗАЛ — СОЛДАТЫ, УЛЬЯНА! БЫСТРО В КАЮТУ!
 — Ты тоже дуй внутрь, оттуда сообщишь, что да как, — беру Женю за руку, помогая той подняться на ноги, но девушка завороженно смотрит на ноутбук.
 — Смотри, смотри! Только посмотри на это! — возбужденно махала руками девушка, привлекая к себе внимание.
 — Да уж, такое захочешь — мимо глаз не пропустишь. — На экране ноутбука, транслировавшего запись с камер, кишмя кишели пауки, тысячи черных пауков размером с пекинеса или небольшую кошку! Они сновали среди зарослей, деловито пеленая в паутину неподвижных сверчков и прочую живность. За спинами паукообразных не было видно земли — столько их собралось. Вот с куста падает мышь, прямо в лапы к хищникам, даже я не разглядел, кто её укусил. Молниеносно, бесшумно. Вспомни черта — он и явится. Только эти пауки выглядят иначе. — Ядовитые. Не надо быть детективом, чтобы это понять. Вон какие жвала. Лапками так херак, херак. Бррр!
 — Да ладно? Могучий Док боится пауков? — удивилась темноволосая красавица, поднимаясь вместе с компьютером, но не спеша его закрывать.
 — Док много чего боится, — поделился я с Женей, осматриваясь по сторонам и приготовившись накрыть щитом хоть весь воздушный корабль. — Потому и могучий, чтобы уничтожать то, чего боюсь.
 «От сейчас хорошо сказано, — похвалил Шиза. — По делу и без пафоса. Респект! И вообще, Чувак, тебе не кажется, что с ними что-то не так?»

 — Невероятно! — Женя внимательно смотрела за происходящим, умные желтые глаза подозрительно прищурились. — Это рой! Они работают сообща, как муравьи или пчелы. Обрати внимание: добычу не едят, а утаскивают, причем в одну и ту же сторону.
 — Женя. Внутрь, — подталкиваю девушку в спину, но она ничего не видит, кроме экрана, управляя полетом дрона. А машина тем временем летела над самыми спинами пауков. Всё хитиновое брюшко покрывали какие-то наросты, напоминая бородавки. Длинные лапы и хелицеры животных не были покрыты волосками, как это бывает у тех же тарантулов. Но один фиг смотрелись ужасно стремно.
 — Они всё в пещеру тащат, явно искусственно вырытую, — Евгения провела изящным пальцем по тачпаду, приказывая дрону приближаться к большому отверстию в земле. Свежевырытый провал, диаметром, навскидку, метров десять, в бездну которого спускались и поднимались пауки. Конвейер для добычи пищи. — Ничего не видно даже с прибором ночного видения.
 — Стой, не на… — я хотел остановить девушку, но не успел. Женя включила свет, и дрон ярко вспыхнул в темноте десятком светодиодных фонариков.
 Что тут началось! Первым делом, пауки мгновенно застыли, словно примороженные, а затем медленно повернули головы к чуду шпионской, блядь, техники. Жуть! Восемь глаз каждого гада жутко светились, отражая лучи прожекторов, напоминая рассыпанный по земле жемчуг. Но самое страшное, что из провала светились ещё восемь «глазиков», только размером с бочку! Миг — и все пауки разбежались в стороны, дергаясь, как припадочные, и потирая лапками моргала. А в пещере послышался удаляющийся грохот. Именно оттуда тянуло падалью, да так сильно, что отголоски вони долетали до дирижабля.
 — Боятся света, как огня, значит. Хорошо! — сделал я нехитрый вывод. — ДЖО! Врубай всё, что светится! От прожекторов до подсветки на своих беспонтовых часах!
 — Есть! — отрапортовал темнокожий боец, бурча, что нормальные у него часы, и все прожекторы, что только были на дирижабле, одновременно засияли в ночи. Большие светильники спереди, средние по бокам и сзади, много-много ламп. Привыкшие к темноте глаза даже ослепли на пару мгновений. А когда мы проморгались, то увидели две вещи. Первое — это огромное черное море из пауков, расступающееся в стороны от набирающего высоту дирижабля. И второе… как Женя и сказала: пещера оказалась искусственной, на наших глазах вход закрыл клапан из камней и песка, прочно склеенных паутиной. Причем неведомая тварь работала паутиной изнутри, снаружи же ничего не отличало крышку от поверхности земли. На ней даже кусты и мелкие деревца росли!
 «Ебаный кошмар! — выругался Шиза. Даже обожающее приключения альтер-эго терпеть не могло такую крипоту. — А если бы мы на своих двоих шагали? Ну не пиздец? А? Пизде-е-ец!»
 — Согласен, — от мысли того, как такая ловушка открывается перед нами, да ещё и в кромешной темноте… Бррр.
 — Ты с кем-то говоришь? — дрожа, пробормотала Женя. Девушка так и осталась возле меня, одной рукой вцепившись в майку, а другой продолжая управлять своими механизмами. Виола как-то обмолвилась, что лентяйка даже приноровилась носить дронами себе перекусы.
 — Да так, мысли вслух. Боюсь спросить, а что ты делаешь? — приглядываю за дирижаблем, одновременно наблюдая за пауками. Мерзкие твари разбежались от света, но там, за кромкой сумерек, мои глаза ещё различали шевеление цепких лапок. Фу! Скажите мне, что бойцы захватили хоть один хороший огнемет. Такую пакость надо жечь. ЖЕЧЬ ДОТЛА! — Женя, что там тащит твоя машинка снизу?
 — Образцы, — девушка, посвистывая, пыталась улизнуть, но на хрупкое плечо опустилась большая ладонь.
 — Ну мне же интересно! Я аккуратно его изучу, честно, — Женя сделала попытку имитировать глаза «просительная Ульяна», но повторить подвиг рыжей у неё не вышло, мордочка не такая жалобная.
 — Выкинь его нафиг! — Дрон поднимался наверх, а под ним болтался паук, почти не уступающий механизму размерами, но здорово проигрывающий в весе, а посему тщетно пытающийся вырваться из металлического захвата.
 — Ну пожалуйста! Я его быстро препарирую и выброшу, — продолжала клянчить девушка, прекрасно понимая, что последнее слово будет за мной.
 — Хорошо, но только с одним условием.
 — Каким?
 — Вот таким! — Создаю на левой руке кинетическое поле, маленький, но острый, как бритва, диск, и щелчком пальцев отправляю его прямо между глаз подлетевшего довольно близко паука. На землю фонтаном льется прозрачная кровь. Вокруг и так воняет до одури, не хочу чуять ещё и это.
 Женя философски пожала плечами — надо так надо — и уже хотела заходить внутрь, сопровождаемая дроном с отвратительной ношей (что бы там она не говорила, трогать паука руками девушка не стала), как пошатнулась и чуть было не упала. Очки съехали набок.

 — Эй, товарищ аналитик, что с тобой? — я успел вовремя подхватить одной рукой талию девушки, другой — ноутбук. Лишившись управления, дрон с глухим треском врезался в дверь, выронив тушку паука. Женя молчала, а я прилагал все силы, чтобы понять, что с ней произошло. Говорить и стоять не может, только открытые глаза показывают на пау…
 — Вот гадство! — Взмах руки — и труп накрывает непроницаемый купол, воздух внутри которого тут же покрывается едва уловимыми разводами. Такие видны, когда из труб протекает газ. Бородавки на брюхе паука выделяли отраву в воздух, даже несмотря на то, что он уже издох. Вот как они охотились — пробегали по периметру, собирая надышавшуюся паралитического газа добычу! Та мышь упала именно от этого, а не от быстрого укуса. Как обычно, в экстренной ситуации голова работала подобно вычислительной машине. Пауки обычно хранят запасы пищи живой, им невыгодно убивать мгновенно, достаточно обездвижить и замотать в паутину. В пользу этой теории говорит ещё и легкая слабость в ногах. Я тоже успел вдохнуть газ, но, по сравнению с хрупкой Женей, моя выносливость куда как выше, а метаболизм и сила белой аномалии спасали от ядов в разы страшнее этого. Жалко, что змейка только ускоряла естественные процессы, себя я лечил не задумываясь, а хрупкая девчонка может не перенести.
 «Никогда не забуду яд Василиска, — передернуло внутренний голос. Он-то помнил все наши скитания, в отличии от меня. Человек такое существо, что стремится забыть страшные моменты. Иногда абсолютная память — не самая прекрасная вещь. — Как его клыки в пасти вообще помещались. Ох и больно тогда было!»

 Паук полетел за борт, в свете софитов и со всеми спецэффектами. Я подхватил Женю, которая слабо шевелила губами и покраснела до самых корней волос, а майка задралась, пока она соскальзывала с рук. Девочка парализована, и сама прикрыться не может. Поправил майку. Покраснела ещё сильнее, бешено вращая глазами. Забравшись внутрь, мы застали картину настоящей катавасии. Солдаты спешно вооружились, сосредоточенно наблюдая за экранами камер и видом из иллюминаторов. Джо жал на педали, рычаги, кнопки и вращал штурвал, задавая курс подъема. Снайпер спешно менял магазин с бронебойными патронами на разрывные, более эффективные против фауны. В этом хаосе одна лишь Ульяна тихо сидела в углу, сжимая в потных ладошках гуань-дао. Прямо когнитивный диссонанс какой-то. Вокруг творится бардак, а главный энерджайзер даже не шевелится.
 — Никому не бояться, — успокаиваю солдат тихим голосом, про себя думая: «Достаточно того, что боюсь я…»
 — Что с Женей? — Ульяна уставилась на нас широко раскрытыми глазами. — Там пауки, огромные! Я ловила пауков, но не таких же! Её укусили? Укусили?!
 — Нет. С Женей всё в порядке, — укладываю обмякшую девочку рядом с Ульяной. И правда: пульс и дыхание ровные, скоро придет в себя. С моим обостренным восприятием даже на расстоянии можно наблюдать за её самочувствием. Если что, прибегну к последнему козырю и исцелю её. А пока лучше пусть оклемается сама, без истощения тела от мгновенной регенерации.
 — Как там с обстановкой? — спокойно спрашивает Капитан, щелкая предохранителем плазменной винтовки. Изначально их планировали использовать против другого противника, но и тут лучше полагаться не только на огнестрельное оружие. Тем более, яд паукам не страшен, раз уж они паралитическим газом как воздухом дышат.

 — Fuck! — выругался рулевой, переходя на родной язык, а наш летательный аппарат ощутимо тряхнуло. Подъем значительно замедлился, или, лучше сказать, практически остановился. Интересно из-за чего? — Мы за что-то зацепились!
 — За что можно зацепиться в двухстах метрах над землей? — подал голос один из бойцов. Мужики уже успели полностью экипироваться и были вооружены до зубов. Ульяна щупала лоб Жени, покрывшийся холодным потом, и кутала ноги девушки в плед. Аналитик, не привыкшая к подобной заботе, пыталась ёрзать и отнекиваться, но нормально передвигаться ещё не могла. Отлично, значит, эффект недолгий, либо она просто не успела вдохнуть много яда.
 — Я осмотрюсь, — двигаюсь к выходу, подхватывая небольшой мини-наушник, предусмотрительно брошенный снайпером.
 — А всё будет в порядке? Ты же боишься пауков? — сдала меня Ульяна с потрохами. Кто-кто, а она, проживая с нами в Совёнке, прекрасно знала, какую «любовь» я питаю к паукообразным.
 — Я когда-нибудь лез зря на рожон почем зря? — Все молчат.
 «О! Я могу назвать кучу случае…»
 «Цыц, Шиза».

 Выхожу наружу. Этот запах никуда не делся, только бы он не въелся в обшивку. Небо чистое, под нами кусты и целое море шуршащей живности. Хорошо хоть свет держит их на расстоянии. Шаг. Привычно ставлю под ногами кинетическое поле, твердая дорожка, по которой отхожу на десяток шагов в сторону. Дирижабль висит в воздухе, двигатели работают на полную, но корабль стоит на месте. Шелест цепких лапок действует на нервы. Залить бы тут всё напалмом к ебени матери. Но что это? Ветер гудит, будто колышутся невидимые струны. Закрываю глаза. Я сам слух. Само восприятие. Мужики, ну кто шептуна пускает в такой-то момент?
 — Джо, — тихо говорю под нос, устройство связи передаст даже шепот. В груди холодеет от догадок. — У нас есть ультрафиолетовый источник света?
 — Включаю, Док, — ответил темнокожий вояка. Вот циркач циркачом, а в критической ситуации на него можно положиться. Чем-то напоминает Анн со своей постоянной маской, толстыми очками и чудовищной ленью, которая, как только запахнет керосином, выкладывается на все двести процентов. Уже бы оба давно могли стать главами отделов, но Джо любит работать в поле, а Анн слишком ленива, чтобы добровольно брать на себя большую ответственность.
 — Кажется, у нас проблемы, — как только на борту дирижабля загорелся фиолетовый прожектор, с которым обычно искали обширные утечки топлива, стала видна истинная картина происходящего. Мы увязли в паутине. Тонкие, не толще бельевой веревки, нити опутали корабль. Их и днем не увидишь, пока не попадешь в ловушку. В ультрафиолетовом спектре они проявлялись и начинали светиться. Но мы высоко, очень высоко. Куда она крепится?
 «– К горам, Чувак! Она крепится к горам! На много, сука, километров! Посмотри направо?!»
 Паутина дергалась, раскачивая дирижабль. Из кабины послышался визг Ульяны, а нити так и прыгали. Ритмично, будто по ним кто-то ползет. Почему будто? Паутина для этого и нужна — западня. Весь выход из ущелья перекрыт паутиной.
 — Ладно, иногда надо встречать свой страх лицом к лицу, –окружить нас сейчас куполом защиты значит — оборвать нити. Корабль может пострадать, если резко потеряет опору. Тем более, двигатели почти заглохли, намотав на себя столько паутины, что стали напоминать мотки ниток для шитья. А со стороны гор медленно двигалась огромная тень с восемью длинными лапами и стекающим с хелицер ядом. — Бах!
 В сторону врага бьет огромное, пересыщенное энергией кинетическое копье. Настолько мощное, что оставляет за собой иммерсионный след. Сражаться на износ, падать, вставать, кричать пафосные фразы? Не, это для героев-показушников. Уничтожить. Одним единственным, смертоносным ударом, вот так проблемы устраняю я! Треск лопающейся плоти нарушает тишину. Со всех сторон раздается возмущенное клацанье челюстей. Ход сделан.

Лагерь у моря 2. Часть 31 (продолжение в комментах)

Страничка на фикбуке. 

  Объект «Водоворот»: Запись в засекреченных информационных файлах организации.
 Тип: аномалия врат (?)
 Код: оранжевый (опасна при определенных обстоятельствах)
 Уровень регистрируемого излучения: 62%
 Примечания:
 Аномалии врат существуют тысячелетиями, сотни тысяч лет. Точный возраст большинства из них не определить никаким методом, включая радиоуглеродный. Как правило, они появились задолго до зарождения человеческой цивилизации, и, вполне возможно, переживут её.
 Аномалия «Водоворот». У побережья Восточно-Китайского моря, в районе [Доступ запрещен], два раза в год наблюдается обширная аномалия нестабильных врат. Особенность конкретно этой заключается в том, что у водоворота нет четкой геолокационной привязки, он появляется в случайном месте в случайное время, примерно на расстоянии километра от берега. Активная стадия существует примерно десять минут, создавая водоворот радиусом двести метров. После первой фазы происходит полный спад излучения, который длится ровно семь дней. По истечении срока врата появляются в том же самом месте и снова на десять минут. Циклы повторяются каждый год: появление — исчезновение — повторное появление — а затем новый цикл в новом месте.
 Приблизиться к водовороту не удается — сильнейшее электромагнитное поле гробит любую технику, а попадавшие в него люди не возвращались. Так откуда нам известно, что это именно аномалия врат? Водоворот приходит не один. С каждым его появлением из глубин воронки выплывают дельфины. Неизвестный науке вид, он больше всего похож на дельфинов рода Афалина (Tursiops truncatus), однако отличается от последних красно-оранжевым окрасом. Китайские рыбаки, испокон веков живущие в деревнях на берегу моря, говорят, что эти дельфины появлялись всегда. Прибытие умных животных во время цикла отмечали ещё во времена доисторического Китая, задолго до династии Ся. Красные дельфины, в отличие от своих собратьев, никогда не подплывают к людям, они появляются в море с первым водоворотом и исчезают со вторым. Один из жителей деревни клянется, что видел, как дельфин летал по небу, подобно птице. До сих пор непонятно, так ли это, или тем наблюдением мы обязаны обилием рисовой водки у рыбаков. Кроме того, незначительно меняется химический состав воды. В ней так же обнаружили некоторые виды микроскопических водорослей, на земле таких нет. Нигде. Красные дельфины тоже фонят, измеритель улавливает около 17% излучения на расстоянии в семьсот метров от каждой особи — ближе животные не подпускают, а ловить их не стали.

 Заключение:
 Необходимо наблюдение за аномалией в долгосрочной перспективе. Лишних человеческих и технических ресурсов сейчас нет, а самый сведущий носитель на пушечный выстрел не подходит к межмировым вратам, но тайны каждого портала — это возможности для человечества, и упускать их не следует.

Доктор В.Ц. Коллайдер.

***

 Огонь. Расплавленная толща магмы, пышущая жаром. Раскаленное сердце самой планеты. Огонь. Огонь! Всё вокруг до омерзения яркое. Лава, кровь мира, течет по венам планеты, а я — вместе с ней. Трещат кости, гложимые пламенем, жар. Огонь. В нем погибла моя семья, в нем сгорел мой дом. Всё, что любил, всё, к чему стремился. Всё! Он забрал всё! И сейчас я тоже здесь, эмоций почти нет, как и боли. Боль испытывают живые. Точно. Огонь просто стихия. Неразумная, всепожирающая. Факел просил человек… Магма окутывает то, что от меня осталось. Энергию, которая не может просто так исчезнуть. О, как я желал забвения! Сколько лет прошло? Сто? Тысяча? Огонь. Я так к нему и не привык. Давит. Как же всё вокруг давит! Вечность с ощущением того, как тело плющится и трещит в огненных тисках. Ненавижу. Ненавижу лаву! Ненавижу людей! Ненавижу… себя…

 Я уже просыпался несколько раз. Выталкивал наружу тонны магмы, раскалывая землю, сжигая города извержениями вулканов, поглощая души. Мне оставалось немного. Скоро я снова взлечу. Я потопил город атлантов, уничтожив основание, на котором он стоял. Я сжег Помпеи, сожрав душу каждого, кто задохнулся в вулканическом угаре, каждого, кто погиб под завалами, каждого, кто сгорел в огне. Катаклизмы собирали обильную жатву. Но этого мало. Пока мало! Но я терпелив. Никто не сможет меня убить, когда-нибудь, я накоплю достаточно сил и воспарю в небеса.
 Никто из живущих мне не ровня. Я непобеди… Нет. Чувствую зарождение странной силы. Она огромна! На краткий миг мой дух почувствовал наверху что-то сильное, действительно сильное, опасное для меня самим фактом своего существования. Угроза заставила меня толкнуть одну из тектонических плит. Пусть его погребет гнев цунами!

 Импульс. Сверху пришел импульс энергии. Жертва! Для меня! Принесенное в соблюдении со всеми обрядами жертвоприношение, дарует в разы больше. Какое… приятное чувство от головы до самого кончика хвоста! Волна радости в этом полном огня и боли мире. Оно сбросило вековое оцепенение. Шевелюсь. Магма мешает и не слушается. Она хоть и часть земли, но не до конца подвластна моей воле. Умереть не дала, этого достаточно. Рывок вверх. Преобразуя эманации жертвы, получаю достаточно сил, чтобы разорвать поверхность земли и взмыть в небо. Вверх, к свободе.
 Прохладно. Ветер приятно остужает веками горящее тело. Я уже забыл то чувство, когда он наполнял мои крылья силой. Кто Я? Зачем я здесь? Магма на мне твердеет, покрывая скелет прочнейшей обсидиановой чешуей. Внизу странное здание. Пирамида? Приходит образ из глубин подсознания. Там лю… Вспышка багрового света застилает глаза. Боль. Боль! Поглощающая само естество пустота! Горящий дом. Молния. Я убивал. Убиваю. Пустота внутри, на краткий миг, её может заполнить только тепло живых. Сожрать! Всех! ВСЕХ И КАЖДОГО, КТО БЕГАЕТ ПО ЭТОМУ КАМЕННОМУ МУРАВЕЙНИКУ! Мир темнеет. Краски исчезают, уступая место черно-белому аду. В сумраке зажигаются светящиеся точки, сгустки тумана, повторяющие форму своего носителя. Никому не спрятаться от глаз бога. Еда… Движение хвоста — и поток ветра несет меня выше. Взмах крыльев — и с небес срывается ураган. Я вернулся. Я здесь.

Ричард. Комната в жилых отсеках.

 Пробуждение этим… утром? Днем? Вечером? А черт его знает, по солнцу под землей не сориентируешься, а лезть из теплой постели за джоем, только чтобы посмотреть на часы, желания ноль. Так вот, пробуждение было не самым приятным, заставив меня резко привстать на кровати. Кошмары, так кстати отступившие на время, вернулись с новой силой. Как наяву, я ощущал всё, что чувствовал древний майя. Кукулькан не просто так слетел с катушек. Обхватив руками плечи, я дрожал, как осиновый лист на ветру. Каждая мышца дрожала от жутких воспоминаний. Чувствовать, как магма сжигает дотла со всех сторон… черт. Не поехала бы и моя крыша с такими реалистичными снами.
 — Мрр… — послышалось сбоку, и я ощутил мягкое тепло с левой стороны. Юля. Волшебная ушастая прелесть ещё дремала со мной под одним одеялом. Ночь она провела обнимая меня, и сейчас явно была недовольна бегством своей живой подушки. Цепкие пальчики тянули обратно к себе, а сама хвостатая тихонько мурлыкала, так и не проснувшись. Этот звук действовал умиротворяющее.
 — Я здесь, — тихо шепчу в полумраке комнаты, аккуратно поглаживая пушистую макушку между ушек. Юля расслабилась и перевернулась на спину. Светильники едва тлели, находясь в ночном режиме. Когда живешь в бункере, то больше не зависишь от стандартного цикла день-ночь. Однако, даже такого света хватало, чтобы разглядеть всё. Прекрасная гладкая кожа, упругие холмики грудей. Произошедшее вчера казалось сладким сном, но ведь мы с Юлей действительно… В груди защемило. Ричард, ты действительно счастливый чел! — Такая милая, когда спишь.
 Самым краешком пальцев глажу мех на ушках, аккуратно. Господи, как круто! Мягкие, пушистые! Мягкие, как волосы на её голове. Эта шерстка — просто нечто, она отличается от человеческих волос в лучшую сторону. С трудом подавляю зевок. Рядом с Юлей тревоги отступили. Раньше, после подобного кошмара, мне понадобилось бы полдня, чтобы прийти в себя. Ушастая дернула плечом, и одеяло сползло ещё ниже. Красивая. Безумно красивая. Кладу ладонь на плоский животик неки и слегка щекочу кожу.

 — Вставай, соня. На часах уже почти полдень, кто твою порцию кушать будет? — И правда, последнее время Юля больше бездельничала и спала почти сутки напролет, как самая настоящая кошка. А когда не дрыхла, то обедала. У них с Сашей вообще получился идеальный тандем: Саша готовит — Юля ест. Гармония.
 — Ричард! — прозвучал обеспокоенный голос Искры с джоя. Аквамариновая девочка появилась на экране КПК, который спокойно лежал на тумбочке возле кровати, и начала демонстративно оглядываться. — Куда ты делся? Мы же собирались обсудить кое-что, не забыл?
 — Тут, — подал я голос, надевая на ходу штаны, мгновение назад извлеченные из-под кровати. Нет, ну что за ночка! Хочу ещё. Однозначно хочу ещё. Вот бы всегда ночевать с Юлей! Что-то штаны с трудом налезают, смялись, наверное.
 — Кончай шутить, Ричард, я тебя не вижу! — Мику на экране наколдовала себе бинокль. — А камеры, заметь, работают нормально. Погоди. Этот размытый силуэт в центре комнаты — ты?!
 — Мда. Может, просто твои хваленые сенсоры барахлят? Сколько лет их уже не меняли? — Я пригладил волосы, ощутив на голове что-то непривычное. СТОП! — Это что?!

 Резко открываю дверь душевой и на[П]равляюсь к зеркалу возле раковины. Босые ноги шлепают по теплому полу. Отражение. Самое время ущипнуть себя. Ушки. На моей макушке красовались кошачьи ушки! Стих, блин! Шерстка под цвет волос, совсем как у Юлии. Это что, такая шутка? Сон? Или, может, кошачье оборотничество, передающееся половым путем? Штаны надевались с трудом, неужели… Спускаю их на пол. Так и есть: на месте простого человеческого копчика — роскошный кошачий хвост.
 — Искра, ты видишь то же самое, что и я? — голос всё же дрогнул, дополняя фразу нервным смешком.
 — Если ты про неко-косплей, то да. Просто твой силуэт расплывается в камере. Изображение нечеткое. Давай, надевай на запястье свой джой, мне нужна информация со всех датчиков, — голос Мику разбудил сонную хвостатую прелесть, и сейчас обнаженная Юля, лениво протирая лапкой глаза, смотрела на мужика со спущенными штанами.
 — О, доброе утро, Ричард. А что это с тобой? — спросила девушка, подняв ушки торчком. Кончик её хвоста высунулся из-под одеяла, когда Юля потягиваясь, зевнула, обнажив белоснежные зубки. Глаза хоть и выглядели удивленно, но зрачок не принимал вертикальную форму. Уже хорошо, значит, беспокоиться не о чем. Интуиция ушастой была выше всяких похвал, и раз она не считает, что произошло что-то страшное, значит, можно выдыхать.
 — Хотелось бы и мне знать, — ответил я, надевая свой п[Р]ивычный гардероб и джой. Хоть одежда бункера и была серой, стоит признать, ткань весьма удобно сидит на теле. Может, сделать дырку для хвоста? Блин! Очень странное чувство. Просто после всего, что я уже видел, особо ничего не трогает. Год назад я на стену бы полез, проснувшись утром с хвостом на жопе.
 — Они настоящие, совсем как у меня, — Юля одним рывком обняла меня и по-хозяйски усадила рядом с собой, а затем и вовсе забралась на колени. Одеваться нека не спешила, так что мне снова перепали великолепные тактильные ощущения. Груди девушки касались руки, которую она удерживала, попка приятной тяжестью грела колени, а её ловкие пальцы ощупывали мои уши. — Ведь чувствуешь, как я их касаюсь?
 — Не то… слово, Юля, — сгл[О]тнув ком в горле, я изо всех сил старался не поплыть. Касания теплых ладошек разливались по всему телу сладкой истомой, урожая вылиться в неконтролируемые позывы. Голая девушка пахла просто невероятно, хотелось прижать её к себе и вдыхать, вдыхать аромат этого тела, чувствовать щекотку её дыхания на коже! Точно! Сейчас обниму. Куда это она потя… — Х-х-хвост не трогай! От него как разряды по телу!
 — М-м-м. Понимаешь теперь? — хитро улыбнулась хвостатая, обхватив мой собственный хвост ладонью и проглаживая его. Я чуть на месте не взвыл. Приятно, черт побери, очень приятно, но чув[С]твительность хвоста уж больно сильная! — Иди сюда, мой ко-отик…
 — Юль, пого… — договорить мне не дали. Теплые губы заткнули рот влажным поцелуем, на который я охотно ответил.
 — Пойдем к остальным, там и подумаем, — предложила ушастая, слезая с моих колен, когда спустя минут двадцать мы всё же смогли оторваться друг от друга. Нека, мурлыкая, облизнула губы, точно довольная кошка, налакавшись вкусной сметаны.
 — Идите-идите, — согласилась с нами молчавшая до этого Искра. — А я пока проанализирую всё, что собрала. Хвосты, уши. Да что не так с этим миром?!

***

 Спустя небольшой отрезок време[Н]и, понадобившийся для преодоления пути из жилого отсека в большую столовую, мы встретились с Сашей и Славей.
 — Ричард. Боюсь спросить, но… — начала командир, удивленно подняв брови и показывая пальцем на хвост у меня за спиной. — Это ЧТО?!
 Мне оставалось только развести руками, давая понять, что хрен его знает, уснул-проснулся-хвост, вот такая вот фигня. Саша как шла, так и застыла с двумя запотевшими бутылками холодной колы в лапках. Глаза очень широко раскрыты, на лице недоумение. Напоминает персонажа японской анимации. Все динамики молчат, Искра пока так и не отвечает, с головой зарывшись в загадку моей метаморфозы. Одна только Юля довольна, как слон. Ушастая получила назад своё платье из химчистки и сидела за столом, блаженно зажмурившись. Нос девушки раздувался, улавливая аппетитные ароматы со стороны кухни. Ха, а я начинаю привыкать к этому бункеру. Пусть всё вокруг металлическое и серое, без дерева или уютных декораций — всё равно жить можно. И очень даже неплохо, с такой-то приятной компанией.
 — Искра, а ты тоже не в курсе? — спросила громко вслух Славя, прекрасно понимая, что Мику её услышит. — Ричард тут второй парой ушей разжился, и не только.
 — Работаю над этим, не отвлекайте. В настоящий момент вся моя гениальная система аналитики работает в режиме перегрузки, — коротко прозвучало из динамиков столовой. — Пока проанализировала только измерител[И] аномалий, погодите ещё пару минут. Попробую докопаться до истины.
 — Даааааа, — протянула Славяна, оглядывая всех собравшихся. — Кругом одни коты да кошки. Так, глядишь, и у меня вырастут. Ричард, будь добр, дай-ка потрогать ушки.
 — З-зачем это? — на всякий случай делаю шаг назад, хватаясь за уже ставший мне родным хвостик. Новоприобретенные органы слишком чувствительны. — Уши как уши, хвост как хвост.
 — Сравнить хочу с остальными, — коротко объяснила валькирия, неумолимо приближаясь со своими загребущими пальцами. В глазах девушки отражались ушки, на которые она нацелилась. Золотистые косы так и сверкали, впрочем, как и прическа следившей за эти безобразием Александры. На темных локонах даже косичка была — работа рук Слави, не иначе. Опять вместе мылись? — Сашу и Юлю я уже за ушки щупала, остался только ты.
 — И когда только успела? — покорно склоняю голову, позволяя белокурой красавице коснуться ушек. Славя своя, ей ещё и не такое можно. Да и догонит, если что. Вон Саша, стеснительная жуть насколько, а всё равно её к драгоценной шерстке подпустила. Маленькая нека тем временем села за стол, причем залезая на стул с ногами, которые аккуратно подобрала под себя. Миниатюрные размеры позволяли. Она задумчиво гладила кончик своего хвоста, украдкой поглядывая в нашу сторону. Без тапочек, которые остались на полу, лодыжки девочки казались очень хрупкими. Носков она не носила, так что я на миг залюбовался красивыми лапками. Назвать изящные ступни и кисти наших нек как-то иначе язык не поворачивался. Милые лапки.
 — Настоящие, — резюмировала девушка, разминая кончик мохнатого ушка двумя пальцами одной руки и перебирая мех хвоста другой. Черт. Приятно! Словно она касается кожи. Нежно-нежно.
 — Да уж, не искусственные, — сказал я, делая шаг назад, тем самым прерывая контакт, иначе выйдет конфуз. Прямо здесь. — Но ничего. На луну не вою, к тапкам равнодушен. Понятия не имею, как их получил, но вроде ничего страшного.

 — Зато я имею! — гордо прозвучало со стороны кухни. Искра шла к нам, задрав подбородок и явно довольная собой, вышагивала в своем кибернетическом воплощении. Шла не с пустыми руками: девушка толкала перед собой тележку с едой. Пахнет жареной курицей и горячим хлебом. Погодите. Когда моё обоняние стало настолько острым? — Еще раз просмотрев черный ящик твоего КПК, сравнив с терабайтами данных организации по различным аномалиям и добавив ко всему прочему щепотку информации, [С]обранной уже тут, в бункере, я пришла к выводу. Ты — аномалия-мимик!
 — Э? — ни на что более осмысленного меня не хватило. — Какой ещё мимик?
 — Мимик, говорю. Образно, конечно, — Мику стала раскладывать еду по тарелкам, попутно рассказывая. Аквамариновые волосы, нарушая все законы физики, прилипли на время к спине и не лезли в тарелки, когда она наклонялась. — Ты не простой человек, но и излучения, характерного для большинства носителей, от тебя не исходит. Не исходило. До тех самых пор, пока ты плотно не контактируешь с какой-нибудь аномалией, и копируя её способности. Если сравниват[Ь] плотность фона, то ты можешь повторять оригинал примерно на пятьдесят процентов от его исходной силы. И, кроме того перенимаешь некоторые индивидуальные свойства объекта: эмоции, память, форму тела.
 — Так, так, так, — серьезно посмотрела на меня Славяна. — Что там про плотный контакт? А? Ушки, значит, говоришь, само собой появились, да?
 — Ну… это… — Ричард, палево!
 — Кукулькан чуть не убил его, когда вы сражались в своем мире. Энергия древнего бога пронизывала тебя насквозь, вот ты и обрел его силу, копируя и перенимая саму суть древнего Майя. А точнее — половину её, — Мику стала говорить тоном лектора, словно вела урок. ИИ бункера увлеклась происходящим настолько, что даже не стала менять свой оптический камуфляж. При других обстоятельствах наверняка переключила бы на одежку «строгая учительница», или того похлеще. — Ну, а свойства хвостатой ты перенял вчера, когда вы там это самое.
 — «Это самое»?! — Саша покраснела, прикрывая рот ладошкой, и одним грациозным прыжком пересела на стул подальше, будто бы опасаясь моего фетиша на кошкодевочек. Положа руку на сердце, не так уж она и неправа…