Бесконечное лето большие животы

1 глава http://vn.reactor.cc/post/2732304
2 глава http://vn.reactor.cc/post/2740447

III
Озеро

Прихватив по пути Алису, обе Ульяны вышли через калитку и направились к старому лагерю. И опять Ульяна-большая как-то странно себя повела: едва вышли за территорию, как встала на одной ей известном месте, так несколько секунд и смотрела куда-то себе под ноги, о чем-то вздыхая. А когда оказались у старого лагеря долго глядела на чердачное окно, опять о чем-то своем вздохнула, и, махнув рукой направо, скомандовала: «Девочки, нам туда! Следов не оставлять, фантики не бросать, траву не топтать, ветки не ломать.» И петляя между деревьями повела одной ей известной дорожкой.
Вот, кстати, о старом лагере. Столько легенд и страшилок, о той же Черной вожатой, хоть, а так туда и не выбрались до сих пор. Все другие занятия находятся.
– Девочки, а может завернем в старый лагерь?
– В лагерь, говоришь, – Ульяна-большая замерла на мгновение. – Самой интересно, но мы, вроде как, на озеро шли. На обратном пути если, и не надолго. Алиса, ты как?
– Заметано.
– Только имейте в виду, ничего там нет. Одна, как говорит мой Семка, мерзость запустения.
Озеро Ульянке понравилось. Прямо посреди леса расположилось круглое блюдце чистой воды. Небольшое, можно обойти по берегу за пять минут, со всех сторон окруженное лесом и только со стороны, обращенной к далекому «Совенку» небольшая полянка, отгороженная от воды кустарником. Там же, со стороны поляны, и удобный выход к воде, по тропинке через кусты. На поляну кто-то, еще неизвестно в какие времена, притащил три бревна и положил их треугольником, в центре которого угадывалось давнее кострище.
Искупались, повалялись на берегу, еще раз искупались и, как были в купальниках, пошли обратно, прикинув, что до старого лагеря обсохнут на ходу.
– Какое хорошее место. Спасибо, что показала.
– Точно, спасибо, сестренка. А главное, от нашего домика добираться легко. Не надо через центр лагеря идти.
– Пожалуйста. Сёмке нравится, что об этом озере почти никто не знает и тихо здесь. Ну и мне, как ему. Так что и вы не пакостите.
Да, на озере было тихо, не считая того момента, когда кто-то ломанулся от девушек через кусты. Или зверь средних размеров или крупная птица. «Может барсука спугнули? Барсуки тут точно есть, Сёмка видел», – предположила Ульяна-большая.
– А ты где с ним познакомилась? – Спросила Алиса.
– Да в лагере же. Я еще пионеркой была, а он на практике, физруком работал.
И опять Ульяне-младшей показалось, что старшая сейчас вспомнила о чем-то неприятном.
Старый лагерь разочаровал. Ожидалось большего, ожидалось какой-то тайны, может быть чуть-чуть чего-то страшного. А на деле: пыль, скрипучая лестница на чердак, готовая вот-вот провалиться, обрывки газет, книги без переплетов, сломанная мебель, ржавые скрипучие качели и заклинившая карусель на площадке.
– А я предупреждала, – прокомментировала скучные лица подруг Ульяна-большая. – Сюда нужно ночью идти в первый раз, тогда страшно. А сейчас просто грустно немножечко.
Она стояла у чердачного окна и смотрела в сторону «Совенка», опять пряча какие-то воспоминания.
– Ты чего, Ульян? – Спросила младшая.
– Нормально все, сестренка. Я просто поняла, как же далеко я от вас уже ушла. Не обращайте внимания, что-то я сейчас рассуждаю как тридцатилетняя тетка, а мне еще рано в нее превращаться, я еще маленькая. А ну, побежали до лагеря!
И, еле слышимый на таком расстоянии, сигнал горна подтвердил, что да, если девочки не хотят остаться голодными, то надо бежать. Девушки хохоча ссыпались вниз по лестнице и, где шагом, а где, действительно, бегом, не оглядываясь, заспешили на ужин. Некоторое время еще мелькали их спины: две в красных футболках и одна в оранжевом топике, а потом деревья заслонили девушек окончательно.
– Ну слава богу. А то я просто разрывался: то ли идти в столовую и ужин на вас бронировать, то ли идти к озеру и вас посиневших из воды вытаскивать.
– Сёмк, напомни мне, пожалуйста. Я уже говорила тебе, что ты зануда?
– Рыжик, знаешь поговорку: «Бачили очі, що купували...»? – Семен опять, на мгновение, продемонстрировал свою улыбку.
– Ах ты…
– Говорила тебе мама?
А Ульяна-младшая слушала эту перепалку, которая, если бы не смеющиеся глаза у обоих и то, что Семен с Ульяной как взялись за руки, так и шли держась за руки, выглядела бы совершенным скандалом, и думала, что все-таки, старшей с Семеном повезло, все-таки они что-то нашли друг в друге. «Интересно, как они ведут себя, когда нужно что-то сделать вдвоем? Вот, хотя бы в путешествии этом.»
А перепалка между Персуновыми закончилась и Семен поведал новость.
– Знаешь, куда нас поселили? В спортзал.
– Баба Глаша сказала бы про сходящиеся линии. – Ответила старшая и вздохнула. – Надо бы порядок там навести.
– Уже нет, я там последний час со Славей столы и маты двигал и пыль протирал.
– Мог бы и со мной.
– Что ты в этом спортзале не видела? А так хоть лагерь посмотрела и сама экскурсию провела.
Вся четверка разделилась уже в столовой: Ульяна-младшая и Алиса пошли к своему отряду, а гости за стол администрации. Ульяна еще услышала, как Виола произнесла, обращаясь к Семену: «После ужина ко мне. Не забыл?»
– Ну и как тебе гости, Уля?
– Странные какие-то. Но, вообще, очень понравились. С Семеном не общалась почти, а с Ульяной, как будто сама с собой разговариваю. Она еще пошутила, что мы близнецы. А что такое?
– Как бы объяснить. Ты заметила, что они, как будто что-то недоговаривают, как будто сами себя одергивают, чтобы лишнего не сболтнуть. Нет-нет, мне они тоже понравились, – Алиса, подняв ладонь, остановила собирающуюся отвечать Ульянку. – Но вот еще, не знаю как ты, а я все время пытаюсь понять, где я этого Семена могла видеть? Ясно, что не в лагере, если он на восемь лет меня старше, а где тогда?
– И Лену он знает, и про березу ее. Я днем шла за ними к медпункту и подслушала. А еще, ты знала, что Толик не дурачок, на самом деле?
Ужин уже закончился, Рыжие сидели в кустах за своим домиком и перебирали странности сегодняшних гостей, когда к ним присоединилась Ульяна-большая. Она здесь больше никого не знала, Сёмка ее лежал на животе в медпункте, укрытый простыней, и, кажется спал, Виола и Толяныч Ульяну слегка пугали, а запираться и сидеть в спортзале не хотелось.
– Девочки, можно с вами? А то Виола сейчас в спину Семке вот такие здоровенные иглы навтыкала вдоль всего позвоночника. И еще меня смотреть заставляла, говорит, что завтра я буду втыкать, а она только командовать. Никогда не думала, что я такая чувствительная. Кнопку на стул подложить – легко, паука в руки взять – да вообще, как котенка погладить, кого другого булавкой тыкать – пожалуйста, но Семку, оказывается, жалко.
– Завтра? Вы же уходите завтра, разве нет?
– Анатолий Сёмку помассировал чуть-чуть. Виола его посмотрела и сказала, что раньше воскресения никуда не отпустит, что прочие коновалы они только и могут, что таблетки пополам ломать. Так что, три сеанса еще. А еще меня научить хочет, чтобы я с Семкиной спиной сама справлялась. Добро пожаловать, говорит, в семейную жизнь.
Рыжие туземки помолчали сочувственно, а Ульяна-старшая успокаиваясь.
– Спасибо, девочки. Выговорилась, так легче стало.
А потом посмотрела на Ульяну-младшую, на Алису, улыбнулась своим мыслям и предложила сама.
– Спрашивайте. Семка ругаться будет, может и Виола ругаться будет, но спрашивайте.
И вышло так, что Ульяна с Алисой не смогли озвучить всю ту кучу вопросов, что накопилась за эти полдня в их головах. Просто язык не повернулся.
А Ульяна-большая еще раз посмотрела на девочек, вздохнула, поднялась на ноги и прощаясь сказала сама себе.
– Вот значит, как оно бывает, а я не верила, – и, обращаясь уже к подругам, добавила. – Ну, как сможете спросить – спрашивайте, три дня вам сроку. Я и Сёмка, мы точно на ваши вопросы ответим, Семка правда ворчать будет, но врать и уклоняться не станет. И, приходите в спортзал через два часа, чай пить.
И ушла вызволять Семку из лап медицины. А у Виолы у той тоже знаменательный день был, в кои-то веки ей в руки больной попался, да еще и собеседник.
– Мы же тут такие, какими себя ощущаем. Пионеры, те по программе живут, вожатые – по своей программе, а мы, получается, по своей. Ты вон взял и взлетел с семнадцати до двадцати пяти, и Ульяна твоя, до девятнадцати и так и застряли.
Семен, Виола и Анатолий сидели в медпункте, тут же, на столе, стояла литровая химическая склянка коричневого стекла и три маленьких, на пятьдесят миллилитров, лабораторных стакана.
– А баба Глаша?
– Надо обладать личностью Глафиры Денисовны, чтобы наплевать на программу и жить собственной жизнью.
– А Толя, он что, ощущает себя идиотом? Прости, Толя.
– С Толей сложнее, он еще и на систему частично завязан, вот ему и навязывается эта роль, когда вокруг посторонние – маскировка. Он сам выбрал, но, Толь, мне надоело с олигофреном жить, слышишь.
– Маскировка? А, я понял.
– Да, Сём. Я охраняю второй проход в Шлюз и, по совместительству, вот эту разноглазую особу. Думаешь, это первая попытка была, с твоим двойником? Так что, не засиживайся тут. Узел номер один – твой. И сидеть тебе там все вторые половины циклов.
Зашла Ульяна-большая, присела рядом с Семеном на кушетку, привычно прижавшись к его левому боку.
– Виола, я у вас Семку забираю.
– Забирай. Семен, тяжести не поднимать пока, и вообще не нагружаться, а если поднимать, то беречься. Но лучше не поднимать. Следи за ним, Ульяна. И, завтра после ужина жду, обоих… на сеанс.
Почему-то теперь, после того, как удалось вытащить из Виолы человека, она перестала пугать.

Дубликат. Часть 6

II
Переходы

Электроник проснулся, когда мимо их домика, в сторону стадиона пробежала Саша, полежал еще, прислушиваясь к удаляющимся шагам, покосился на спокойно спящего соседа. «Хорошо, что вчера Шурик в кружке ночевать не остался. Надо будет все же над ним шефство взять, а то он легко может загнать сам себя. Такие гении нужны человечеству». Мысли перескочили на Сашу, а с той — на Женю: «Эта девочка, Александра, она бегать побежала. Наверное, на стадион. Хорошая девочка, сразу видно. Почему я их вчера с этой японкой Мику так испугался? Конечно! Мику же с Женей живет, теперь расскажет Жене, как я вчера на крыльце библиотеки топтался, что Женя обо мне подумает? Может уже рассказала. Стыдно. А мне сегодня обходной подписывать. Может Шурика попросить сразу два обходных подать? А Женя спросит: "Что, стыдно ему после автобуса на глаза показываться?" И что Шурик ответит? Нет, не хорошо Шурика подставлять. Пойду сам. Если Женя спросит про вчерашний вечер — скажу, что извиниться хотел, если не спросит, то сам извинюсь, может она лучше ко мне относиться будет». Электроник улыбнулся, вспоминая тяжесть Жениной головы у себя на плече и запах ее волос.
Зазвенел будильник и тут же со стороны площади зазвучал сигнал горна.
Электроник взглянул на Шурика, укрывшегося с головой одеялом, и задумался: будить или нет. Поколебался пару минут и решил все таки разбудить. Все таки первый день смены, после завтрака будет первая линейка, важные объявления и прочее. Не стоит пропускать.

А Шурику снился странный сон. Снилось, что он где-то в пустыне на полигоне. Желто-бурый песок, серо-желтые редкие кустики, какое-то белесое небо и неожиданно холодный и резкий, продувающий пальто насквозь, ветер. Шурик, в компании нескольких военных, стоит под навесом и смотрит на север, в сторону цепочки холмов, ограничивающих расстояние до горизонта парой километров. Что-то дымится на земле, между холмами и наблюдателями. За спиной заводится мотор Уазика, кто-то негромко переговаривается. Место известно: полигон Иткуль. «Собачье озеро, — переводит мысленно во сне Шурик, — двойной обман. Ни собак, ни озера», — озеро высохло еще лет пятьсот назад, а собакам здесь взяться неоткуда.
— Сейчас наша очередь. — Обращается к Шурику единственный, кроме него самого, гражданский в этой компании. — Вы готовы, Александр Александрович?
— … — Шурик только утвердительно кивает.
И, словно повинуясь этому кивку, откуда-то из-за спины, со стороны тарахтящего мотором Уазика, в степь, в сторону холмов, выходит Сыроежкин. Он в обычной пионерской форме, не смотря на холодный ветер. За спиной у Сыроежкина висит, как рюкзак на лямках, большой ящик, обтянутый зеленой тканью. «Откуда здесь миксы?» — думает Шурик, и просыпается.

— Доброе утро.
— Доброе. — Шурик огляделся вокруг, нашарил на стуле очки и огляделся еще раз.
Небольшой домик на две кровати и прихожую, отделенную от спальной зоны двумя шкафами. На кровати напротив сидит Сыроежкин и пытается сидя заправить рубашку. «Что за странный сон, — подумал Шурик, — там все выглядело так, будто и те люди, и то место мне давно знакомы. Может сон о будущем? Теоретически, какая-то информация из будущего может просачиваться в наше время. А Сергей был в пионерской форме, потому что я еще не представляю, каким он будет. И что за странное слово: Микс?»

Женя проснулась от голоса Мику.
— Женечка, ты слышишь, слышишь? Горн. Настоящий, а не запись! Вчера ко мне подошел один мальчик и попросил послушать его, как он играет. Ну вот… А потом мы пошли к Ольге Дмитриевне и, в общем, у нас теперь в лагере есть свой горнист. Лучше бы он, конечно, играл на трубе или на саксофоне, мы тогда смогли бы с ним что-нибудь…
Женя только вздохнула. Силы рычать и ругаться закончились еще вчера. Правда, и не хотелось ни рычать, ни ругаться на безобидного руководителя музыкального кружка. Хотелось убежать. «Надеюсь, она не станет записываться в библиотеку?»
— … а здесь играет только Алиса, я видела у нее гитару. И еще в кружке, в журнале выдачи, записано, что одна гитара на руках у физрука. Как ты думаешь, Женечка, может физрук тоже играет? Он славный дядька, было бы здорово, если бы он играл…
«Я завидую Мику. Вчера только мельком познакомилась с человеком и уже говорит, что тот славный дядька. А тут… Вот тот, Сыроежкин его фамилия, он какой? Он ведь действительно, наверное, не хотел меня будить. Эх, а он придет, а я буду стесняться и мне будет стыдно того, что я стесняюсь и я опять начну на него орать. Хоть бы помог кто. Подвел бы его ко мне и сказал: "Женя, познакомься, это… Сергей". Тогда я бы, может, так не стеснялась».
— … а еще этот, Сыроежкин Сережа. Он ведь тоже играть умеет, на ксилофоне. У меня в кружке даже ксилофон есть, но Сережа отказался, почему то, даже показалось, что убежал от меня. Неужели я такая страшная?..
«А мне вот убежать некуда. Вот должна была Саша со мной жить, А Мику — с Леной, но Лена наверное в автобусе еще с Сашей договорилась, и они с Мику поменялись. А я согласилась, я еще не знала что меня ждет».
— Мику, я умываться.
— … Женечка, подожди, я тоже еще не умывалась. А тут двое октябрят подходили, спрашивали про кружок, но я совсем не знаю, как с маленькими обходиться. Может быть у тебя в библиотеке есть какие-нибудь методички? Я бы записалась…
«Господи! Нет!»

В столовой Электроник не решился подсесть к Жене, которая так и позавтракала в одиночестве. Мику убежала за стол к Лене, Алисе и Саше. Ульяна с Семеном и Ольгой сидели за столом для персонала, средний и младший отряды пока, в начале смены, не смешивались со старшими и тоже завтракали в своей компании.
— И вот так каждый цикл, — грустно сказала Ольга, глядя в зал, — а потом они знакомятся и компании начинают перемешиваться, а потом разъезжаются. Хоть вы то меня, надеюсь, поймете.
— Ты, на этот раз, осталась монитором, Оль?
— Это временно, Семен. К линейке пройдет. А пока нас никто не слышит у меня получается. Надо кого-то в домик к Алисе подселять, ты то, Ульяна, уже вряд ли назад вернешься.
— А давайте Максима подселим. — хихикнула Ульяна. — Нет, на самом деле, из всего среднего отряда его первого можно в старший переводить. Одна эта его идея с горном чего стоит.
— Смешно, Ульяна. И про Максима ты правильно говоришь. Но не могу же я мальчика к девочке селить. В общем, вы подумайте. И я подумаю. И даже ментор, который сейчас проснется тоже подумает.
Ольга кивнула сама себе и словно бы прозрачное забрало при этом движении на лицо опустила. Вроде бы вот она, ничего не изменилось, а какие-то черты перестали различаться, но где-то блик на забрале мешает детали разглядеть, а где-то царапины на прозрачном пластике. И не видно ни тонкой игры разума, ни проблеска эмоций, ни глубины чувств. Так, обычная вожатка.
— Внимание, пионеры! — Рявкнула на всю столовую. — В одиннадцать ноль-ноль линейка, сбор на площади! Кто опоздает, тот первый в очереди на дежурство в столовой! — И уже нормальным голосом обратилась к соседям по столику. — Семен, Ульяна, особенно Семен. Надеюсь, смена обойдется без ваших импровизаций. А то я не могу ни одну смену согласно Плана мероприятий провести.
— Вот ведь, ментор-ментором, а помнит. А я, когда-то, в первый раз сымпровизировал — всего лишь сбежал из лагеря на лодке, — тихо сказал Семен, проводив вожатую глазами, — чтобы вырваться из этого бесконечного лета. И с тех пор только и делаю, что импровизирую, чтобы не провалиться в это лето обратно. Надоело до чертиков, я же ленивый. Знал бы, что так будет, может и не побежал бы никуда. Но тогда тебя бы не встретил. Хотя нет. Тебя бы встретил. Наш мирок слишком маленький для того чтобы мы проскочили мимо друг-друга. Пойдем, Рыжик, на площадь.

— Шурик, нам нужен, для начала, план. Чем мы будем заниматься в кружке! — Электроник, на этот раз, решил составить компанию соседу по домику, вместо того чтобы бродить вокруг библиотеки.
— План. Да-да. А чем же мы будем заниматься? — Как и положено карикатурному гению Шурик, уйдя в свои мысли, полностью отключался от собеседника, был исключительно рассеянный и забывал про режим.
Электроник задумался. Вообще-то сейчас Шурик должен был предложить построить робота, но, после создания Яны, роботостроительство в этом лагере постепенно сошло на нет. И, с каждым циклом, начатый вместо убежавшей Яны и частично даже функционирующий робот становился все менее и менее близок к завершению. Шурик проверял на нем какие-то свои идеи, часть деталей перекочевывали, с подачи Алисы, из робота в музыкальную аппаратуру или дискотечный усилитель и сейчас от робота оставалось безголовое туловище об одной руке и двух ногах, которое, при подаче питания начинало хаотически шевелить конечностями. Вот и сейчас кибернетики так толком ни до чего и не договорились. В результате Электроник пришел на площадь один, без компаньона. Шурик, сославшись на то, что у него родилась идея, которую нужно срочно обдумать, остался в кружке, предоставив соседу по домику право объясняться с вожатой. Электроник нисколько не удивился и не обиделся, как же еще быть, если тебя посетила Идея? Конечно же, надо спрятаться ото всех, чтобы тебе никто не мешал и все обдумать. И еще, на линейке будет Женя. Из-за неё то Электроник и пришел на площадь сильно заранее, когда там еще никого не было, кроме обоих физруков (Ульяна хоть и числилась начальником спорткомплекса, но все ее в лагере звали либо по имени, либо физруком, как и Семена), и девочек из старшего отряда, всех, кроме Жени. «Ну правильно, Женя девушка серьезная, что ей в этой хохочущей компании делать?»
— В общем так, — до Электроника долетел обрывок разговора, — ты теперь первый кандидат в старший отряд. Лет тебе не меньше, чем было Ульяне, так что все нормально. Мы тебя еще пронаблюдаем, а в субботу, на сборе отряда решим положительно. С Женей и кибернетиками, я думаю, проблем не будет, заместитель вожатой — за, вожатую убедим. Если отряд будет за, то в понедельник объявим на линейке о переводе. А где жить тебе, это будем думать. Наверное, можешь и, по прежнему, с Витькой в домике. Хотя и положено старших со старшими селить, но…
— Сам понимаешь, соседство с Алисой тебя до добра не доведет. — Перебил Алису Семен.
— Сенька, придушу! — Алиса потянулась руками к Семеновой шее. Потом опустила руки и, повернувшись к Максиму, произнесла. — Имей в виду, Сенька он только для меня. И еще три человека могут так его назвать без риска для здоровья и жизни. Когда будешь с ним знаком столько же, сколько мы, тогда и ты сможешь рискнуть.
«Максим будет с нами в отряде. — Понял Электроник. — Это хорошо, а то перекос в сторону девочек большой. Может удастся его кибернетикой заинтересовать?»

Площадь постепенно заполнялась пионерами. Величественно вплыла вожатая, царственно скомандовала: «Лагерь, на линейку, становись!». Младший кибернетик поколебался несколько секунд, решая где ему встать: так чтобы ему было удобнее рассматривать Женю, или чтобы Жене было удобнее видеть его, — и встал в первой шеренге, рассудив, что сейчас важнее самому понравиться девушке. А Женя всю линейку поглядывала в сторону нестриженого затылка Электроника и злилась: на себя за то, что так и не решилась извиниться за скандал в автобусе, а на Электроника за то, что тот сам до сих пор не подошел к ней. «Да хоть бы просто поговорить подошел. Хоть спросил бы о том, когда библиотека открывается?» Но все когда-то заканчивается. Закончилась и сверхдлинная первая официальная линейка смены. Пионеры получили обходные листы и были отправлены за автографами, отсутствие Шурика на линейке прошло без последствий, Ольга Дмитриевна только кивнула, когда Электроник попросил у нее два бланка обходных, и вручила требуемое.
Электроник просмотрел обходные, поискал глазами на площади — может еще не ушли те, чьи автографы он должен собрать. «Ага, Семен здесь, Мику здесь, за Шурика я и сам распишусь, осталось только в библиотеку и к доктору зайти». Вообще-то так делать не полагалось, пионер должен был сам дойти до каждого кружка и уже на месте решить: нравится ему там или нет, записываться ему в кружок или нет. Но пока Электроник решал что лучше: действовать рационально, или действовать по правилам, — все нужные ему люди разошлись по своим рабочим местам. Он еще услышал, как Мику воскликнула: «Отлично, значит в восемь вечера у меня в кружке!» — и пошел собирать автографы за себя и за Шурика.

Женя сидела в библиотеке и рычала на пионеров. Собственно, записываться никто не спешил, записались только Лена, Вася из младшего отряда, и пара человек из среднего. Физрук сказал, что зайдет попозже, когда всё успокоится, но ему нужны были спортивные методички присланные из райцентра. Но сегодня был день особенный.
Вообще-то в библиотеке должно быть тихо, а в библиотеке небольшого пионерского лагеря еще и безлюдно. Именно ради того, чтобы поменьше общаться с другими людьми Женя и попросилась, в день приезда, заведовать библиотекой. Но сегодня всему лагерю нужны были подписи в обходных листах. Всем шестидесяти с лишним пионерам. И все они решили собрать эти подписи еще до обеда, чтобы после обеда бездельничать с чистой совестью. Пионеры толкались перед столом, шумели, разбредались по залу, их нужно было контролировать, чтобы кто-то не опрокинул стенд, кто-то не утащил понравившийся журнал, не перепутал книги на стеллажах. И еще нужно был ставить эти чертовы подписи.
Женя, из-за этой суматохи, даже о Сыроежкине почти не вспоминала, пока тот не пришел, уже перед самым обедом. Она как раз закончила поправлять книги на стендах, когда услышала, как кто-то приоткрыл дверь, предварительно постучав.
— Ну кого еще с-силы небесные принесли?!
Никто не ответил, но кто-то все же зашел. Кто-то стоял за спиной, сопел и перетоптывался с половицы на половицу. Женя приготовила на лице неприязненное выражение (само приготовилось, чего уж там, не владела Женя актерским мастерством), набрала воздуха, чтобы высказать пришельцу все что думает («Говори четко! Проси мало! Уходи быстро!») и замерла, не зная как реагировать. У дверей, на расстеленной и безжалостно затоптанной сегодняшней толпой пионеров половой тряпке, робко переминался Сыроежкин. И Жене стало стыдно за эту грязную затоптанную тряпку, за своё выражение лица «Всех ненавижу!», за то, что лохматая (Опять это проклятый вихор торчит!), за то что вся она такая непривлекательная… Женя кинула быстрый взгляд на зеркало висящее у входа: точно, вихор торчит над макушкой вопросительным знаком, совершенно немодные очки и те сбились на нос, лицо раскраснелось, рубашка выбилась из под ремня, один гольф сполз до половины и, о позорище, перекрученная юбка! На кого другого было бы наплевать, но Женя чувствовала себя виноватой перед Сыроежкиным за вчерашнее. Поэтому она быстро-быстро юркнула за свой стол-конторку и села как можно сильнее прижавшись животом к столу, чтобы спрятать недостатки костюма.
— Я… вот. — Сыроежкин протянул два обходных.
— Записываться будешь? — «Господи, ну почему он пришел сейчас? Я же не хочу его выгонять, но… Эх».
— Д-да.
— Заполняй! Фамилия, имя, возраст, отряд. Внизу распишись…
На барьер конторки шлепнулись ручка и формуляр.
— … сейчас брать книги будешь?
— Д-да. Мне ч-что-нибудь по те-телемеханнике.
— Здесь нет такого, это не университет, а пионерский лагерь!
— Т-тогда я п-пойду?
Бедный Сыроежкин совсем стушевался. С одной стороны — его явно выгоняли, а с другой — Женя сняла очки, положив их на конторку и неумело поправляла прическу левой рукой. И желтые глаза смотрели на Электроника совершенно без злобы. С досадой — да, смущенно — да, но без злобы, а даже и с интересом. Противоречивые сигналы совершенно запутали бедного кибернетика и, чтобы разобраться с собой, Электроник сейчас больше всего хотел убежать. Спас Электроника горнист, подавший сигнал к обеду. Он начал пятиться назад, нащупывая за спиной дверную ручку.
— Подожди. Спроси своего друга, он будет записываться? И приходи после обеда.
Вроде бы выгнанный из библиотеки Электроник бежал к умывальнику и радостно улыбался: его пригласили прийти после обеда. «Женя очень умная и образованная девушка, даже не переспросила, что такое телемеханика! А еще она симпатичная». А Женя сидела за своей конторкой и чуть не плакала: «Ну почему! Почему я такая дура? Почему я даже нормально поговорить с человеком не могу? Сразу начинаю ругаться». Потом мысли ее переключились на Электроника: «Но этот то тоже хорош. Стоял и пялился. На что?» Женя встала из-за конторки и подошла к зеркалу. Заперла дверь, поправила злополучную юбку, натянула сползшие гольфы, заправила рубашку и завязала по новой галстук. Некоторое время боролась с торчащим вихром, потом обреченно махнула на него рукой. Расправила плечи, и распрямилась, посмотрела на своё отражение. Встала в профиль и крутнулась на пятках. Несколько раз прошла туда-сюда по комнате, оглядываясь на зеркало. Потом представила, как все это проделывает та же Мику, представила себя рядом с ней — замухрышка. «Поздравляю вас, Евгения, вы замухрышка, никому не интересная и не нужная. И сидеть вам в библиотеке до самой старости, потому что никому вы не нужны. Ну, значит и вам никто не нужен. Значит мы с вами обойдемся!» Показалось, что в конце этого монолога кто-то хихикнул под самым окном. Женя бросилась к окну и выглянула наружу — никого. Кусты, через дорогу, подозрительно качались, но добежать туда «шпион» не успел бы. Женя вернулась к столу, повертела в руках обходные листы и формуляр Электроника и убрала их в ящик. «Придет — отдам». Потом взгляд ее упал на половую тряпку. «Придется мыть пол, вместо обеда. А то после обеда Сергей придет, а у меня грязно как в подземном переходе. Если придет».

Ольга Дмитриевна и Семен обедали за одним столиком. Ульяна подсела к Алисе, доктор, сняв пробу, сказала, что есть можно и удалилась к себе.
— Семен, что ты думаешь о Максиме? О том, чтобы перевести его в старший отряд? — Размешивая ложкой сметану в борще, спросила Ольга Дмитриевна, будто и не было утреннего разговора. Впрочем, с точки зрения ментора, разговора действительно не было. — Алиса предложила его кандидатуру и я склонна согласиться.
— Я за. — Семен утвердительно кивнул, попробовал борщ и поморщился. Все-таки после ухода бабы Глаши качество блюд в лагерной столовой упало на одну ступень. — Осталось два вопроса: где селить Максима и кого из малышей переводить в средний отряд.
Ольга тоже поморщилась, попробовав борщ.
— С Максимом я что-нибудь придумаю, а вот кандидатуру из малышей ищи сам. Ты с ними больше моего общаешься. И, вот еще что… Хотя нет, это я сама. — И, взяв стакан чая, подсела за столик к кибернетикам.
А Семен отнес посуду на мойку, покрутил головой и, не обнаружив Ульяны, пошел к себе. Действительно, нужно было решить, кого из мелких перевести в средний отряд на освобождающееся место Максима, а для этого нужно было посоветоваться с теми мелкими, которые не спят. В отличие от старшего и младшего отрядов, средний, пионеры в котором не просыпались никогда, права голоса здесь не имел.
В итоге, когда пятеро мелких: Вася, Гриша, Оксана и Сергей Зайцевы и Геля, устроившись на футбольной трибуне, через час выбрали Васю, Семен огорчился. Он ждал этого результата, но все равно огорчился. Через неделю вожатая объявит о переводе, еще неделю ребята отгуляют в своих отрядах, а на следующий цикл уже приедут в новом качестве. И не спящий сейчас Васька будет неизвестно сколько жить двухнедельными циклами. Семен мысленно поздравил Максима, у которого появились шансы, и грустно посмотрел на Ваську. И на Оксану тоже. «Их обоих бы передвинуть, нет — троих, еще и брата ее». Но место в среднем отряде освобождалось только одно. «Я всегда только уходил. А вот теперь провожаю. И не знаю, когда увидимся. То есть знаю что никогда. Потому что, когда Васька проснется снова, это будет уже другой человек».
— У меня еще две недели здесь. — Васька подсел к Семену на лавку. — Я пока буду прощаться, а потом, Семен, до конца смены, поможешь мне с лодкой? Я сам не успею, а очень хочу попробовать пройти под парусом.
— Обязательно. Как Второй приедет и все устаканится, так и сделаем.


Шурик сидел за столом, перед горкой радиодеталей, высыпанных из фанерного ящика и выбирал необходимые, сверяясь с наскоро нарисованной схемой. Плата, прорисованная нитрокраской, на фольгированном гетинаксе уже лежала в фоткювете, залитая раствором. Простая и понятная работа нравилась, хотя бы потому, что отвлекала от ненужных мыслей и непонятных, всплывающих перед глазами, образов незнакомых людей. Монолог Сыроежкина о перспективах робототехники работал бы не хуже, но Сергея пришлось отпустить. Шурик пожал плечами, но, в конце-концов любой человек имеет право на личную жизнь. «Даже лаборант-микс?» — мелькнуло в голове. «Любой», — мысленно повторил Шурик, а потом спохватился: «Эй, ты кто такой?». Тишина. «Плохо. Сам с собой разговариваю. Не мысленно комментирую свои действия, а именно разговариваю. Очень плохо». Шурик даже вздрогнул и бросил найденный транзистор обратно в горку деталей, вместо того, чтобы присоединить его к уже отобранным. Наконец, все что требовалось было найдено и отложено. Невостребованные детали перекочевали обратно в ящик, который занял свое прежнее место под одним из верстаков. Шурик еще раз сверился со схемой, кивнул сам себе, посмотрел как травится плата, посмотрел на часы. «Плохо, что нет ни азотки, ни хлорного железа. В медном купоросе плата травиться будет еще часа три-четыре».
В обед к ним за столик подсела Ольга Дмитриевна.
— Ну как вам наш горнист? Нигде в лагерях уже не осталось, все пленки или пластинки крутят, а мы вот взяли и возродили традицию! Правда молодцы?
— Горнист? — Шурик пожал плечами. — Извините, Ольга Дмитриевна, не расслышал.
— Да и правда. Зачем сейчас, в эпоху электроники нужны горнисты? — Сыроежкин подключился к разговору. — Вот он подает сигнал с площади, а уже у клубов его плохо слышно, а на концертной площадке или на стадионе не слышно вовсе. Ведь пленка и пластинка хорошо слышны изо всех динамиков, а горнист только на площади.
— Вот об этом я и хотела с вами поговорить. Ваш кружок, он называется «Кружок кибернетики и радиоэлектроники», я правильно помню?
Шурик кивнул. Он уже понял, к чему клонит вожатая.
— … В общем, задание вашему кружку. Сделать так, чтобы, начиная с завтрашнего утра, сигналы горниста были слышны изо всех динамиков по всему лагерю. Усилитель вы знаете где, что еще нужно спаять — разберетесь.
— Но, Ольга Дмитриевна… У нас же программа, у нас же робот… — Сыроежкин совершенно искренне огорчился.
— Вот наладите трансляцию, и занимайтесь вашим роботом, сколько душе угодно. — Вожатая встала из-за стола, поставив точку в разговоре.
— Ну что, пойдем, посмотрим, что сделать сможем.
Кибернетики отнесли грязную посуду и покинули столовую.
По дороге в кружок Сыроежкин то и дело останавливался и оглядывался куда-то через правое плечо.
— Тебя что-то беспокоит?
— Да, понимаешь, я в библиотеке не успел подписать наши обходные, как раз на обед просигналили. И заведующая библиотекой сказала, что будет ждать после обеда. А Женя, она такая строгая, я не хочу, чтобы она ругалась потом, если я не приду. И вожатой обходные без ее подписи не отдашь.
— Ладно уж, иди. Со схемой я сам управлюсь. После ужина корпус делать будем, тогда приходи.

Максим шагал рядом с Алисой и слушал, иногда посматривая на помощника вожатой. Перед самым обедом та поймала его в дверях столовой и, не терпящим возражений тоном, скомандовала.
— Слушай сюда, Макс. После обеда не убегай, инструктировать тебя буду.
И вот «после обеда» наступило, Максим дождался Алису, сидя на лавочке у крыльца столовой и отклоняя приглашения пойти на пляж, на стадион, погулять, поиграть в карты… Катя вышла из столовой и присела рядом. У Максима вздрогнуло сердце, правда, почему то не так сильно, как это было вчера, когда Катя оглянулась в автобусе на Витькину реплику про «тухлый помидор» и мазнула глазами по сидящему рядом с Витькой Максиму.
— У тебя здорово получается. Ты долго учился?
— Нет, мне только Мику показала чуть-чуть, а дальше само получилось.
— Это значит, что у тебя талант. А я вот сколько на гитаре не учусь — не получается. Как ты думаешь, может у меня на горне получится?
Следующей репликой должна была быть: «Ты же мне покажешь?» — Но помешала появившаяся на крыльце Алиса. Смерила взглядом Катерину, вопросительно посмотрела на нее и сказала, как задним числом уже поняла, некоторую двусмысленность.
— Катерина, это место занято! — И Катька, конечно, именно так и поняла.
Та поднялась, долго посмотрела на Максима, словно ждала от него какой-то реакции — не дождалась, гордо вскинула голову, развернулась на каблуках и так, с гордо вскинутой головой, и удалилась. «Вот черт, я не хотела», — только и подумала Алиса. А Максим, он просто ничего не понял.
До домика Алисы шли молча, только зашли к Максиму за горном, благо он жил по соседству. Алиса отперла дверь, скомандовала топтавшемуся на пороге горнисту: «Заходи, можешь не разуваться», подтолкнула его, все равно не решающегося зайти, в спину и зашла следом сама. Вздохнула, глянув на пустующую кровать, махнула на нее рукой, садись мол. А сама полезла искать что-то, по шкафам и тумбочкам. Максим разглядывал домик «страшной» помощницы вожатой и волновался. Никогда раньше он здесь не был, вообще, весь средний отряд с самого первого дня знал, что с Рыжими связываться опасно и потому избегал их внимания. Наконец, Алиса нашла, что хотела: тетрадный листок с расписанием сигналов и кассету с записью горна. Села на свою кровать, напротив.
— Вот, держи. Будешь играть по этому расписанию. Часы есть?
— Есть.
— Хорошо, тогда первый пункт закрыли. Если проспишь — накажу.
— Сейчас пойдешь в музыкальный кружок, там прослушаете с Мику запись, потом ты ей сыграешь. Если что, она подскажет, что и как. А то к духовым инструментам, кроме нее здесь никто и никак. В общем, сделаешь так, как она скажет. И, третье, вожатая согласна на твой перевод в старший отряд. Через неделю на линейке объявит, если ничего не изменится. Но не думай, что у тебя какие-то права появятся после этого. Обязанности уже появились, а права еще нет. Следующую неделю будешь еще числиться в среднем отряде, а в старшем — только кандидатом. Жить будешь на старом месте, а на линейке и в столовой, со следующей недели, будешь со старшим отрядом. В общем, прав будет как у маленьких, а бить будем как взрослого. А уж в следующую смену, добро пожаловать. Вопросы есть?
Алиса ждала, глядя насмешливо и надменно, а Макс обвел глазами интерьер домика Алисы, потрогал пальцем шину на велосипедном колесе и спросил, глядя ей в глаза: «А когда ты начнешь меня учить плохому?» Вскочил и, увернувшись от подзатыльника, со смехом выбежал из домика.
Алиса откинулась на спину, на подушку, и беззвучно расхохоталась. Кажется, жизнь намечалась не такая уж и серая.

— Не заперто! — Женя подняла голову на стук в дверь.
— З-з-з-дравствуй, это оп-пять я. За об-бходным.
— Ну заходи. Стой! Ноги вытирай! Забирай обходные.
— Спасибо. Я пойду? — Электроник чуть успокоился и перестал заикаться.
— А книги будешь брать?
— Я завтра, можно?
Электроник тропинкой шел от библиотеки, почему-то в сторону стадиона и ругал сам себя: «Ну вот, опять не решился заговорить с девушкой. Не удивительно, что она на меня рычит. Она думает, что я в автобусе к ней специально приставал, может думает, что я и хожу в библиотеку, чтобы издеваться над ней? Может над ней все смеются?» Что-то толкнулось в ноги. Электроник опустил глаза — мячик. Незаметно для себя он вышел к западному краю футбольного поля. Команда уже закончила тренировку и ушла, а сейчас четверо малознакомых пионеров из среднего отряда играли в одни ворота.
— Сыроежкин! Пни мячик!
— Сыроежкин, давай с нами!
«А почему нет? Женя выгнала, Шурик ждет меня только вечером, и, пионер должен развивать не только мозг, но и тело». Сыроежкин махнул рукой, подошел к игрокам, снял галстук, снял рубашку чтобы не испачкать, аккуратно сложил их на ближайшую лавочку, и, как и остальные, оставшись в одних шортах включился в игру.
Игра помогла отодвинуть назад грустные мысли. После первого же розыгрыша пионеры уже звали друг-друга по имени. Через час разгоряченные присели передохнуть. Один из пионеров достал бутылку воды и пустил ее по кругу.
— Серега, ты же хорошо играешь. Охота тебе в своем кружке лето просиживать?
Прежде чем ответить Электроник оглянулся и уперся взглядом в Женю. Та сидела на противоположном конце трибуны и сверлила взглядом Сыроежкина. Настроение играть мгновенно пропало, Сыроежкин накинул рубашку и, ничего не объясняя новым товарищам, убежал к умывальникам.

Семен подошел к тренерской и задержал руку на дверной ручке, услышав из-за двери голоса. Ульяна и кто? Кто-то был у них в гостях. Интересно… Он потянул ручку и чуть не упал от внезапной тяжести повисшей на плечах Ульянки. Четырнадцатилетней Ульянки из его родного лагеря.
— Я соскучилась, братишка! — Бесцеремонно и одновременно чуть смущенно заявила через минуту отстранившаяся Ульянка.
Ульяна-большая валялась на кровати, закинув ноги на спинку, и с улыбкой наблюдала за этой картиной.
— Представляешь, прохожу мимо кустов, а меня за руку хватают и в кусты тянут. А в кустах эта мелкая. Соскучилась, говорит, и пришла проведать.
— Ага, пришла. Вам привет от Алисы и Слави, и Мику! А вы же придете в среду? А то они тоже соскучились.
— Ульянка, а назад как-же? Мы-то только в среду собираемся. — Семен глянул на жену, та утвердительно кивнула. — Тебя в вашем лагере не хватятся?
— А я теперь могу в любое время приходить туда и назад, вот. Я, мне… Я научилась. Только у других девочек не получается. Жалко. — Ульянка-младшая грустно поморщилась.
— Она и меня пыталась научить. Какая-то трава должна расти на поляне, какие-то жуки особые должны водиться, а потом просто захотеть, представить того, к кому хочешь попасть, закрыть глаза и шагнуть. Всего-то.
— Да, всего-то! А ты, сестренка, не грусти. Все у тебя получится. А я еще погуляю у вас по лагерю, посмотрю, как вы живете, а потом назад, к себе. Чтобы к ужину успеть. Всё, пока! В среду увидимся, буду ждать!
И Ульянка-младшая чмокнув в щеку обоих Персуновых убежала из тренерской.

Шурик закончил паять микрофонный усилитель, отодвинул паяльник, посмотрел еще раз на схему, чуть качнул головой, подумал, что если бы сначала рассортировал имеющиеся детали, то можно было бы сделать и поизящнее. Зато сейчас получилось просто и надежно. Тем более, что задача стояла усиливать всего-лишь звуки горна и транслировать их на развешанные на фонарных столбах динамики. Подключил микрофон, подключил к выходу наушники, постучал пальцем по микрофону, потом свистнул в него. Удовлетворенно кивнул, видя как дернулось зеленое пятнышко на экране осциллографа. Осталось только согнуть корпус из листа алюминия, но это уже работа для Сыроежкина. Сам Шурик так аккуратно и точно ни за что не сделал бы. Шурик глянул на часы, через полчаса Сергей подойдет и большая часть работы будет закончена. После ужина, нужно будет закрепить коробочку с усилителем на одном из флагштоков, отдать горнисту микрофон со шнуром и протянуть провод от усилителя к радиорубке. Почему-то вожатая настаивала на том, что горнист должен подавать сигналы обязательно с площади.
Шурик выволок из кладовки лист алюминия, положил его на верстак, достал со шкафа годовую подшивку журнала «Радио» и устроился ждать Сыроежкина. В здании клубов было тихо, шум лагеря сюда не долетал, а ближайший автобус должен был подъехать только в среду. Чуть слышно потрескивал паяльник, остывая, гудел трансформатор, выдавая положенные тридцать шесть вольт, за окном чирикали воробьи и хлопали чьи-то крылья покрупнее воробьиных. Незаметно для себя Шурик начал задремывать. Показалось, что прямо над головой, по чердаку, пробежал кто-то легкий. Шурик вскинулся, покрутил головой, прислушался — тишина. Отложил журналы в сторону и, заинтересовавшись, вышел на улицу. У противоположного, пустующего здания стоял Сыроежкин и тоже внимательно смотрел на крышу.
— Понимаешь. Иду и показалось, что кто-то мелкий по крыше бегает. Я подумал на октябрят, но им лестницу не поднять.
Кибернетики переглянулись, обогнули здание клубов, посмотрели на лежащую там лестницу, длинную и тяжелую. Такую, что младший отряд в полном составе поднять не сможет. Еще раз переглянулись и синхронно пожали плечами.

Ульянка-младшая все-таки не успела уйти до ужина, и все-таки попалась на глаза вожатой. Пришлось врать вожатой и выручать, пришлось выдавать ее за сестренку, прибежавшую погостить. Пришлось сказать, что родители тут недалеко, ниже по течению, стоят с палаткой. Пришлось кормить ужином («Это, конечно, нарушение режима, но не могу же я оставить гостей голодными!» — Вот такая Ольга Дмитриевна тоже бывала). Пришлось обещать, что родители тоже придут. Пришлось знакомить со всем лагерем, объясняя одним — одно, а другим — другое. Пришлось вести вечером в музыкальный кружок к Мику на чаепитие. Надо было видеть потеплевшие глаза Алисы, Ульяна-большая даже заревновала чуть-чуть. В заключение Ульянка-младшая вынесла вердикт: «А вы неплохо устроились! Я еще немного побегаю сама по себе, и тоже пойду в физруки! Будем матчи футбольные проводить! И чаепития эти ваши, тоже понравились!»
Уже стемнело, когда дверь в спортзал открылась и на пороге показалось два силуэта. Они не торопясь прошли по главной аллее мимо столовой, на площади свернули направо, в сторону домика вожатой. Где-то со стороны клубов слышались голоса кибернетиков, тянущих последние метры кабеля к радиорубке. И еще слышалась музыка.
— Там музыка, на сцене.
— Да, Саша танцует. Хочешь посмотреть?
— Хочу.
— Только прячься, а то она стесняется жутко.
Они постояли, подглядывая из кустов на танцующую Сашу. Это завораживало настолько, что обеим захотелось выйти и присоединиться, если бы они умели еще при этом. «Очень красиво», — прошептала младшая.
Потом обе Ульянки вернулись на аллею, прокрались мимо домиков вожатой и Лены, по тропе вышли к музыкальному кружку и остановились.
— Это здесь. Видишь, вот трава, а вон жучки эти ползают. Они всегда в местах перехода обитают. Жалко, что я провести вас не смогу, это вам самим научиться нужно.
Света, падающего из окон музыкального кружка, хватало чтобы рассмотреть и траву, и жучков. В кружке Мику, сидя за роялем, объясняла что-то Максиму держащему в руках горн? Нет, не горн, а другой инструмент. Похожий на трубу, но покороче и с более широким раструбом. «Пропал Макс», — подумала старшая.
— Ну, пока сестренка, до послезавтра. Все вас очень ждут.
— Пока.
— Значит, смотри, показываю. Вот трава, вот жучки эти. Это значит место перехода здесь. Потом ты закрываешь глаза и представляешь себе человека, к которому хочешь попасть. И всё. Нужно только очень сильно хотеть. Делаешь шаг вперед и ты на месте.
Ульянка-младшая прыгнула вперед, делая кувырок через руки, и пропала в высшей точке кувырка.
Ульяна-большая представила себе «сестренку» и, не задумываясь о последствиях, закрыла глаза и шагнула следом. Открыла глаза. Ничего не изменилось. Оглянулась на музыкальный кружок: Максим стоял прижав инструмент к губам и пытался что-то играть. Мику страдальчески морщилась, отвернувшись, чтобы не обидеть Макса. Никуда она не переместилась. «Видимо, это не всем дано. Видимо, придется, как в прошлый раз, ногами топать». Вспомнила еще, как показалось на секунду, что, в момент кувырка младшей, на нее из кустов, с противоположной стороны поляны, глянули как-будто два желто-зеленых глаза, принадлежащих очень большой кошке. «Всё, сестренку проводила, пора спать. Или может посидим еще с Сёмкой. Посмотрим». И пошла в сторону музыкального кружка, где Мику уже запирала дверь, а Максим терпеливо ждал, засунув руки в карманы и зажав горн под мышкой.

Добрыми намерениями...

  Суета возле ворот. Галдят дети, немногочисленные взрослые пытаются их утихомирить, водители автобусов выгружают сумки, чемоданы из грузовых отсеков. Возле одной из групп останавливается высокая девушка. И деловито начинает говорить.

- Так, первый отряд, внимание. Я ваша вожатая,меня зовут Ольга Дмитриевна. Очень рада видеть вас у нас в «Совёнке». Здравствуй, Славя, опять к нам? Замечательно. Предлагаю самим разбиться на пары, так как домики у нас двухместные. Ну что, кто готов, подходите, будем знакомиться и выдавать вам ключи.

- Алиса и Ульяна. Приятно познакомиться – вот, это будет ваш домик.

- Саша, Сергей. Маловато парней в эту смену,замучают вас на танцах девчонки, – рассмеялась девушка. - Держите ваш ключ.

- А вы девочки что? Ну, кто с кем будет? –спрашивает оставшихся. Одна смотрит себе под ноги и теребит край галстука;брюнетка, близоруко щурясь, рассматривает ворота; третья с широко распахнутыми от удивления глазами вертит головой, ничего себе, это как она за своими волосами ухаживает, хвосты чуть ли не до земли; Славя выбирает свою сумку из общей кучи.

- А вы Ленку и Мику вместе поселите, – весело раздаётся Алисин голос. – Ленка молчит, Мику постоянно болтает, сохраните баланс.

- Мику? – удивляется вожатая.

- Ой, если вам трудно запомнить, то зовите Машей,я привыкла. У меня мама – японка, а папа – русский, – затараторила длинноволосая. – Они познакомились в Япони…

- Стоп, стоп. Позже расскажешь, – вытянула ладонь перед собой вожатая. - А Лена – это кто?

Девушка, что буравит взглядом землю под ногами,покраснела и тихо говорит – Я.

- Ну как, согласны вместе заселиться? – спрашивает Ольга.

Лена молча кивает головой, Мику звонко смеётся и тоже кивает.

- Хорошо, вот ваш ключ. И остались Славя и …?

- Женя, – буркнула брюнетка.

- Ну, вот и определились, – довольно говорит вожатая.

- Господин! Она убежала! Убежала! – навстречу Начальнику охраны выбежал Старший ночной смены, бросился перед ним на колени.

- Каждые полчаса проверяли, как положено. В 6.30последний раз заглянули. Она была на месте, спала в своей кровати. В 7 служанка пошла будить – нет её. Клянусь, каждые полчаса… - со смертной мукой в глазах простонал Старший. Начальник охраны сжал кулаки, стиснул зубы и со свистом втянул воздух. Выдохнул. Занёс кулак над головой подчинённого, ещё раз глубоко вдохнул. Выдох. И опустил руку.

- Всю ночную смену ко мне, немедленно! Слуг тоже!Дворец окружить, обыскать, может, решила спрятаться, на все выходы двойные караулы, – и быстрым шагом направился к своему кабинету.

  Костровая поляна. С визгами носятся друг за другом малышня, ребята чуть постарше с интересом наблюдают как Славя укладывает дрова,старшие разбились на несколько компаний, самая большая сгрудилась около Алисы,которая закончила настраивать гитару и, покосившись на вожатую, что-то негромко принялась петь.

  Невысокая брюнетка подходит к вожатой и пару раз тянет её за рукав рубашки, чтобы привлечь к себе внимание.

- Ольга Дмитриевна, я назад пойду, в домик.

  Вожатая недовольно дёргает плечом, оборачивается к девушке на мгновение, затем вновь отворачивается.

- Подожди. Славя, ты закончила? Тогда присмотри,пожалуйста, за младшим отрядом. Алиса, это что ты там такое играешь, ещё куплет, и ты у меня неделю в столовой будешь дежурить.

- Так что ты хочешь, Женя? – оборачивается к брюнетке.

- Я пойду назад в домик.

- Нет. Закончится костёр, все вместе и уйдём. Этоже первый костёр в смене, специально чтобы вы познакомились друг с другом.

- Мне плохо.

- Голова болит? Сейчас анальгина дам.

- Нет, не голова. Я пойду.

- Живот? Подожди, достану аптечку. И подлечим тебя.

- От месячных? – сварливо интересуется Женя.

Вожатая хватает девушку за руку и тянет подальше от костра.

- Думай, что говоришь при мальчиках. Запомнила дорогу? Одна дойдёшь, не заблудишься? Может тебя проводить надо?

- Нет, не надо. Дойду.

- Ну, ступай. Вот по этой тропе иди, никуда не сворачивай. После костра я к тебе зайду.

  Женя мотнула головой и побрела по тропинке.

  Оставалось метров 200 до входа на территорию«Совёнка» как вдруг девушка, застонав от боли, схватилась за живот, её согнуло, подломились ноги. Она опустилась на землю, посидела несколько секунд, упала на бок, и притянув колени к груди, потеряла сознание.

- Вот, Черныш, посмотри, что происходит с глупенькими девочками,которые решают, что они лучше всех разбираются в растениях.

  Кот, услышав своё имя, лениво приоткрыл один глаз и посмотрел вниз с полки. Глупое двуногое, опять не даёт спокойно поспать после обеда. И ещё одно, молоденькая самка, лежит на боку, срыгивает еду. И ради этого надо было меня будить? Фу! Кот потянул лапу, зевнул и прикрыл нос хвостом.

- И чему вас только учат? Нарвала аконита,пожевала и думаешь всё? Тут же с Богами беседуешь? Ошибаешься девочка. Ой, как ошибаешься. Но ничего, Сёстры в Храме тебя объяснят что, как, почему и в каких количествах.Да так, что меня за пояс заткнёшь.

Низенький, полный человек - дворцовый лекарь,ходит вдоль полок, которыми увешана стена, достаёт что-то из разных баночек,горшочков, пакетов и бросает в ступку. И говорит, то ли сам с собой, то ли с девушкой на кровати.

- И если уже решила отравиться, то надо было с собой в комнату брать, а не там же в саду есть. Всю ночь бы промучилась, но к утру, может быть, и получилось бы у тебя… Блевотиной своей захлебнуться.Думаешь во Дворце садовники дураки сплошные, не знают, что можно садить. Эх,девочка, девочка…

  Ингредиенты собраны, лекарь начинает их растирать пестиком, затем высыпает получившийся порошок в стакан, заливает кипятком, размешивает и подходит к кровати. Смотрит на лежащую девушку. Бледная, под глазами тёмные круги, дыхание слабое, рот приоткрыт и из него свисает струйка слюны. Лекарь ставит стакан на прикроватный столик, идёт к умывальнику, снимает полотенце,намачивает его под водой. Возвращается назад и аккуратно протирает лицо девушке. Поворачивает её на спину, подхватывает под мышки, приподнимает и кладёт ей под спину пару подушек. Берёт стакан с настоем и маленькими порциями вливает в безвольно открытый рот. Иногда девушка кашляет, захлёбываясь, лекарь пережидает приступ и продолжает выпаивать ей лекарство. Всё. Выпила.

  Стакан возвращается на столик. Лекарь отходит назад к умывальнику, долго плескает себе на лицо холодной водой, то фыркнет, то примется яростно тереть, опять плескает. На полу уже вокруг места сухого нет. Вытирается. Подтягивает стул к кровати и тяжело садится на него. Смотрит на девушку,поднимает руку и медленно гладит её по голове, убирает прядь чёрных волос сглаз.

- Глупая. Маленькая глупая девочка.

  Тишину медпункта нарушает мелодичное звяканье фарфоровых чашек, которые Виола ставит на стол, наливает заварку, кипяток.

- Завязывал бы ты со своими путешествиями, -говорит она своему гостю.

- Зачем её сюда привёл? На молоденьких потянуло?Так тут и так, такой выбор, – она ставит на стол вазочку с конфетами, достаёт из холодильника блюдце с нарезанным лимоном.

  Гость хмурится, морщится, и от вида лимона, и от слов медсестры.

- Оставь этот тон для пионеров. Значит, надо было.

  Виола садится за стол и внимательно смотрит на собеседника.

- Извини. Так всё же, зачем? И ещё к тому же память плохо подчистил.

- Увидел, жалко стало её. А память... Впервые такое у меня, и понять не могу почему.

- Значит её жалко, а сестру нет?

- А сестра была горда своей участью! Ты бы видела,как она по Дворцу ходила, роста метр шестьдесят, а идёт и умудряется на встречных сверху вниз смотреть. А позади плетётся кривое отражение... – гость замолкает, щёлкает пальцами, пытаясь поточнее найти слова, - Не так. Не знаю даже как описать. Это... Это... Одна банальщина в голову лезет. Это не глаза побитой собаки, это боль всех собак всех миров. Дьявол бы заплакал, если бы в них посмотрел. И вот идут эти девочки мне навстречу...

Его горячую, сбивчивую речь прерывает быстрый, тревожный стук в дверь. И не дожидаясь ответа в медпункт вбегает Славя.

- Виола! Помогите, там Жене очень плохо!

- Где она? – медсестра встаёт, подходит к вешалке и берёт свою дежурную сумку с лекарствами.

- У калитки лежит. Без сознания.

- Ясно, иду. А ты пока проводи, пожалуйста, Толика в его домик.

- Значит, горда своей участью? – язвительно интересуется Виола.

  Толик сидит растерянный, хотя попробуй тут точно определить, упёрся руками в край табурета и качается из стороны в сторону, бормочет.

- Ничего не понимаю... Как?... Почему?... Нет,Виола, ты бы её видела... Там же столько гордости было... Как я мог так ошибиться?... Сёстры, да... Но не почувствовал я между ними такой связи... Как я так ошибся?

- Хватит! Перестань! Распричитался! – одёргивает его медсестра. – Думай, что делать дальше.

- А? Дальше? Дальше... – Толик замирает, смотрит на Виолу, – Ну-у-у, память я подчищу тут всем за ночь. Парвиз – мужик умный,сестру уже откачал, надеюсь, последствий тяжёлых для её здоровья не будет.Женя. Тут не знаю. Попробую ещё с воспоминаниями поработать, полностью вряд лизабудет, но может, воспримет это как сон. Славя, Лена сами по себе и так присматривают за ней. Что ещё пока можно? М-м-м...

- Ещё раз тебе говорю. Хватит. Всем обиженным не поможешь. Посмотри в кого превратился. И во что «Совёнок» превратил? Ты когда с Управляющими в последний раз разговаривал, ты хоть знаешь, как у тебя дела идут?

- Виола! Ты забываешься!

- Пункт 47 контракта отрабатываю. Я всё помню. И поменял бы, наконец, этот свой аватар, смотреть уже противно.

  Между книжными стеллажами в библиотеке неторопливо прогуливается девушка. Иногда привстаёт на цыпочки, чтобы достать книгу с верхней полки, или приседает, чтобы взять с нижней. Взяв книгу, открывает её, бегло просматривает первые несколько страниц, перелистывает ближе к середине, читает ещё немного. И ставит на место. Затем идёт дальше. Шевелит губами, будто напевает какую-то песню, время от времени поднимает то правую, то левую руку и проводит указательным пальцем по форзацам книг. Стеллаж заканчивается, и девушка выходит в широкий проход, в глаза бьёт солнечный свет, резко зачесалось,засвербило в носу и, не успевая прикрыться ладошкой, вырывается звонкое:«А-апчхи!».

- Ну, ё-моё, Лена, – раздаётся недовольно из угла библиотеки. – Потише нельзя что ли? Возьми и посиди спокойно, так нет, всё ходишь и ходишь.

- Извини, пожалуйста, Женя. – Лена трёт переносицу и оборачивается на голос. Простой письменный стол, пошарпанная столешница,оббитые углы ножек снизу. За ним сидит худенькая брюнетка:  растрёпанные волосы на голове, хохолок на макушке, недобрый взгляд из-под очков с сильным минусом.

- Что извини? Нечем заняться что-ли? Торчишь здесь целыми днями, – продолжает ворчать Женя. Лена смущённо опускает голову,краснеет.

- Всё ходит, ходит. Да тут почитать толкового нечего. И всё равно ходит. Шла бы лучше на пляж, так нет, сюда идёт, – как заведённая бубнит библиотекарь.

  Румянец у Лены сменяется бледностью, она сжимает ладони в кулак, несколько раз глубоко хватает воздух ртом и…

- Женя! Ну что я тебе плохого сделала?! Всего лишь чихнула. А ты, ты…

  Женя снимает очки и прикрывает глаза ладонью,отворачивается.

- Прости.

  Лена идёт к стулу возле стены и садится.Скрещивает ноги, смотрит на пол. Так проходит несколько минут. Затем осторожно поворачивает голову в сторону библиотекаря.

- Женя, – негромко окликает её. Молчание.

- Женя.

- Что тебе? – не оборачиваясь, резко отвечает та.

- Что с тобой происходит? У тебя что-то случилось, что-то болит? – спрашивает Лена.

- Да не лезь ты ко мне. Всё, библиотека закрывается. Ужин.

Лена вздыхает, медленно встаёт и выходит. Закрывая за собой входную дверь, слышит несколько ударов кулаком по столешнице,невнятное бормотание и звук, похожий на всхлип. Удерживает какое-то время руку на дверной ручке, будто решаясь войти вновь, но, всё-таки разворачивается и,покачав укоризненно головой, уходит.

  На ужине Лена сидит одна за столом в столовой и,отрешенно глядя перед собой, размешивает кашу в тарелке.

- Ну как, поговорила? – к столу подходит блондинка и садится напротив.

- А? Что? – взгляд фокусируется на подошедшей девушке, замирает в руке поднятая ложка. – Что ты сказала, Славя?

- Я спрашиваю, поговорила ли ты с Женей? – терпеливо повторяет блондинка.

- Попыталась, – отвечает Лена. Пробует кашу и отодвигает тарелку от себя. – Хочешь?

- Лена, очнись, – Славя легонько трясёт её за руку.

- Я не сплю. Попыталась. Она меня прогнала. Потом плакала. А я, побоялась вернуться, – негромко, делая большие паузы между фразами, говорит Лена.

- И меня слушать не хочет, – вздохнула Славя. –Ночью во сне как будто с кем-то разговаривала и тоже плакала.

- А о чём говорила? – меланхолично поинтересовалась Лена.

- Я не поняла, что-то неразборчиво и быстро бормотала, будто извинялась. А на ужине она была?

- Не знаю, не заметила, – тарелка с многострадальной кашей окончательно сдвинута на край стола, Лена принимается за булочку с чаем.

  В небольшой комнате темно, душно, окно закрыто, воздух как тяжёлое влажное одеяло. Горит дежурный светильник около входа. По бокам комнаты стоят две кровати, на одной из которых сидят, обнявшись, две девушки. Одна уткнулась в плечо другой, плачет и что-то шепчет. Та, ласково гладит её по голове.

- Я боюсь… Боюсь… Не хочу… Страшно… Я слышала, что с ними происходит… Не хочу… А они… Ты же знаешь, что они потом делают…

- Успокойся, тише, Зейни, успокойся. Знаю. Всё будет хорошо – тихо успокаивает её.

- Да какое хорошо, Оми! – срывается на крик Зейни.

- Тише. А то опять стража лекаря вызовет.Успокойся – и сильней прижимает её к себе.

Зейни продолжает плакать, Оми её утешает.

- Судьба у нас такая. Зато, наших родителей теперь уважают. Это же впервые такое, две сестры по Лотерее в Жрицы попали. Ну,успокойся.

- Как хочется убежать куда-нибудь, Оми. Далеко-далеко. Спокойно жить, найти мужа, родить детей – шепчет Зейни.

- Ох,сестрёнка. Найдут, рано или поздно. И родным не поздоровится… А меня, меня... Сама знаешь…

- Оми, прости меня. Прости меня, прости… Оми!...

- Женя, что с тобой? Проснись! Это сон, всего лишь сон. Проснись! – внезапно раздаётся громкий голос. Картинка гаснет. Темнота.Затем глаза ослепляет резкий свет. Над Женей наклонилась Славя, обеспокоенно смотрит на неё. Женя часто моргает, на щеках следы слёз.

- Кошмар приснился? – спрашивает Славя.

- А? Да. Кошмар.

- А что за Оми?

- Не знаю, выключи свет, мешает – говорит Женя и отворачивается к стене. Славя щёлкает выключателем и домик погружается во тьму.

Продолжение рано или поздно следует...

P.S. Первый опыт сложить из таких вот плиточек-рассказов мозаику.