Босые ноги

Лагерь у моря 2. Часть 31 (продолжение в комментах)

Страничка на фикбуке. 

  Объект «Водоворот»: Запись в засекреченных информационных файлах организации.
 Тип: аномалия врат (?)
 Код: оранжевый (опасна при определенных обстоятельствах)
 Уровень регистрируемого излучения: 62%
 Примечания:
 Аномалии врат существуют тысячелетиями, сотни тысяч лет. Точный возраст большинства из них не определить никаким методом, включая радиоуглеродный. Как правило, они появились задолго до зарождения человеческой цивилизации, и, вполне возможно, переживут её.
 Аномалия «Водоворот». У побережья Восточно-Китайского моря, в районе [Доступ запрещен], два раза в год наблюдается обширная аномалия нестабильных врат. Особенность конкретно этой заключается в том, что у водоворота нет четкой геолокационной привязки, он появляется в случайном месте в случайное время, примерно на расстоянии километра от берега. Активная стадия существует примерно десять минут, создавая водоворот радиусом двести метров. После первой фазы происходит полный спад излучения, который длится ровно семь дней. По истечении срока врата появляются в том же самом месте и снова на десять минут. Циклы повторяются каждый год: появление — исчезновение — повторное появление — а затем новый цикл в новом месте.
 Приблизиться к водовороту не удается — сильнейшее электромагнитное поле гробит любую технику, а попадавшие в него люди не возвращались. Так откуда нам известно, что это именно аномалия врат? Водоворот приходит не один. С каждым его появлением из глубин воронки выплывают дельфины. Неизвестный науке вид, он больше всего похож на дельфинов рода Афалина (Tursiops truncatus), однако отличается от последних красно-оранжевым окрасом. Китайские рыбаки, испокон веков живущие в деревнях на берегу моря, говорят, что эти дельфины появлялись всегда. Прибытие умных животных во время цикла отмечали ещё во времена доисторического Китая, задолго до династии Ся. Красные дельфины, в отличие от своих собратьев, никогда не подплывают к людям, они появляются в море с первым водоворотом и исчезают со вторым. Один из жителей деревни клянется, что видел, как дельфин летал по небу, подобно птице. До сих пор непонятно, так ли это, или тем наблюдением мы обязаны обилием рисовой водки у рыбаков. Кроме того, незначительно меняется химический состав воды. В ней так же обнаружили некоторые виды микроскопических водорослей, на земле таких нет. Нигде. Красные дельфины тоже фонят, измеритель улавливает около 17% излучения на расстоянии в семьсот метров от каждой особи — ближе животные не подпускают, а ловить их не стали.

 Заключение:
 Необходимо наблюдение за аномалией в долгосрочной перспективе. Лишних человеческих и технических ресурсов сейчас нет, а самый сведущий носитель на пушечный выстрел не подходит к межмировым вратам, но тайны каждого портала — это возможности для человечества, и упускать их не следует.

Доктор В.Ц. Коллайдер.

***

 Огонь. Расплавленная толща магмы, пышущая жаром. Раскаленное сердце самой планеты. Огонь. Огонь! Всё вокруг до омерзения яркое. Лава, кровь мира, течет по венам планеты, а я — вместе с ней. Трещат кости, гложимые пламенем, жар. Огонь. В нем погибла моя семья, в нем сгорел мой дом. Всё, что любил, всё, к чему стремился. Всё! Он забрал всё! И сейчас я тоже здесь, эмоций почти нет, как и боли. Боль испытывают живые. Точно. Огонь просто стихия. Неразумная, всепожирающая. Факел просил человек… Магма окутывает то, что от меня осталось. Энергию, которая не может просто так исчезнуть. О, как я желал забвения! Сколько лет прошло? Сто? Тысяча? Огонь. Я так к нему и не привык. Давит. Как же всё вокруг давит! Вечность с ощущением того, как тело плющится и трещит в огненных тисках. Ненавижу. Ненавижу лаву! Ненавижу людей! Ненавижу… себя…

 Я уже просыпался несколько раз. Выталкивал наружу тонны магмы, раскалывая землю, сжигая города извержениями вулканов, поглощая души. Мне оставалось немного. Скоро я снова взлечу. Я потопил город атлантов, уничтожив основание, на котором он стоял. Я сжег Помпеи, сожрав душу каждого, кто задохнулся в вулканическом угаре, каждого, кто погиб под завалами, каждого, кто сгорел в огне. Катаклизмы собирали обильную жатву. Но этого мало. Пока мало! Но я терпелив. Никто не сможет меня убить, когда-нибудь, я накоплю достаточно сил и воспарю в небеса.
 Никто из живущих мне не ровня. Я непобеди… Нет. Чувствую зарождение странной силы. Она огромна! На краткий миг мой дух почувствовал наверху что-то сильное, действительно сильное, опасное для меня самим фактом своего существования. Угроза заставила меня толкнуть одну из тектонических плит. Пусть его погребет гнев цунами!

 Импульс. Сверху пришел импульс энергии. Жертва! Для меня! Принесенное в соблюдении со всеми обрядами жертвоприношение, дарует в разы больше. Какое… приятное чувство от головы до самого кончика хвоста! Волна радости в этом полном огня и боли мире. Оно сбросило вековое оцепенение. Шевелюсь. Магма мешает и не слушается. Она хоть и часть земли, но не до конца подвластна моей воле. Умереть не дала, этого достаточно. Рывок вверх. Преобразуя эманации жертвы, получаю достаточно сил, чтобы разорвать поверхность земли и взмыть в небо. Вверх, к свободе.
 Прохладно. Ветер приятно остужает веками горящее тело. Я уже забыл то чувство, когда он наполнял мои крылья силой. Кто Я? Зачем я здесь? Магма на мне твердеет, покрывая скелет прочнейшей обсидиановой чешуей. Внизу странное здание. Пирамида? Приходит образ из глубин подсознания. Там лю… Вспышка багрового света застилает глаза. Боль. Боль! Поглощающая само естество пустота! Горящий дом. Молния. Я убивал. Убиваю. Пустота внутри, на краткий миг, её может заполнить только тепло живых. Сожрать! Всех! ВСЕХ И КАЖДОГО, КТО БЕГАЕТ ПО ЭТОМУ КАМЕННОМУ МУРАВЕЙНИКУ! Мир темнеет. Краски исчезают, уступая место черно-белому аду. В сумраке зажигаются светящиеся точки, сгустки тумана, повторяющие форму своего носителя. Никому не спрятаться от глаз бога. Еда… Движение хвоста — и поток ветра несет меня выше. Взмах крыльев — и с небес срывается ураган. Я вернулся. Я здесь.

Ричард. Комната в жилых отсеках.

 Пробуждение этим… утром? Днем? Вечером? А черт его знает, по солнцу под землей не сориентируешься, а лезть из теплой постели за джоем, только чтобы посмотреть на часы, желания ноль. Так вот, пробуждение было не самым приятным, заставив меня резко привстать на кровати. Кошмары, так кстати отступившие на время, вернулись с новой силой. Как наяву, я ощущал всё, что чувствовал древний майя. Кукулькан не просто так слетел с катушек. Обхватив руками плечи, я дрожал, как осиновый лист на ветру. Каждая мышца дрожала от жутких воспоминаний. Чувствовать, как магма сжигает дотла со всех сторон… черт. Не поехала бы и моя крыша с такими реалистичными снами.
 — Мрр… — послышалось сбоку, и я ощутил мягкое тепло с левой стороны. Юля. Волшебная ушастая прелесть ещё дремала со мной под одним одеялом. Ночь она провела обнимая меня, и сейчас явно была недовольна бегством своей живой подушки. Цепкие пальчики тянули обратно к себе, а сама хвостатая тихонько мурлыкала, так и не проснувшись. Этот звук действовал умиротворяющее.
 — Я здесь, — тихо шепчу в полумраке комнаты, аккуратно поглаживая пушистую макушку между ушек. Юля расслабилась и перевернулась на спину. Светильники едва тлели, находясь в ночном режиме. Когда живешь в бункере, то больше не зависишь от стандартного цикла день-ночь. Однако, даже такого света хватало, чтобы разглядеть всё. Прекрасная гладкая кожа, упругие холмики грудей. Произошедшее вчера казалось сладким сном, но ведь мы с Юлей действительно… В груди защемило. Ричард, ты действительно счастливый чел! — Такая милая, когда спишь.
 Самым краешком пальцев глажу мех на ушках, аккуратно. Господи, как круто! Мягкие, пушистые! Мягкие, как волосы на её голове. Эта шерстка — просто нечто, она отличается от человеческих волос в лучшую сторону. С трудом подавляю зевок. Рядом с Юлей тревоги отступили. Раньше, после подобного кошмара, мне понадобилось бы полдня, чтобы прийти в себя. Ушастая дернула плечом, и одеяло сползло ещё ниже. Красивая. Безумно красивая. Кладу ладонь на плоский животик неки и слегка щекочу кожу.

 — Вставай, соня. На часах уже почти полдень, кто твою порцию кушать будет? — И правда, последнее время Юля больше бездельничала и спала почти сутки напролет, как самая настоящая кошка. А когда не дрыхла, то обедала. У них с Сашей вообще получился идеальный тандем: Саша готовит — Юля ест. Гармония.
 — Ричард! — прозвучал обеспокоенный голос Искры с джоя. Аквамариновая девочка появилась на экране КПК, который спокойно лежал на тумбочке возле кровати, и начала демонстративно оглядываться. — Куда ты делся? Мы же собирались обсудить кое-что, не забыл?
 — Тут, — подал я голос, надевая на ходу штаны, мгновение назад извлеченные из-под кровати. Нет, ну что за ночка! Хочу ещё. Однозначно хочу ещё. Вот бы всегда ночевать с Юлей! Что-то штаны с трудом налезают, смялись, наверное.
 — Кончай шутить, Ричард, я тебя не вижу! — Мику на экране наколдовала себе бинокль. — А камеры, заметь, работают нормально. Погоди. Этот размытый силуэт в центре комнаты — ты?!
 — Мда. Может, просто твои хваленые сенсоры барахлят? Сколько лет их уже не меняли? — Я пригладил волосы, ощутив на голове что-то непривычное. СТОП! — Это что?!

 Резко открываю дверь душевой и на[П]равляюсь к зеркалу возле раковины. Босые ноги шлепают по теплому полу. Отражение. Самое время ущипнуть себя. Ушки. На моей макушке красовались кошачьи ушки! Стих, блин! Шерстка под цвет волос, совсем как у Юлии. Это что, такая шутка? Сон? Или, может, кошачье оборотничество, передающееся половым путем? Штаны надевались с трудом, неужели… Спускаю их на пол. Так и есть: на месте простого человеческого копчика — роскошный кошачий хвост.
 — Искра, ты видишь то же самое, что и я? — голос всё же дрогнул, дополняя фразу нервным смешком.
 — Если ты про неко-косплей, то да. Просто твой силуэт расплывается в камере. Изображение нечеткое. Давай, надевай на запястье свой джой, мне нужна информация со всех датчиков, — голос Мику разбудил сонную хвостатую прелесть, и сейчас обнаженная Юля, лениво протирая лапкой глаза, смотрела на мужика со спущенными штанами.
 — О, доброе утро, Ричард. А что это с тобой? — спросила девушка, подняв ушки торчком. Кончик её хвоста высунулся из-под одеяла, когда Юля потягиваясь, зевнула, обнажив белоснежные зубки. Глаза хоть и выглядели удивленно, но зрачок не принимал вертикальную форму. Уже хорошо, значит, беспокоиться не о чем. Интуиция ушастой была выше всяких похвал, и раз она не считает, что произошло что-то страшное, значит, можно выдыхать.
 — Хотелось бы и мне знать, — ответил я, надевая свой п[Р]ивычный гардероб и джой. Хоть одежда бункера и была серой, стоит признать, ткань весьма удобно сидит на теле. Может, сделать дырку для хвоста? Блин! Очень странное чувство. Просто после всего, что я уже видел, особо ничего не трогает. Год назад я на стену бы полез, проснувшись утром с хвостом на жопе.
 — Они настоящие, совсем как у меня, — Юля одним рывком обняла меня и по-хозяйски усадила рядом с собой, а затем и вовсе забралась на колени. Одеваться нека не спешила, так что мне снова перепали великолепные тактильные ощущения. Груди девушки касались руки, которую она удерживала, попка приятной тяжестью грела колени, а её ловкие пальцы ощупывали мои уши. — Ведь чувствуешь, как я их касаюсь?
 — Не то… слово, Юля, — сгл[О]тнув ком в горле, я изо всех сил старался не поплыть. Касания теплых ладошек разливались по всему телу сладкой истомой, урожая вылиться в неконтролируемые позывы. Голая девушка пахла просто невероятно, хотелось прижать её к себе и вдыхать, вдыхать аромат этого тела, чувствовать щекотку её дыхания на коже! Точно! Сейчас обниму. Куда это она потя… — Х-х-хвост не трогай! От него как разряды по телу!
 — М-м-м. Понимаешь теперь? — хитро улыбнулась хвостатая, обхватив мой собственный хвост ладонью и проглаживая его. Я чуть на месте не взвыл. Приятно, черт побери, очень приятно, но чув[С]твительность хвоста уж больно сильная! — Иди сюда, мой ко-отик…
 — Юль, пого… — договорить мне не дали. Теплые губы заткнули рот влажным поцелуем, на который я охотно ответил.
 — Пойдем к остальным, там и подумаем, — предложила ушастая, слезая с моих колен, когда спустя минут двадцать мы всё же смогли оторваться друг от друга. Нека, мурлыкая, облизнула губы, точно довольная кошка, налакавшись вкусной сметаны.
 — Идите-идите, — согласилась с нами молчавшая до этого Искра. — А я пока проанализирую всё, что собрала. Хвосты, уши. Да что не так с этим миром?!

***

 Спустя небольшой отрезок време[Н]и, понадобившийся для преодоления пути из жилого отсека в большую столовую, мы встретились с Сашей и Славей.
 — Ричард. Боюсь спросить, но… — начала командир, удивленно подняв брови и показывая пальцем на хвост у меня за спиной. — Это ЧТО?!
 Мне оставалось только развести руками, давая понять, что хрен его знает, уснул-проснулся-хвост, вот такая вот фигня. Саша как шла, так и застыла с двумя запотевшими бутылками холодной колы в лапках. Глаза очень широко раскрыты, на лице недоумение. Напоминает персонажа японской анимации. Все динамики молчат, Искра пока так и не отвечает, с головой зарывшись в загадку моей метаморфозы. Одна только Юля довольна, как слон. Ушастая получила назад своё платье из химчистки и сидела за столом, блаженно зажмурившись. Нос девушки раздувался, улавливая аппетитные ароматы со стороны кухни. Ха, а я начинаю привыкать к этому бункеру. Пусть всё вокруг металлическое и серое, без дерева или уютных декораций — всё равно жить можно. И очень даже неплохо, с такой-то приятной компанией.
 — Искра, а ты тоже не в курсе? — спросила громко вслух Славя, прекрасно понимая, что Мику её услышит. — Ричард тут второй парой ушей разжился, и не только.
 — Работаю над этим, не отвлекайте. В настоящий момент вся моя гениальная система аналитики работает в режиме перегрузки, — коротко прозвучало из динамиков столовой. — Пока проанализировала только измерител[И] аномалий, погодите ещё пару минут. Попробую докопаться до истины.
 — Даааааа, — протянула Славяна, оглядывая всех собравшихся. — Кругом одни коты да кошки. Так, глядишь, и у меня вырастут. Ричард, будь добр, дай-ка потрогать ушки.
 — З-зачем это? — на всякий случай делаю шаг назад, хватаясь за уже ставший мне родным хвостик. Новоприобретенные органы слишком чувствительны. — Уши как уши, хвост как хвост.
 — Сравнить хочу с остальными, — коротко объяснила валькирия, неумолимо приближаясь со своими загребущими пальцами. В глазах девушки отражались ушки, на которые она нацелилась. Золотистые косы так и сверкали, впрочем, как и прическа следившей за эти безобразием Александры. На темных локонах даже косичка была — работа рук Слави, не иначе. Опять вместе мылись? — Сашу и Юлю я уже за ушки щупала, остался только ты.
 — И когда только успела? — покорно склоняю голову, позволяя белокурой красавице коснуться ушек. Славя своя, ей ещё и не такое можно. Да и догонит, если что. Вон Саша, стеснительная жуть насколько, а всё равно её к драгоценной шерстке подпустила. Маленькая нека тем временем села за стол, причем залезая на стул с ногами, которые аккуратно подобрала под себя. Миниатюрные размеры позволяли. Она задумчиво гладила кончик своего хвоста, украдкой поглядывая в нашу сторону. Без тапочек, которые остались на полу, лодыжки девочки казались очень хрупкими. Носков она не носила, так что я на миг залюбовался красивыми лапками. Назвать изящные ступни и кисти наших нек как-то иначе язык не поворачивался. Милые лапки.
 — Настоящие, — резюмировала девушка, разминая кончик мохнатого ушка двумя пальцами одной руки и перебирая мех хвоста другой. Черт. Приятно! Словно она касается кожи. Нежно-нежно.
 — Да уж, не искусственные, — сказал я, делая шаг назад, тем самым прерывая контакт, иначе выйдет конфуз. Прямо здесь. — Но ничего. На луну не вою, к тапкам равнодушен. Понятия не имею, как их получил, но вроде ничего страшного.

 — Зато я имею! — гордо прозвучало со стороны кухни. Искра шла к нам, задрав подбородок и явно довольная собой, вышагивала в своем кибернетическом воплощении. Шла не с пустыми руками: девушка толкала перед собой тележку с едой. Пахнет жареной курицей и горячим хлебом. Погодите. Когда моё обоняние стало настолько острым? — Еще раз просмотрев черный ящик твоего КПК, сравнив с терабайтами данных организации по различным аномалиям и добавив ко всему прочему щепотку информации, [С]обранной уже тут, в бункере, я пришла к выводу. Ты — аномалия-мимик!
 — Э? — ни на что более осмысленного меня не хватило. — Какой ещё мимик?
 — Мимик, говорю. Образно, конечно, — Мику стала раскладывать еду по тарелкам, попутно рассказывая. Аквамариновые волосы, нарушая все законы физики, прилипли на время к спине и не лезли в тарелки, когда она наклонялась. — Ты не простой человек, но и излучения, характерного для большинства носителей, от тебя не исходит. Не исходило. До тех самых пор, пока ты плотно не контактируешь с какой-нибудь аномалией, и копируя её способности. Если сравниват[Ь] плотность фона, то ты можешь повторять оригинал примерно на пятьдесят процентов от его исходной силы. И, кроме того перенимаешь некоторые индивидуальные свойства объекта: эмоции, память, форму тела.
 — Так, так, так, — серьезно посмотрела на меня Славяна. — Что там про плотный контакт? А? Ушки, значит, говоришь, само собой появились, да?
 — Ну… это… — Ричард, палево!
 — Кукулькан чуть не убил его, когда вы сражались в своем мире. Энергия древнего бога пронизывала тебя насквозь, вот ты и обрел его силу, копируя и перенимая саму суть древнего Майя. А точнее — половину её, — Мику стала говорить тоном лектора, словно вела урок. ИИ бункера увлеклась происходящим настолько, что даже не стала менять свой оптический камуфляж. При других обстоятельствах наверняка переключила бы на одежку «строгая учительница», или того похлеще. — Ну, а свойства хвостатой ты перенял вчера, когда вы там это самое.
 — «Это самое»?! — Саша покраснела, прикрывая рот ладошкой, и одним грациозным прыжком пересела на стул подальше, будто бы опасаясь моего фетиша на кошкодевочек. Положа руку на сердце, не так уж она и неправа…

Лагерь у моря 2. Часть 42 (выбор "бежать наверх")

 Страничка на фикбуке. 

 

Человек удивительная тварь. Это единственное существо во всей вселенной, которое действительно можно назвать бессмертным. Эльфы, гномы, орки, древнейшие народы тысяч и тысяч миров, погибая, исчезают навсегда: города — рухнут, континенты — утонут, планеты и далекие звезды — однажды канут в небытие. Даже сами боги исчезнут, если их предать забвению. Абсолют — источник всего сущего, я пробыл там очень долго, познал тайны, что ведомы лишь единицам в материальном мире. Абсолют создал Вселенную, он и есть Вселенная — Начало начал, исток всего сущего. Он создал материю, все живые формы жизни и все виды энергии берут начало именно в нем. И ещё он создал нас, как единственный и совершенный шедевр. Чтобы коснуться истины Абсолюта, иные расы, в том числе даже драконы, должны многое преодолеть, да и то, в итоге истины достигают не все. Человек же, ещё в младенчестве, окутан его дыханием.

 Именно человек — венец творения. Плоть и кровь вечности, что, завершая свой цикл, возвращается туда, откуда берет начало. И чтобы хоть как-то сдержать чудовищную мощь своего детища, каждый из нас с рождения скован. Ограничитель, который можно сломать, доказав Абсолюту, что достоин его сути. Воля преодолеет лень, решимость преодолеет страх, и даже сильнейшие твари во вселенной дрогнут перед поступью людей. Истинная сила Homo sapiens — бесконечный потенциал развития, однако реализовать его — удел очень исключительных единиц. Я видел лишь одного человека, сломавшего свой ограничитель почти полностью — тот одним ударом был способен расколоть целый континент. Тело сгниет, кости развеются прахом, но душа будет жить вечно, в бесконечном пространстве, что однажды её породило, ожидая часа, когда колесо Сансары сделает свой оборот. Рано или поздно, мы все встретимся, там, среди звезд. Вечность может всё… Человек — чуточку больше.

Личный дневник Дока

Лайнер Организации «Ленин».

 — Вы всё проверили? — Виолетта Церновна руководила поисками как под землю провалившейся команды, не выходя со своего кабинета, поддерживая видеосвязь со всеми, кто в этих самых поисках участвовал.
 — До самого дна туннелей не опускается ни один дрон, — отрапортовал аналитик Сыроежкин, появляясь на экране ноутбука с виноватой миной. — Сначала мы грешили на связь и установили по всему пути беспилотников ретрансляторы, так что глубина перестала быть проблемой для сигнала, но…
 — Батареи разряжаются, будто что-то там вытягивает энергию, — в дополнительном окне программы видеосвязи замаячило обеспокоенное лицо Шурика. — И ещё кое-что. Изнутри тоннели выстланы довольно толстой паутиной. Образцы уже исследовали, так что, полагаю…

 — Проводя аналогию, наш враг — либо паук, либо тварь куда страшнее, — перебила его гетерохромная ученая. — Я навидалась в своей жизни немалого, одна только Неуязвимая Рептилия чего стоит, так что не удивлюсь. Если на острове враг, способный устроить такое как вчера, он может напасть в любой миг. Мы в какой стадии готовности?
 — В полной боевой, мэм! — отрапортовал Седой, лично следивший за обороной. Старый морской волк сидел в кабинете лично, и он, скорее, свой кортик съест, чем признается, что в одиночестве ему страшно. Страшно не за себя — за команду, за сына. — Пушки и личный состав на взводе. Не спасем наших товарищей, так хоть отомстим.
 — А что с нашими людьми? — Виола выводила на экран компьютера всё, что было в базе данных о пауках как биологическом виде. Пусть поверхность этого мира и претерпела изменения, но флора и фауна ещё хранят общие черты матушки-Земли.

 — Укроем в хранилище, не впервой, — Седой подошел к окну и хмуро посмотрел на остров. Каменные шипы и поднявшаяся мель намертво заперли могучий лайнер. Столкнись «Ленин» с айсбергом, а не бедный «Титаник», то от ледяной горы остались бы только воспоминания. Но тут камень. Крепкий камень. — Большая часть и так будет во всеоружии. Военные, агенты, аналитики — да у нас простых гражданских раз-два и обчелся.
 — Яма, — Виола повернулась к полуяпонке, смотря той прямо в глаза. — Это не приказ…
 — Я пойду в авангарде, Виолетта Церновна, — улыбнулась темноволосая девушка. Ровесницы мечницы сейчас ходят на свидания, а Ямада Йоджи просто потеряла своё детство, с тех самых пор, как аномалия уничтожила дом её родного клана. — Наших надо спасать, а второго боевого носителя моего уровня на корабле нет. Да и Док неплохо успел меня поднатаскать, так что я теперь гораздо лучше владею ускорением. Как раньше подставляться не буду. Вы только берегите Мику и остальных.

 — Что-то очень уж тепло она отзывается о Хатсунэ. Теплее, чем просто о подруге. Вам не кажется? — Спросил вслух Шурик, когда за мечницей закрылась дверь, ни к кому при этом конкретно не обращаясь, а Эл согласно кивнул.
 — Вот поэтому, ребята, у вас до сих пор и нет девушек, — ввела Виола кибернетиков в ступор одной фразой, открывая первую страницу атласа о пауках. Где-то в лаборатории блондины удивленно переглянулись. — Так. Анатомия и повадки паукообразных… Блин. Почему пауки? Почему не бабочки или кролики? Седой, скажи солдатам, пусть вытащат на палубу все огнеметы.

***

 Босые девичьи ноги с идеально белой кожей, которую просто не могла запачкать грязь, тихо ступали по каменному крошеву. Белоснежные волосы колыхались, невесомые, словно тончайший шелк — паутина. Изящное тело, подтянутое и обнаженное, без единого изъяна, больше напоминающее шедевр скульптора, а не живую девушку. Искусственная, пугающая красота. Ехидна встала напротив завала, пристально вглядываясь в мешанину крупных валунов, обломков стен и тонны земли. Красные глаза без белков не моргали. Два кровавых озера на кукольном лице.

 — Этот человек… очень интересный, — прошептала она. Голос древней демоницы мог зачаровать простого человека мгновенно — настолько обманчиво прекрасен он был, проникая прямо в глубины разума, пробуждая животные инстинкты, околдовывая. В воздухе ещё висела пыль от прошедшего камнепада. Несколько пауков, придавленных во время стихийного выброса, выкапывались из-под завалов, недовольно щелкая жвалами и отряхиваясь. Модифицированные акромантулы оправдали все усилия своей хозяйки на их создание, выживая даже после такого. Мать чудовищ уже строила планы на Ричарда, бесстыдно облизываясь. — Я не могу упустить такую добычу. Он прекрасен, он будет моим!

 Два самых больших кокона затрещали. Это ломались огромные кости живых инкубаторов. Для того, чтобы вырастить простого паучка, сойдет хоть белка, в её маленьком теплом тельце легко созреет яйцо паучка, но для создания паука-колосса нужно тело…дракона! С металлическим лязгом из-под паутины вырвались шипастые волосатые лапы. Хитиновые когти блестели, больше походя на металл и прочностью ему не уступая. Ломая свою колыбель, наружу показались два чудовищных паука. С толстых хитиновых панцирей на пыльную землю стекала оставшаяся от инкубаторов кровь. Венец эволюции, на создание которого Ехидна убила годы времени и тысячи живых существ. Ловкие, как кошка, и огромные, как слон.

 — Мои красавцы. Мои детки. — Белая девочка в два легких прыжка оказалась возле монстров, поглаживая новорожденных по головам. Ментальное управление позволяло ей связывать и подчинять животных, раз и навсегда меняя само их сознание. Такой способ действовал и на большинство людей. То, как плененная блондинка смогла сопротивляться прямым приказам матери монстров, только разогревало её азарт. Беглецы виделись ей сейчас самой желанной добычей из всех на свете, желанней даже, чем ОН — Повелитель порталов, с его змеями. От одной мысли о нем тело Ехидны дрожало от страха и экстаза. — Пойдем за мной, детишки, поохотимся, как следует, на людей, двух драных кошек и блохастую псину. Вместе с мамочкой.

 Ехидне не нужны были слова, вся её свита слушалась малейшего ментального позыва, малейшего отголоска мысли, но… она просто любила говорить. Самовлюбленная гадина млела от звуков и запахов, что сама же издает. По её воле сотни пауков бросились врассыпную — отыскивать обходные пути завала. Смертельная гонка начинается.

 — Этот мир мой! От самой глубокой пещеры до самой высокой горы! — миниатюрная альбинос облизнула свои пальцы, вымазанные в крови и слизи кокона. Раздвоенный белый язык мелькнул в полутьме, словно хлыст. На землю упало пара капель её слюны. Несколько мелких, не больше грецкого ореха, паучков мгновенно бросились их пить. – Вам не сбежать.

***

 — Ты даже не представляешь, как вовремя появился, Ричард, — Славя смотрела на завал, обхватив руками дрожащие плечи. — Её глаза… страшно… она смотрела на нас как на еду!
 — Хвост до сих пор дрожит, — Саша не отходила от блондинки ни на шаг, поддерживая ту и согревая. Мелкая нека очень привязалась к ней. Одно то, как она стала между древним монстром и своей подругой, уже говорит о многом.
 — Это её не остановит, — Юля почесала левое ушко, скидывая с шерстки обрывки паутины. — Нас несли через целую сеть пещер, я почти уверена, что они связаны между собой. Надо выбираться наверх, это наш единственный шанс. Под землей мы четверо для них — легкая добыча, и если с пауками ещё можно справиться, то их хозяйка нам не по зубам. Даже тебе, Ричард. Ехидна играла с нами и до сих пор играет. Как кошка с мышкой. Надо убежать от неё, пока она не наигралась и не выпустила коготки.

 — Обязательно наденьте противогазы, — Славя извлекла из своего рюкзака два воздушных фильтра наподобие моего. — Искра снабдила нас с запасом, так что масок хватит всем. Не хочу ещё раз надышаться яда. Ощущение отвратительное. Сначала немеют руки, затем ноги, а потом и сознание падает в какой-то кошмар.
 — Это всё, конечно, хорошо, — я собрался с мыслями. Сейчас каждая минута на счету, давай, голова, работай активнее! Завал так легко не расчистить, и пауки вместе с мамочкой (чтоб она трижды провалилась!) побежали окольными путями, но не это самое страшное. Кроме Ехидны за завалом было ещё два огромных сгустка грязно-серого тумана, глаза Кукулькана не обманывают. Там два монстра, почище сожженного драконом титана. — Это всё хорошо, но перед тем, как мы начнем бежать, одна маленькая формальность. Ты. Сними капюшон и назовись! Этот проклятый мир отучил меня доверять кому бы то ни было, уж не обессудь. И давай без резких движений.

 У меня нет оружия, но если понадобится, я готов хоть сейчас взорваться серией стихийных атак. Водяные пули, каменная шрапнель, обвалю потолок, если понадобится. Арсенал Кукулькана, предпочитающего сносить вместе с врагом пару километров местности, мне не подходит. Вместо этого я освоил и усовершенствовал несколько типов точечных атак. Взять, например, собранные в маленькие капли частицы воды, летящие вперед с чудовищной скоростью. Именно благодаря им встреченные пауки превращались в изрешеченные куски смердящего хитина.

 — Понятная просьба, — та часть лица девушки, что не скрывалась под капюшоном, улыбнулась. Это была не веселая эмоция, скорее, нервный оскал. Клыки. Белоснежные клыки, на фоне пыльной кожи и потрескавшихся от жажды губ, они смотрелись весьма и весьма выразительно. Показного добродушия нет, это радует. Не люблю двуличных. — Только без поспешных выводов, спасители мои. Тем более, смотрю, вы и сами не их простых людей.
 Мда. Мне везет на таких, или как? Незнакомка одним плавным движением сбросила накидку, оставшись в одних только рваных штанах и видавшем виды жилете. Обувь её пришла в такую негодность, что определить, чем были эти куски кожи ранее, не представлялось возможным. Но не в одежке было дело. Ушки и хвост, покрытые густым рыжевато-карим мехом. Большие ушки, очень напоминающие собачь… нет, скорее волчьи. Эту гордую особу просто не получалось сравнить с собакой.

 Длинные волосы под цвет шерсти, а на самом кончике хвоста белая кисточка. Её можно было бы назвать красивой, но заточение у Ехидны не прошло бесследно. Худая, можно сказать, даже тощая. Множество мелких синяков и кровоподтеков, израненные руки, свалявшаяся шерсть, а запах! Бедняга, сколько же она перенесла? Тело изранено. Однако дух её твари не сломили, просто не смогли. Глаза смотрят на мир с обреченной яростью загнанного в угол хищника, но никак не с капитуляцией. А радужка! Она с красноватым оттенком, я такой раньше не видел. У Ехидны два озера крови, как у крыс-альбиносов, а у этой они очень даже ничего смотрятся. Волчица, даже на последнем издыхании, готовая сражаться за свою жизнь и свободу, как-никак, достойна восхищения.

 — Я Хоро. Хоро — мудрая волчица. Вряд ли остались люди, кто ещё помнит меня. Трогательную историю о моих злоключениях услышите потом! Сейчас надо двигать лапами, пока мы все не стали кормом для НИХ, — она ткнула пальцев в сторону завала, осмотрела наш, пусть будет громко сказано, отряд, и, дернув хвостом, добавила: — Я не прошу мне доверять, просто позвольте следовать за вами! Жить хочется, знаете ли. У меня наверху осталась дочь, которую я должна защитить!
 — Юля, — в вопросе о гнили в людях я безоговорочно доверяю своей хвостатой возлюбленной. Смогла же она с первого взгляда определить, что Искра не навредит нам, хотя у неё были на это серьезные основания. Детище Виолы выросло поистине великодушным.
 — Не опасна, — кивнула хвостатая обнюхивая… другую хвостатую. Блин, мечта извращенца: даже не две — три зверодевочки! Одна из которых так вообще лоля. Почему нас не забросило в мир-курорт?! Почему сюда?! — Точнее, опасна, но не для нас.

 — Как ты… — Волчица на миг подобралась, прикрывая рукой карман на груди, тот самый, который нека обнюхивала с особым пристрастием.
 — Ну, я когда-то тоже была «привязана», скажем так, к определенному месту, жаль, носить его в кармане, как ты, было бы намного проще, — нека отряхнула хвост от пыли, пару раз присела, а затем стала разминать лодыжки, уперев носки в землю и двигая ногами. — Ричард, есть идеи? Я не могу найти направление без своих порталов, да и эти тоннели… Они будто истощают меня. Катакомбы Ехидны пропитаны её эманациями, часть энергии постепенно поглощается ими и передается хозяйке. Чем быстрее мы их покинем, тем лучше.
 — И правда, — Славя копалась в меню своего джоя. — Система ругается на перерасход энергии. Батарея садится быстрее, а она на джое может месяц работать без подзарядки.

 — Момент, — я присел на корточки, касаясь руками сырой земли. Тут определенно где-то проходит подземный источник. А, вот и он! Аномалия уже давно стала мне вторыми глазами. Не знаю почему, но способности Кукулькана мне использовать намного легче, чем, например, Бегунок или невидимость Юли. Может, это из-за того, что они целенаправленно тренировались ещё в бункере, может, потому, что именно эту аномалию я поглотил намного раньше, а может, она мне просто ближе, чем остальное.

 Да и философия древнего майя теперь до боли понятна. Кукулькан просто хотел жить. Сирота, с самого детства он мечтал о Доме (не о помещении, нет — о семье, о месте, где он мог быть счастлив), и когда предательство отняло у него самое дорогое, носитель стал безумным зверем, одержимый даже не местью, а справедливым возмездием. Я понимаю его. Сила аномалии вдруг возросла, резонируя внутри меня и наращивая мощь. Я чувствовал каждый камешек на километры вокруг, лапу каждого мерзкого паука, которыми они бегали по туннелям. И да, рядом действительно течет подземная река, наверняка один из притоков той громадины, чьё русло располагается посреди ущелья. Выход, нам нужен вы… Еб…иться сердце перестало! Это ещё ЧТО?!

 — Ты чего побледнел, Ричард? — Славя стояла рядом с Сашей, и, как обычно, пристально следила за нашим самочувствием, наплевав на то, что сама валится с ног. Иногда мне кажется, что чужая боль ей гораздо ближе, чем своя. У нас тут вообще нестандартный, скажу даже больше, не совсем адекватный состав.
 — Наверху… там… Там такое! — голос предательски дрожит, дышать тяжело, да колени трясутся. Гора из голубых искр на поверхности видна даже сквозь сотни метров грунта. По сравнению с этим сгустком проигрывала не только виверна, даже Элизиум, а там средоточие миллионов душ! Вот так и спускаются с небес на землю бренную. Возомнил себя повелителем стихий! Да я чувствую себя килькой, забравшейся под авианосец! ЧТО, БЛИН, НАД НАМИ?! — Пауки и их хозяйка даже рядом не стояли. Что-то чудовищно огромное и сильное. Фон идет жуткий, даже отсюда кровь в жилах стынет.

 — Над нами Ледник, меня, кстати, там и поймали, — ответила наша новая знакомая. Как и остальные девочки, она разминала затекшие в плену конечности, и даже в таком плачевном состоянии, в лохмотьях, смотрелась соблазнительно. Кроме того, ушастая выцыганила из запасов девочек воды, жадно припав к фляжке. — Ах, спасибо. Думала, умру от жажды. Огромный айсберг, не тающий уже сотни лет. Вы что, про Реликт не слышали? Из какой глуши только вылезли? Знала я одного такого, говорил, что всю жизнь прожил в каком-то убежище. Что до Ледника. Там внутри, если присмотреться, можно увидеть здания, какие были на поверхности ещё до войны. Двести лет прошло, а люди уже забыли? Как же ваш век короток!

 — В любом случае, надо выйти на поверхность, но от него будем подальше. Пугает меня такая махина, — высказал я совершенно обоснованные опасения. В ответ на мои слова, Саша покачала головой, так быстро, что её милые ушки замаячили из стороны в сторону, и ответила вместо волчицы:
 — Реликт не опасен. Просто очень много вечного льда, сковавшего небольшой городок. Или что там было? Он появился очень давно, и живущие на поверхности знают то место. Его и разрушить пытались. Стреляли, взрывали, жгли — ни кусочка не откололи, даже не поцарапали. Только вот холодновато рядом с ним, понятно теперь, откуда на потолке камеры был иней. — Маленькая нека, да и Хоро, совсем не боялись Ледника. Они не видели то, что мог разглядеть взор охотника. Это ядерная бомба из энергии. Да даже страшнее — океан аномального излучения!

 — Выбора особого у нас и так не, — Юля посмотрела наверх с каким-то странным выражением лица, будто вдруг что-то поняла. — Неужели… а, забудьте. Главное — идти, двигаться, или придется драться с пауками в ограниченном пространстве, где у них преимущество. Без своих порталов я просто очень ловкая девочка с длинными когтями. А ты, хоть и стал сильнее, Ехидне пока не противник. Ну что за невезение! Хочу в «Совенок», хочу еду Дока и греться на теплом солнышке на коленях у тети Виолы, она так хорошо чешет за ушком! Хочу так, а не вот это вот всё!
 — Выберемся, — впервые на моей памяти госпожа ЮВАО соизволила поныть. Видимо, даже у любопытной кошки есть предел любви к приключениям, и любой экшен должен иногда разбавляться ленивыми, сытыми деньками. — Все за мной!

 — Эй, зачем ты бежишь? Остановись, — вкрадчивый голос настиг внезапно, раздался в голове. Такой сладкий, искушающий. По низу живота разлилось приятное тепло, в голове заиграли непривычные мысли. — Вернись ко мне. Стань моим. Я дам тебе всё, что захочешь. Любое удовольствие. Ри-чард… Ри-и-чард… Ри-и-и-чард. Не сдерживай себя. Откройся истинным мотивам. Дай себе волю, любимый.

 Судя по тому, что девочки никак не реагируют, голос Ехидны слышу лишь я один. Нельзя ни на миг ему подчиниться. Я просто чувствую, что, сделав лишь шаг в сторону её интересов, стану рабом этой древней твари. НЕТ! Я — ЭТО Я! УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

***

 Бежать по пещерам, каждую секунду в страхе прислушиваясь к окружающим звукам, не зашуршат ли где паучьи лапы, не появятся ли налитые кровью глаза, то ещё удовольствие. Вырытые тварями катакомбы совсем не подходили для передвижения людей. Дорога была неровной, с кучей провалов и камней, а некоторые части пещер были настолько стары, что успели обзавестись настоящими сталагмитами и сталактитами. Затхлый воздух и полумрак делали ситуацию ещё плачевней. Труднее всего приходилось Славе. Неки и Хоро прыгали по камням как заправские акробаты, я, летел сзади, осматривая всё вокруг глазами охотника, а вот блондинка уже дважды больно ударилась о выступающие неровности и чуть не сломала ногу. Свет от фонарей превращал пещеры в нечто призрачное, с длинными тенями от сталактитов. Ориентироваться на всё сюрпризы местности на бегу, откровенно говоря, невозможно. Мы как раз наткнулись на участок, наполовину затопленный мутной водой, когда я решился.

 — Славя, я тебя понесу. Раньше не предлагал, потому что будет не совсем безопасно, не то чтобы мне удалось стать асом воздушных маневров, но выбора нет. — Неки смотрели на тяжело дышавшую, но ни разу не пожаловавшуюся девушку, а Хоро вылизывала исцарапанные пальцы.
 — Я… могу… сама… — бедняга боролась за каждый глоток кислорода. Саша только обреченно смотрела на подругу. В этот раз Славя не стала опираться на её подставленное плечо. Хорошо, что пещеры имеют выходы на поверхность и вентилируются, иначе нам бы пришлось туго. Ну да, паукам кислород всё же нужен.
 — Славя, — просто сказал я, понимая, что это не глупая гордыня, и девушка просто не хочет задерживать отряд, плюс ослаблять меня или нагружать и так уставшую Сашу. — Поверь в меня. Тем более, сейчас, когда все в опасности. Это не контрабандисты и даже не голодная виверна. Девушка-альбинос… не знаю почему, но я лучше помру, чем попаду в её лапы. Доверься.

 — Дурак. Всегда верила, — плечи девушки расслаблено опустились, когда я обхватил её со спины, стараясь сделать это аккуратнее. Она вся мокрая от пота и еле-еле держится на ногах. Сажать девушку на спину, где берут начало крылья — невозможно. Потоки воздуха, что позволяют мне летать, просто покалечат её. И так придется тщательно следить за «хвостом» чтобы импровизированный руль не задел ноги капитана.
 — Тогда полетели, — взмыть в воздух удалось без проблем. Подъемная сила у наследия Кукулькана оказалась совсем не маленькой. Один-единственный взмах полупрозрачных вихрей оторвал нас обоих от земли. Тяжесть и тепло девчонки, доверчиво прижавшейся к моей груди, ненадолго прогнали сырость древних пещер. Надо будет и Юлю так покатать. Однозначно. Вперед, ушастый отряд! Мановением руки я заставил суть аномалии проникнуть вниз. Пропитав грунт, она, повинуясь моей воле, подняла ровную линию мокрой земли, образуя мост через довольно глубокую лужу. Земля затряслась, а с потолка посыпались камни. Но не только посыпались!

 Со всех сторон пещеры вдруг стали расти каменные шипы размером с толстые деревья. Они перегородили нам путь как спереди, так и сзади. Каменная клетка. Черт! Не могу их сдвинуть! Энергия аномалии натыкается на другую, намного сильнее её.

 — Ой. Тупик. Вот незадача, да? Мне подвластны даже камни, — страстный шепот прозвучал прямо над ухом, так неожиданно, что я чуть не выронил Славю. Где эта гадина? Рядом с нами её туман не видно, значит, демоница маскирует своё присутствие? Или путать мысли она может на очень даже внушительном расстоянии.— Но проткнуть вас всех шипами хмм… не весело. Радуйтесь, я не буду вас убивать. Пока. Мне нужны игрушки.

 Ехидна упрямо долбила мою голову чужеродными мыслями и видениями. Почему именно я? Прицепилась же. Вот перед глазами появился образ обнаженной Слави спелёнатой белоснежной паутиной. Волосы девочки свисали вниз, а сама она застыла в соблазнительной позе с раздвинутыми ногами. Глаза блондинки источали рабскую покорность, которой у настоящей валькирии никогда не наблюдалось. «Всё, что захочешь… любое удовольствие… только стань моим». Миг — и рядом со Славей голая Юля, соблазнительно связанная с задранной кверху пятой точкой, так, чтобы паутина не закрывала самых пикантных мест. Миг — и Саша бьется в тенетах, напрасно пытаясь вызволить своё изящное тельце из ловушки. А паутина всё сдавливает и сдавливает. Делает им больно. Рвет нежнейшую кожу на части! Тут вражина сделала очень большую ошибку: нельзя было мне это показывать.

 — Ой, да пошла ты! — я закричал, чувствуя, как тело буквально пылает изнутри. Поставив Славяну на пол, я ударил по земле кулаком, выпуская в неё настоящий шквал из первозданной силы. Моя воля и энергия, снесли пропитывающие всё вокруг эманации Ехидны как набежавшая волна песчаный замок. Осталось дело за малым — убрать скалы обратно в толщу земли. Мда. Поспешил я с такими выбросами. Рука ощутимо болела, будто побывав вместо боксерской груши, а в некоторых местах на коже появились синяки. Тело человека не выдерживало даже половины истинной силы Кукулькана. Проводить её через свою собственную плоть выгоднее и быстрее, чем через воздух, но при усилении потока аномалии растет и отдача. Древний майя избавился от этой слабости, став шестикрылым летающим монстром, а мне придется быть осторожнее. Сейчас, после поглощения силы дракона, мой уровень излучения потихоньку приближается к критической отметке, где один лишний шаг превратит тело в весело полыхающий уголек.

***

 — Наконец-то свобода! — Первой к зияющему впереди выходу из катакомб рванулась Саша. Девочка порядком перенервничала во время долгого и утомительного марш-броска в полумраке, и теперь, стоило только её милому носику учуять свежий воздух, без раздумий ускакала вперед. Уже стемнело, в проеме не было даже звезд, настолько пасмурна ночь снаружи, да и холодом тянет. До ушей доносятся звуки дождя. — Я посмотрю, что снаружи.

 — Пожалуй, тоже гляну, — я уже давно не использовал взгляд охотника, коридоры утомили не только нек. Постоянное поддерживание крыльев нехило так истощило, причем не столько запасы энергии аномалии, сколько тело. Я банально устал. Веки тяжелели, руки дрожали. Больше всего хотелось завалиться спать, желательно — вместе с Юлей. На всякий случай, зыркнем, что там впереди. Сила перетекает в уставшие глаза, превращая мир в привычное черно-белое ки… — САША, НАЗАД!

 Затаившийся в боковом проеме паук, размером с ломовую лошадь, очень обрадовался угодившей в его сети маленькой девочке. Паутина была почти невидима в полумраке, и Александра основательно в ней завязла. Осторожная нека так устала, что потеряла бдительность. Дергаясь, она уже высвободила одну ногу, но время играло против кошки. Чудище не собиралось смотреть, как добыча удирает из-под носа. Перепуганная девочка, тихо пискнув, попробовала увернуться, когда на неё прыгнул мохнатый черный монстр, напоминающий тарантула-переростка. Вот уж нет! ПРОЧЬ! Ветер сгустился за спиной, мгновенно образовав два вихря, один из них толкнул меня вперед, а второй разделился на несколько потоков. Огибая Сашу при этом, не причиняя маленькой девочке никакого вреда, они собрались в один воздушный кулак, хорошенько приложивший противника о стены пещеры. Такой удар способен сплющить грузовик.

 — Спасибо, Ричард. Сердце в пятки ушло! — пожаловалась нека. С потолка сыпался песок — так сильно ударила аномалия. Юля со Славей быстро вытащили тихонько ругающуюся и бледную Сашу из силков.
 — Он ещё не сдох! Осторожнее! — Хоро, хвост которой стоял дыбом, не первой заметила, как шевелится лапа недобитого монстра. Я тоже видел, что его туман не собирается рассеиваться, что случается с погибающими организмами. Это тот самый паук, из последней партии Ехидны. Уж больно крепкий, гад. Хитин на панцире измят, но цел. Единственное, что удалось повредить такой крушащей атакой, это один из восьми глаз. Вместо преследований по целому лабиринту, Ехидна расположила своих рабов караулить выходы. Умная сука.
 –А вот и вы. Нашлись, – ментальная связь хозяйки и её детищ позволяла нашей визави получать информацию от каждой пешки. Другого объяснения я не вижу. Ехидна исторгла настоящий стон, будто женщина, испытывающая серьезное сексуальное возбуждение. Это для неё просто игра? — Никуда не уходи, мальчик. Сейчас я приду и хорошенько тебя приласкаю.

 — Та-а-ак. У меня созрел план! — крикнул я, привлекая внимание девочек. Хоро пригнулась, оскалив клыки и не сводя взгляда с поднимающегося паука. Монстр был один. Пока что. Зрение охотника засекло только несколько небольших туманностей, принадлежащих, судя по всему, мелкому зверью, но и они со всех лап улепетывали подальше от пещеры. Касаюсь земли. Небольшой импульс — и под пауком разверзлась земля. Но хрен там плавал! Он просто отпрыгнул от расщелины, повиснув на собственной паутине, и, бодро перебирая лапами, побежал к нам. — Так, план «Б».
 Перед врагом сгустился воздух, подхватывая его и кружа, как жуткую пародию на юлу. Силы уходили с огромной скоростью, но нам надо как-то прорваться наружу. Славя осталась без оружия, сомневаюсь, что дротики с транквилизатором пробьют хитин, а даже если пробьют, то просто не подействуют на это чучело. Поехали! За спиной открылись четыре воющих воздушных крыла, затем сплелись в один канат, и… врезали по восьмилапому засранцу! Бабах! Огромная туша вылетела наружу как из пушки. Тарантул молотил лапами по воздуху, но ничего не мог поделать.
 — Красиво полетел, — нервно хихикнула Саша, помогая Славе обойти паутину. Вихри сорвали и паука, выстрелив им как из пушки, и часть его тенет, но несколько еле различимых нитей ещё свисали со стен. Попасть в них ещё раз ни у кого желания не было.

***

 Выход вывел нас прямо на склон небольшой горы, сплошь заросшей полусухими соснами и лишайником. Накрапывал легкий дождь, ночное небо заволокло тучами, а в воздухе стоял холодный туман. Ни единого лучика не падало на землю через пасмурную хмарь, и единственным источником света были наши фонари. Травы почти нет, только небольшие кустарники и голый чернозем. Искра права: мир потихоньку превращается в пустошь. По идее, это место должно кипеть жизнью. Но тут полумертвые склоны, камень да галька. А нет, вон возле ручья зелень есть, мало, но есть. Даже несколько небольших цветков. Дольше всего опустошению сопротивляется земля возле водоемов. Недалеко внизу маячила вещь, что так меня напугала — огромная гора, скрытая этим самым туманом. Я не мог почуять запах леса через противогаз, зато все мы слышали…

 — Море? — ушки Юли двигались. Живые локаторы улавливали каждый шорох, а пушистый хвостик зябко обвился вокруг её левой ноги.
 — Да. И не только море, — легкий порыв ветра сдул туман, да и дождь сыграл свою роль. Ледяной Реликт. Это даже не просто гора. Айсберг, протяженностью с небольшой городок. Так, а где паук? Глаза аномалии видят только несколько птиц на деревьях да океан мерцающей энергии во льду. Убежал к хозяйке? Или всё-таки сдох?

 — Давайте подойдем поближе, — Славяна как завороженная смотрела на тонны и тонны чистого льда, в глубине которого угадывались смутные тени. Через несколько минут мы оказались у подножия горы. Лед возвышался к небесам на высоту многоэтажного здания. Странным было то, что никто, кроме меня, его не боялся. От одного нахождения рядом с ЭТИМ мои волосы на спине вставали дыбом.
 — Он же прозрачный. Абсолютно прозрачный, как хрусталь, — Славя коснулась поверхности аномалии раньше, чем я её остановил, но с ней ничего не произошло. Аномалия, а это определенно аномалия, никак не отреагировала. Мы в субтропиках, если брать климат ущелья. Какая же мощь в этой штуке, раз она не только не тает, но веет холодом на километры? А блондинка всё не унималась. — Саш, давай посветим вместе.

 — Может, не надо? — попросил я подруг, мимоходом замечая, как Юля застыла перед айсбергом с широко открытыми глазами. Губы девочки дрогнули и сжались. — Юль, ты чего?
 — Я узнаю это место… — пробормотала нека очень тихо, как раз тогда, когда два луча из мощных фонариков девочек пронзили толщу льда.
 — И я… узнаю… — Славя смотрела на заасфальтированные дорожки, застывшую траву, скамейки и многоэтажные здания. Несколько корпусов и подсобных помещений. Торговые автоматы, ворота и деревья. Сюрреалистическая картина, будто кто-то вырезал кусочек прошлого и запечатал в первозданном виде. На зеленых деревья виден каждый лист, а фонарных столбов и наклеенных на них листовок не коснулась коррозия. Мини-город, что когда-то был полон жизни. — Это лагерь! Тот самый лагерь, где мы познакомились с Доком! Что тут произошло? Почему он заморожен?

 — Никто уже не знает, — Хоро сидела прямо на земле, вычесывая из хвоста мусор. Все так устали, что негласно решили устроить пятиминутный привал. Саша грызла сухпаек, раздавая попутно по одной штуке каждому. — Это место заковано в лед вот уже двести лет. Говорят, ещё до войны тут погиб один очень сильный, как люди их там называли… носитель! Раньше тут много было беженцев. Драконы боятся этого места, облетают за километры. Смотрите, видите там полуразрушенные хибарки? Люди поверхности раньше пытались тут жить. Несмотря на холод, Реликт самое безопасное место наверху. Животные и мутанты тоже страшатся его.
 — Кстати, кое-что есть в базе данных, — вдруг подала голос программа-помощник с джоя. — Тут произошел инцидент с Логией — аномалией исключительной природы. Не могу сказать всё, но её носитель потерял любимую и в приступе горя заморозил всё вокруг. Отдыхающие успели эвакуироваться только благодаря тому, что он сдерживал прорыв, пока все не убегут, а лагерь застыл на века в неизменном виде. На гладкой поверхности ни царапины. Пыль, жара, даже само время не властно над этим местом.
 — Будете смеяться, но я тоже узнаю, — мой взгляд прикипел к парящей в толще льда бабочке, которой вот уже двести лет. — Видел точно такой же в симуляции виртуального мира. Виола создала его точную копию, чтобы жить там в одиночестве долгие годы.
 Лагерь у моря. Это место, где всё решится. Монстры скоро настигнут нас, я уже чувствую, как подрагивает земля. Вот только в одном все ошибаются. Этот чертов лед, он искрится энергией, он… ЖИВОЙ.

Лагерь у моря 2. Часть 45 (продолжение в комментах)

 Страничка на фикбуке. 

Я не уверен на все сто процентов, но рано или поздно каждый из нас находит нечто действительно важное, то, что переворачивает его годами устоявшуюся пирамиду ценностей. Я нашел, и больше никому не позволю сбить меня с пути. Генда

«Ленин». Остров.

 Ночь выдалась безоблачной. Шум моря и легкий бриз на этот раз не успокаивали команду, наоборот — каждый человек на лайнере, будь то патрулирующий палубу солдат или затаившийся в каюте гражданский, ощутимо нервничали. Придумали же однажды очень точную фразу — «затишье перед бурей»! Вот сейчас все ощущали тоже самое. Команду разведки так и не нашли, и, мало того, Виола перевела плавучую крепость в осадный режим. На наружные палубы до сих пор не пускали никого, кроме вооруженных бойцов, да и желающих рисковать не находилось. После того, как всем продемонстрировали запись с камер одного из дронов…

 Летающий беспилотник смог заснять на приборы ночного видения несколько ОГРОМНЫХ пауков, шастающих в лесу. Ноги размером с человеческий рост, бронированное хитином брюшко, габаритами напоминающее кузов автомобиля, и жвала, способные перекусить пополам арматуру. Аналитики не зря ели свой хлеб, сложив дважды два (днем пауков нет, ночью есть): ученые предположили, что света монструозные членистоногие товарищи не переносят. А даже если переносят — на борту есть огнеметы, ракеты, артиллерия, химикаты. Что-то да подействует, из неуязвимых врагов Организация встречала только Рептилию. Так что, несмотря на позднее время, вокруг было светло, как днем, прожекторы исправно разгоняли мрак на сотни метров от корабля. Часовые не сводил глаз с камер, а несколько вооруженных до зубов отрядов круглосуточно находились в полной боевой готовности.

***

 — Знаешь, подруга, я всё ещё надеюсь один день проснуться и осознать, что всё это было просто страшным сном, — нервно икнула Мику Хатсунэ. Аквамариновая певица облюбовала каюту Алисы, не желая оставаться в одиночестве ни на минуту. Её любимую Ямаду гоняли туда-сюда по поручениям Виолы, так что видеться девочки могли только по ночам. Отсутствие Ульяны подорвало настроение рыжей бунтарки сильнее, чем она думала. Алиса почти не улыбалась, всё время ходила понурая и очень мало ела. Нет, на людях она держалась бодрячком, даже ругалась иногда с солдатами (характер Двачевской последнее время заметно шалил), но все же…
 — Был бы Док тут… — устало вздохнула Алиса. Девушка сидела на кровати в одном только нижнем белье, закутавшись в одеяло по самые уши. Блестящие рыжие волосы падали на белую ткань. Алиса хоть и весьма стеснительная особа, но к Мику уже привыкла, и не просто привыкла, а считала очень близкой подругой, позволяя себе сбросить лишние маски. Характер Двачевской далеко не сахар, но со всеми девочками из лагеря у них за эти годы сложились очень теплые отношения. — Надеюсь, Славя и остальные тоже в порядке.
 — Тут за нас переживать надо, — Хатсунэ села рядом, обнимая подругу и утешительно поглаживая по понурой голове. Сама Мику сейчас была в легкой хлопковой майке и шортиках под цвет волос. — Док-сан не даст их в обиду, так что за безопасность пассажиров дирижабля можно не переживать. А на лайнере — подумаешь, всего-то несколько сотен солдат и вооружение, которого хватит разбомбить небольшой городок. Считай, ничего.

 — Хах, скажешь тоже, — хмыкнула Алиса, улыбнувшись краешком губ. Она была искренне благодарна Мику, которая, как и Лена, приходила поддерживать её в трудную минуту. Лену, как и Яму, заваливали делами круглые сутки, ей приходилось контролировать большую часть ресурсов на корабле, в том числе и оборот расходного материала, а это дело весьма и весьма ответственное. Как Седой отвечал за боевую составляющую, так интендант титанического лайнера следила за всем остальным. Откровенно говоря, иногда Алиса и Мику чувствовали себя тут лишними, пока Хатсунэ не предложила петь по вечерам для команды. Искреннее восхищение в глазах солдат стало для девочек большой наградой. Ну, для музыканта это как бальзам на душу. Чем не отдушина в напряженных буднях? Восхищением, правда, всё и ограничивалось. Про теплые отношения полуяпонок не догадывался разве что слепой, а возлюбленную Дока доставать решился бы только отчаянный самоубийца.

 — Я была в Гинзе в тот день, — глаза Мику смотрели в никуда, а пальцы так и продолжали перебирать мягкие локоны, будто в руках у певицы были не волосы, а струны гитары. Алиса даже не заметила, как нежные ласки Мику стали её убаюкивать. В чем — в чем, а в этом плане аквамариновый ангелочек очень неплохо натренировалась на мечнице. — Док и Ямада остановили целую армию, вдвоем, а солдаты были так, скорее, для антуража. Спасли целый город моей страны, не ради медалей или славы.

 — Опять вы тут обжимаетесь! А совесть? Мику, сколько можно мне изменять? Алиска барышня красивая, но я чем хуже! — шутливо заявила прямо с порога Ямада, снимая обувь и закрывая за собой дверь. Темноволосая мечница могла «похвастаться» усталым и весьма помятым внешним видом, а мешки у неё под глазами уступали разве что аналогичным у Виолетты Церновны. Кофеин их уже не спасал, а экспериментальные стимуляторы девушки пока не использовали, оставив на самый крайний случай. Полуяпонка сбросила с пояса небольшой противогаз, которые аналитики заставили носить всех бойцов с собой. Умники изучили заборы материала из пещер, и нашли там нейропаралитический яд, растворенный в воздухе. Мало того что огромные, твари ещё и ядовиты! Тут волей-неволей арахнофобом-параноиком заделаешься. — Прикрывала весь день береговую команду, ставили сюрприз возможным опасностям. Вы хоть подкрепились?

 — Лена нам ужин принесла прямо сюда, на тебя кстати тоже, а потом убежала, они с Ан-тян что-то в хранилище проверяют, — Хатсунэ кивнула на стол, где стояли три уже пустые тарелки и ещё одна, с давно остывшими котлетами. Они с Алисой преступно скрыли тот факт, что к ужину прилагалась ещё и большая шоколадка, оторванная от сердца Анной, приговорив сладкое угощение вдвоем раньше, чем успели опомниться. — Как сходили?
 — Вылазка на берег закончилась так себе, — призналась Яма, расстегивая костюм и сбрасывая все на тумбочку возле кровати. Сил аккуратно повесить вещи она в себе не нашла. — Ничего особо не обнаружили, хоть и осмотрели днем каждый кустик. Наткнулись на несколько скрытых паутиной пещер, страшных таких. Представь себе — куча веток и камней, сотканных вместе, чтобы служить крышкой. А проход там широкий. Очень. Внутрь не полезли, но зато заминировали всё вокруг основательно, одно нажатие кнопки и — бум!
 — Кошмар, — Мику почувствовала, как волосы становятся дыбом. Ямада рассказывала об этом так обыденно, будто сходила на пикник. Страх за подругу, вынужденную рисковать своей жизнью, и лежащий в кармане пневматический шприц, подаренный Виолой по подсказке Оракула, стоили ей искусанных ногтей, дрожи в руках и постоянной тревоги на душе. Идол была сильнее многих в плане характера, но всё же оставалась девочкой, которой только недавно исполнилось двадцать лет. Пару раз она даже отхлебнула вместе с Алисой её лекарства и спала с рыжей без задних ног до самого утра.

 — О чем хоть болтали без меня? — Яма потянулась всем телом, чувствуя, как ноют мышцы, а пропотевшая за день на зное кожа отчаянно просится к спасительной горячей воде. Всё естество стройной полуяпонки буквально зудело и липло. Фу! Купаться! И срочно!
 — О том, что за Дока можно не переживать, а мы в глубокой жо… — начала было рыжая пессимистка.
 — Алиса-сан! — Мику жестами показала пантомиму «болтун — находка для шпиона».
 — Ну ладно, ладно вам! Как носитель я и правда намного слабее, чем он, — согласилась мечница, заимствуя из тумбочки Алисы гель для душа, про себя добавляя, что враг доберется до дорогих сердцу подруг только переступив через её труп. — Но тут дело не только в силе.

 — А в чем тогда? — подняла одну бровь аквамариновая девочка, с любопытством склонив голову набок.
 — Характер, — одновременно ответили Алиса и Ямада, переглянулись и прыснули.
 — И чего смешного я такого сказала? Баки! — надулась Мику, скрестив руки на груди и громко фыркая. — Да, я знаю его не так хорошо, как вы. Одна у него училась, а вторая с ним живет.

 — Не сердись, сестренка, — Яма хотела было обнять подругу, но, понюхав себя, отложила это удовольствие на потом. — Просто понимаешь, хм-м-м… как бы сказать. Он… как Итами! Вот. Они с братом очень похожи в том плане, что оба весьма ленивые, кажутся со стороны не такими, какие в действительности есть. Да у них даже вкусы на мангу одинаковые! При мне, сволочи, контрабанду друг другу через порталы устраивали. Но…
 — Но? — поторопила подругу любопытная певица.
 — Но если тронуть тех, кто им дорог, то перед тобой появляется совершенно другой человек, — Яма добавила это очень серьезно. — Тогда их уже не остановить. Монстры. Итами устроил государственный переворот в чужом мире, чтобы защитить доверившихся ему людей и мирные переговоры, а Док за своих вообще… Эм, лучше вам на ночь такое не рассказывать, наверное.

 — Скучаю по Юле, и по Славе, и по Ульяне, пусть она и сломала тогда мой саксофон, как только умудрилась? Нет, серьезно? Он был титановый, сувенирный! — Мику с улыбкой вспоминала посиделки со всеми, когда девочки играли в игру «нащупай ушки Юли», а та пищала, когда пальцы подруг хватали не то. Тон писка различался в зависимости от части тела, попавшей в тиски.

 — Ладно, девочки, я быстро приму душ и вздремну с вами, пока мне с барского плеча перепало хоть несколько часов отдыха, — мечница нырнула в ванную комнату с такой скоростью, будто опасалась, что снова появится Виола и запарит работой по самое не хочу. Сейчас она как никогда понимала Дока, которому, из-за уникальных способностей, приходилось делать то, что другим просто не по силам.

***

 Берег моря без всяких прикрас напоминал место ковровой бомбежки. Мокрый песок хранил глубокие следы кинетических копий, нагнанная мной волна переломала опушку леса, повалив деревья и сравняв с землей кусты, а прямо от Дока начиналась глубокая борозда, которая постепенно наполнялась солёной водой. Последний удар этого парня оказался действительно жутким, покрошив и ландшафт, и Ехидну. На минуту я представил, какова разрушительная сила этой атаки. Используй он её в городе, например? Жуть! Ещё хуже, чем Кукулькан, от стихийных бедствий хотя бы теоретически можно спастись, а как выжить под ударной волной, мчащейся со скорость звука и неумолимой силой катастрофы? Да никак!

 — Теперь-то ей крышка, да? — зависаю возле сухого, несмотря на дождь и потоп, Дока. Садиться не хочется, потом снова взлетать будет просто лень. Как же я устал, оказывается! Адреналин постепенно рассеивался, а вместе с этим возвращалась слабость. Глаза аномалии обшаривают округу в поисках опасности. Пока чисто. Суетятся на дирижабле девочки и солдаты, да под землей ползает около десяти пауков-недобитков, судя по едва теплящемуся в их телах туману, жить им осталось недолго. С воздуха я видел обезглавленное тело трехглазого волка и несколько трупов псин поменьше. Врагов вроде не осталось, но победы я что-то не чувствую. Это как в предсказуемом голливудском фильме, когда вроде всё, финита ля комедия, герои победили, но тревожный саундтрек ещё играет, и в душе ты чувствуешь, что писец таки подкрадывается.

 — Не уверен, но, чтобы восстановить тело после кинетического всплеска, ей понадобится немало времени. Раны, нанесенные моей кинетической энергией, создают в тканях молекулярное сотрясение и очень тяжело заживают, — Док смотрел на небо, капли дождя срывались всё реже, надеюсь, он скоро совсем закончится, мокрые уши и хвост уже начинают раздражать. — Или… погоди, она подозрительно себя вела, будто… Ричард. В прошлый раз, когда я покидал этот мир, в пещерах под нами был Разлом, огромный природный портал, не заметить невозможно. Вы же оттуда убегали с девочками. Скажи, скажи, пожалуйста, что он ещё там!

 — Не, ничего такого мы не видели. Только паутина и куча коконов. Но из весьма осведомленного источника мы узнали, что тут наш билет домой, вот и попались в западню. — Я мельком глянул на то, что осталось от хищницы-альбиноса: клочки хитина, кровь, но ни одной человеческой части. Неужели действительно выжила? Не нырять же в поисках на дно, тем более, глаза Кукулькана ничего опасного не видят? Когда девочки в безопасности, инстинкт самосохранения мягко намекнул, что героизм — это хорошо и круто, но только когда в меру.

 — Что ж, тогда дело дрянь. Не отставай, отсюда надо убираться немедленно! — Док развернулся на месте и прыгнул. По его ногам пробежал импульс, толкая могучее тело в воздух как пушинку. Кинетическое поле сопровождало каждый прыжок громким хлопком, когда энергия, защищающая ноги, сталкивалась с опорной площадкой. Со стороны выглядит, будто прыжки по невидимым ступенькам. Неплохо, но мой способ передвижения всяко получше будет.

 Взмах крыльями — и я направляюсь к дирижаблю следом за ним. Летать — это нечто, как я раньше без этого жил? Энергия камня душ ещё не исчерпана, но в груди какой-то холодок. Слова Дока заставляют нервничать, тем более, что противника он, судя по всему, знает намного лучше, чем кто-либо другой в этом мире.

 — Это было круто! — первым, кто подал голос, стоило только нам оказаться на борту, был Джо. Темнокожий солдат буквально разил эмоциями. — Всех наших спасли, да ещё ту странную тварь прибили!
 — Ричард, ты как себя чувствуешь? — Саша подошла поближе, взволнованно прижав ушки к голове. Наличие такого количества незнакомых людей заметно смущало скромную неку. Продрогшая и мокрая до нитки, она как никогда напоминала просто маленькую девочку, на долю которой выпало слишком много испытаний. Хочу погладить…
 — Я в полном порядке! — даже ударил себя кулаком в грудь, для солидности. Выбраться из такой передряги целым — уже достижение. Единственное, что настораживает, это невидимый голос со стороны Дока, и он явно разделяет мои мысли!
 «Чувак, ну посмотри, какая она миленькая! Саша, вроде так её Славя называла. Мини-нека! Это же просто кр-р-расотища! Хвостик, ушки, изящные лапки! Погладь её! Погладь, я сказал!»
 Больше всего пострадали мои нервы и костюм (особенно жалко стимулятор, шприц обуглился прямо в кармане, интересно, содержимое ещё пригодно для использования?).
 — Тут будет во что переодеться?

 — Найдем. Подвиньтесь, на борту тесновато становится. Ульяна, хватит болтаться по всей рубке, возвращайся в каюту! — громко сказала темноволосая девушка в очках, бочком протискиваясь между Доком и Сашей. По пути незнакомка накинула на голову притихшей кошечки полотенце и тепло добавила: — Иди в душевую, там сейчас Славя и Юля, будет смешно выбраться из такой передряги только чтобы потом слечь от воспаления легких.
 — Спасибо, — благодарно мурлыкнула Александра, повторяя маневр Евгении и протискиваясь в узкий проход, я точно видел, как рука Дока дернулась к пушистой макушке, но вовремя остановилась.
 «Да ладно тебе! Ну чего сдерживаться? Посмотри, какие пушистые, а как пахнут! Не знаю, как ту волчицу, а красавицу неку надо забрать с собой в наш мир — такое сокровище! Да, сам вижу, что стесняется. Ладно. Наше время ещё придет. Заглажу!»
 — А как Хоро? — спрашиваю я вихрастую. Надо поинтересоваться её состоянием, раз уж даже невидимый голос про неё упомянул.

 — Волчица? Спит. Объелась сухпайков и валяется как убитая, на моей, между прочим, койке. Кстати, я Женя, приятно познакомиться, Ричард. Тебя я заочно знаю, от Виолы. — Девушка на мгновение замялась, вперив в меня пристальный взгляд умных глаз. — Слушай, как отдохнешь, не будешь против пары тестов, заодно побольше расскажешь о том, что с вами тут произошло, а?
 — Не думаю, что Ричард откажется, Жень, но сейчас самое главное — убраться отсюда подальше, — прервал нас Док, обшаривая цепким взглядом поверхность под нами. Он заметно нервничал, а туман в его теле искрился, более чем на половину ослабев после начала стычки с Ехидной. Значит, даже его силы не безграничные…
 — Что-то не так? — спросил из капитанской рубки старый знакомый, и боевой товарищ моего отца. Кэп, один из самых опытных бойцов организации, лично сидел за штурвалом.

 — Всё не так, — устало выдохнул Док. На его шее медленно показалась черная змея. Чешуйчатый рисунок выглянул на миг, попробовал воздух раздвоенным языком, а затем уполз по коже обратно. В моей голове опять раздались странные слова: «Не так… пф… «не так» — это ещё слабо сказано. Мы в нешуточной опасности, если выражаться цензурным языком…» Судя по спокойным лицам остальной команды, этот голос слышу только я один. — Кэп, разгоняй этот пузырь, летим в сторону корабля. Путь неблизкий, а время поджимает. В этом мире куда опаснее, чем я мог представить. Обращаюсь ко всем: отдыхать в обязательном порядке, пока можем восполнять силы. Женя, тебя это тоже касается, выглядишь как ученый-зомби. Виола не простит, если я перегружу её лучшего аналитика до полного истощения.

***

 Прошло чуть меньше часа. Солдаты разошлись по местам: кто-то в рубку, кто-то, как, например, наш снайпер, обосновался возле борта. Дождь всё так же барабанил снаружи, но темнота постепенно развеивалась, уступая место новому дню, а вместе с ночью проходил и липкий страх, от битвы с таким могущественным противником как Ехидна. Как хорошо, что помощь подоспела вовремя! Подхожу к иллюминатору. А пейзаж внизу что надо! В лучах утреннего солнца реликт смотрелся просто потрясающе. Гора абсолютно прозрачного льда, с вмурованным в ней на века лагерем, которого не посмела коснуться ни война, ни коррозия, на даже само время. Ощущение, будто он застыл буквально только что. Деревья с нетронутой зеленой листвой. Казалось, подует ветер, и она зашелестит как ни в чем не бывало. Тропинки, мусорные урны, торговые автоматы и скамейки, корпуса, даже сетка на теннисном корте — всё было в идеальном состоянии. О чем говорить, если в толще льда сохранились даже замороженные голуби, сам видел, ещё когда мы внизу были! Очень странная аномалия.

 — Там, внутри, спит вечным сном мой старый друг и его возлюбленная, — Юля подошла настолько тихо, что я заметил девушку только тогда, когда она обняла меня, прильнув всем телом сбоку. Босые лапки не издавали лишнего шума ни в лесу, ни на борту дирижабля. Вместе мы так и смотрели на проплывающий внизу пляж, пока корабль всё набирал высоту. Ледник постепенно скрывался из виду. — Он был одним из самых добрых людей, каких я только встречала в своей жизни, но в то же время очень одиноким. Место под нами он всей душой стремился сохранить, навсегда запечатав там себя, и девочку, которую любил больше жизни. Когда я думаю об этом, всё остальное кажется таким мелким, незначительным. Док правильно говорил: важнее всего в мире — любовь. До встречи с тобой я этого не понимала, но, прожив под одной крышей со всеми вами, я очень на многие вещи стала смотреть по-новому. Спасибо тебе за это, любимый.

 — Ты никогда не рассказывала про то, что уже была в этом мире, — моя рука обхватила тонкую талию неки. Так тепло, мягко, хорошо… От слов девочки по спине пробежали сладкие мурашки, а щеки обожгло. Юля слегка щурилась от солнца, выглядела немного уставшей и потрясающе пахла шампунем. Невидимая для остальных, нека купалась одна, пока я был вынужден пройти быстрый осмотр у Дока. Он подлечил всех, равно пользуясь как аптечками, так и своей аномалией — белая змея затягивала раны, взамен оставляя дикое чувство голода. Вот только ожоги от молнии не исчезли полностью. Нет, моя кожа перестала напоминать нечто среднее между отбивной и стейком прожарки medium rare. Прошли кровоподтеки и синяки, регенерировали ссадины, но ветвистые следы от неосторожного использования силы никуда не делись. Док сказал, это не простые раны, а физическое проявление аномалии, а значит — теперь часть меня. Сильные носители меняются физически, и телом, и душой… искренне надеюсь, что я не стану таким, как Кукулькан. Летающий чешуйчатый танк, взмахом крыла стирающий города — это, безусловно, внушает трепет, но мне и нынешний облик нравится. Может, со временем шрамы пройдут. Та же мимикрия под Юлию, стоило только перестать ей пользоваться, как кошачьи ушки и хвост исчезли.

 — Есть такие воспоминания, Ричард, которые причиняют боль, даже если они о друзьях, — лоб девушки уткнулся мне в грудь, а руки — провели по отметинам от молнии. Темные древовидные нити от плеча и до пояса, после чудовищного электрического разряда это небольшая цена, хорошо, что углем не рассыпался. Странно, конечно, но они больше не болели. Следующими словами нека подтвердила догадки нашего союзника: — Это не просто раны, а знак аномалии, иначе Док бы тебя уже вылечил. Когда эта белобрысая гадина положила на тебя глаз, я так испугалась, так испугалась!..

 — Ну-ну, никуда я от тебя не денусь, родная, — поглаживание макушки кошкодевочки можно смело занести в таблицу высших форм удовольствий, между объятиями и совместной ночевкой с ней же. Вот я и стал тем, кем меня поддразнивала Саша ещё под землей — кошкофилом. Как будто это что-то плохое… — Я ведь твоя добыча, верно? А не завтрак какой-то там паучихи.
 — А вы о чем тут секретничаете? — Если кто-то и учил Ульяну этике, то этот человек явно халтурил… Нет, не так — он определенно потерпел фиаско. Рыжая непоседа бесцеремонно встряла в наш мирный дуэт, похрустывая питательным батончиком и не сводя с меня любопытных синих глаз. Ну сущий ребенок, хоть и выглядит на все восемнадцать! Она бы и дальше слушала, но тут в дело вмешался стихийный фактор.

 — Ульяна! Дай ребятам спокойно отдохнуть, — Док появился внезапно, подхватив возмущенно пискнувшую девчонку подмышки, и так же быстро уволок её с собой. Мелкая явно сопротивлялась только для виду… вот лиса! Перед дверью он повернулся: — Время пока играет на нас. Все дети Харди прокляты и не переносят никакой свет. Однако ночью или в подземельях с ними лучше не сталкиваться. Ехидна не исключение, та же слабость передалась и её слугам. Думаю, не преследуют нас потому, что пока просто не могут, но у паучихи есть одна пагубная привычка — азарт. Если она положила на кого-то глаз, то уже не отстанет. Полудохлая будет, но поползет по следу. К наступлению ночи чтобы все были в полной боевой и моральной готовности! Джо, харе маяться дурью, завари чай, сделай за день хоть что-нибудь полезное!

***

Лагерь у моря часть 47. Рут Алисы. Выбрана "Ничья".

Страница фанфика на Фикбуке

Часть 40

Часть 41
Часть 42
Часть 43
Часть 44

Часть 45

Часть 46


Бывают моменты, когда понимаешь, что жизнь – отличная штука. Вот, например, сейчас. Стоя на покачивающейся, на волнах платформе. Когда над головой, бесконечное летнее небо. Вокруг шумят, переливающиеся от солнечного света волны. Слышны подбадривающие веселые крики, а кожу ласкают ветер, и теплый свет. Кроме того, моим последним оппонентом на сегодня – была Ульянка. Последним, потому, что я решил свести игру в ничью.

Мелкая зараза, натянув улыбку до ушей, стояла напротив. Наверняка, как и со Славей, она не рассчитывала на победу. Просто такая у рыжика натура, если есть возможность пошалить, поиграть, или побегать. Она ей воспользуется. Вот такие вот, дела.
-Ну, что, боишься! – Весело сказала Ульянка, поправляя мокрую прядь. – Сейчас я тебя побеждю, то есть победю. Тьфу. Выиграю, вот!

Со стороны наблюдающих раздались веселые смешки. С пирса, рыжика горячо подбадривала Славя. Накинув на свои изящные плечи полотенце, и раздобыв где-то белую панамку. И правильно, много солнечного света – тоже перебор. Прикид однако, совсем как у Ольги. Если скоро, помощница начнет перенимать её привычки…
Я представил дикую смесь активности, рвения, и желания припахать всех и вся. Бррр.
-Начали! – дунул физрук в свисток. Определенно, эта громкость действует на нервы!

Ульянка, не особо мудрствуя, налетела на меня с разбега. Пробежав босыми ножками (очень кстати милыми ножками, с аккуратными ноготками, и хрупкими лодыжками) по резиновой поверхности, девочка – ракета, полностью оправдала свое прозвище. Оторвавшись от земли, она в красивом пируэте попыталась столкнуть меня в воду. У неё бы даже получилось, не будь у нас такой огромной разницы в росте и весе. В итоге, закончилось тем, что я поймал её, аккуратно схватив за талию.

-Ну, почти получилось, - Ульянка улыбалась, её кожа была такой нежной, приятной на ощупь. Мокрые волосы блестели на солнце. Маленькие ровные белые зубки, и хитрое выражение лица, делали её похожей на рыжего котенка. Который. Храбро растопырив коготки, с грозным, как он думает фырканьем, бросается на ногу человека.
-Да, да, конечно – я еле сдерживался, разрываясь между желанием погладить эту рыжую моську, и идеей катапультировать её в воду. – Ты сегодня, самый грозный противник.
-Издеваешься? – Скорчила она недовольную физиономию. С берега скандировали: «Бро-сай, бро-сай, бро-сай».
-Нет, я совершенно серьезен, - ответил я, подняв девушку на вытянутых руках. Ульяна, молча, смотрела на меня сверху вниз. Потрясающая картина, прекрасное юное лицо, полное радости и задора, на фоне чистого неба. Глаза девочки казались такими же бездонно-голубыми. Как это самое небо, над головой. Я понял, как поступлю…
Обхватив Ульянку, крепко обнимая, при этом настолько аккуратно, чтобы ни в коем случае не навредить малышке. Ладони чувствовали. Хрупкое тельце, такое ранимое, теплое и доброе. Будто не девочку обнимаешь, а оживший лучик солнца.

-Доооооок, это то, что я думаю да? – рыжик кажись, поняла, куда ветер дует.
-О, дааа, - сказал я, сгибая ноги в коленях.
-О, нет! – Ульянка ерзала, но я держал крепко.

Плавным прыжком, я нырнул в море, увлекая мелкую за собой. Теплая вода накрыла нас с головой на несколько мгновений, пока я не выплыл. Ульянка, решив отомстить, яростно брызгала мне в лицо. Я, со своей стороны, тоже не остался в долгу. И именно из-за этого, на берег, мы попали нескоро. Там нас уже ждал физрук, объявивший ничью. И Ольга со Славей. Ольга протягивала мне полотенце, от которого я отказался. Пока сохну, может, хоть чуть-чуть освежусь. А вот Ульянка, так легко не отделалась. Славя, невзирая на активные протесты, основательно вытерла её, а в качестве утешения, вручила мороженое. Пломбирный стаканчик, честно экспроприированный, из сумки-холодильника Ольги Дмитриевны.

"-Эх, сейчас бы и нам чего-нибудь холодненького, - предложил Шиза, - давай сгоняем за колой?"
Но идти никуда не пришлось, рыжик уже протягивала мне, запотевшую холодную баночку.
-Это тебе Ольга передала, - сказала мелкая. Она облизывала мороженное так, что на верхней губе у неё остались "молочные усы". При этом у неё был такой самодовольный, и покровительственный взгляд, словно мы не в ничью сыграли. А она меня, мизинцем скинула.
-Да, да, великая и могучая Ульяна, я поражен вашей красотой, обаянием, и силой - пользуясь тем, что все смотрели следующий бой (На батут поднимались очередные девочки, и отдыхающие снова устремили взгляд на площадку). Я указательным пальцем, вытер рыжику губки. При этом мимолетно ощутив, насколько они нежные, влажные, упругие. И наверняка ещё и сладкие, после пломбира. Ульянка замерла, пока я её касался, впрочем, и попыток отстранится, не делала.
С трудом подавив желание облизнуть свой палец, всё же, это уже будет слишком, а хотя к черту! Я блин, люблю эту мелкую заразу! Она, как младшая сестренка, которой у меня никогда не было. Я быстрым движением слизнул пломбир с пальца. Глаза Ульянки полезли на лоб, а маленькие щечки, залило румянцем.

-Вот такие дела, малышка, - я издал легкий смешок, и погладил мокрую макушку. Славя вытирала её от души, но полтенце - это не фен. Шевелюра Ульянки, была всё ещё влажной, и не такой шелковистой на ощупь, как если гладить их сухими.
Вместо ответа, Ульянка взяла мою недопитую колу, и приговорила её в два глотка.

-Бррр, - мелкая вздрогнула. От холодной газировки, глаза заслезились.
-А нечего пить ледяную воду, ангина не дремлет, - нравоучительно изрек я, стараясь не заржать. Рыжик как всегда, буквально излучала позитив.
-Вернется Алиса, всё ей расскажу, - мелкая надулась, - и про то как меня скинул, и как Славю там, на ручках носил.
"-Шухер, нас сдадут с потрохами! – весело сказал Шиза. – Предлагаю взятку, думаю мелкая соблазнится котлетами или сладостями".
-Да я и сам ей расскажу, - пожал я плечами, - я обещал не врать Алисе.
-Ну и дурак, - прокомментировала рыжик, доедая вафельный стаканчик.
"-Солидарен с ней, - согласился внутренний предатель, - не в этом конечно случае, но прямо всё и всегда, рассказывать не надо".
-А кстати, куда она запропастилась? – задал я вопрос, который уже давно вертелся на языке. – Алиса сказала что будет в музыкальном клубе, но там пусто.
-А, - девочка махнула рукой в сторону, где находятся ворота, - они с Мику по магазинам пошли, Алиса принарядиться хочет к вечеру.
Сказав это, Ульянка замерла, а затем взволнованно продолжила.
-Только я тебе этого, не говорила! Это должен был быть секрет. Не рассказывай ей!
-Хорошо, - я хитро прищурился, и огляделся. Все были заняты своими делами, и на нас, стоящих на пляже под зонтиком, никто не обращал внимания. – Только если скажешь для чего, а то я умру от любопытства.
-Для чего, - передразнила меня малышка, - не для чего, а для КОГО! Ты иногда такой тугодум.

Сказав это, малышка снова одарила меня покровительственным взглядом. Нет, кто-то точно получит ремня! Так, для профилактики.
-Ну. Не всем же быть такими умными, и красивыми. Как ты, Ульянка. – Сказал я. А мелкая падка на лесть, вон как свой носик вздернула, и грудь выпятила. Хоть, в принципе, я действительно считаю её очень красивой, и развитой не по годам.
-Вот-вот, не забывай это, – продолжила она, почесав рукой носик, - а Алиса хочет платье к дискотеке купить. Мику ей просто выбирать помогает, у неё то и так гардероб в комнате не помещается.
-Так дискотека же не первая? И кто такая Мику? – Удивился я.
-Дискотека не первая, это да, вот только, Алиска на них не ходила. – Ульяна хитро посмотрела на меня. – Сам догадаешься, что изменилось, а?
-Неужели, только ради меня? – стало так приятно на душе.
-Знаешь Док, я никогда не видела, чтоб Алиса к кому-то, кроме меня, так привязывалась. Была настолько добра. Я её понимаю коне… - мелкая снова оборвалась, и покраснела. Поняв, что опять ляпнула первое, что пришло в голову.
-В общем! – Она замахала руками, словно прогоняя меня. – Она будет к вечеру. А Мику, это девочка из музыкального кружка. Она там за главную. Советую кстати её обходить, Мику конечно милая и добрая… но заболтает, насмерть!

Ульянка отправилась искать очередную жертву, для шалостей. А я, думал, чем же себя занять? После слов рыжика, о том, что Алиса пойдет танцевать только из-за меня. Сегодняшний вечер, стал внезапно очень ожидаемым событием. Учитывая то, что сам я тоже – на всякие танцульки, не ходок. Ну не любил я шумные места, громкие басы, которые являются обязательным атрибутом современных танцев, и толпы незнакомых людей. Сейчас же, у меня есть рыжая братия, с ними думаю, даже я, получу удовольствие от дискотеки.
                                                                                         ***
В кабинете Виолы было непривычно тихо. Все, кого только можно было послать, были отправлены разбираться с нависшей угрозой. А приборы девушка выключила, чтобы хоть немного отдохнуть от утомительного монотонного гула. Сейчас она позволила себе снять халат, временно заменив его хлопковой рубашкой, и полакомиться фруктами, из лежащей на столе корзинки. Что сама Виола, что её начальство, очень серьезно отнеслись к теории – что лагерь, целенаправленно, пытались стереть с лица земли. И со временем, словам Юли, находились доказательства. Медсестра под прикрытием, устало вздохнула. Виола многое бы отдала, чтобы переговорить с ней с глазу на глаз.

Первым стало то, что в предполагаемом месте возникновения волны, измерители аномалий зашкаливали. Это уже, кое-что, да значило. Источник цунами, здорово "наследил", причем основной фон, определялся в воздухе. По горячим следам, агенты отправились следом, и сейчас Виола с нетерпением ждала отчета. Кроме того, взамен совсем расклеившейся снайперше, так и не сумевшей восстановиться после столкновения с Доком, и до сих пор не способной уснуть без транквилизатора. Начальство расщедрилось, и оправило им в помощь агента-носителя, и теперь, у них будет два козыря. Два человека с паранормальными способностями. А не только Док, который, несмотря на все его плюсы, не был обучен сражаться.

Спустя десять минут, в кабинет одновременно вошли Док, и высокая черноволосая девушка. Доку, Виола позвонила прямо на пляж, и он пришел, в чем был. В легкой майке, штанах, и сланцах на босую ногу. Вторая же гостья, только что приехала в лагерь.

-Знакомься, Док. Это Ямада. Ямада, это тот человек, про которого тебе говорили. - Виола кивнула, не вставая из-за стола. На поверхности которого, вовсю работал комнатный вентилятор, направленный на медсестру. Что, видимо не очень-то, и освежало, о чем свидетельствовали капельки пота, блестевшие у неё в области декольте. Док сглотнул, наблюдая как одна такая капля, скатывается по коже Виолы, оставляя влажную дорожку. Усиленное восприятие, имеет и свои подводные камни.

-Я конечно рад, но у меня, на этот день, серьезные планы. - Тихо сказал Док. Рассматривая внимательно, довольно высокую девушку. Которая была просто стройной, но вкупе с высоким ростом, казалась почти тощей. У неё были длинные, прямые черные волосы, аристократично бледная кожа, тонкие черты лица, и слегка раскосые, карие глаза с темными подводками. На девушке были черные джинсы, и черная рубашка на пуговицах, тонкие запястья опоясывали черные кожаные браслеты, а на спине висел футляр от гитары, уже догадались какого цвета? На всём этом черно-белом фоне, резко выделялись пухленькие, чувственные губы, накрашенные к тому же ярко-красной помадой. Она выглядела не младше Виолы, сторонний наблюдатель, скорее всего, решил бы, что Ямаде около двадцати лет.

-Это ненадолго, коллега. – Не терпящим возражения тоном сказала Виола. Девушка уже начинала пользоваться, мягким характером Дока. При этом четко соблюдая ту грань, за которой он мог начать злиться. – Просто я хотела представить тебе, наше прикрытие. Девочка, хоть и по слабее тебя, но боевой опыт огромный. Она тут, для нашей охраны.
-С каких это пор, - возмутилась черноволосая, - я слабая!
Девушка опустила футляр на плитчатый пол, и до моего чувствительного слуха, донеслось едва уловимое, металлическое звяканье.
"-Зуб даю, - вставил свои пять копеек Шиза, - там не гитара!"
-С каких это пор, - парировал я, - мне нужна охрана.

-О Боже, дай мне терпения, - Виола устало помассировала виски, при этом немного склонив голову и прикрыв глаза, - Объясняю. Во-первых, охрана нужна не тебе, а Алисе с Ульяной, ну и мне любимой конечно. Если рыжие пострадают, то аналитики хором гарантируют, что ты, Док, слетишь с катушек. И тогда туши свет, кидай гранату. Во-вторых, Ямада, не выпендривайся! Док конечно не бывал в таких передрягах как ты, но сравнивать ваши способности…Как носитель, ты ему не ровня. А в-третьих, я хочу, чтобы вы поладили, одно дело, в конце концов, делаем. Мир защищаем.

-Яма давно в организации, и обычно занята. – Пояснила медсестра. – Но, услышав, что лагерю в котором отдыхает её подруга, грозит опасность. Она выпросила себе эту миссию. Они с Мику хорошо знают друг друга, учились вместе, обе хафу, обоим нравится музыка. Вот только у неё всё больше дел, всё меньше времени на игру.
"-Хафу? – Удивился Шиза. – Так японцы полукровок называют, вот откуда раскосые глаза. Мику не видел, а вот это создание похоже на азиатку. Тощая правда, покормить бы её! А то смотреть жалко".

Тут старина Ши был немного предвзят, если не особо придираться, девочка была довольно милой. Правда вся моя симпатия, резко испарилась после её следующих слов.
-Вот этот вот, гражданский тюфяк, сильнее меня?! – обвинительно сказала черноволосая фурия.
"-Нет, вы только посмотрите, кто раскудахтался! Сууучка плоскогрудая!". – Возмутился Шиза. И его можно было понять, девочка посмотрела на меня, уж очень надменным взглядом. Раздражает. У них все, кроме Виолы, такие что ли?
Я позволил себе усмехнуться, после памятных событий, Шиза всё чаще становился на мою сторону, и почти перестал критиковать. Ямада, однако, приняла эту усмешку на свой счет.

-Думаешь, крутой! – Она открыла футляр, и достала из него…Меч! Я не особо разбираюсь в восточном холодном оружии, но это вроде катана. Если она сейчас попытается меня поранить, то дискотека с Алиской отменяется. Я буду в бегах после убийства. Нет, в самом деле, у них тут серьезная организация? Или клуб анонимных истеричек? Нафига махать мечом в двадцать первом веке, или ей пистолет не выделили?
-Думаю девочка, ты слишком нагнетаешь ситуацию, - с достоинством, ответил я. Годы работы с адекватными, и не очень, пациентами, окупились. Меня не так-то просто, вывести из равновесия. Почти…
-Яма, прекращай балаган, - сурово сказала Виолетта Церновна. Как никогда, напоминавшая сейчас строгую училку.
-Я просто покажу ему, разницу между нами. – Девчонка взяла большое зеленое яблоко, с лежавшей на столе корзинки, и бросила его мне.
-Шифт! – мгновенно насторожился я.

Время поползло еле-еле, я и не стремился, ускорится полностью. И, похоже, у меня получилось. Я видел, как очень медленно брови Виолы поползли вверх. Как за окном, со скоростью контуженой улитки, пролетал упитанный воробей. В замедленном мире, еле движущимся снарядом, ко мне плыло яблоко. Когда оно преодолело половину пути, произошло нечто неожиданное. Черноволосая девушка, шагнула вперед, и резко рубанула яблоко посередине. Точнее попыталась. Стоило, хищно блеснувшему лезвию клинка, приблизится к фрукту, я взвинтил ускорение на максимум, и всё вокруг замерло. Мысли снова обрели приятную чистоту. Посмотрев на девушку, я отметил остекленевший взгляд, она била не по яблоку, она била в то место, куда его кинула. То есть, двигаться она может нереально быстро, почти как я, а вот контролировать обстановку и всё видеть, нет. Теперь понятно почему меч, скорость пули не зависит, от того насколько быстрые руки у стрелка. А вот с холодным оружием, тут да, тут - дело другое. Правда я, намного быстрее...

-Сейчас она покажет нам да? – Спросил я Шизу.
"-Чувак, то, что ты задумал, - восхищенно сказал последний, - я тебя обожаю!"
Я аккуратно приблизил яблоко к себе, не дав его разрезать, и тем самым обломав девочке всё шоу.
-Шифт. И время рванулось навстречу.
Злополучное яблоко, легко легло в мою ладонь. А девушка успела вернуться на место, с видом настолько самодовольным, что я решил расставить все точки над ё.

-Ну что, - хвастливо задрала нос Ямада, - взгляни на яблоко.
Самодовольная улыбочка резко подувяла, когда я, на глазах у удивленных девушек, покрутил в руках абсолютно целый плод.
-Яблоко, как яблоко, - пожал я плечами, и кинул его обратно, - лови.

Девушка вытянула руку, но поймала не яблоко. На ладонь ей, я, воспользовавшись своим ускорением, положил… УЖЕ НАРЕЗАННЫЕ И ПОЧИЩЕННЫЕ ЛОМТИКИ, на блюдечке! Нож и блюдце, были позаимствованы из шкафчика Виолы. Которая, рассмотрев офигевшую мечницу с блюдечком в руках, искренне рассмеялась.
-И чего ты ждешь? Похвалы? – сказала Ямада, но было слышно, что она впечатлена.
-Аплодисментов, - ответил я, вытягивая вперед руку, зажатую в кулак, и медленно раскрывая её. На пол посыпались черные пуговицы, и одновременно с этим, рубашка на груди у неё расстегнулась. Обнажив небольшую грудь, в черном кружевном лифчике. Девушка явно неравнодушна к этому цвету!
-ТЫ! ТЫ! ТЫ! – вот и покраснела, мисс невозмутимость, - Ты что себе позволяешь…КАК?!
-Я просто показал тебе, разницу между нами. – Передразнил я мечницу. – Ты быстрая, правда. Но твоё восприятие, не успевает за скоростью.
-Моё же, - я бесстрашно подошел к растерявшей пыл, застывшей на месте девушке. И тихо, в покрасневшее ушко, прошептал – её обгоняет…
-Ну, думаю, сработаемся, - сказал я, - во всяком случае, одеваешься ты шикарно.

Кошкин дом (Дубликат, часть без номера) Продолжение

Часть 1 http://vn.reactor.cc/post/3449322
Часть 2 http://vn.reactor.cc/post/3452548

3

«Вот и начинается самая неприятная часть моей работы. Спасибо вам, люди! — Анатолий механически разбирался в следах, оставленных людьми и животными на лесной тропинке, и ворчал про себя. — До каждого под роспись доводится при получении допуска, и еще раз в шесть месяцев каждого здесь инструктируют. Но нет, стабильно, как по расписанию раз в два года, кто-то контрабандой провозит сюда кошку или собаку. «Ах мы ее так любим, так любим, ах она без нас от тоски пропадает!» Точно, без вас — от тоски. А с вами ее Толяныч в конце концов убъет. Можно подумать, что Толянычу это нравится. Любите домашних животных? Везите сюда черепаху. Ничего не случится, проверенно. Или рыбок. Да хоть канарейку. Нарушения, но глаза можно закрыть и сделать вид, что ничего не знаешь. Стоп!» Анатолий остановился, разглядывая след босой ноги, отпечатавшийся в высыхающей грязи. Достал из рюкзака рулетку, компас и фотоаппарат. «Судя по размеру и форме стопы — девушка лет пятнадцати. Ну да, сколько там той кошке было, год? Где-то пятнадцати или шестнадцати человеческим годам и соответствует». Анатолий отпил холодного чая из фляги. «Вот значит как. Значит трансформация завершилась полностью или почти полностью. Значит у меня осталось, ну скажем четыре месяца, это с запасом, пока она не стала представлять настоящую опасность. Прости меня, киса, но наши миры опасны друг для друга и ты как раз и есть одна из опасностей». Закончив замеры и записи он поднялся на ноги и пошел дальше, выбирая маршрут по одному ему известным правилам. «Самые близкие людям существа превращаются здесь в такое вот… С дикими животным почему-то ничего не происходит. Но вот кошек и собак здесь даже в виварии не держат».
Что-то мелькнуло впереди. Анатолий сделал шаг с тропы влево, слившись с кустами. Потом медленно потянул с плеча ружье, на ходу переключая селектор на нарезной ствол. Прицелился, чуть подавшись туловищем назад, выдохнул и задержал дыхание, и плавно потянул спусковой крючок. Довел его до середины и опустил оружие. Хорошо видимая в оптический прицел девушка шагнула и вдруг сделалась прозрачной, и пропала, как будто ее и не было. «По горячему следу взять тебя не получилось, — Анатолий стоял на том самом месте, где исчезла девушка-кошка, — придется вести осаду по науке. Не ты первая, киса, не ты последняя».

— Лет ей пятнадцать и человеческий облик она уже обрела. Как мужчина скажу, что весьма симпатичный облик. Из остаточных явлений: хвост, кошачьи уши и когти на руках и, как выяснилось, на ногах. — Анатолий положил перед Виолой и Глафирой Денисовной по фотографии. — Наверное, они так и останутся. Теперь о грустном: она уже научилась перемещаться между Узлами. Так что времени у нас — четыре месяца без запаса. Я думал — с запасом, а оказалось — без.
— Справитесь, Анатолий? — Глафира Денисовна закончила рассматривать фотографию и теперь смотрела на Анатолия.
— Справлюсь, но с помощниками мне будет легче. Мне нужен человек, который разгрузит меня от бумажной работы здесь и человек, который поможет мне в лесу. Оба из местных, чтобы не плодить формальности с допуском к секретным документам.
— Человек. — вопросительный взгляд исполняющей обязанности руководителя филиала сменился заинтересованным. — Способностей к активации у вас, кажется, нет… Хорошо, берите двоих из первого узла, на ваш выбор.

— Думал ли я двадцать лет назад, что закончу свою карьеру охотником на кошек? — Час спустя, уже у себя в кабинете, Анатолий беседовал с Виолеттой.
— Толя, хватит ворчать, это не кошка.
— Пока еще это кошка, — Анатолий невесело усмехнулся, — в почти человеческом облике, со сверхъестественными способностями, но кошка. А в прошлый раз на ее месте была собака. А все началось с овчарки Глафиры.
Виола понимающе покачала головой.
— Я знаю, почему домашние животные здесь становятся похожими на людей. На нашем маленьком острове доктора Моро. Мы оба знаем, почему они приходят к своим хозяевам. Но, почему они не превращаются в людей, хотя мозг у них вполне человеческий, я не знаю.

И жизнь в поселке потекла своим чередом. В нем появился новый обитатель: Женя из числа пионеров. Для непосвященных, в том числе и для себя самой, — племянница Анатолия, а для посвященных — еще один микс, в компанию к Мику и Сыроежкину, постоянно живущим в поселке. О непонятном существе все скоро забыли, поглощенные своими делами, тем более, что девушка-кошка больше не давала о себе знать. И еще Анатолий стал пропадать, когда на пол дня, когда на весь день, а когда и на несколько дней. Но, опять-же, жизнь в поселке текла и без него, а в части выдачи всяких справок и сочинения приказов, Женя успешно справлялась одна.

Где-то на материке зима перевалила через середину. Скоро февраль, скоро воздух запахнет весной, как всегда обещая перемены к лучшему и как всегда обманывая. А в мире бесконечного лета жизнь бывшей кошки стабилизировалась. Бывшая кошка перестала расти и менять облик и сейчас больше всего походила на девушку лет пятнадцати, какой она собственно и была, по кошачьим меркам. А из кошачьего у ней остались только втяжные когти, длинный хвост и, скрывающиеся под копной каштановых волос, треугольные подвижные уши. Все, как и описал Анатолий. Единственное, что он не разглядел — это вертикальные зрачки в желтых глазах. И её интеллект, интеллект пока спал. Интеллектом она пока оставалась не намного выше той кошечки-подростка, какой была еще полгода назад. Утром и вечером охотясь на мышей, дни и ночи она проводила подремывая или в Старом корпусе, или на одной из своих лёжек в лесу окружающем поселок. Часто же она скрывалась в центре какого-нибудь пионерского лагеря, прячась в кустах и наблюдая оттуда за жизнью пионеров. Лагеря решали и проблему с добыванием пищи, потому что мышами прокормить девушку, пусть даже миниатюрную, было сложно и ловля мышей давно уже превратилась просто в игру.
А если что-то чужое и поселилось в ней, то пока оно никак себя не проявляло. Беспокойство шло, скорее, снаружи. Девушке-кошке казалось, что что-то все сильнее и сильнее ограничивает ее свободу и это что-то рисовалось в ее голове в образе плотного, невысокого человека лет сорока с небольшим, с остатками темных волос вокруг лысины, с цепким и жестким взглядом. Несколько раз она встречала этого человека в лесу, несколько раз скрадывала, наблюдая из кустов, как он приседает над тропой, что-то на ней высматривая.

— Ульяна, можно вас на минутку?
— Я слушаю вас, Анатолий… Васильевич.
— Вы сейчас в будку, то есть на удаленный пост?
— Да. У меня…
— Не важно. Ульяна, у меня к вам просьба. Если вы увидите в лесах что-то необычное, или встретите кого-то необычного. Что-то выбивающееся из картины мира, то не пытайтесь с этим разобраться сами, а обратитесь к руководству. К руководству филиала, я имею в виду, а не Персунова-старшего. В крайнем случае, обратитесь ко мне. Вы меня поняли?
— Д-да, Анатолий Васильевич.
— Благодарю вас. И своему Семену передайте эту же мою просьбу.

Виола зачастила в Старый корпус. Придумала себе какой-то повод и, каждое утро, стала пропадать там. Армейцы, по ее просьбе, даже телефонную линию в Старый корпус восстановили. А Виола, придя на место, устраивалась за уцелевшим от разгрома столом и работала. Какой-то остряк назвал это место «дачей Виолы». Так и повелось:
— Виолетту Церновну не встречали?
— Так она на даче у себя. С площади пойдете на запад, по ближней к берегу аллее, пока не упретесь в калитку. А там через лес по тропинке, никуда не сворачивая, еще с километр. Не бойтесь заблудиться, дорога одна.
К счастью, посетителей было не много. Большинство обитателей поселка не любило выбираться за пределы его экранированной территории, даже в безопасные дни первой половины цикла. Максимум, это взять лодку и выбраться на остров Ближний.
«Некоторые наивно думают, что если они окружены со всех сторон водой, а сами находятся на просматриваемой во все стороны местности, то они в безопасности. И что они будут делать, если перед ними, прямо из воздуха сформируется вот такое?» — Виола, разговаривала сама с собой, рисуя в общей тетради девичью головку, но почему-то с кошачьими ушами. О чем говорить было не важно. Важны были интонация и тембр голоса.
Зафырчал и смолк внизу мотор Уазика, хлопнула дверца. К Виоле приехал посетитель. «Командир армейцев? Ему то что надо?» На лестнице раздались неторопливые шаги. «Не угадала».
— Приручаешь?
— Приручаю? Да, наверное, Глафира Денисовна.
Исполняющая обязанности руководителя филиала присела на краешек дивана.
— Будь осторожна, Виолетта. Однажды она спросит тебя человеческим голосом: «Ты пойдешь со мной?» А ты не сможешь ответить: «Нет».
— Глафира Денисовна, зачем вы мне страшилку, которой молодых солдатиков пугают, рассказываете.
— Да, в общем, ни за чем. Будь осторожнее. — Глафира Денисовна пожевала по стариковски губами и продолжила. — Как ты думаешь, откуда взялось население Узлов? Все эти пионеры?
«Что-то бабулю заносит», — подумала Виола, но ответила вежливо.
— Это же азы, их на вводном инструктаже читают. Это постепенно изменившиеся копии участников первой экспедиции и…
— Двенадцать, — Глафира Денисовна перебила Виолу, — двенадцать участников первой экспедиции, семь участников второй экспедиции, посланных спасать первую. Восемь удачных миксов. И восемнадцать несчастных случаев, связанных с попаданием человека в туман, за все годы. А в каждом узле, в среднем, по шестьдесят обитателей. Вопрос: откуда взялись еще пятнадцать? Прости, что не сказала раньше, думала — тебе это известно.
Глафира Денисовна поднялась, и, не дожидаясь ответа, вышла. Опять прозвучали шаги, где-то внизу завелся Уазик и Виола опять осталась в одиночестве.

"Страшилка", рассказанная "духу", рядовому С., "дедушкой", младшим сержантом М.. Отредактирована, мат удален.

Сигареты принес? Шаришь, давай их сюда. Ты сегодня в первый раз на ворота заступаешь, так вот, я тебя инструктировать буду. Про то, что спать нельзя, как сигнализацию проверить, еще про всякую муйню, это тебе в караулке расскажут. А я тебе расскажу про то, что офицеры не рассказывают. Помнишь Неделина? И то что он оборотня увидел? Вот об оборотне и расскажу. Нет, оборотень не сказка. Тот, которого Неделин увидел, он еще говорить не умел, а то мы Неделина больше бы не увидели.
Так вот, слушай сюда. Вводная: вот сидишь ты в будке и к тебе подходит то ли человек, то ли зверь. Может шерстью быть заросший, могут звериные уши или хвост быть, может быть весь как человек, но глаза, допустим кошачьи. Твои действия? Нет, убегать бесполезно. Он тебя запомнил и теперь найдет тебя и придет к тебе. Драться? Ты дурак? Ты царапины на будке видел? Он только лапой махнет и тебя нету. Но ты не бойся, сами они никогда первыми не нападают. Нет больше ответов?
Ладно, дедушка сегодня добрый, даже отжиматься не заставит. Если ты видишь, что оборотень далеко, то спрячься. Запрись в будке, заберись там под стол и сиди как в домике, пока смена не придет. А если добежать до будки не успеваешь, то сядь на корточки, а лицо уткни в колени, чтобы зверь твое лицо не увидел и не запомнил. Сам глаза закрой, чтобы его не видеть, а уши зажми руками, чтобы его не слышать. А то позовет он тебя с собой и песец. Куда позовёт? Знаешь, как у нас говорят, «в пионеры». А вот это уже сказки, я сам в них не верю, а Лёва верил.
Что за Лёва? Ну слушай, я же говорил — дедушка добрый. Я еще духом был, а Лёве уже приказ вышел, так что он в дембеля перешел. Умный, как здешние гражданские. Его отец в университет пристроил, только Лёва пять лет отучился и документы забрал. Не знаю я, что там у него вышло с университетом или с родителями, но только он документы забрал, его через три дня уже в армию позвали, и он здесь два года гражданских охранял.
Так вот, отправили как-то Лёву и еще одного этим гражданским помогать. Погрузили они ящики в автобус, сами сели, с ними еще двое гражданских, и поехали. Долго ехали, аж заснули все, а проснулись — лагерь пионерский. Взяли они вчетвером один ящик, занесли его в ворота, а там у ворот здание, вроде здешней химлаборатории, только заколоченное. И пожарный щит на нем, поверх дверей. Ну, гражданские берут этот щит и убирают в сторону, дверь отпирают своими ключами и внутрь. Заносит Лёва ящик в дверь, гражданские ящик открывают, а в ящике прибор какой-то. Они его включили и так включенным оставили. А сами назад к автобусу. Только щит пожарный на место вернули. А снаружи и правда — пионерлагерь. Только Лёва смотрит, а пионеры в нем какие-то взрослые. Ну где ты видел пионеров семнадцати лет? Ну и мелкие были, но и взрослые тоже. А тут еще к ним подходит пионерка: вот такие буфера. А сама спрашивает: «Привет, вы только что приехали?» Ну ей гражданский отвечает, что уже уезжают, погрузились в автобус и уехали. Лёва еще спросил у гражданского, почему пионеры такие старые. А тот говорит, что здесь еще и школа вожатых, в том лагере.
Опять они в автобус сели и дальше едут. Опять все заснули, а проснулись перед воротами. Опять пионерский лагерь. Взяли ящик, понесли его. Опять дверь за пожарным щитом. Лева думал, что старый прибор сейчас заберут, а новый поставят. А старого прибора-то и нету. А гражданские, как ни в чем не бывало, ящик оставляют и наружу. А там девка знакомая, и опять: «Вы только что приехали?» — как будто не узнала. А они в автобус и дальше. И так, пока все ящики не развезли. А потом гражданские приказали всё забыть, накормили, разрешили на пляж до вечера сходить и отпустили.
Понимаешь, шестьдесят одинаковых лагерей, а в них одинаковые пионеры. И среди пионеров, забыл как зовут, то ли Гришка, то ли Гошка. В общем, когда Лёва духом был, тот был дедушкой. И к этому Гошке оборотень приходил, а Гошка убежал. Своё отслужил, на дембель уехал, а через полгода Лёва его в пионерском лагере встретил. В каждом лагере. Не веришь? Вот и я не верю. А Лёва верил.
Что, в школу вожатых захотел? Знаешь, Лёва говорил, они там все как роботы ходили. И девка та, как робот подходила и спрашивала, и Гошка тот как робот мимо проходил, ни на кого не глядя. Я лучше дембеля дождусь и к нормальным бабам уеду, чем на шестьдесят человек расщепиться и ходить как робот.
Всё, утомил ты дедушку. Забирай одну, нет, черт с тобой, две сигареты и вали отсюда.

Анатолий допил чай и занялся своими записями. Было позднее утро и солнце успело раскалить воздух, но здесь, в тени деревьев, на берегу небольшого идеально круглого озерка было прохладно. Легкий ветерок шевелил листву, не спускаясь ниже вершин деревьев. Какая-то птица вспархивала, невидимая, в кустах. Альбомный лист был расчерчен на таблицу, в ячейках которой, в виде условных значков, Анатолием сейчас наносились обнаруженные им факты. И уже скоро, в расположении значков стал виден определенный ритмически повторяющийся узор. «Ты удивительно предсказуемая, — мысленно обратился он к бывшей кошке, — осталось посетить еще пару узлов и я составлю твое поминутное расписание, и тогда мне нужно будет просто придти и оказаться в нужном месте, в нужное время. Кто сказал, что трудно ловить черную кошку в темной комнате? Это только вопрос системного подхода и правильной методики. Хоть ты и прыгаешь по узлам сети, как кошка по мебели». Очень довольный собой Анатолий снял одежду и полез в озеро, решив, что заслужил небольшое поощрение. Искупавшись Анатолий собрал рюкзак, затушил маленький костер и отправился в сторону лагеря. Нужно было, перед отъездом в поселок, еще подарить здешней Лене альбом для рисования и коробку с красками, просто в благодарность за помощь. «Я сейчас вмешиваюсь в естественный ход цикла и очень может быть, что закрепляю в этой Лене, а через нее и в прочих, определенные навыки, ну и пусть. Совсем не вмешиваться не возможно. Начальство поворчит, мол поставлен охранять от вмешательства, а сам нарушает, но плевать. Выговором больше, выговором меньше. Главное, чтобы эта киса с материка сюда людей не начала таскать. Системе надо заселять узлы, а другого способа взять для них обитателей она не придумала».
Когда Анатолий ушел, кусты раздвинулись, и на поляну вышла девушка-кошка. Обошла по кругу место, где сидел Анатолий, то нагибаясь, чтобы рассмотреть следы получше, то отходя на несколько шагов. Присела на бревно, принимая при этом разные позы, подражая Анатолию. Потом сбегала к росшему на краю поляны лопуху, оторвала от него самый большой лист, подобрала с земли обгорелую щепку и, опять усевшись на бревно, стала имитировать процесс письма, периодически зажимая второй конец щепки в зубах и издавая различные звуки, которые все чаще и чаще складывались в двух-трехсложные сочетания. А когда ей это наскучило девушка-кошка со смехом отбросила лист и побежала к озеру. Не останавливаясь прыгнула в воду, чтобы вынырнуть уже на середине водного зеркала и, сжимая в зубах свежепойманную рыбину, по собачьи погребла к противоположному берегу. На противоположном берегу она вынула изо рта рыбу, встряхнулась по кошачьи, выбросила рыбу обратно в озеро и, опять засмеявшись, шагнула в открывшийся тоннель перехода. Смеялась она уже совсем по человечески.

Лагерь у моря часть 49. Рут Алисы. Выбрано "Пойти встречать".

Страница фанфика на Фикбуке

Часть 40

Часть 41
Часть 42
Часть 43
Часть 44

Часть 45

Часть 46
Часть 47
Часть 48



                                               Люди ценят умение, находить ответы. Но мало кто понимает, насколько важно… правильно задать вопрос.

Остановка встретила меня тишиной. Возле ворот лагеря, в это время было пусто. Поставки продуктов в столовую, экскурсии, и прочая суета. Всё это проходило днем, а сейчас только полупустая стоянка, с несколькими автомобилями, включая сранный автобус 410. Да, да. Я не пропустил букву «т», именно сраный! Не понимаю, что это, и как оно работает. А то, что я не понимаю, мне не нравится!

-А ну-ка, шифт!

Мир застыл, а чертов ЛиАЗ, словно пошел рябью, чтобы через мгновение превратится в "Икарус". Как и в прошлый раз, автобус, наплевав на все законы физики, размеренно шумел двигателем…

-Интересно, - подумал я, обходя его со всех сторон, особо приглядевшись к дыму из выхлопной трубы, - а бензин у тебя бесконечный?
И, как и в прошлый раз, я не решился на него сесть.
-Шифт.
И время снова влилось в свое русло, а с ним, вернулись и звуки. Стоянка была довольно далеко, от площади, где планировались танцы. Поэтому людей тут, сегодня было мало, а точнее только один, я. Надо дождаться Алису, а пока, подыскать себе удобное местечко. Мне приглянулась одна из скамеек в лагере, возле самых ворот.

Дневная жара уже окончательно уступила вечерней прохладе, и наконец, можно было дышать спокойно. Хоть стоянка и была дальше всех расположена от пляжа, соленые нотки морского ветра, чувствовались и тут. Ровный желтоватый свет фонарей, раскиданных по всему периметру, мягко освещал окружающее пространство. Вокруг лампочек, носились тучки разнообразной мошкары, мой слух даже улавливал легкое жужжание этой массы. А со стороны травы и деревьев, слышалось стрекотание сверчков (тех, до которых не успела добраться рыжая ракета) и даже уханье одинокой совы.

-Может ну их эти танцы, - пробормотал я тихо под нос, ни к кому конкретно не обращаясь, - возьмем Алису, и пойдем погулять по лесу.
"-Ну уж нет, чувак! Я уже настроился танцевать! – возмутился Шиза – Лес никуда не убежит, а когда ещё на площади дискач будет?
Посмотрев на чистое звездное небо, с бледным полумесяцем, я сделал глубокий вдох. Ветер принес с собой, нотки знакомого аромата. Затем выключил телефон, и заодно вытащил из него аккумулятор.

-Добрый вечер Юля, - негромко прозвучало в сумерках.
Кусты возле скамейки зашуршали, и над зеленью поднялась раздосадованная ушастая мордашка.
-Как ты меня опять заметил? – кошкодевочка дернула левым ушком, сбрасывая застрявший в волосах листик. – Я же спряталась!
Юля надулась, она, скорее всего, собиралась устроить эффектное появление, но в планы ушастой, вмешался мой чуткий нос.
-Унюхал, - просто сказал я, и, заметив как девочка стала старательно обнюхивать себя, добавил, - не, не подумай Юль, ты очень приятно пахнешь. Ночным лесом и цветами. Нюхал бы и нюхал.
-Спасибо Док, - улыбнулась девочка, обнажив небольшие клыки, - а я пришла с инфорррмацией.
Девочка очень забавно тянула звуки, иногда невольно мурчала, однажды надо обязательно попросить её хорошенько по мяукать, однозначно!
-С информацией?

-Ну да, - девочка выбралась под свет фонарей, и как ни в чем не бывало, уселась рядом. Перехватив мой удивленный взгляд, она пояснила, - меня никто не видит кроме тебя, забыл? Даже если я улягусь посреди площади. Ни глаза, ни камеры, меня не поймают, такая уж у меня особенность. Только такие же, как и я, способны меня заметить.
-Такие же, как ты? – переспросил я.
-Твои новые друзья, называют нас "аномалии", - фыркнула Юля, - но это, не совсем точное определение.
-Так ты и про организацию знаешь? – сказать, что я удивлен, значит, ничего не сказать. Хвостатик была осведомлена о существовании секретной, с понтом, структуры.

-Ну, я же говорила тебе. Док, - терпеливо объясняла она, - я была во множестве параллельных миров, много видела, много знаю. В чем-то они очень похожи, в чем-то основательно отличаются, в некоторых, само время, течет иначе. Взять хотя бы "аномалии". Во всех мирах, есть похожие люди и события, а есть, в корне отличающиеся. Например, думаю, ты видел этот чудесный автобус на остановке.
"-Офигеть, неужели мы сейчас услышим что это такое, - вставил свои пять копеек внутренний голос".
-Он, как и я ЕДИНСТВЕННЫЙ, - девочка задумчиво поджала ушки, - ни в одном из миров, я не встречала параллельную себя, и ни в одном из миров не было подобного автобуса.
-А что он такое? – Задал я уже давно терзавший меня вопрос.
-Он, - Юля на минутку задумалась, и, воспользовавшись её заминкой, я попытался погладить неприкаянно лежавший на скамейке хвостик.

-Док! – возмущенно покраснела девушка, и отняла своё пушистое сокровище. – Сто раз просила, не трогай его!
-Прости Юль, - примирительно поднял я руки. Но девочка все равно прижимала отвоеванный хвост, к груди, словно ожидая новых покушений на эту часть тела. Ну не могу я с собой ничего поделать, не могу!
"-Оправдывайся, оправдывайся. Фетишист несчастный, – веселился Шиза".
-Да знаю я, - возмущенно засопела кошкодевочка, - я не злюсь, правда. Просто когда ты гладишь мой хвост, ну, возникают странные ощущения. Давай вернемся к рассказу, хорошо?
Мне оставалось лишь молча кивнуть.

- Он только выглядит как простая машина, на самом деле, это врата. Автобус - это аномалия, которая может переместить своего пассажира, в параллельные миры. С другим течением времени, другой историей. Не всегда это заканчивается хорошо, он ведь едет куда захочет…
Юля заметно покраснела, но смотрела мне прямо в глаза. Её зрачки и желтая радужка, так похожие на кошачьи, слегка мерцали в сумерках. Девочка держала кончик хвоста у носа, прижав острые ушки к голове, босые ноги она подняла на скамейку, подобрав их под себя. Я сразу застеснялся своей бестактности.
-Так о чем ты хотела рассказать, - надо было прервать неловкое молчание, тем более был повод.
-Я узнала, кто создал волну, - ответила Юля, хвост у нее в руках дернулся, словно сама мысль об этом, вызывала у девушки раздражение, - когда-то он был человеком.
-То есть? – удивился я. – Человек, способен вызвать цунами?
-Я же сказала, БЫЛ человеком, - Юля смотрела на звезды, и тихо-тихо продолжала говорить, - он жил давно, во времена, когда люди только начали развиваться как вид. Как и ты, он открыл в себе способности. Вот только, в отличие от мирного и доброго тебя. Да, Док, не хмыкай, я видела множество твоих воплощений, и все они никогда не стремились к разрушению. В отличие от тебя, он стремился к власти, стремился к силе.
-Я тоже стремлюсь к силе, - прервал я рассказ Юли, - каждый день, развивая свои способности.
-Но не так, как это делал он, - Юля посмотрела в сторону ворот, - человеческие жертвоприношения Док, он скармливал своей аномалии, души людей. Ты сделал почти невозможное, сжился, обуздал своё я. Стал человеком, управляющим аномалией, а не наоборот. Не полностью конечно… А он, пал рабом своей алчности, пока окончательно не потерял человеческий облик. Ему даже поклонялись, его народ приносил… дары, устраивал праздники в его честь, окончательно убеждая в том, что он небожитель. А в итоге они получили монстра, уничтожившего целую цивилизацию. Столетия, он спал, а сейчас вернулся. И голод снова, поднял его в небеса. Остановить его сможет кто-то не менее сильный. Ты, пока не способен на такое, пока полностью не освоишь свои способности.

-Как это, полностью освою?
-А вот так, - улыбнулась хвостатая, - ты ведь ещё не знаешь, что умеет вторая часть рисунка?
-Повторюсь. Док. Ты уникален, скорость и сила, это лишь ничтожная часть, твоих возможностей.
-Но самое главное в тебе, то - пока Юля выдерживала паузу, я перебрал в уме все варианты "самого главного", но всё равно, не угадал, - что ты, мой друг. Хороший друг, во всех мирах.

И девочка разлеглась на скамейке, доверчиво положив свою голову мне на колени. Легкая, приятная тяжесть и тепло, даже сквозь джинсы, я чувствовал, как она подрагивает, издавая тихое мурлыканье. Как её тонкие пальчики, слегка царапают мои ноги.
"-Только друг? – разочарованно протянул Шиза - Эх".
-Не позволю тебе помереть, если станет совсем худо, - девочка поморщила носик, когда я, не удержавшись, погладил его подушечкой указательного пальца, - я помогу. Обещаю. В конце концов, Док многому меня научил. После того, как я узнала, что ты меня видишь и слышишь, мы познакомились во многих мирах. Заметил, разницу в моей манере говорить, между нашей первой встречей и сейчас?

-Спасибо ушастик, - я попробовал легонько погладить голову девушки, она не возражала, жмурилась от удовольствия, подставляя под ласки ещё и пушистые уши. Видимо табу, был только хвост. – Да. Аномалии могут делать странные вещи.
После этих слов, Юля прыснула от смеха.
-Ты чего? – спросил я.
-Да вот вспомнила, была недавно в одном из миров, где аномалия забралась в этот, как ты говорил… - девочка наморщила лобик, что-то усиленно вспоминая, - о, интернет.
-Они и такое могут? – ужасная перспектива меня напугала, что уже и на форумах не посидеть спокойно?
-Могут, могут, и представь, она слилась с сетью, пробралась на какой-то сайт, кажется, так их называют. И утащила, больше двух десятков, пользовавшихся им людей. Кого-то с телефоном из автобуса, кого-то из-за компьютера, а нескольких вытянула прямо из постели. Представляю, какой они шок на утро испытали.
-Это не смешно, Юля! – попенял я веселящейся девчонке.
-А, по-моему, очень даже. Эта аномалия, относительно слабая, не чета тебе. Думаю, через недельку - другую, их вернет в родные дома. Но, она перенесла их в другой мир, где даже есть пионерские лагеря, и… - тут она не выдержала, и звонко засмеялась, - и мало того что сделала их моложе, так ещё и пол поменяла. Мальчики стали девочками, а девочки - мальчиками.
"-Я полагаю, некоторые парни не очень-то расстроятся, - вмешался Шиза. В его голосе прямо чувствовалось, желание видеть это своими глазами".
-Ладно. Док. Что-то я залежалась, главное сказала. Поглядывай на небо. - Юля встала, потянулась, изящно изогнув спинку. И легкой трусцой, направилась в сторону леса, что-то намурлыкивая и покачивая бедрами. Непослушный хвост, вилял туда-сюда, как пушистый метроном.
"-Ну-ну, - засомневался Шиза, - по любому же пошла на тех парней смотреть! Пусть и нас научит прыгать между мирами. Я-хочу-это-видеть!".
-Да ладно, - прошептал я, - нам и здесь хорошо. Теперь, когда мы не одни.

-Значит, у рисунка есть своя природа, я так и думал в принципе, - мысли носились в голове, одна за другой, - но что она говорил про вторую часть?
"-Черная способна ускорять восприятие, и создавать покров, который не дает нам склеить ласты, при ускорении, - пояснил Шиза, - это я тебе говорю, как запертый частично в этом рисунке. Боюсь представить, что может белая половина. Ведь её ты создал сам. В ней твои светлые чувства, любовь к двум рыжим девочкам например. Одна из которых вообще-то несовершеннолетняя!".
-Сволочь! Сколько можно. Я же сказал, что мои чувства к Ульянке платонические, чистые и непорочные, как белый снег!
"-Да, да. Конечно, я тебе верю чувак. – Сказал Шиза, без капли искренности".
-Да ну тебя, - поставил я точку в споре, - пойду лучше прогуляюсь за ворота. Даже если мы с Алисой разминемся, начало дискотеки не пройдет незамеченным. Столько звуковой аппаратуры, да уши за пять километров музыку услышат!

Продолжение
1 глава http://vn.reactor.cc/post/2310619
2 глава http://vn.reactor.cc/post/2336203
3 глава http://vn.reactor.cc/post/2344710


IV
Очень приятно, Царь. (часть 1)

Утром поднялся еще до будильника – все еще волнуюсь. Поднялся, открыл дверь и обнаружил сидящих в спортзале Сашу с Ульяной. Сидят, каждая в своем углу, смотрят на меня и молчат. Вот хорошо, что я брюки натянул.
– Барышни, дорогие, вы ко мне?
– Вообще то нет, но спать не можем, а идти, все равно, больше некуда. Ты же нас не выгонишь? – Саша явно испытывает на мне силу своей улыбки.
– Вы не поверите… – Широко улыбаюсь в ответ. Ляксандра… – Грожу ей пальцем, а Саша уже просто улыбается, без кокетства. Конечно не выгоню, знаете же. Ладно, раз пришли, подождите, я умоюсь, а ты Ульяна пока чайник поставь.
Я же чайником обзавелся и электроплиткой. Электроплиткой, потому что электрические чайники на складе кончились, остался только обычный. Эмалированный чайник темно-зеленого цвета, вместимостью в два с половиной литра, широким днищем, на всю конфорку, и маленькой, меньше, чем крышка у стеклянной банки, горловиной. Когда вода в чайнике закипает эта крышка начинает энергично подпрыгивать и дребезжать.
Беру пакет с умывальными принадлежностями, вафельное полотенце вешаю на шею и отправляюсь в душ, вообще то умываться в душе не удобно, но топать до общего умывальника мне лень, хорошо хоть туалет в спортзале свой. Возвращаюсь через пять минут чистый, умытый и дрожащий от ледяной воды.
Чайник еще только запел, достал кружки, достал пол-литровую банку под заварку, достал пачку чая – Краснодарский №36, в оранжево-красной полосатой пачке, достал коробку рафинада. Достал пачку сухарей из сухого пайка – привет из бомбоубежища, а Ульянка, увидев и узнав сухари, хитро улыбнулась, и вытянула откуда-то газетный сверток, развернула, а там несколько картонных трубок. Прочитала надписи на них, одну оставила себе, а остальные протянула мне.
– Держи.
Держу, разглядываю. Картонные трубки, с одного конца закрытые металлическим колпачком, на боку маркировка СХТ-40. Сигнальные ракеты из того же бомбоубежища. Алиса будет довольна – пиротехник любитель наш. А Ульяна зря туда в одиночку лазила, потом выскажу ей свое фи.
– Небольшое дополнение к сценарию. Когда все будет готово – следите за лагерем, я подам сигнал, а вы подадите в ответ. И потом, когда к берегу будете подходить стреляйте, а то пираты какие-то не страшные получаются. Главное – сами не напугайтесь.
– Ты думаешь я это октябрятам доверю? А мне и русалкам – по статусу не положено. Ладно, пусть будет Алисе счастье.
Чайник вскипел, заварка настоялась, сидим, макаем сухари в чай, а сам чай с шумом и фырканьем втягиваем в себя. Время от времени хихикаем – какие-же мы невоспитанно-некультурные люди.
Обращаюсь к Ляксандре.
– Саш, вы с Мику не обижаетесь, что у вас роли такие получились – бессловесные?
– Вообще-то обижаемся, но все понимаем. Если петь, то дуэтом, а я против Мику – никакая, а если танцевать, то наоборот. Но если вам очень нужны живые носовые фигуры на лодках, то мы не против.
– А ты танцуешь? Вот не знал.
Тут вмешивается Ульяна.
– Ты много чего не знал, царь морской.
– Ну, теперь то я это знаю. – Замечаю в ответ. Ну что, успокоились, трястись перестали? Пойдем на линейку?
Сегодня, в честь нашего якобы отъезда на фестиваль, линейка и завтрак сдвинулись на час, за счет утренней зарядки. Пионеры явно уже ворчат, ведь все рассматривают это время исключительно, как дополнительный час сна, ничего – развлечения начнутся прямо на линейке.
Выходим на площадь, Ольга уже там и уже все построились. Девочки бегут занимать места в строю, а я, уже привычно, встаю на полшага позади Ольги. Ольга Дмитриевна начинает свое выступление.
– Дорогие пионеры! Сегодня команда нашего лагеря отправляется в райцентр на фестиваль, и я надеюсь, что меньше чем первое место мы не займем! Ведь мы так много и хорошо готовились!
В это время я наблюдаю, как позади пионеров проходит баба Глаша, направляясь к лодочной станции. Ольга Дмитриевна тоже ее видит и поворачивается ко мне.
– Семен, ваша команда готова?
Начинаю оправдываться и канючить.
– Ольга Дмитриевна, вот еще бы одну репетицию.
Вожатая принимает устрашающий вид и, надвигаясь на меня, возмущенно восклицает.
– Тогда почему вы еще здесь? Немедленно в столовую, пусть вас покормят по быстрому и на репетицию! Через три часа машина, а у вас ничего не готово! Надежда лагеря, называется!
Все, процесс запущен. Киваю девочкам, командую: «Футболисты, за мной!» и мы срываемся в сторону столовой. Быстро-быстро, дольше получаса Ольга удерживать пионеров на площади не сможет, а нам надо отчалить с пристани, в наших костюмах, без посторонних глаз. В столовой нас уже ждут: на одном из столов стоят шестнадцать стаканов с чаем, две тарелки с бутербродами и блюдо с яблоками. Быстро закидываемся бутербродами, заливаем их чаем, кладем яблоки в карманы – потом съедим и опять быстрым шагом, почти бегом спешим к пристани. Я еще успеваю пробурчать на выходе из столовой, догоняя Мику.
– Извините, ромштексов сегодня нет.
На полдороги до площади сталкиваемся с пионерами спешащими на завтрак. Находим с Ульяной друг-друга.
– Все в порядке. Ольга их сейчас еще у входа подержит, время отойти подальше у вас будет. А потом глядите в сторону бани, я оттуда сигнал подам.
– Ни пуха нам всем…
– К черту, к черту, к черту!
Догоняю своих, выходим на пристань. Баба Глаша уже переоделась и разгуливает по ней в царском облачении. Царское облачение, по задумке Лены, в исполнении Саши и исходя из возможностей лагеря выглядит как длинное темно-зеленое, как мой чайник, платье и небольшая картонная корона, выкрашенная бронзовой краской. Посох тут же, прислонен к ограждению пристани.
Надо ребятишкам дать пинка, чтобы они переключились, поэтому выхожу первым на пристань, низко кланяюсь Владычице морской и говорю.
– Матушка, не сочти за дерзость, что явились не по чину одетыми. Дозволь исправить.
Матушка только коротко отвечает.
– Поторапливайтесь. И ты Владыка не задерживай, а то сухопутные набегут.
Поворачиваюсь к своим.
– Так, слушайте меня, девочкам переодеваться, мальчикам – готовить лодки.
– Суров ты, владыка. – Это матушка, с иронией в голосе. Корона не жмет?
– Нам царям иначе нельзя, а то на шею сядут, – отвечаю, зато не злой и справедливый.
На лодки прибивается на живую нитку декоративный фальшборт – раскрашенные полосы фанеры, на них нанесены красной и зеленой краской полосы, (на полосах – полосы, не красиво, а как еще описать?) имитирующие доски обшивки. На носах лодок укрепляются драконьи головы – та же фанера в несколько слоев, за них будут держаться русалки, думали, думали, но ничего, кроме драконьих голов, как у викингов в голову не пришло. Наконец дамы наши выходят во всей красе, я еще раз кланяюсь им, а они, надо же, леди Алиса с подчиненными коротко кланяются, а русалки делают реверанс. Смешались в кучу… ладно, не важно. Девочки переоделись, теперь мальчики. Выносим из сарая весла и перевязи с саблями, всё, мы готовы. Командую.
– Все по местам!
И, уже обращаясь к Владычице.
– Матушка, соизвольте пройти в лодку.
Помогаю ей спуститься и пройти в корму, сам сажусь за весла, а леди Алиса устраивается в носу. В двух других лодках располагаются русалки – по одному хвосту и пираты – по шесть сабель на лодку, многовато, конечно, но пираты — они легкие и мелкие, так что перегрузки не будет. Отчаливаем к Длинному, нужно успеть спрятаться за мысом, пока пионеры не позавтракали и не поплелись на берег.
Добрались, спрятались за мысом Длинного, Алиса выставила наблюдателя – Гришку, я разрешаю сойти на берег и поправить костюмы, но дальше десяти шагов и ближайших кустов от лодок не отходить.
– Гриш, свою задачу знаешь?
– Да Алиса.
– Повтори для всех, пожалуйста.
– Смотреть в сторону бани, сообщить вам, как только наш человек в лагере подаст сигнал – запустит ракету.
– Все верно, действуй.
Сидим, ждем, грызем яблоки. Хуже нет, чем ждать и догонять. Оглядываю еще раз свою команду.
Капитан, леди Алиса. Широкополая шляпа из мушкетерского гардероба, оранжевый камзол, узкие черные брюки и ботфорты. На поясе сабля, деревянная, как и у прочих пиратов, за пояс заткнуты трубки сигнальных ракет. В брюках узнаю ее джинсы, а вот остальной гардероб…
– Миледи, откуда такой наряд?
– Чего только нет на складе, в том числе большой мешок с биркой «Три мушкетера». Так это из него, наверное костюм гвардейцев кардинала.
– Понятно, надеюсь, что пионеры костюм не опознают.
Русалки, Саша и Мику. Волосы распущены, в волосах кувшинки, у Александры желтая, у Мику белая. Купальники. Обе, от талии и ниже обмотаны сетками, в которых узнаю остатки гамаков. Сетки покрашены бронзовой и алюминиевой краской и должны символизировать рыбью чешую.
Пираты. Босые. Джентльмены в одних шортах, на леди дополнительно короткие жилеты. С головными уборами полный беспорядок, на ком-то шляпы, на ком-то банданы, банданы либо черные, либо красные. Перевязи с саблями. Пряжки на перевязях тех же цветов, что и чешуя на русалках. Так и зовем отряды: «серебряный» и «золотой».
Моё величество. Моё величество носит парик и бороду салатного цвета, картонную корону, такую же, как у матушки, но побольше. Вооружен я трезубцем, но главное – это костюм. Мой костюм представляет собой сложносочиненный комбинезон из совершенно новой волейбольной сетки, сетка тоже, по мысли Лены, должна символизировать собой чешую. Я босиком, как и пираты, хотя Ульяна с Алисой очень долго уговаривали меня надеть ласты. Ага, Ихтиандра нашли.
Всю эту красоту Саша с Ульяной, засиживаясь за полночь, ваяли в спортзале по Лениным эскизам. Я, признаться, надеялся, что девочки подружатся, но не вышло. С уважением друг к другу относятся, но держатся порознь. Еще один антагонизм назревает: Лена-Алиса, Саша-Ульяна, кто следующий?. И я бедный, в качестве изолятора, ну, лишь бы не громоотвода.
– Ракета!
Прибежал пират Грег, он-же – октябренок Гриша. Вскакиваю на ноги – две бледно-желтые звездочки взлетели над баней и уже падают на лес. Теперь надо дать Ульяне пять минут, чтобы она, не привлекая внимания, дошла до домика Лены, стукнулась к ней, дошла до кибернетиков, стукнулась к ним, взяла у них радиомикрофон и вышла на пляж. Пока тянутся эти пять минут мы закрепляем буксиры, а то не пристало Морскому царю веслами махать. Впервые в жизни поеду на детях, вспоминаю картину из школьного учебника, где несколько детишек тянут на санках по зимней дороге огромную бочку с водой.
Отталкиваемся от берега, командую Алисе: «Стреляй!». Та, достает из-за пояса одну из ракет, скручивает с торца колпачок, нащупывает в трубке вытяжное кольцо, вытягивает левую руку с зажатой в ней ракетой, а правой резко выдергивает кольцо. Хлопок, и в руке у Алисы пустая трубка, а ракета, взлетев, в верхней точке рассыпается на пять красных огней, и начинает противно и очень громко свистеть. Да, такое только совсем глухой не услышит, думаю, непосвященные в лагере уже крутят шеями, пытаясь понять – что происходит.
Пираты начинают грести, буксиры потихоньку натягиваются и ладья с Морским царем, закрепленная за двумя пиратскими, гм, ну, пусть будет драккарами, выползает на всеобщее обозрение. Мы пока не торопимся, опытным путем установлено, что наш караван набирает максимальную скорость на дистанции в сто метров, так что зачем ребятишкам зря уставать, опять же, нужно дать пионерам время отреагировать.
Ага, нас кажется заметили. Пионеры на пляже начали привставать с полотенец, кто-то побежал в лагерь, Ульянка уже что-то кричит в микрофон – пока не разобрать.
– Леди Алиса, пустите еще ракету, расшевелим этих сухопутных!
– С удовольствием, Ваше величество!
Развлекаемся мы так. Еще один хлопок и новые пять красных звездочек повисают на несколько секунд в небе, и снова режущий уши свист.
– Вожатая прибежала.
И действительно, на отведенном ей месте, появляется Ольга. С воды ее прикрывают кибернетики, оба в камуфляжных комбинезонах и с арбалетами в руках. Надеюсь, что за ночь новые спусковые механизмы на них не появились – ужасно боюсь всяких ЧП, поэтому вчера, после ужина подстраховался – арбалеты отнес в домик к Ольге, а механизмы по дороге снял и спрятал у себя.
– Алис, костюмы этих охранников тоже со склада?
– Ну да.
– Знал бы раньше, я бы там покопался у вас.
Ольга стоит на помосте и разглядывает нас в бинокль. Все как давным-давно. Только тогда я думал, что навсегда уплываю из лагеря, а сейчас наоборот – собираюсь высаживаться на берег. Сегодня Ольга не в форме вожатой, а почему-то в платье.
– Алиса, как называется платье, которое сейчас на вожатой?
– Сафари.
– Спасибо, на языке вертелось, а вспомнить не мог. Странно, что она не в форме.
Баба Глаша вмешивается в разговор.
– Так узнала, что Морской царь неженатый, вот и принарядилась. Вдруг заметишь.
– Кое-кого в лагере, такой вариант сильно бы огорчил, – отвечает Алиса на реплику бабы Глаши.
Подумал – интересно, о ком это она. И тут вспомнил о своей ситуации и кольнуло внутри, когда-то разволновался бы, а сейчас вот – кольнуло. Наверное, уже не интересно, а через несколько циклов мне станет вообще – все равно, правда – это уже буду не я. Вот, действительно, полная аналогия с застарело-больным зубом, все хорошо, пока не надкусишь им что-нибудь твердое – и сразу боль, потом боль проходит и опять все хорошо. Чтобы отвлечься разглядываю пляжников дальше.
Лена с Женей, те обе в купальниках, прячутся за вожатую. Остальные пионеры уже выстроились неровной шеренгой позади этой пятерки.
Наверное, пора.
– Алиса, запускай еще пару ракет, и, давайте разгоняться, что-ли. А то эффекта не будет.
И, обращаясь к пиратам, добавляю.
– Последней топим вожатую! По тем же правилам, что и остальных!
В ответ с драккаров прилетает вопль восторга. Алиса только молча показывает мне большой палец.
Еще две ракеты летят вверх, еще десять красных звездочек виснут в небе, еще два раза звучит противный пиротехнический свисток, а наш караван медленно начинает набирать скорость.
Прикидываю, как это выглядит со стороны. Впереди, практически борт о борт идут две лодки с пиратами: раскрашенные борта, носы в виде драконьих голов, впереди всех, держась за эти головы, сидят русалки; пираты, привстав на одно колено, гребут, по трое с каждого борта, короткими веслами, как индейцы на каноэ. За пиратами, на буксире, идет наша ладья, баба Глаша на корме, я в середине, а Алиса на носу лодки. С мотором в двенадцать детских сил мы уже развили довольно неплохую скорость, уже слышно как за кормой журчит вода. Берег уже совсем близко, Алиса сдвигается в лодке максимально вперед и встает на ноги, драконью голову, в качестве опоры, она игнорирует и стоит скрестив руки на груди, раз такое дело, то я тоже встаю, стараясь зацепиться ногами за скамью, чтобы хоть так подстраховаться от падения. Пираты разогнались и кажется, что мы несемся. Однажды в детстве я попробовал прокатиться на велосипеде, стоя на седле – ощущения похожие. А буксировщики расходятся в стороны и наша ладья начинает догонять их, вклиниваясь в промежуток. Перед самым берегом пираты бросают весла на дно лодок и, едва лодки касаются носами песка, прыгают с бортов и выбегают на пляж, где выстраиваются клином, прикрывая место высадки. В это время царская ладья врезается в берег, но миледи-капитан легко перепрыгивает через борт и оказывается в основании пиратского клина. Однако, толчок довольно ощутимый, Морскому царю удается устоять на ногах и даже не покачнуться, хотя синяк на правой голени ему гарантирован.
Легко, но без суеты, перепрыгиваю через борт, прохожу вдоль лодки к корме, предлагаю руку Владычице, помогаю ей встать и сойти с лодки, Владычица морская, оказывается, совсем не тяжелая. Рука об руку мы проходим в основание того-же клина и встаем рядом с капитаном. Забавно, но сам я, в этот момент верю, что все по настоящему, что позади меня оставшиеся в лодках русалки, что слева я чувствую плечо капитана, а за правую руку меня держит Владычица морская – матушка моя, строй пиратов прикрывает нас от непонятной толпы сухопутных. Напротив нас, под охраной двух арбалетчиков, на помосте стоят местная правительница и две ее фрейлины, чуть левее, на своем небольшом помосте соловьем заливается глашатай. Мгновение, и морок проходит, но ощущение я успеваю поймать.

Оулвартс: глава 6

Страничка на фикбуке

***

 — Что ж, вот мы на месте, — сказал Док так, будто путешествие до пункта назначения было ну очень опасным и захватывающим. На самом же деле, «дорога», заняла от силы минут десять, да и то большая её часть ушла на распихивание дневных покупок по всем углам квартиры. — Сумерки. Приятное время в этой части мира, скажи?

 — Тут прохладно, — зябко пожала плечами Алиса. Девочка ещё не до конца отошла от культурного шока после посещения Косого Переулка, и такие резкие переходы порталами сначала домой, а затем в незнакомый туманный лес, ощущались как нечто из ряда вон выходящее. Когнитивный диссонанс, так сказать.

 На самом деле, впечатлений последних дней ей с лихвой хватило, дабы перекрыть серые будни жизни в детском доме. Но лавина новых эмоций и не думала сбавлять обороты. Врата приемного отца вывели их прямиком в густую чащу. Среди гигантских стволов деревьев, кроны которых не разглядеть из-за тумана, и густых кустарников, блестящих от осевшей на листве влаги, любой шорох, любой звук или слово неуловимо приглушались. Не тронутая человеком природа, ни намека на дорогу или хотя бы более-менее вытоптанную тропинку — только бесконечная — темно-серо-зеленая — картина.

 — А где это мы? — В голосе школьницы не было явного страха, присутствие такого надежного спутника, души не чающего в рыжей непоседе, успокаивало её как никогда. Однако от холода Алиса всё одно дрожала. Заметив это, Док дал малышке заранее прихваченную теплую куртку.

 — Высокогорное плато в Монголии, изолированное от остального мира непроходимыми скалами. Здесь, наверху, деревья поддерживают нормальный уровень кислорода, но воздух на склонах для дыхания человека просто-напросто непригоден, — ответил он, принюхиваясь к окружающему пространству. Мимо аномально развитого восприятия этого парня не проскользнет и мышка, разве что он сам ей позволит. Однако в конкретный момент ничего опасного Док не учуял. — Тут не бывает никого и никогда. Людей, имею в виду. С воздуха сесть негде, да и альпинисты при подъеме столкнутся не только с природными преградами, но и с, кхм… трудностями, можно так сказать. Облачность над нами почти постоянная, так что спутники нормальный снимок не сделают. Затерянный мир, на котором не сказалась индустриальная революция. Теплее в куртке?

 — Да, спасибо. — Алиса зарылась в меховой воротник и накинула капюшон. Бывшая сирота никак не могла привыкнуть к неожиданно свалившейся на голову заботе, и порой это буквально ставило её в тупик. Чтобы кто-либо когда-либо так пекся о никому не нужном бесенке? Последний раз это делали родители. — Ты говорил, у нас всего одно дело на сегодня.

 — Ну, вещи для школы мы купили, — он стал загибать пальцы. — Погулять утром — погуляли. Осталось разжиться зверьком и… ещё кое-что сделать, не суть важно. Это уже будет происходить без твоего присутствия. Пошли. Здесь недалеко.

 Чаща оказалась настолько густой, что Двачевской приходилось идти след в след за своим опекуном, осторожно. Колючий кустарник и бурелом, перед которым спасовало бы даже острое мачете, с легкостью раздвигало кинетическое поле, образовав что-то на манер невидимого волнореза. Защита двигалась вместе с путешественниками, оберегая от колючек и ветвей. Тишина давила на нервы, если тут и обитает какая-никакая живность, она явно очень хорошо скрывается. Единственным местным существом, замеченным озиравшейся без остановки Алисой, стал недовольно ухающий в дупле секвойи филин.

 Туман безмолвно стелился между стволами, так что не только неба не разглядеть, но и всё, что находилось дальше пяти метров, терялось из виду. Однако сам Док шел прямиком к цели, руководствуясь непонятными спутнице ориентирами. Влажный воздух пах хвоей и ещё чем-то неуловимым, Алиса никогда ничего подобного не чувствовала. Казалось, вся округа представляет собой нечто мистическое, нечто, может, даже намного волшебнее, чем полный чудес Косой Переулок. Прекрасное и опасное одновременно, загадочное, но такое притягательное. Неужели папа ведет её к драконам, или ещё чего похлеще? Последний вопрос рыжая высказала вслух.

 — Не. Драконы этого мира — просто наглые жирные крылатые ящерицы, незачем иметь с ними дел. Здесь живет одна моя… — Док на секунду замялся, отодвигая полем папоротник почти с него высотой. — Подругой её не назову. Врагом? Хмм, когда-то была. Сейчас она, скорее, знакомая. Готов поспорить, гостей не ждет. Внимательнее под ноги!

 — С-спасибо. — Алиса слегка зарумянилась, когда её, поскользнувшуюся на влажном от тумана и мха валуне, подхватили сильные руки, не давая не то что упасть, но хотя бы просто пошатнуться. Быстро, однако так деликатно, что больно не было нисколько. Маленькое сердечко забилось чаще, но рыжик строго обругала себя за это. Она помнила, насколько тонко слышат уши приемного папы, и стеснялась столь бурных проявлений чувств. К сожалению, предательское тело считало совсем иначе… Ну, когда тебя подмышки хватают ладони размером с тарелку, сложно оставаться спокойной. Да, спишем это на неожиданность.

 — Тут так тихо. — Двачевская — барышня не то что изнеженная, но ходить по сырому подлеску в кроссовках-сеточках ей не понравилось. — Лес будто пустой. Нас экскурсиями в детдоме не особо баловали, но разве так должно быть?

 — Не скажи, он полон жизни. — Док поднял с земли упавший дубовый лист: среди подавляющего большинства вечнозеленых деревьев встречались и лиственные, а свежесть у подлеска не могла испортить даже превышающая все климатические нормы влажность. Одежда липла к телу, туман, казалось, отыскивал малейшую брешь даже в самых теплых вещах, и от этого становилось ещё холоднее. Он повертел находку в руках, обнюхал, а затем просто выбросил. — Просто именно сюда, ближе к пункту нашего назначения, мало кто забредает. Звери чувствуют.
 Подтверждая его слова, неподалёку раздался неожиданно громкий звук. Алиса не успела увидеть, что именно там было, да и обзор ограничивался уже через несколько метров, но кусты явно потревожила довольно крупная живность.

 — Не пугайся, маленькая, это просто волчица. — Парень успокаивающе погладил подопечную по подмокшей шевелюре, стараясь не слишком глубоко дышать. Руку он убрал с неохотой…
 — Даже мельком не увидела, — расстроилась Алиска. Живого волка она могла наблюдать разве что на экране телевизора. Ведьмочка как никогда позавидовала острому восприятию собеседника. — А кто-то даже знает, что там волчиЦА, а не волк…

 «О, нет-нет-нет, — затараторил Шиза в притворном ужасе. — Код красный, повторяю, код красный! Активировано чувство плоского юмора Дока, спасайся кто может!»

 — Ну, это просто. Вот смотри, если пробежала — то это волчица, если пробежал — значит, волк, — усмехнулся тот, взмахом руки рассеивая туман на много километров вокруг. Кинетическая энергия, не собранная в плотную стену, подобно порыву ветра или течению реки, в этой форме она не разрушительна. Поток всё же сломал несколько веток и ощутимо проредил кроны от иголок с листвой. Холод великану не страшен, но если ставить на одну чашу весов нетронутую магией природу, а на вторую — комфорт ребенка, то последнее перевешивает со значительным отрывом. Можно было сделать кокон кинетического поля закрытым, но тогда пропадет всё очарование природы, а Док очень хотел приобщить дочку к прекрасным вещам. — Шучу. А, на самом деле, просто по запаху определил.

 «Чувак, радуйся, что она ещё совсем зелёная, я бы, например, задумался про твой навык отличать запахи по половому признаку, — проворчал внутренний голос носителя аномалии, — и связал бы с тем, как кое-кто ненавязчиво старается находиться поближе, когда Алиса сушит волосы феном».

 — Вот, здесь она и живёт. К счастью, нам не на вершину. Портал сюда напрямую делать не стал, пусть она обнаружит нас заранее. — Док ткнул пальцем в возвышающуюся до самого неба скалу. Вокруг неё раскинулся небольшой, свободный от деревьев, пролесок, а неподалёку бил прямо из-под земли холодный родник. — Да-да, это гора на высокогорном пике. Из серии, чтобы мы могли забираться на гору, когда заберемся на горы.

 Алиса весело улыбнулась такой простой фразе. Без тумана округа выглядела едва ли не более загадочной, чем ранее. На скале росли небольшие кустарники, в небе медленно парили орлы, цвета округи напрочь убивали впечатление яркого ковра из передач про Альпы. Здесь, наверху, луговое разнотравье банально не выживало. Мох, грубые кусты, некоторые горные деревья и лишайники. Всё вокруг было темно-зеленым, настолько пропитано чем-то древним и глубоким, что сформировать это ощущение словами мог разве что Док, а никак не захваченная зрелищем школьница. Рыжий бесенок просто открыла рот и молчала.

 — К-как здорово! Такого даже по телевизору не увидишь, — наконец воскликнула малышка, даже подпрыгнув на месте от возбуждения. Её спутник, стоявший с подветренной стороны, поёжился. От запаха вспотевшей Алисы у него мурашки по спине маршировали, сотнями покалывающих разрядов, а в груди опять сцепились насмерть десятки противоречивых чувств. А тем временем Двачевская резко взвизгнула: — ЧТО ЭТО?!
 В самом сердце горы располагалась внушительных размеров пещера, даже не так, не пещера, а настоящий раскол, будто высеченная специально брешь, разделяющая горный монолит на две одинаковые части. Из непроглядной темноты на незваных гостей взирали красные глаза. Большие, как футбольный мяч. Ровно восемь…

 — Мне за спину, кажется, нам не рады. — Кинетическое поле Дока мгновенно преобразовалось в непробиваемый барьер, отрезавший пару от окружающего мира. Утихли звуки, погасли запахи. Могущественное оборонительное умение и основной инструмент носителя аномалии изолировал практически любую опасность. — Приехали…

 Первыми на свет заходящего солнца показались покрытые белоснежным хитином лапы, затем капающие ядом жвала, и лишь потом само тело титанического паука. Огромное, размером с ангар, и словно высеченное из белого мрамора. Чистой и смертоносной красоты создание, без единого изъяна. Полностью монохромное, до последнего шипа на панцире, лишь глаза, словно кровавые озера, пригвоздили людей к земле.

 — Вот теперь страшно! — Алиса прижалась к широкой спине отца, вцепившись в майку своими маленькими ладошками.

 — Не волнуйся, против любого врага есть свой приём. Подумаешь, безобидный паучок. — Хитро усмехнувшись, Док поднял руку к небу. Девочка была слишком напугана, чтобы заметить, как носитель реагирует, а точнее — НЕ реагирует на угрозу. Глаза оставались нормальными, не трансформируя радужку в хищный режим, а голос мастера порталов всё так же спокоен, как и вчера когда они обсуждали предстоящие покупки. — Лови!

 Прямо в небе, в паре метров над ладонью, появился хоровод огоньков, всё ускоряясь и ускоряясь, энергия аномалии увеличивалась, пока не пробила брешь в пространстве. Портал. Даже будучи лишен львиной доли арсенала умений, Док всё равно оставался страшным противником. Тактик. Хладнокровный и не гнушающийся любыми приемами — Тактик. Способности этого парня заставляли врагов дрожать в ужасе, пусть он и не бросается на них с мечом наголо. Каждому, кто хоть раз видел его способности в деле, известно… Если змееносец появляется на поле боя — это конец!

 Из разъема портала появилось не страшное оружие, не полчища лютых монстров или потоки раскаленной лавы. Нет. Из овала вылетела приличных размеров простая дубовая бочка и прямо в полёте застыла, окутанная кинетическим полем. В голове девочки бешено носились мысли. Что там? Яд? Взрывчатка? Напалм? Или…

 Снаряд, метко брошенный в «маленького и безобидного» паучка, описал красивую дугу в воздухе и врезался было супостату прямо в морду, окажись монстр недостаточно ловок. Одна из белоснежных лап мелькнула подобно молнии, перехватывая подарочек. Бочка уцелела, самообладание Двачевской — нет.

 — Виски. Шотландский? – Голос, теперь понятно, что не паука, а паучихи, заставил Алиску вздрогнуть от неожиданности. Он оказался неожиданно… красивым? Глубоким, грудным, будто говорила приятной наружности девушка. Милым, обволакивающим сознание. Рыжик мгновенно успокоилась, её тело вдруг стало таким слабым, очень захотелось спа-ать…

 — Шотландский, конечно. А какой ещё? Считай, это дань, лишь бы с тобой не возиться. — Док хлопнул рыжика по плечу, и наваждение развеялось, как не бывало. Голос монстра продолжал казаться красивым, но в голову больше не лез. Только сейчас молодая ведьма поняла, что альбинос не двигала ни ртом, ни жвалами. Слова звучали только и только в восприятии мозга. Сам же приемный отец Алисы, стоял, как изваяние, не дрогнув. Монолит, недвижимый, пофигисти… то есть, величественный. Спина отца прямая, ладони слегка напряжены. Почему-то Алиса верила, что за этой спиной она в полной безопасности и паук сейчас не самый страшный монстр на плато… — То место. Надеюсь, кое-кто не пытался трогать обелиски?

 — Сдались они мне. — Белоснежная гора хитина фыркнула так, что с окружающих елей посыпались иголки, а затем… Алиса верила в чудеса, видела Косой Переулок и порталы своими собственными глазами, но ТАКОЕ было впервые.

 Монстр задрожал мелкой дрожью, казавшийся непробиваемым прочный хитин потёк, будто воск под палящим летним солнцем. Плоть чудища закипела, уменьшаясь на глазах с жутким, леденящим душу звуком. Кинетическое поле Док убрал, так что его дочка могла сполна «насладиться» зрелищем. Булькающая плоть уменьшалась и уменьшалась, пока… Спустя миг на земле не остался лишь колыхающийся на ветру кокон из паутины.
 Алиса ожидала чего угодно — взрыва яда, появления монстра ещё страшнее, чем многотонный арахнид, да хоть одновременного прибытия всех всадников Апокалипсиса. Однако, из кокона появились сначала человеческие руки, затем ноги и… лицо. Бывшая сиротка не раз и не два тырила выброшенные на мусорку журналы, в том числе и со всякими глупыми конкурсами вроде «Мисс Мира», «Мисс Вселенная» и прочие, и прочие. Пафосные титулы в прессе не сосчитать. Но все они, холёные и накрашенные по самое не хочу, безусловно меркли перед изяществом появившегося сейчас создания.

 Молодая. Выглядит лет на семнадцать, не больше. Чистая, как свежевыпавший снег кожа, ни одной лишней складки, только атлетичное, поджарое до последней мышцы и сухожилия тело. Паутина кокона превратилась в подобие невесомого платья, облегающего точеную фигурку. Оно немного разорвалось (специально, скорее всего) в районе живота и бедер, обнажая тонкую талию и пупок, не скрывал шёлк и гладких ножек, а грудь облегал настолько плотно, что лучше бы она была голой. Белая. Вся! Губы, волосы, ногти. Только глаза остались завораживающе красного цвета. Ни радужки, ни зрачка. Алые. Алиса поймала себя на том, что беспардонно пялится на незнакомку, не в силах отвести глаз от плывущих по воздуху длинных локонов. Они тоже, словно паутина… Такие тонкие… Прищур внимательных глаз пленял её.

 — А ну-ка прекрати. — Впервые за долгое время Док разозлился. Огромная ладонь его левой руки на этот раз коснулась рыжей шевелюры, а белая змея быстро обвила кисть, выпуская легкий импульс энергии прямо в тело очарованной девчушки. — Не надо тут гипнотизировать мою дочь.

 — ДОЧЬ?! — Она аж отшатнулась, растеряв всю свою невозмутимость. Куда делись плавные, стелющиеся по земле шаги босых ног и легкая улыбка? Альбинос ужаснулась, волосы на голове оборотня встали дыбом. Пропали всё очарование и грация, или это просто Алиса избавилась от ментального внушения древнего как мир монстра? — То есть, теперь здесь ДВА таких, как ты?! Миру конец.

 — Расслабь булки, Ехидна. Приемная дочь. — Док, наконец, назвал её по имени, и Алиса вспомнила учебник древней мифологии, однажды попавший в лапки скучающей сироты. Ехидна — мать всех чудовищ… — Но, это не меняет того факта, что она неприкосновенна, понимаешь? Во-всех-смыслах-этого-слова. Ясно?!

 — Да хорошо, хорошо. — Девушка вернула самоконтроль, выставив руки в сдающемся жесте, и приблизилась ещё на пару шагов, по пути не забыв захватить МНОГОЛИТРОВУЮ, БЛИН, БОЧКУ, голыми руками! Вроде выглядит хрупкой, а тащит несколько сотен килограмм, даже не напрягаясь. — У нас вроде как перемирие?

 «Просто прибить тебя сейчас будет проблематично, — проворчал Шиза, как всегда обращаясь к одному единственному слушателю. — Да и на мир этот было начхать».

 — Скорее, вооруженный нейтралитет. — Док приобнял Алису, бережно прижимая малышку поближе. Парень лишний раз продемонстрировал альбиносу — «это моё». — Повторюсь, строение цело?

 — Да кому оно сдалось, управлять контуром не в моих силах, а пещера удобная, никто без спросу не лезет, — развела руками оборотень, при этом не сводя глаз с заинтересовавшей её рыжей школьницы. — Ты собираешься использовать круг ради неё?

 — Глупый вопрос. Вон, пей виски, а мы займемся делом. — Парень кивнул на зияющий в скале разлом, откуда ощутимо веяло холодом. Чем темнее становилось, тем неуютнее чувствовала себя Двачевская, а вот белая демоница, очень даже удачно маскирующаяся под ангела во плоти (красивая, зар-раза!), наоборот, с наступлением ночи заново вздохнула.

 — И пропустить такое зрелище? Нет уж, да и детишек надо прогнать, твоя вряд ли им обрадуется. — Мать чудовищ тепло улыбнулась (ну прямо сама доброта, а кто тут пять минут назад жвалами пугал?!) и послала мысленный сигнал детищам. Сотни и сотни пауков, прятавшихся в разломе, висящих на паутине и засевших на склонах, расползлись по норам, скрываясь в глубине скал. В тихом ночном лесу звук множества шевелящихся лап пробирал Алису до дрожи. — Давно уже в большом мире не была, как там внизу?

***

 — Увязалась-таки… — тихо сказал Док, вместе с подопечной приближаясь к «дому» паучихи. Белая змея аномалии вылезла из-под воротника, обретая трехмерную форму, и засветилась, разгоняя мрак. Один из не успевших вовремя смыться паучков попал в поле зрения и сжался в судорогах, тихо пища. Хитин на его панцире дымился под отблесками света. Дети Ехидны боялись его, он обжигал их, мог даже убить. Док остановился, позволяя мелкоте скрыться, и сказал: — В большом мире она не была, как же, а новости о загадочных пропажах людей из ближайших селений?

 — Зависть. Банальная зависть, — тихо засмеялся прекрасный монстр, от этого хихиканья шея Алисы покрылась липким потом, а её папа исполнил свой фирменный фейспалм. — А что? Я никогда не обижаю… гостей. Даже сама зову. Они проведут остаток своей недолгой жизни, объятые теплом и лаской. Люди — обожаю, но они такие недолговечные! — Последнюю фразу девушка произнесла с нескрываемым сожалением, облизнув влажным языком губы. — До ста лет мало кто доживает, а я за это время только-только успеваю разогре…

 — Расскажешь про свои похождения кому другому, и это… хотя бы совершеннолетнему! — оборвав тем самым монолог Ехидны, Док щелкнул пальцами левой руки. — [Lumos multa] — Собственноручно измененное заклинание, проводником которого стала белая часть аномалии, выпустило не меньше десятка светящихся шариков, разлетевшихся во все стороны. Напоминая живых светлячков, они облепили стены огромной расщелины. Лучи фонариков выхватили из темноты сооружение, очень похожее на знаменитый Стоунхендж, но только не такое обветшалое.
 Семь толстых колонн, соединенных каменными кольцами сверху и снизу, вся поверхность странного комплекса испещрена неразборчивыми письменами. А в самом его центре, на полу, располагался каменный круг, разделенный на сегменты. Наводит на мысли о годовых кольцах деревьев.

 — Круг призыва. — Док обвел руками всё это безобразие, он вел себя немного театрально, будто красуясь перед Алисой. Хотя, почему будто? — У него, правда, другое название, но там язык сломаешь. Пусть будет просто круг призыва. Одна древняя раса, уже много лет в этом мире не живущая, использовала его для поиска фамильяров.

 «Если бы у этой самой расы получилось создать нормально работающие межмировые врата, нас бы тут лет как десять уже не было», — протянул Шиза. Артефакт для призыва работал в один конец, сюда — можно, отсюда — ни-ни. Да и, судя по многочисленным экспериментам самого Дока, что-то намеренно закрывало мир, делая его клапаном-ловушкой.

 — Ничего не поняла, это сюда мы шли? А что надо будет делать? — Алиса струхнула, да и белая девушка почти дышала ей в затылок. Чем не повод для нервного срыва? Вид огромного паука размером с дом всё ещё стоял перед глазами. Пусть сейчас она и выглядит как куколка, но рыжика не обману…

 — Тебе — почти ничего, — шепнула Ехидна, усаживаясь прямо на каменный пол. Алиса невольно залюбовалась её плавными, хищными движениями, а сама альбинос только подливала масла в огонь, продолжая тепло смотреть на ребенка. Ох, не будь тут повелителя порталов, она бы разошлаааась. Мастер плоти и крови, древняя тварь как никто другой ценила человеческое тепло, а искорки на дне этих янтарных глаз живо пробуждали её охотничьи инстинкты. О, из девочки выйдет отличная игрушка, искренне считала мать чудищ. Однако трогать подопечную Дока — не самый лучший способ самоубийства. Вместо этого, оборотень решила получше узнать чадо, пообщаться с ним. — Никто в этом мире не может использовать артефакты дракондоров, да и сами они обычно пользовались другими методами для создания спутников. Хорошо, что все чешуйчатые давно выродились, терпеть их не могла.

 «Просто у вас слишком разный взгляд на жизнь, понимаешь, дамочка? — вставил свои пять копеек Шиза. — Чувак, скажи ей».

 — Дракондоры. Не то чтобы я хорошо их знал, но довелось пересечься. — Док размял спину и развел руками, обе змеи выскользнули, обвивая колонны. В тех местах, где чешуя касалась камня, знаки вспыхивали ярким, белым и черным цветом. С каждым разом, воздух всё тяжелел, от переполнявшей его мощи. Алиса сделала заметку в памяти: черный цвет может светиться! О-фи-геть! — Товарищи с принципами, и порой замороченные, а как головоломки любят! Простой и понятный путь? Не, это не про их магию. Чего стоит одна только эта печать призыва: ошибешься в последовательности знаков — никогда не сработает. Но есть и плюсы.

 — Какие могут быть у этих сволочей плюсы?! — прошипела Ехидна, она ой как не любила вспоминать это племя. В старые времена потомки истинных драконов попортили матери чудищ немало крови. На них практически не действовали её способности.

 — Дракондор, который обнажил за тебя меч, скорее сам помрет, чем предаст союзника. Верность, сила и честь — чем не хорошая характеристика? — Док продолжал активацию артефакта, земля под ногами несколько раз вздрогнула, но потом успокоилась. Энергии в каменный инструмент вливалось море, обрати в заклинание — и её вполне хватит снести небольшой городок. — Когда скажу, встань в центр круга и вытяни руку вперед. Без понятия, кто ответит на призыв, но драконьи жрецы верили, что этот способ находит фамильяра, предначертанного тебе судьбой. Говорю же, замороченные были.

 — Фамильяр в таком возрасте… магия… — задумчиво пожевала губами Ехидна. — Только не говори, что отдаёшь дочь в банальную школу колдунишек? Ты?! Зачем?! Магия куда глубже, чем размахивание палочками.

 … — Сосредоточенный на механизме, Док промолчал, а беловолосая не унималась, она подошла к Алисе, и вкрадчиво спросила:
 — А хочешь, я пойду с ней? Тут таааак скучно! Могу быть кем угодно, превратиться в любого зверька, оберегать малышку до конца учёбы.

 «Ни за что! Только не это, Чувак! — Шиза одновременно ужаснулся, но хотел бы глянуть на Ехидну в Хогвартсе. — Похотливая бестия! Она же там со всеми… ну, это самое! С мальчиками, с девочками… да даже с Дамблдором не постесняется! Разницы между пятнадцать и сто пятнадцать лет для таких не существует!»

 Подтверждая свои слова, игривое чудище превратилось сначала в белую сову, затем в крысу, жабу, кошку, лису… Она легко меняла форму, прыгая вокруг Алисы, демонстрировала себя во всей красе, но цвета… оставались всё те же. Белое тело, и сверкающие красные глаза.